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清晨醒来的时候,萨菲罗斯发现他的胸脯贴着一个温暖的东西。
孩子蜷缩在他的身旁,一只手紧紧搂着他,仿佛他是一只巨大的玩具熊,又或者怕他在夜里忽然消失不见。
他对着原木的天花板想了半分钟,没有找到既能起床又不吵醒男孩的方法,于是他决定就这么躺着。
然而男孩还是被他的动静惊扰了。
他无意识地用脸蹭了蹭萨菲罗斯的手臂,模模糊糊地睁开眼。
“这可真早啊。”男孩呢喃道,还带着一丝浓浓的睡意。
是啊,太早了。这里的清晨是萨菲罗斯的清晨,而他的清晨通常意味着太阳还未跃过地平线。
“困的话就再睡一会吧。”萨菲罗斯柔声说道。
“你会陪我吗?”男孩问。他半闭着眼睛,在昏暗的光线下瞳孔比起绿色更像褐色。
萨菲罗斯想了想:“也可以。”
闻言,男孩小小地打了一个哈欠。他似乎没有意识到自己的举动,拥抱萨菲罗斯的手搂得更紧了些,把脸埋进被子和萨菲罗斯的夹角里躲避越来越亮的阳光。
“一个小时后叫我。”他嘀咕道。
一个小时后,没有等到萨菲罗斯提醒,塞斯便醒了。
“早上好。”萨菲罗斯笑着说。
男孩看着近在咫尺的萨菲罗斯,刷地涨红了脸。他坐了起来,局促地说:“早上好。如果我有做什么让你感到困扰的事,我会道歉的。”
“没有,”萨菲罗斯耸耸肩,“一天不适合用道歉开始,你不觉得吗?”
“或许吧,”男孩揉揉鼻子,“打算什么时候走?”
“越早越好,”萨菲罗斯说,“之前联系的司机会在下午来接我,但村长那边也需要应付。”
“留下来吃个早饭吧,”男孩说,“吃完饭我也该去上学了。”
说着,男孩翻开放在床头的速写本,对着阳光仔细看了看:“果然昨天晚上画的太快,很多细节没有处理到位,下次我会画更好的给你。”
他把画整齐地撕下来,递给萨菲罗斯:“卷起来带走就行了,小心不要压坏了。如果还需要更多的画,和我说就行。”
“我会的。现在这一幅就够了。”萨菲罗斯小心地接过画,又问道,“尼布尔海姆还有学校吗?”
“私塾。”男孩边说边从床上跳了下来,毫不避讳地开始换衣服。
萨菲罗斯能清楚地看见男孩身体上的疤痕,一道道像是某种晦涩的文字。不过总的来说,比萨菲罗斯自己13岁时少得多得多。
“你还需要上学吗?”萨菲罗斯问。他没有急着换衣服。战争、实验和训练把他的身体当作白板,不约而同地刻上深深浅浅的痕迹。他不讨厌这个,但他也不喜欢在男孩面前展现出来。
“社交的必要,”男孩伸了一个懒腰,他似乎不是很想聊这个话题,“你是先吃饭还是先化妆?”
“先吃饭,”萨菲罗斯也没有追问,“需要帮忙做早餐吗?”
这一次男孩倒是没有拒绝。
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当萨菲罗斯洗漱完毕后,男孩正在煮着燕麦牛奶粥。他体贴地往边上站了站,给萨菲罗斯留了一个位置。
“有什么需要我做的吗?”萨菲罗斯一边洗手,一边问道。
“煎个鸡蛋吧。”塞斯回道。他搅着牛奶,忽然想到,“呃,你会做饭吗?”
“处理半成品还是会的,”萨菲罗斯老实说道,“从零开始嘛——不会。”
“那你会煎鸡蛋吗?”塞斯嘴角抽了抽,“拿着那么高的工资,却天天吃预制菜,暴殄天物啊。”
“或许?”萨菲罗斯歪着脑袋,决定为自己争辩几句,“米德加一般卖的都是预制菜,而且我都是去士兵食堂吃饭的。”
“据我所知,食堂都不太好吃吧?”塞斯狐疑地说。
他让萨菲罗斯帮他看着锅,从冰箱里找出三个鸡蛋。
“从最简单的方法做起好了,”塞斯叹了一口气,“热锅,倒油,等油温升高了把蛋打进去,翻面。”
“放轻松,我看着呢。”塞斯补充道。
萨菲罗斯面对着鸡蛋,难得有种束手无策的感觉。
他吞了一口口水,艰难地问道:
“热锅?怎么热?热到什么程度算是完成了?”
在手忙脚乱煎完一个形状不完美的鸡蛋后,萨菲罗斯愧疚地表示这个失败品就归他了。
塞斯一挥手,说第一次不用在意,他保证味道没有问题。
“士兵食堂,”萨菲罗斯盯着滋滋作响的锅,说道。他的动作娴熟了多,也有余力做些别的事情了,“它们的味道不好也不坏,不至于难于入口,但比战场上的军用罐头好得多。”
“你的衡量标准真是可悲,”塞斯毫不客气地说,“食物不仅仅是用来果腹的——享用美食是人类的特权。忘记该死的膳食条例吧。”
萨菲罗斯尴尬地笑了笑,顺便给鸡蛋翻了一个面。
塞斯继续传授着做饭的好处:“下厨,不管是邀请朋友和家人一起享用,还是单单满足自己,都是不错的选择。”
“在下厨的过程中,你能忘记俗世的悲欢喜乐,只沉醉在一件事上,那就是做饭,”男孩想到什么,手里的动作一顿,“虽然柴米油盐酱醋茶就是最俗世的事情了。嗯,不重要。”
他补充道:“重要的是它还能花掉你那无处可用的工资。香料和新鲜蔬菜可都不便宜。”
说的对。萨菲罗斯可耻地对最后一条心动了。
“平时你有什么爱好吗?”塞斯问道。牛奶粥正在咕嘟咕嘟冒着泡。
萨菲罗斯想了想,不确定地说:“看书?护理头发和正宗?”
“我没有太多空闲时间。”他不由地叹了一口气。
“21岁发展爱好也不迟,”塞斯同情地说,“这些也是兴趣爱好啦。”
“你不觉得这话非常苍白无力吗?”萨菲罗斯打趣道。
塞斯用胳膊肘撞了一下萨菲罗斯的腰:“别得寸进尺。这种东西只要自己觉得是,就是了。”
萨菲罗斯因为男孩突然的举动僵硬了一下,但他很好地掩盖过去了:“鸡蛋煎好了,还要做什么?”
塞斯托着下巴想了想:“吐司……家里还没有烤面包机。你喜欢煎一煎,还是直接吃?”
“直接吃吧,”萨菲罗斯说,“省时方便。”
“也行,油太多不健康。”塞斯煞有其是地说,他似乎看出萨菲罗斯的窘迫,“留在客厅,或者在厨房陪我也是可以的。”
萨菲罗斯闻言,如释重负般在厨房的一角抱着胳膊站着。
***
牛奶粥的热气向上蒸腾。
塞斯悄悄瞧了一眼文森特房门。没有声音。静悄悄的。仿佛主人仍在沉睡。
但他知道文森特早就已经醒了,他知道萨菲罗斯也知道这一点。文森特没有走出房间的唯一原因就是他们两个。塔克斯总是过于会审时度势。
他想,他得为这个沉默的、心碎的男人做些什么。
“萨菲,”他轻轻唤了一声。萨菲罗斯抬起头,示意他在听。
“你是几岁开始被拿来做宣传例子的?”塞斯问道。这个问题有些突兀,不过他没有太多时间斟酌了。早晨过得比人们想象的快多了,像水一般不知不觉地从指间流过。
“十岁?”萨菲罗斯有些莫名其妙,还是说道。
“有留下物料吗?”塞斯停顿了一下,解释道:“不是说有家庭相册这样的东西吗?我的照片全都不在了,只有你的了。”
“叔叔一觉醒来,发现等待的孩子已经成人了,我觉得至少能看一些照片吧?”他朝着那个紧闭的房门,犹豫地说道。
萨菲罗斯的表情隐晦不明。
良久,他才说:“很遗憾,他们从来不会给我拍的任何东西。”
看着男孩有些失落的表情,他又问道:“不过,物料是什么?那不是产品制造过程中,列入生产计划的一切物的总称吗?”
塞斯把粥盛进碗里:“不一样。我说的是比如海报、宣传册、条幅,甚至杯子之类的日用品什么的。”
萨菲罗斯闻言,嘴角抽了抽:“我有几箱子。粉丝送的,还有宣传部强塞给我的。”
“扔掉总觉得不是很合适。”他说,“我会找机会寄给你的。”
“如果有电子版的也可以,”塞斯将餐盘一一端上桌,“不考虑留一个邮箱地址吗?”
萨菲罗斯无声地叹了一口气。
“这次事情后,叔叔一定会去买一个终端。你该不会拒绝和我联系吧?”塞斯危险地眯起眼睛,他对着文森特的房门大声说,“叔叔,可以吃早饭了。”
萨菲罗斯觉得他这时候喊文森特出来,准没什么好心思。
“蒂法和克劳德,昨天他们表现的很不错,”塞斯叮嘱道,“不要忘记向他们两个道谢啊。”
“克劳德?”萨菲罗斯眨眨眼,“那个金发的男孩?”
塞斯比划了一个毛绒绒的形状:“克劳德·斯特莱夫,你最大的粉丝。”
回想起陆行鸟般的男孩,萨菲罗斯苦笑道:“看到我那副样子,他不会那么喜欢我了吧。”
塞斯白了他一眼:“自信点,喜欢你的人比你想象地多多了。”
萨菲罗斯对此只是轻哼一声。
“他现在跟着叔叔学习、训练,以后打算去参军,”塞斯自顾自地说,“他家的经济条件……他和他妈妈相依为命,到时候请你帮着照顾点,不过别太明显就是了。”
他补充道:“男孩子的自尊心嘛。”
“他现在多大了?”萨菲罗斯问。
“十二岁。”塞斯回答道。
“最快还有两年啊……”萨菲罗斯低头沉思道,“我想你也知道,参军不一定是个好选择吧?”
“谁也没有权利阻止一个孩子追逐梦想,”塞斯无奈地说,“我当然不希望去。可如果这是他的愿望,我会希望他能够顺利一些。”
“我知道了。如果他真的去了,我会留意的。”萨菲罗斯说。
“谢谢。”塞斯诚挚地笑了笑。
萨菲罗斯嘀咕了一句“不客气”。
他抿着唇,似乎又想到些什么,陷入了沉默。
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文森特悄无声息地滑进座位里,没有人发现他是什么时候来的。
萨菲罗斯着实吓了一跳,不过塞斯倒是习以为常地打了一个招呼。
早餐相较于昨日的晚餐,显得格外的沉默和含蓄。塞斯的确想要挑起话题、活跃气氛,可惜收效甚微。每一个人都忧心忡忡的。
最后,塞斯不经意抬头看了眼钟表,神色大变。
“糟糕,要迟到了!”他急切地喊了一句,便从位置上一跃而起,不知从哪里摸了一个书包出来。萨菲罗斯麻木地看着他像即将训练迟到的新兵,匆匆地收拾好东西准备出门。
“带午饭了吗?”文森特问道。
“带了!”塞斯提着书包站在门口。他朝着萨菲罗斯笑了笑:“记得我们的约定吗?”
萨菲罗斯轻轻点了点头。
“真抱歉没法送你出门了,”他立正,像模像样地敬了个礼,“祝你一路顺风!”
没等萨菲罗斯回话,男孩挥了挥手。
“砰”地一声,男孩的身影消散在阳光里。
屋子瞬间寂静下来。
萨菲罗斯伸出的手停留在半空中,无力地垂下。
“这句话应该我说才是。”他喃喃道。
时钟的嘀嗒声忽然显得那么刺耳。
“继续吃饭吧。”文森特开口道。
“我吃饱了。”萨菲罗斯说。他的胃口随着男孩的离开消失了。
“碗筷留着,我来收拾,”文森特说,“你先去化妆吧。我替塞斯送你到村子里。”
***
萨菲罗斯提着化妆包来到塞斯的房间。
这种变装想要细致的话,需要很长时间。比起卫生间,他觉得还是塞斯的房间坐得比较舒服。
厨房隐隐传来些水声,他知道文森特也用餐完毕了。
他给自己戴上棕色的美瞳,对着镜子眨眨眼。
水流声停止了。
他竖起耳朵。在士兵的增强听力下,他还是没有听见文森特的脚步声。
毛骨悚然。他拿着刷子,漫不经心地想。
“我可以和你谈谈吗?”
文森特的声音突兀地响起,小心翼翼得可怜。
他就在门后!萨菲罗斯的神经紧绷起来。
“如果是道歉的话,就不用提了,”萨菲罗斯听见自己的声音说,“毫无意义。”
他平静地继续道:“恕我直言,您的行为比起自我惩罚,更像是逃避现实。”
“抱——不,也是。”文森特结结巴巴地说。
隔着一扇门,萨菲罗斯看不见文森特的表情。
沉默了一会,文森特又问道: “你会和我们保持联系吗?”
“不知道,”萨菲罗斯说,“这样会增加你们被神罗发现的风险吧?”
“是福不是祸,是祸躲不过。对谁来说,都是这样吧。”
“塞斯那孩子,他自己不会承认,但他很喜欢你。”文森特轻笑一声,随机正色道,“当他邀请你时,他就做好觉悟了。”
“神罗和你之间,他选择了你。”
我也选择了你。
萨菲罗斯明白他的言外之意。
相处的时间不长,但他发现这个男人不知道是性格使然还是塔克斯的作风所致,很难表达自己的真情实感。
萨菲罗斯停下了手里的动作。
他分辨不出自己的情感,内心的热浪涌动致使他几乎很难完成下一步。
他深吸一口气:“好吧,我会留下我的私人号码的。”
“记得定时联络,”文森特说,“塞斯因为收养家庭的关系,不知怎么的养成了一个爱操心的性子。如果他担心的话,他会锲而不舍地打电话的。”
“经验之谈?”萨菲罗斯打趣道。他们之间的氛围就那么倏忽地,缓和了下来。
“类推。”文森特含糊地说。
“还有很重要的一点,”文森特沉声道,“杰诺瓦我们会帮忙解决。”
“所以无论发生何事,请千万不要靠近尼布尔海姆。”
萨菲罗斯立刻想到什么,咬着牙问道:“即使和你们有关?”
“即使和我们有关。”文森特的声音清晰地传来,“你知道如果你发生意外的后果吧?”
萨菲罗斯无言以对。
“没关系,等所有事情解决了,我们可以一起去见露克蕾西娅。”
文森特仿佛梦呓般说道。
萨菲罗斯没有回话,只是沉默地推开房门。
该出发了。
小剧场
关于煎鸡蛋的二人:
小萨(尖叫状):油!油溅出来了!快开小火!
大萨(无所畏惧,你说我就做):哦,好
事后:
小萨(一脸空白):为什么要用大火啊……
大萨(茫然):越快越好?
作者有话说
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第11章 归去来兮