最近发生了太多事情。禁林里的神秘人、迫在眉睫的魔药实验,以及即将到来的考试,无不令人倍感压力。
终于,在考试的前一天,我成功配制出了隐形药水,那些巨额投入的金加隆也总算没有白费。
考试进展得相当顺利,唯独在变形课考试中遭遇了滑铁卢。麦格教授要求将一只老鼠变成一个鼻烟盒,这让我感到挫败。当我离开教室时,桌子上的鼻烟盒依然隐约透出毛茸茸的质感,这会被扣掉多少分数啊!
不过当我目睹所有人都神情萎靡、面色苍白地走出教室,我内心顿时感到些许宽慰。
所有考试结束后,我可以在霍格沃茨自由活动一周,等待考试成绩的公布。我决定利用这个空档,再次探索四楼的走廊。
今天是个难得的好天气。午餐后,特蕾西准备了甜点,邀请我和达芙妮前往黑湖旁的草地享受下午茶时光。我们欣然答应。
我们一边分享美味的甜点,一边交流近期学校发生的趣事。
特蕾西显然积攒了大量小道消息,迫不及待地与我们分享:“听说扎比尼的母亲是一位声名显赫的美丽女巫,她结过七次婚,每一位丈夫都离奇去世,给她留下了巨额遗产。”
“弗立维教授在年轻时曾是决斗冠军,不过,有人认为他的体型在决斗中有着很大优势。”
“保护神奇动物课的凯特尔伯恩教授曾经对一条火灰蛇使用了膨胀咒,让它在哑剧《好运泉》里扮演一条巨大蚯蚓,结果火灰蛇上了舞台突然爆炸了,把大批人送进了校医院。”
听到这里,达芙妮不禁发出一声抽气:“你都是从哪里知道的这些消息?”
特蕾西洋洋得意地说道:“我当然有自己的渠道。”
“那你知道那个赫奇帕奇的找球手,迪戈里他有没有女朋友?”达芙妮眼神里闪烁着好奇的八卦光芒。
“应该没有。不过我知道他喜欢拉文克劳的秋·张,就是那个亚裔女孩。”特蕾西说。
我震惊:“你连这个都知道!”
“嗨,我可以和黛拉单独聊聊吗?”德拉科突然从某个角落冒出来说道。
特蕾西和达芙妮互相挤眉弄眼,笑眯眯地说道:“当然可以!刚好我和达芙妮也想四处逛逛。”
话音刚落,她俩便携手去周边散步。
德拉科自然而然地在我身旁落座,随后语气平静地问道:“你最近是不是有什么事情在瞒着我?”
我心中讶异,惊叹他难得的敏锐洞察。事实上,我确实对他有所隐瞒——今晚我计划去探查四楼走廊,但我并没有打算让他同行。
“当然没有,我能有什么事情呢?”
他目光锐利地凝视着我的双眼,缓缓开口道:“你知道吗?每次撒谎时,你的眼神总会不由自主地避开我的视线。”
我紧紧捂住自己的眼睛,感受到热气迅速涌上面颊,他真的越来越难以应付。
我只能坦白:“今晚我想去四楼走廊看看,我怀疑邓布利多把魔法石藏在那里。”
他显然心存怀疑:“魔法石?这怎么可能?邓布利多为什么要把魔法石藏在霍格沃茨?”
“你有没有留意过去年夏天的《预言家日报》?当时有一则报道称,有人非法闯入古灵阁,但妖精坚称没有任何物品失窃。随后开学,邓布利多宣布四楼走廊被禁止进入。我特意打听过,在此之前,那里从来不是禁区。万圣节晚宴上,一向被称为最安全的霍格沃茨竟然有巨怪闯入。我怀疑这些事件之间或许存在某种关联。”
德拉科那双灰色的眼睛亮晶晶的,他满怀期待地望着我,等待我继续讲述。
“起初,魔法石只是我的推测,而波特他们证实了我的猜想。他们在寻找尼可·勒梅。你知道的,海格的口风并不严谨,他一定向他们透露了更多细节。不过对于这一切我并没有确凿的证据,纯粹基于推测。”
“所以你打算今晚一探究竟。我要跟你一起去。”
“不行。没人知道里面究竟藏着什么,但我确信邓布利多绝不会将魔法石往里面一放就认为足够安全。”我注意到他的眼神坚定,毫无退缩之意,不禁感到一阵无奈。
“如果你不带上我,我会偷偷跟你去。”他开始耍赖。
我只能应允,与其任由他在我视线之外遭遇不测,不如亲自监管:“你得向我保证,完全听从我的指示。”
“成交!”
夜晚,我们提前喝下隐形药水,然后离开了斯莱特林公共休息室。一路上我们既没有碰上任何夜巡的教授,也没有碰上费尔奇或者他的猫洛丽丝夫人,顺利来到四楼走廊。门已经敞开,看来有人在我们之前捷足先登了。
我往里望去,只见一头如同怪物般巨大的大狗挤在里面,它长着三个脑袋,三双凶恶的眼睛恶狠狠地瞪向门口方向。尽管它可能看不见我们,但显然察觉到了异常。它静止不动地站在那里,身下隐藏着一扇活板门。
“梅林的胡子,他们怎么敢把一只三头犬藏在霍格沃茨?”德拉科抱怨着。
“三头犬对咒语具有抗性,不过我带了睡眠药水,试试看吧。”
我从腰间悬挂的龙皮布袋中找出睡眠药水,然后朝三头犬掷去。魔药瓶在它脚边应声碎裂,药水瞬间倾泻而出。大狗的双眼不由自主地往下耸拉,身躯摇摇晃晃,最终倒在地板上,陷入沉睡。
“动作轻一点,我们得尽快下去。我从来没有在三头犬身上做过测试,不确定它会睡多久。”我轻声叮嘱德拉科,然后小心翼翼地走向活板门,拉开后继续说道,“我先下去,确认没问题后,你再下来。”
下面一片漆黑,既没有梯子,也没有任何绳索之类的辅助工具。我把一瓶羽落药水塞到德拉科手中,随即自己也灌下一瓶,然后毫不犹豫地跳了下去。底下并不是坚硬的地面,我落在了一种柔软的物体上。
“没问题,下来吧!”我对着洞口大声喊道。随即,德拉科紧跟着跳下来,稳稳地落在我身旁。
我挥动魔杖施展了一个荧光闪烁,整个地下被照明咒点亮,这时我们才意识到自己所处的位置。我们跌入了一个由藤蔓编织而成的洞穴中,它们紧紧地缠绕住我们的四肢。我们两个人像是可怜的猎物,自投罗网般陷入了蜘蛛的陷阱。
德拉科一边奋力挣扎,一边急切地喊道:“快想想办法,黛拉!”
我告诉自己要保持冷静,很快我回想起来这是什么:“这是魔鬼网,它怕火焰。”
“(Arde)火焰之手!”随着我的魔杖顶端喷涌出一道火焰,金红色的光芒四射,环绕在我们周围。藤蔓仿佛畏惧这炽热的火焰,迅速扭曲退缩,四散逃离。德拉科喘着粗气,终于挣脱了束缚。
我们趁着魔鬼网退去,迅速走进一条石砌走廊。实际,也没有其他路可以选择,这便是唯一的通道。
“邓布利多简直是疯了,他在学校里弄出了这么一个疯狂的地方。或许明天早上,他们会发现礼堂里少了两个学生,那样的话,说不定还能找到我们完整的尸体。”德拉科边走边皱着眉头说道。
“好了,我们现在回不去了,只能往前走。不过是三头犬和魔鬼网就把你吓住了?”
“我才不会被吓住。”他不悦地闭上嘴。
“没错,你可是马尔福,怎么会这么轻易就放弃呢?”我尽力转移他的注意力,并顺势说出我的推测:“三头犬肯定是海格带来的,除了他,我想不出还有谁会和这种生物打交道。至于魔鬼网,应该是斯普劳特教授的杰作。那么,接下来你觉得会是哪位教授呢?”
德拉科的眉头再次紧锁:“你的意思是每位教授都设置了一道关卡,只有通过这些关卡,才能抵达魔法石所在的地方。”
“看看这里,就能知道我的推测是否正确了。”穿过走廊,映入眼帘的是一间灯火通明的巨大房间,上方是高耸的拱顶天花板。无数宛如宝石般璀璨的小鸟在空中翩翩飞舞。房间尽头,一扇厚重的木门静静地伫立。
德拉科的目光紧盯着空中盘旋的鸟群,然后说道:“这就是你说的教授的考验?我实在难以想象,哪位教授会对小鸟情有独钟。”
我穿过房间,来到那扇门前,拉了拉把手,发现门紧锁着。德拉科紧随其后,他试图推开门,但门依旧纹丝不动。
我尝试使用阿拉霍洞开咒,然而毫无效果。正当我思索还有什么咒语能够解开这道锁住的门时,耳边传来了德拉科的声音:“你看那里,那是不是飞天扫帚?”
我顺着他的手指方向望去,只见房间的角落里摆放着几把飞天扫帚。我转过头,仔细凝视那群鸟,这才意识到它们其实是带着翅膀的钥匙。
“这不是小鸟,而是一群被施展了魔法的钥匙!我猜这是由弗立维教授与霍琦女士联手设置的考验。”
德拉科听了我的话,便径直走向扫帚,打算抓住一把钥匙试试。此时,我脑海中浮现出一个法术,虽然不确定是否会有效果,但还是值得一试。
“ Pulto(敲击术)。”门发出咔擦一声。“德拉科,门开了,快过来!”
德拉科满脸惊愕地跑回来:“这是怎么打开的?难道不需要钥匙吗?”
我轻轻推开门,里面似乎有动静:“不过是一个简单的开锁咒,里面似乎有人。”
这个房间一片漆黑,我们小心翼翼地走了进去。就在这时,房间内的烛火齐齐点燃,整个空间瞬间变得灯火通明。随后,身后的门砰的一声紧紧关闭。
房间中央摆放着一副巨大的棋盘,高耸的黑白棋子错落有致地立于其上。地面零星散落着破碎的棋子碎片。随着我们的踏入,这些碎片逐渐恢复原状,回归原位,整盘棋好像活了过来,最终呈现一个残局。