DCCCXX, Aprilis, Fordicidia *
“一到节日,犯罪率就会增加。”威尔多年的熟人马尔科姆蹲在神庙的墙角边,一脸怨恨地说,“你说这些人做损人利己的事情,究竟是为了什么呢?”
威尔看着地上那个被打得血肉模糊的小偷。 “既然他偷了东西,被打是罪有应得,你为什么还要把他带来?”
马尔科姆忘了眼帕拉丁尼山*的方向。“要是偷了二十阿斯*都要处以极刑,那偷走国家,杀害母亲,焚烧罗马的人还可以用什么酷刑处置?”。他长叹一口气,“我预感到内战降至,你应该多多担心。”
威尔心里一紧,他知道马尔科姆口中所指就是当今恺撒。“如果发生内战,罗马老百姓会需要有人医治。”威尔反驳道,开始包扎这个小偷断掉的手臂。“尼克! 可以过来帮帮忙吗?”
威尔希望尼克能到他身边来,至少出现在他身边。尼克头发蓬松的脑袋出现在柱子后面。他和威尔对视了一会儿,却还是摇摇头。
马尔科姆看见了尼克腰上的佩剑。“你会剑术吧?教教大家呗?尤其是威尔,他弱爆了!”
“嘿!”威尔抗议,身下的病人突然呻吟了一声,吓得他连连道歉,“马尔科姆!你让我走神了!”
马尔科姆起身离开,可走到门口的时候,又回过身来:“我知道你的人个个身怀绝技,但是如果我总请你办事,也希望能帮你忙。我父亲是tresviri nocturni*之一,如果遭遇危险,他很乐意提供帮助!”
忙完工作,威尔还要去赴宴。因为神殿的赞助人伊阿宋的宅邸在西莲山(Celian),所以他打算早早出门。没想到傍晚竟然来了马车*,一位女子掀开帘子,棕色的光滑手臂上带着晶莹剔透的东方首饰,头发上也装饰了羽毛,“神医?听说你嫌我丈夫的别墅太远了?”
露和凯拉听见动静都跑了过来,塞西尔l在后面跌跌撞撞地跟着,小笛爽朗地笑着招手。她的身影在余晖下像维纳斯转世, 让威尔想起她结婚时沿途居民都来围观的盛况。小笛不仅是罗马城里小有名气的美女,还是才华横溢的诗人,罗马少女都能背诵一两句她的作品。
奥斯丁在神殿门口幽怨地望着一行人,他因为在语法老师的课堂上吹奏他新发明的“萨克斯”,严重扰乱课堂纪律,被威尔“家法处置”,勒令看守神殿。
凯拉一脸欣喜地跳上马车,“小笛!你最近有写新的故事吗?”
小笛眨眨眼睛,“当然。”
露忽然露出一个不怀好意的笑容,她和塞西尔对视一眼,然后异口同声说道:“给威尔推荐一个姑娘呗!”
“谁十六岁结婚啊?” 威尔生无可恋地叫道。
“尤利乌斯·恺撒。”尼克冷不丁地说。所有人有些诧异地看向他,后者只是耸耸肩。
“我家庭教师给我说的。”
马车里的几人面面相觑。威尔十分惊讶,他一直怀疑尼克是角斗学校的儿童奴,没想到他竟请得起家教,但有这样的条件,为什么他会落得如此窘迫?
小笛见尼克也不想再说什么,就故意支开话题。接下来的聊天很愉快,但是威尔还是颇为困扰,作为所谓的“神医”,不少人都对对他极为信任,只有尼克一直保留着一种神秘的气息。
尼克,你为什么要来到罗马?威尔暗暗想着。
理论上来说,伊阿宋是威尔的恩主(Patronus),然而他完全没有架子。威尔一进门,他就高兴地迎上去,还不忘拉住妻子,在她脸颊上落下一吻。
塞西尔和露大惊小怪地观望着中庭里漂亮的雕塑和祭坛,瞪大了眼睛看着餐厅地上描绘残羹剩饭的马赛克,央求小笛一起去参观宅邸的全貌。他俩惊讶的表情一模一样,笑起来动作甚至有些对称,威尔心里揶揄着:还说要给我介绍女孩,你俩先在一起吧。
伊阿宋则兴冲冲地拉着威尔,说是要介绍有意思的宾客。威尔拖着不知所措的尼克, 他看上去不算情愿,但是没有反驳,跟着威尔穿过列柱中庭,那里一群客人簇拥着一男一女两人。
“这个是亚历山大港(Alexandria)的数学家安娜贝丝,她父亲可是颇有成就的哲学家,据说她有雅典娜一样的智慧呢。至于旁边那个……是我的老熟人波西,是安娜贝丝的门徒……“伊阿宋低下头,神神秘秘地说,”你来的真凑巧,过了今天,他们就启程回亚历山大港了。“
威尔忽然意识到身边少了个人。“尼克?”
尼克站在门口,怔怔地看着安娜贝丝和波西,两人暂时还没看见他。
“尼克?”威尔提高了声音,又喊了一声。
“我在门外等你。”尼克一脸阴沉,转身就走,躲到柱子阴影后。
威尔想要拉住他,但忽然听见了安娜贝丝说,“……是的,没错,德尔菲一名皮提亚*的失踪已经在当地造成了骚乱……”
尼克瞬间停下脚步。
可是安娜贝丝又开始和宾客们说其他事情了,尼克自顾自摇摇头,一脸凝重地走开了。威尔却不淡定了,皮提亚失踪,他知道这意味着什么……
“你不喜欢这些菜吗?”威尔惯了一口酒。奇怪,今天酒的味道格外浓郁,让他根本没法停下来。
“我喜欢。”尼克吞下了宴会开始后第二颗石榴子。
“吃那么点,你会瘦得皮包骨头!”
“嗯。”尼克象征性地吞了第三颗。
“说真的,多吃点吧……”威尔央求道。他忽然拿定主意,不可以让这个病号再任性下去,于是从席位上爬起来。
“干什么?!”
威尔不明白为什么尼克警觉地坐了起来,反正他拿起盘子里的葡萄干奶酪就往尼克嘴里塞。
尼克脸上闪过一瞬的茫然,接着是愤怒,威尔还没明白到底发生了什么,尼克的表情变为的严肃,“威尔,你杯子里是什么?”
“哦,真好。”威尔起身递给他,“这是伊阿宋专门搞到的好玩意儿,来自福地坎帕尼亚(Campnia Felix)。”
尼克闻了闻,然后尝了一口。
威尔还想让面前的男孩喝点,但尼克没有理会他,只是板起脸,“威尔,为什么你的酒没掺水?你在酗酒!” **(罗马人酿造的酒原始浓度非常高,所以喝酒必须掺水,否则会被指责为蛮族行径或者酗酒)
威尔感到不可理喻,“我从来不醉!”
“那是正常的酒。”尼克忽然像变了一个人,“你不能喝了。再给一滴这种烈性的玩意儿,你会丑态出尽。”
“我没醉!”威尔还的脸甚至都没有发烫。
“你酒量惊人。”尼克庆幸这是个热闹的的宴会,没人注意到他俩拌嘴。“等等……威尔,你不停地喝,却没有脸红……”
“别……”威尔的心像是被捏了一把,他下意识压低了声音。
“威尔,你的发色非常少见,眼睛好浅……还有名字……”
“别……”威尔终于意识到自己受了酒精的影响,不然他脸怎么会像起火了一样?威尔的每个关节都在发热,驱使他蜷缩在席位上。“你别说太大声啊……”他央求道。他估计自己现在看起来像一只狼狈的大黄猫,“是的……我有日耳曼人血统……我是马尔科曼尼人(Marcomanni)*……”
尼克一怔,他看上去非常犹豫,甚至有些愧疚,“威尔,虽然你说神殿里都是家人,但很明显你们都没有血缘关系,而是来自各个行省和同盟地。我只是……我没有羞辱你的意思……”
“我们都是被收养的……”威尔只好承认,“露来自色萨利*,凯拉和塞西尔是斯基泰人(Scythian) *,奥斯丁来自埃西欧匹亚(Aethiopia)*……尼克,你是不是来自德尔菲?”
尼克凝视了他一秒。
“告诉我吧!”威尔耳语道,他现在只想看尼克点头,起码给点反应吧!
“你已经成年了,罗马人不会这样请求别人。”
尼克难道是在生气?那也比闷着好。
“可是我不想成年啊!自从我两个哥哥离开之后,我又要治病,又要管理神殿,当你来的时候,我还以为终于有个和我一样大的人可以……”
威尔看见尼克的嘴微微张开,非常惊讶的样子。“那个时候你就这么想?你觉得我能帮你?”
“至少有人能听懂我的处境。”前额开始刺痛,“我不清楚我做的是否正确……我应该把家人都留在罗马吗?我应该禁足奥斯丁吗?虽然神殿里我说了算,但是如果发生了什么,都是我承担责任,我也不可能原谅自己……”威尔觉得脑袋越来越晕了,嘴里说什么也不受自己控制了。“我以为你能理解这种感觉,可以和我聊聊天……可是你不来找我。你做不到去帮助一个朋友吗?比如给我拿点水或者零食什么的?要么就问候一下‘威尔你怎么样啊?’,你是觉得我没法忍受看见你友善的面孔吗?”
“我……友善?朋友?”
威尔不理解为什么尼克看上去如此震惊。
“我是个怪物。威尔,你不明白,我会带来死亡的气息!没有医生欢迎我!”
“哪里?我给你擦身子和换衣服的时候你不是……”
尼克的手瞬间捂住了威尔的嘴,他的脸上竟然罕见地泛起了一丝红晕。威尔还没明白怎么回事,周围的宾客却都骚动起来。尼克双手垂了下去。循着他的视线,威尔看见一位宾客领上来了一个黑肤金瞳的女孩,而她身上没有舞裙,而是角斗士一般的盔甲。她径直走向庭院里另一个角斗士……一个男子。
两人手持武器,开始周旋。宾客开始欢呼叫好,然后紧接着就是一阵武器碰撞的声音。威尔想要集中注意力观看,但是酒精让他昏昏沉沉,他只能看见明亮色块狂乱地在他面前跳动旋转,扰乱他的理智。威尔无可奈何地低下头,可是现在就连声音也杂乱起来,宛如绞缠的渔网,被奇怪地节奏牵扯着,威尔感觉世界天旋地转,自己是任人摆布。恍惚之中,他听见有人在叫他,一声声越发清晰。
“威尔!”尼克猛拉一把他的手,那冰凉的感觉瞬间让酒精带来的眩晕消退大半,他感到一种奇怪的宁静自得。
“威尔!”尼克叫道,“那个女孩脖子上的项链,是我的家徽!她是我同父异母的姐姐!”
1.Fordicidia:古罗马祈求丰收和农业相关的节日
2.阿斯(as)罗马货币单位,面值不大
3.帕拉丁尼山是罗马七丘之一,是贵族和皇帝居住的地方
4.Tresviri nocturni:原名tresviri capitales,是可以理解为罗马警察
5.罗马白天不允许坐马车,因为会发出极大的声音,但是已婚妇女除外
6.皮提亚:德尔菲女祭司
7.色萨利:希腊北部,盛产女巫,尤擅爱情魔法;斯基泰:中亚游牧民族,被认为骁勇善战;埃西欧匹亚,希腊人能认知到的撒哈拉以南的非洲;日耳曼人,北方蛮族的总称,在罗马刻板印象中是金发,蓝眼,高大,野蛮,马尔科曼尼人是其中一支。
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第6章 ΦΙΛΙΑΝ ΑΓΑΠΑ【威尔】