【傲慢与偏见】班纳特家族 第17章 The Lobbyist

“我也理解，因为我的工厂里有关限定工时还有保障童工安全的一些制度，诸位多多少少都有些不满，认为我破坏了行业上的规矩。”

克拉丽莎说完，屋子里有几个人就发出了充满怨气的哼声，只是头闷着不愿意再当那个出头鸟。

“虽然我知道，我整理的报告你们大多数人看完都会不以为然，毕竟这是你们每日都亲眼所见的事情。

但是我还抱有一点幻想，万一呢，万一这些惨烈的数字能引起哪怕一两位的同情，想到家里同样年龄的家人，决定做出一点改变呢？”

一边讲着话，克拉丽莎和阿比盖尔一边分发着她整理好的报告。

这份报告她花了整整两年时间，和团队一起调查了各大工业集中地区，近一千五百户工人家庭的生活情况报告。

克拉丽莎清楚，这样的改变不可能全部同时进行，所以她从最触目惊心的，也是最能触动人心的童工问题下手。

先找到切口，才能积累话语权和经验。这样再到女工，最后到全体工人，她很有耐心。

如今，童工们并不被视作是儿童，他们被认为是体型较小的成年人。拿着成人工资的一半甚至更少，而干着最危险的工作。

他们能在最狭窄的纺纱机和矿道中爬进爬出。

童工们在缺少安全防护的工厂和矿山中，作为时代的消耗品被卷入机器，陷入塌房的矿井，或者单纯地被恶劣的环境与化工品所引起的疾病带走。

即便作为幸运儿，从同龄人因为过度劳累和营养不良而不断夭折中存活下来，挺过惨无人道的鞭打与压榨，他们的身体也早已因为遭受了大量的摧残而亏空得破败不堪。

而工厂主几乎不用付出任何代价，他们可以用操作不当这个理由糊弄过任何事故，新鲜年轻的劳力很快就会补上他们的空缺。

克拉丽莎的报告第一次系统性地揭露了在辉煌工业背后的阴暗面。

社会调查者们很乐意与克拉丽莎进行合作。童工的年龄，地域，性别是怎样分布的？他们日复一日地做着什么样的工作？每天几乎要工作16小时，这样的强度下他们会被如何体罚？

这些都在大家的共同努力下被总结成了一目了然的图表，逻辑清晰，条理分明。

通过工伤档案和医生间的走访，克拉丽莎和几位医生一起撰写了健康与安全部分。

孩子们的寿命如何？致残率和恢复率如何？因为艰苦恶劣的环境，他们的脊柱，肺，皮肤，听力都遭受着怎样的折磨，对成年后的劳动力造成了怎样的影响？

当然，与超长工时不成正比的是他们微乎其微的薪水，为了方便读者理解，她还将童工们每个月的报酬折合成了常见的生活必需品数量。

如此低下的购买力，是否会让年轻的孩子误入歧途，成为社会的不良因素？

于是她又去追踪那些孩子们的生活轨迹，收集他们的证词，甄选出最触目惊心的部分，配上插图附在附录里。

克拉丽莎观察着一屋子人神情各异地翻看着这本小册子。年长一些的很多曾经是地方乡绅富豪，平时更多是通过代理人来打理自己的产业，对具体的情况并不非常了解。

他们皱着眉，嘴角抿成一条直线，时不时地吸上一口烟，显然是把这份报告看进去了。

而年轻一些的工厂主，更多是白手起家，一路摸爬滚打上来的实干家。

他们花了大量的时间和自己手下的工人们斗智斗勇，在他们的概念中，这些人是狡诈懒惰的家伙，不是你死就是我亡，让他们退步让利简直是痴人说梦。

他们的表情就更漫不经心一些，甚至是不屑一顾。

其中伊森·克里夫属于二者之间，他曾有过落魄的日子，一步一步拥有了如今的产业。

他也曾经经历过危机时刻，走投无路时是克拉丽莎·班纳特拉了他一把。

因此他虽然并不完全赞成她的做法，但对克拉丽莎这个人依然非常的尊重与欣赏。

“我相信，即使是外行都看得出这份报告的水准，但是你给我们看的目的肯定不在于此吧。

你太聪明了，肯定不会寄希望于通过感动来说服我们。”在一众沉默中，伊森·克里夫晃了晃手中的纸张，率先提问。

“伊森，别把我想得这么厉害。”克拉丽莎被他的话逗笑了。

“不过你说得没错，这份报告不过是给大家提前的小预告罢了。等明年年初议会的会期一开始，有关的法案就会被提交上去。”

话音未落，内容就引起了全体工厂主激烈的反对，就连刚刚面露同情的绅士也表现出自己的不赞同。

他们愿不愿意大发慈悲是一回事，而法律的限制又是另外一回事了。

“班纳特小姐，这你就做得太过了。”一位头戴绅士礼帽的男人慢悠悠地开口，有些混浊的眼睛晦暗不明。

“说到底，你也是我们工厂主的一员，哪怕和那帮什么也不用操心每年也能拿到大量收入的贵族走得再近，也改变不了你的英镑是靠着工人的辛勤劳作得来的事实。

如今的情况已经很不好了，你又何必再给大家套上更重的枷锁呢？你是一位小姐，或许不懂，但是在场的各位都是实打实有一大家子人要养呢。”

他的话就是大家的心声，一瞬间赞成声，埋怨声，夹杂着咒骂声不绝于耳。苏珊娜看着刚刚稳定下来的局面又开始心慌起来。

刚刚看着那些绅士的表情，她真的燃起了他们会为此改变的希望。

但是很快她就发现自己天真了，只要一涉及到切身利益，看着慈祥正直的人也会立刻露出冷漠的面孔。

她看向阿比盖尔，这位忠诚的助手脸上没有任何惊慌，只有全然的信任与机警，仿佛一有风吹草动她就会毫不犹豫地挺身而出。

刚刚短短几件事起起伏伏，她发现自己还有太多要学习的地方。

克拉丽莎耐心地等待着大家发泄不满的情绪，身处于暴风眼的中心却不为所动，直到声音逐渐平息下去她在重新开口。

“大家稍安勿躁。”她的声音还是那样的不紧不慢，没什么太大的起伏。

她似乎是用胸腔在发音，每一次清晰的咬字都能完成地传递到每个人的耳中。

“大家认识我也有好多年了，亲近点来说，也是看我逐渐到这一步的。”

她看到自己认真聆听的几位朋友双手抱臂，认同地点了点头。

“如果我是以慈善家而著名，我还有资格今天站在这里和你们对话吗？”

“朋友们，我今天把大家聚集在这里，绝不是让大家和班纳特小姐争执的。她大可以直接和议员们直接商量，但是她还是过来了，我想大家都要给她一个听她讲话的机会。”站在吧台后的西奥多为克拉丽莎帮腔。

“先生们，就像您所说的，我们的情况很不好。我们老实本分地工作着，但是那帮人，他们想给我们加多少税就加多少税，我们能把我们的产品买多远全靠着他们的心情，否则伦敦最好的布料卖不出去也就是一堆垃圾。”

克拉丽莎看到大家迟疑地听着她讲话，逐渐面露感同身受的表情，铺垫了这么多闹剧，她终于可以步入正题了。

“我们在议会里完全没有话语权，在邓尼奇，那里的衰败选区都已经衰败到海底了，但是还保留着席位，我们都知道这些席位进了谁的口袋。

曼彻斯特，利兹，伯明翰，我们人数最多的地方，我们完全没有代表权！无论发生什么，我们的手被绑着，永远都是被动状态！”

整间屋子里的人逐渐都开始认真起来，话语权是所有工厂主们梦寐以求但遥不可及的领域，这是每个人都痛处。

再也没有一个人出言打扰，大家都迫切地了解哪怕一点可行的道路。

“拿破仑已经不行了，朋友们，你们想想那些大量屯地抬高粮价的贵族老爷们，他们可是把身家都搭在里面了，而他们天生就有上议院的席位。

想想看吧，等到战争完全结束，大家都能买到便宜的粮食，他们会怎么办？他们会容许大家毫无限制地购买进口粮食吗?

我们的邻居可不是软柿子，如果他们对等反制，限制我们的贸易出口，我们的商品可真的要留在仓库里腐烂了！

再说了，本来咱们的工人就已经吃不饱了，要是再这样下去，我想哪怕大家用沾满盐水的鞭子整天费力地在他们身后抽打，他们也干不动活了，到时候由谁来养活你们实打实的一大家子人呢？”

看到大家关心的神色，克拉丽莎不由得心里苦笑，自己想得没错，他们永远只能听懂他们自己的语言，否则再多的道理也是对牛弹琴罢了。

克拉丽莎带来的消息就像水滴进了油锅一样，讨论声不绝于耳，还有人不愿意接受现实。

“拿破仑可是厉害人物，最后怎么样还不得而知呢！你的消息凭什么就准确，我们都要信你的？”甚至有人在心慌下说出了希望战争保持现状的发言。

克拉丽莎无所谓地歪了歪头，一脸天真地看着这位提问的先生。

“多权威的消息才能算足够准确呢？我们驻巴黎外交官的消息分量足够吗？他夫人可是和我认识了快十年了呢。”

竟然有整整100个收藏了！还是周五，太幸福了。

谢谢大家，加更一章[紫心]

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第17章 The Lobbyist