［鬼灭之刃］明日物语 第55章 第五十四回 秘密

七月二十八日午时，凌晨的雨至此慢慢止歇，压抑在东京某郡上空的阴云却徘徊不散。和式起居室内昏暗得像傍晚，一个制服笔挺的女子逆光伫立在朝院落敞开的门边，让灰白氤氲的天空裁剪出轮廓清晰刺眼的墨色背影。在乌鸦扇翅离去后，她展开情报指挥部内的熟人金泽回复的短信：

“七月二十七日夜至七月二十八日清晨，鬼杀队迎击上弦陆、上弦肆。上弦陆已灭，上弦肆败走。确认存活的人员名单如下：岩柱、蛇柱、炎柱、稻玉狯岳、藏原仁、灶门炭治郎、灶门祢豆子，共计七人；

经过核对，确认了全部死亡人员，名单如下：音柱、风柱、不死川玄弥……”

浏览了后面一串姓名，左手拇指挪开被遮挡的结语“共计十一人”。不知是绵长的雨还是这封死亡名单的缘故，夏季的空气浸透了潮湿的寒凉气息。明日緑合上信纸，凝重肃穆地低下头，久久缄默，然后扭头走向蝶屋的住院部。大病房已是人满为患，十来张病床上都睡着不同严重程度的伤患。她悄悄走过每一张床，寻找熟悉的面孔，最先在角落的床上发现一张意想不到的脸。

酣眠的女孩是本乡玉子，她翻身卷起了被子，露出了包扎过的双足，除此之外没有什么明显外伤。虽然不知道为什么玉子会在这，但她稍微松了一口气，帮她盖好脚后继续向前走。藏原仁并不在其中，他的伤势过重，在经过抢救后住进了重点看护的单人病房。她走到中后段，找到了灶门炭治郎。她无意多看了一眼床尾的名牌，发现隔壁床居然是好奇已久的稻玉狯岳。眼下稻玉累坏了，正在呼呼大睡中。

灶门炭治郎却醒着，全身被纱布裹得严实，留出一对眼睛安静地对她眨了眨。经过一夜苦战，他却不休息。她凑近床头轻声问：“你是需要什么吗？还是哪里很不舒服？要叫医生吗？”

他以极其微弱的幅度摇了摇头，嘴唇翕动：“请问……你知道，狯岳先生怎么样了吗？”炭治郎错把身穿鬼杀队制服的緑当作蝶屋的隐。她很诧异他此时仍惦记着别人，便打消他的担忧：“稻玉狯岳就在你隔壁，他应该没什么大碍，睡得可香了。”

“太好了……太好了……”炭治郎的表情放松下来，“我要好好谢谢他……保护了我妹妹。”

“那你现在就该好好休息，养好身体再向他道谢。尽量睡一会吧，炭治郎君。”

“你认识我吗？”

她又忘记这是“初次见面”了，微笑着打马虎眼道：“带鬼妹妹的灶门炭治郎，你是名人，谁不认识呢？睡吧。”等他安心闭上眼后，緑扭头打量隔壁的狯岳。他大概十八岁左右，有一张容易较真的倔犟面孔。即便是最无防备的熟睡，两道粗眉也稍微立起，好像在怄气或者烦恼似的。她很难将这个救了祢豆子的少年和“十二鬼月”联系在一起。每一只鬼都曾是普通人，狯岳甚至跻身过上弦之列，在此之前他都经历了什么？

无论如何，她也会感谢他，在心里默念：“谢谢你救了灶门兄妹，尤其是祢豆子。”

——这对我们来说太重要了。

余光瞥见门外昏暗的走廊上出现了一个幽灵般的人影，正面朝她看。她急忙快步走到他身边，压低声音说：“炼狱先生，你怎么能出来——”“我有话要问你。”他很少像此刻严肃得不容拒绝。绿预感他知道了什么：“去你房间谈吧。”

炼狱的病房是单人间。从无限列车任务复原不久，经过凌晨在吉原与上弦肆的一战，他又回到了蝶屋，所幸受的是不致命的外伤。緑听说他们与上弦肆交手后不久，姗姗来迟的太阳驱赶了鬼，这才使得后来支援的剑士都活了下来。关好房门后，他缓缓开口道：“緑，宇髄和不死川死了，不死川的弟弟也死了。”

“……金泽先生告诉我了，我问了他。”

“是么。”他在床边坐下，指了指面前一张木椅让她坐。背对光源的炼狱陷在一团阴影中，也藏不住眼底的红血丝和一夜无眠的倦容。緑忧心地望着他，等待他切入正题。

“天亮后，我们把他们的遗体搬出吉原。宇髄的妻子们哭得伤心，特别是其中一位黄头发的。她说在前天，也就是七月二十六日，收到过一封给宇髓的匿名信。写信者对上弦六了如指掌，里面写满了它们的情报，包括假身份、血鬼术特征和鬼的关系细节。但她刚读完信就被上弦六掳走，信也被鬼销毁了，来不及把这些重要情报传递给宇髄。她认为如果能及早告知宇髄，说不定他就不会死，因此一直在责怪自己。”

“我很难过，但我不能告诉她，其实宇髄在昨天就已经知道这些情报了，因为我给他寄了信。那么，我是否可以认为，宇髄的妻子收到的那一封，是你寄的？”他平缓地问出问题，盯着緑的眼睛，显然心里早有了答案。

“是的，是我寄的。”她同样平静地承认。

“为什么你要提前寄信？我们已经约好要直接寄给宇髄，寄出后我就去吉原支援他。前天你说我写的内容有遗漏，要再补充些细节，到了昨天才改好发出。但其实你前天就已经给宇髄的妻子寄信了？”

他专注地凝视緑，不逼迫但也不松懈。她的双手交叠于膝上，左手大拇指缓缓摩挲右手虎口。她在他的耐心等待中，沉默片刻后如实坦白：“因为我害怕了。”

她的声音很轻，但在寂静的病房内足够清晰。在他不解的目光中，她继续说道：“我本来想告诉你的，但我临时改变了主意。拿走了你要寄出的信，又自己偷偷先给牧绪寄信，目的就是为了制造时间差。希望吉原的事变能提前开始，让你赶不上，或者你越晚到越好。”

“你为什么要这么做？”

“因为我在改变主意的前一刻，冒出了一个疑问。我在想，你的第一反应是要杀鬼还是救人？你的目标是想杀上弦六还是救援宇髄先生？听起来是一回事，但其实区别很大啊。我害怕你，会把杀掉上弦这件事看得比自己的性命还重；我害怕你，又会像第二次无限列车任务那样没了……”

緑的坦承令炼狱掩面叹息。她满腹委屈又底气不足地触碰他的手背：“你在怪我吗？我该说对不起吗？”

他拿开了双手，似乎更疲累了：“……我没有怪你，他们的死不是你的责任，但是你至少应该更信任我一些。”

緑不明白，蹙眉问：“相信你能从上弦手下再全身而退？”她不敢说的是，这一回是全身而退了，但她认为很大程度是运气使然。她很难相信炼狱回回都有好运。

“是相信我和你是同一道的。你起码要和我商量吧！”他沉重的咬字颇有些不满。

“对不起……但我要是提前告诉你的话，你一定就会第一时间冲过去吧……”緑太了解炼狱的秉性和作风，她基本能够猜到他接下来要说的话。

“……緑，你知道我们和别人最大的区别在哪吗？我们是知情者。知道我们的朋友和同伴会有危险，我们也在推动他们卷进去，我怎么还能安然地置身事外？”

“你说的我也不是没有考虑到，可是我也不想再失去你了。你会记得保护自己吗？我只是希望你不要死啊。”

“我也怕你会死。我怕你对我的有所保留，有一天会让你置身于我察觉不到的危险。到时，我反应都来不及！”

緑被震撼得无言以对，这是她始料未及的反应。她做好了炼狱责备她的心理准备，却不习惯被牵挂和担心，毕竟从来没人会惦记她。这股赤忱的关怀催生出了真正的惭愧，促使她垂下头，靠近他的身边挨着。她差点要把所有保留的东西和盘托出，话冲到舌尖又悄悄吞了回去。因为她还没有下定最终的行动决心，更没有做好准备告诉他全部，以及面对坦白的后果。如果被发现一意孤行会损害他们现在的关系，那她宁可这次把嘴封死。

也许就像炼狱所说的，她不够信任他。

“我知道了。”她满怀愧疚，继续撒谎，“我再也不会了。”

——我是骗子。

“抱歉。”她小声说。唯有这句是真心的。“我是一个私心很重的人，怕你会反感。”

“谁都会有私心，我在你眼里就那么无私吗？”他拉起她的手问。见緑肯定地点头，他自嘲地苦笑了。“你很累了。”她摸摸他耷拉下来的眼角，“昨晚到现在都没睡吧？”

“嗯。我不想睡，在想很多事情，睡不着。”话虽如此，他还是以舒服的姿势躺下，“想信的事情，想不死川兄弟。”

“上弦肆走了之后，最先发现不死川兄弟的人，是我。兄弟两人都倒在地上，只相距了十几米。不死川的脸肿大了一圈，但能依稀辨认出他的表情……他在笑……笑得比哭还难看。我从来没见过比那更悲伤的笑脸。”

“我不知道他有没有看到他弟弟。他弟弟死无全尸，全身没有一处完好的，胸里空空的，心脏被摘走了……我希望他没看见。他们已经没有别的家人了。”

緑唏嘘不已：“从以前，他们的关系就很紧张。但是风柱和我说过，弟弟不退队就是他的遗憾。”

炼狱也是感慨万千：“我也听说过。不死川对他弟弟的态度很差，实际上他比表面看起来更关心弟弟。不知道他们有没有好好说过话……最后却演变成这样。我没有办法不去庆幸，庆幸千寿郎不在队里。他跟我的路不一样，真是太好了。”无需去计算具体时日，炼狱感觉很久没见过家人了。

“我叫冈去传话，请千寿郎君来蝶屋看你吧。你好好睡一觉，明天就能见到他了。”緑温柔地说道，伸手替他拉好被子，又往床头柜上的杯子倒满水，便于他随时能从床上拿来喝。炼狱感激地看着她做完力所能及的小事，还没道别，就抢先问：“你要走了吗？”

她无奈地叹气：“对啊，我今天可以走了。没想到我能出院的这天，你又进来了。”

“哈哈，是啊。”他有气无力地笑了两声，被她的食指按脑门：“你还笑得出来。快点睡觉，快点养好身子，快点出来陪我。”

“是。”他马上听话地合眼，对绿意味深长的目光一无所知。

“午安，炼狱先生。”

刚闭好的眼睛又被意志强行掰开了，他躺在枕头上歪头问：“你还要一直叫我炼狱先生吗？你什么时候可以喊我的名字？”准备关上房门的緑愣住了，忆起很久以前的一次新年参拜，她在神社许愿炼狱能称呼她的名字。当时他立刻遂了她的愿，但她迟迟不好意思直呼其名，对女孩子来说那样做太过亲昵，对继子而言则是不敬。

现在是时候了，她莞尔一笑，呼唤了这个偷偷默念过了无数次的名字：“杏寿郎。”

如愿以偿的炼狱心满意足地睡去了。她的笑容在转身关上门后慢慢消失，紧接着大步离去。

派鎹鸦去给千寿郎传话后，緑没有回家，而是去了一处长屋，叩响其中一扇木门：“菖蒲，是我，我是明日緑。”

木门立即慎重地拉开一道仅容一人通过的缝隙，在她闪进来后迅速关严。“您来了。”应门的菖蒲欠身行礼，为她打起垂落在玄关的厚重布帘，“请进吧，大家都在。”

屋内的环境和以前一样，进入里屋后，映入眼帘的是简易的家具，和两侧有相对的落地镜复制出的无尽延伸房间。她跟随菖蒲穿过镜面，走进这条“叠廊”，不一会遇见了一间凭空多出两个女孩的屋子。两个女孩席地而坐，一个正在帮另一个翻花绳。年纪稍小、通体灰白的女孩抬起血色的眼眸，坐在原地略带拘谨地打招呼：“您好。”而那个帮她翻绳的大女孩见到菖蒲背后的緑，立刻放弃翻到一半的绳子跳过来：“緑小姐！你来了！”

离开吉原的夕雾，或者说浅沼秀穿着茶色粗布衣裳，长及脚踝的头发被铃奈绾成一条粗辫，好像这家中的一个姐妹。她对待緑的态度就像初破壳的雏鸡见到母鸡。緑微笑道：“嗯，我今天出院了，我来接你回家。”

“您别站着了，快坐下吧。”菖蒲翻翻找找终于找到一个旧软垫给客人，一拍脑袋后羞赧地说，“真不好意思，家里没有茶可以招待。我们搬过来后没怎么去买东西，茶叶都没有，我去给您倒杯水吧。”緑来不及阻止，她转头又穿过镜子出去忙碌了。

“你的身子怎么样了？”阿秀很是关切。

“能出院当然是没事了。你出来后还习惯吗？”

“不习惯，我对很多事情都不熟悉，但我很喜欢。菖蒲小姐很照顾我，铃奈小姐也很友善。”阿秀感激地望着埋头假装沉浸在花绳里的铃奈，她在竖着耳朵听她们的对话。阿秀刚从镜子里掉出来时，她们都对对方抱有畏怯，现在却混熟了。菖蒲端水回来后，緑正式地向菖蒲母女道谢：“谢谢你们愿意助我一臂之力，借我镜子，也帮我关照了阿秀。”朴实厚道的菖蒲连忙说：“您已经说了好多次谢谢了，我们就不要一直谢来谢去啦。您也向我们伸出了援手，这些都不算什么。今天就要回去了吗？”

“是的，我从今天晚上开始工作，阿秀接下来就住在我家。”她说，“这次来，给你们补了点货。”她取出一个小木盒，里面是小注射器和六小玻璃瓶透明药剂。她说：“我把每瓶的剂量都减少了，一瓶打下去应该不会太难受，只是抑制食欲和体力。这种麻醉剂的毒性再弱也是毒。不过，铃奈有可能很快就会耐受，到时候这些麻醉剂就不一定管用了。用完了我会再拿来，这段时间请铃奈务必要努力。”

菖蒲接过木盒，和铃奈一起端详这些反光的小瓶子。不久前，这个自称是鬼杀队剑士的神秘女人找到她们，以愿意帮助铃奈适应阳光、恢复人身为条件，希望与她们达成合作。这对假母女走投无路，决定相信她。可是这个女人一直没有告诉她们，她的真正目的到底是什么，仅仅透露：“我们的目标是一致的，让铃奈适应阳光就是我的目的。这对我而言意义重大，对你们更没有坏处。”

“铃奈，记得上次我和你说的，要你做什么吧？”緑问。

“您要我脱离……”铃奈的声音小得几乎听不清，迟疑一秒后省略了那个不能提的名字，“控制。我真的能做到吗？”

“能做到，而且必须要做到。”她坚定地回答，“这是非常关键的一步保险，是克服阳光最重要的前提。一旦你克服了阳光，不管你和无惨之间还有没有联系，他都会来追杀你。若是让他继续监视你，就连躲都躲不了了。队里有一个和你同龄的女孩子，就脱离了无惨的控制。可惜我不能告诉你她是怎么做到的，因为她不会说话，我也不知道。但是，这件事是可以做到的。”

铃奈惊讶地问：“鬼杀队里有鬼？”

“有。她跟你们很像，也没有吃过人，是她哥哥带着她。兄妹两个都是鬼杀队的成员。”

菖蒲忍不住问：“那个孩子她难道不会……想吃东西吗？”

“她忍住了，据说曾有人故意考验她，在她面前割破胳膊流血给她闻，她都没有伤人。她哥哥是剑士，平时一起出任务，她也会克制食欲保护伤者。”

铃奈内疚地瞄了一眼菖蒲缺了两只手指的左手，问道：“她是怎么做到的？”

“我听她哥哥说，她变成鬼后沉睡了足足两年，两年内有人经常给她施加暗示，告诉她人类都是不能伤害、需要保护的家人。那孩子现在也经常在睡觉，睡觉的时间比人还多。”

铃奈的情绪肉眼可见的低落，菖蒲看出她又在自厌自责，突然“啪”地一拍手，吸引了她的注意力。她用高昂轻快的语调说：“谢谢您告诉我们这些，我们会加油的！要是能摆脱控制，铃奈也会觉得清静舒心吧？”

緑温和地笑笑：“说的是啊，你经常能听见无惨的声音吧？但他好像对很多鬼都是放任不管的。我要是能得到什么有利的情报会告诉你们，有空也会过来。时候不早了，我们还有很多准备要做，不打扰你们了。”

阿秀一再向菖蒲母女行礼道谢。离开长屋后，她发觉自己现在在和緑独处，神情开始茫然起来：“虽然你说带我去你家，可是……真的好吗？我……”

与她并肩同行的緑安慰道：“你不用有压力，我之前和你说过，你可以慢慢考虑。我是一个人住，多一个人也没什么。再说了，总不能让你一直去住旅馆吧？回家前，我们要先去买点东西。”她的步子迈得很大，走路犹如轻盈迅捷的风，阿秀不得不小跑才能跟上她。緑小姐就像个男人，阿秀思忖，不，不该这么形容，男人怎么配形容她。

说到“考虑”，她的思绪飘回了七月二十六日深夜，长屋内昼夜通明的烛火照亮了半跪在她面前的緑。她的身边是模样奇异的小女鬼铃奈，和对游女充满好奇的菖蒲。面对緑的问候，刚经历了从吉原出逃、镜中冒险的阿秀好不容易平复下混乱激动的心情，忘了回答，只记得抓住她问：“要我帮你的第一件事，送信，已经办到了。然后呢？你说的两件，还有一件是什么？”

“第二件是决定你未来的出路。”

桌上那根烛火跃动着悄悄烧掉了时间。在这段无法复原的时间里，緑向她们巨细无遗地讲述了这个世界的隐秘阴影：鬼与鬼杀队的千年斗争。听完这个不可思议的故事，聪慧的阿秀悟出了她的意思：“我的出路，是跟鬼与鬼杀队有关吗？”

“……是的。现在我可以为你提供三个选择。第一，你可以加入鬼杀队的‘隐’，做一名后勤人员，也许你可以去编辑部试试？第二个，你可以自寻出路，如果你想做别的工作，或者想去别的地方都可以。”

“第三个，是什么？”她预感第三个才是重中之重。

果不其然，緑从容的表情复杂起来，显然临到这一刻她仍在犹豫。最后她深吸一口气，以最庄重的姿态和恳切的口吻，一字一句地告诉她。

“第三，是我想拜托你做一项艰巨的任务——这纯粹是我私人的请托，你可以拒绝——我希望你，能去上弦之贰的极乐教卧底，帮我留意里面的动向。”

方才她介绍过上弦贰，是实力仅次于鬼王和上弦壹的鬼，喜好食用年轻健康的女人，坐拥一座香火兴旺的山内寺庙。能担当一教之主的角色，必然不是什么好糊弄的蠢物。而且是……卧底啊……被发现不就是死路一条吗？阿秀不停眨眼，一时难以消化，更无法应答。緑明白这有多为难，反复向她强调：“没关系的，这很重要，你不需要立刻答复，也不一定要这么做。我只是先询问你的意愿。你好好考虑吧。”

冷静了一天半后，阿秀攒了一肚子问题。她加快速度追上緑：“我可以问你一些问题吗？”

“当然。”

呃，她突然不知从何问起，想了想后先说：“你是怎么认识我的？为什么要专程来救我？”第一个问题就十分棘手，緑斟酌了好一会决定实话实说：“阿秀你也经历过血鬼术了，钻进镜子里，在里面待了一段时间，出来后就来到了吉原外面，感觉很神奇吧？这个世界上啊，有的是比血鬼术更神奇、更奥妙、更难以理解的事情，譬如我在另外一个地方认识了你。我没法向你解释为什么，就像我解释不了人为什么能进出铃奈的镜子，她自己都讲不清原因。这是一种现象，虽然很难理解，但它就是存在。而我就是认识了你，于是来找你了。”

“为什么专门来救你嘛，是因为你，另一个你，”緑停下脚步，认认真真地望着她，“在向我求救，说救救我。我听见了，我就来了。”

“……就这样？”

“就是这样。”

“你因为这么一句话就来找我了？”

緑对于她的疑问似乎非常困惑：“这还不够吗？难道我明明听到了还能视而不见？”她突然拽住了阿秀，不然她就要呆呆地走到电车即将驶来的轨道上。她红着脸为自己的分心小声说：“不好意思……”

“干嘛要道歉啊，小事啦。”她耸耸肩。等电车慢吞吞开过后，她们穿过轨道，走进了另一条大街。这是一条商业街，各家铺子鳞次栉比。緑轻车熟路地在各家店钻来钻去，采购家里需要的大小杂物。可是阿秀的问题远没有结束。她跟在緑身后，一边看她毫不踌躇地拣出各种东西并付款，一边继续问：“緑小姐，需要卧底的话，为什么不求助队里的人呢？你说过鬼杀队里有很多不是剑士的成员，为什么你不找他们？既然你是猎鬼的剑士，为什么愿意帮助铃奈小姐？你做这些事，其他人知道吗？他们支持你吗？”

“哇，你的问题好多啊。”而且全问到点子上了，緑不禁佩服阿秀出色的直觉。她直截了当地坦白：“我先回答你倒数第二个问题，队里没有第二个人知道我在做什么……大概知道了也不会很支持。帮助你和铃奈，全是我在擅自行动。我不亲自去卧底，是因为鬼能够分辨普通人和剑士的区别，而且上弦贰很可能通过鬼之间共享的记忆看过我的长相，所以我一去就会暴露。不找队里的同伴，是为了隐瞒上弦贰的情报。”

“什么？我真被你弄糊涂了，上弦不是你的敌人吗？”

“是敌人，但我不想让队里发现他的位置，现在只有我知道他在哪。这不是为了保护鬼，是为了保护我的一个同伴。她视上弦贰为死敌，不惜自毁也要杀掉他。要是被她知道了，她一定会上赶着去送死的。”

“那为什么不直接消灭上弦贰，还要我去卧底呢？”

“这是出于两个原因，我想要掌握更多关于鬼的动向。上弦叁和上弦陆死了，我不信鬼王会无动于衷。能深入刺探的渠道，只剩这一条了。此外……其实我有去过极乐教，里面的情况让我非常在意……那就是，里面的人似乎都过得很好，他们的状态看起来比山外的村民更健康、更快乐。我想知道为什么，我从来不知道人和鬼一起生活的日子是怎样的。曾经，有个人告诉我，希望找到人和鬼共存的办法。我知道上弦贰会吃信徒，但事情似乎没有那么简单……我想弄清楚。说不定……我可以从中找到答案。”

“还有，阿秀，”緑停顿片刻后接着说，“其实我明白，让你去卧底是很不公平的。你从小在吉原生活，没怎么好好体验过外面的日子，就让你为了我的私心去冒险，真的值得吗？我自己都怀疑。我不是为了让你去卧底而救你，更不想用‘报恩’这样的理由勉强你，你不要有负担。我没有资格浪费你的人生，谁都没资格。”

“……你好坦率啊。”阿秀感叹。

“因为，你给了我这个来路不明的怪人相当可怕的信任，我又怎么能辜负你的信任呢？”緑想微笑，可话音刚落，心刺痛了一下。她现在何尝不是在辜负杏寿郎的信任？但她强硬地忍住了，保持着若无其事的模样。被言语深深感动的阿秀没注意到她的失落。在吉原里，她不曾遇到这样的真心。她更加不知所措了，只好上前帮緑提一些东西。

“好了，东西买好了，我们回家吧。”走出街口，她领阿秀回到电车站，“你坐过电车吗？”

“没有。”阿秀摇摇头，她进吉原时太小，那时路面电车尚未出现在东京市区内。随她上车、买票、落座都是新奇的体验。阿秀乖巧地抱着杂物坐在一侧的座椅上，把那枚车票十分珍惜地收进袖子里，掩饰不住兴奋地观赏沿途风景。

对緑而言，路边的景色寡淡至极，何况天色阴沉，放眼望去皆是一片灰蒙沉闷的景象。可在阿秀眼中却分外新鲜特别，原来外面的世界变化这么大。十二年，她觉得自己错过了十二年。

但今年她十八岁，重新开始似乎不算晚。

——那我的出路是什么？

兴奋逐渐转为空虚的迷惘，阿秀搂紧怀里的物品，偶然看见緑的侧脸。她的嘴角心事重重地下垂，半翘的一帘睫毛挡住了空洞呆滞的眼神，心思早飘远了。阿秀忽然意识到，緑可能对她很熟，但自己并不了解她。

“緑小姐。”

“嗯？”

“你过得幸福吗？你快乐吗？”

緑的心绪被拖回到了现实。她抵住下巴沉吟了一阵，“嗯……发生过各种各样的事呢，要是前阵子问我，我可能不觉得自己过得很幸福。不过最近……”她低下头露出无限温柔和怀念的浅笑，“有了很好的新发现——拥有了会相互珍惜的人，找回了最宝贵的记忆。人生本来就是一时快乐，一时不快乐，能有这种体验，我应该算是幸福的。”

现在接近下午三点，电车内的乘客寥寥无几，售票员坐在最靠前的位置出神，另外三四名乘客不是在打盹就是在读报。也就是在这样不易受关注的环境下，緑才会轻声讲讲一个孤儿是如何活下来，遇见朋友和恋人的故事。这个故事时而伤感时而有趣，曲折程度胜过报刊上解闷的连载小说，却是某人的真实经历。故事讲完后，緑问怎么样，阿秀由衷地评价：“是个好故事。”

“如果换我来经历和讲述，会变成一个悲惨又沮丧的故事。可是听你讲，我没有那种感觉。跟人有很大关系，因为你是一个在努力想着幸福的人，所以有朝一日，幸福一定会被你获得的。现在就是那个时刻。”

緑第一次听到这种评价，意外地眨了眨眼：“可能是这样吧……啊！到站了！”她抓起阿秀飞快地跑下车。“好险好险，差点坐过站了！坐过的话我们要走好远才能到家！”

她们翻过坡道，走进其中一座双层独栋民居时，緑停下脚步，正色对阿秀说：“要到我家了。你先做好心理准备。”

“怎么了吗？”她被她的严肃感染，忐忑油然而生。“……我住院两个月了，房子变成荒屋了。”她想起第二线时两个月不回家后的场景，深呼吸后掏出钥匙开院子门。宽阔的庭院里，一株小树绿枝飘摇，过于茂密的草地高度与小腿肚齐平。走进玄关，緑直接穿着鞋就进屋了，叫她不必脱鞋。买来的杂物都放在厨房，阿秀帮忙拆掉挡雨板，鼻腔重新嗅到混合草木香的新鲜空气，舒畅了许多。

“时间太晚了，也没太阳，不知道待会会不会再下雨，不然得晒晒被子了。”女主人从后院水井提来一桶水，里面泡了两块抹布。她这才脱了鞋袜，挽起裤脚和袖子，预备大干一场：“阿秀，擦地会吗？”

阿秀几年不碰阳春水了，荻本屋的活有的是人干，但她曾经也是要个打杂的秃和新造。她把和服下摆塞进腰带，找了根布条绑好长袖，噔噔噔地卖力擦起木地板，速度和緑不分上下。拿鸡毛掸子掸去客厅里一排排玩具和瓷娃娃上的灰尘时，她料想会喜爱这些可爱玩意儿的人，本性一定不至于邪恶。她左看右瞧，都瞧不明白墙上那幅空白画轴的玄机。“因为根本没有玄机。”緑笑道，“它真的就是一张白纸。”

緑安排了一间小空屋作为她的房间，给她抱来了客用的枕头、被褥和睡垫，甚至拿了一套睡衣。就算朋友甘露寺不常来过夜，她也喜欢在家里备下客人用的东西。她细致地教她如何给浴缸烧水，并嘱咐道：“附近有澡堂，但晚上最好别出门。你想洗澡就用浴室吧。我晚上要去巡逻，明天早上回来。天黑后你记得要把陶瓷猪拿去你房间，点上里面的熏香，那是驱鬼用的紫藤花熏香。”

阿秀环顾小房间，感到命运不可预测的奇妙。大前天的同一时刻，若是谁告诉她三天后会在另一个地方度过一个无人烦扰的夜晚，她会觉得荒诞不经，如今却成真了。

两个女孩的肚子一齐咕噜咕噜大叫，她们都笑起来。

“该做饭了，可以让我试试生火吗？”

“做饭？今天不做饭！庆祝我出院，也庆祝你离开吉原，我们去吃寿喜锅吧！或者你有什么别的想吃的吗？”

在荻本屋，寿喜锅这种特别的料理只有客人和楼主能享用，阿秀也只是曾沾光尝过两三次。囊中羞涩的她无措地捏耳垂：“我……又让你破费了。”

“啊？不会啊，就算你不在，我自己一个人也要吃寿喜锅庆祝的！好久没吃吸饱肉汁的豆腐和蒟蒻了。走吧，我们骑车去。”緑相当积极地跑出房间，往后院去了。阿秀紧随其后，见她把一大块脏兮兮的油布随手一扔，推出了一辆自行车。

阿秀今天不仅坐了人生第一趟电车，也体验第一趟自行车了。和服不便岔坐，她以更文雅的姿势侧坐在緑身后，左手抓着座椅，右手小心地揪住她腰侧的衣服。车后座是铁做的，车辆在砂石路上颠簸骑行时，硌得屁屁好疼。悬在半空的小腿微微晃荡，充分感受着脚不沾地的美妙。

当车辆从坡顶倏地滑下去时，她惊呼一声，双手紧紧环抱住緑的腰。失重的刺激感吓得心脏怦怦直跳，她从来没有那么快过，不禁闭眼大喊：“太快了！慢点慢点！”

“放心啦！”前方的女孩爽朗大笑，觉得阿秀胆小害怕的样子很好玩。她鼓起勇气睁开一条缝，霎时庆幸，还好睁开了眼睛。阴沉纠缠了一整天的乌云在黄昏时分如狂潮散去，天空半晴半阴，鸟羽般的蓬松黑云片片后退，以坡道的方向为中轴线，褪出一大片倒三角的茜红霞光。金色余晖铺在深蓝色的云边，那是天的炼金。

不然就要错过如此美景了。

实际上最特别的不是景色，而是独一份的、被洗涤一新的自由心境。天地要沉入静谧的黑夜，而她由内到外焕发出蓬勃生机，她和緑一起放声大笑，往后要畅快地笑，要尽情地哭，再也不要像以前那样活在死水一潭里，蜷缩在不知为何而活的阴暗里。

为了自己的幸福、他人的幸福而努力的緑，浅沼秀期望能获得像她一样有意义的生活。既然意义是自己找寻、自己赋予的，那她已经知道自己想怎么做了：她真心希望自己能做些什么，实现些什么。“緑小姐，你可以再多给我讲讲极乐教和上弦贰吗？”

“要去卧底的话，不多了解一些不行啊。”

当阿秀真的表示愿意去极乐教时，緑发现自己竟会感到吃惊，以及锥心的悲伤和压力。可她不能回头，必须目视前方，把控好有些许动摇的车头，继续朝前骑行。

“……谢谢你，阿秀。无论结果如何，我一辈子都会感谢你此刻支持我。”

一张软软的侧脸温顺地贴在后背上，女孩以轻松的语气说道：

“小事啦。”

（未完待续）