【傲慢与偏见】班纳特家族 第15章 The Fling

相比于华尔兹注重的舞姿优美，乡村舞更注重于队形的变换，不会跳舞的人只需要掌握滑步和踏步就可以完成。

男士和女士们面对面排成两列长队，由公爵夫妇领舞，变化队形。列队时而绕行，时而编织拱门穿行，这正是英国乡村舞的灵魂所在。

乡村舞能在有固定舞伴的同时，还可以轮换临时舞伴，确保没有人被冷落，是社交舞会最受欢迎的破冰利器。

克拉丽莎与亨利指尖相对，伴随着轻快的节奏顺着队列滑步。两人都有些紧张，克拉丽莎把这一切都归结于气氛太过于良好，以及对面人的眼神过于炽热。

两个人短暂地和旁边的人转了两圈，往前进了一位。

亨利·萨默塞特跳舞跳得很烂，几乎可以说得上是四肢僵硬。但偏偏他的动作又是那样的一丝不苟，两个人对视间都有些忍俊不禁。

“亨利，放松一点吧，我们是在跳舞，又不是在踏步！”

两个人顺着音乐的节奏后退又迈步上前，明明是同样的动作，但是无论是裙边的弧度，还是身体小幅度的韵律，克拉丽莎做起来都是那么轻而易举的优雅。

“不管你是否相信，但是我真的尽力了，克拉拉，有人天生就不擅长这些。”亨利小声地与她密语。

他总是不介意在她面前展露出自己笨拙的一面，或许这也是他的某种示弱技巧。

“你在法国就没有多学一些吗？那里可是全世界最会享受的地方。”克拉丽莎俏皮地眨眨眼，从旁边人搭起的拱桥下轻巧地穿过，又回到亨利的身边。

“你不用试探我，克拉拉，你知道我听得懂你的言外之意。”

随着大部队的步伐，两个人突然凑得很近，她甚至能感受到亨利垂下眼眸注视她时睫毛带来的颤抖。

他身上同时存在的倾略性和乖巧脆弱让克拉丽莎难以抑制地兴奋起来。

“哦？我能有什么言外之意？”

克拉丽莎的绿眼睛闪过恶作剧般的光芒，没等他回答就将自己戴着蕾丝手套的手交到隔壁舞伴的手中，但眼神仍留给他意味深长的一瞥。

亨利漫不经心地和他的临时舞伴跳着舞，眼神仍锁定在克拉丽莎身上。克拉丽莎顽劣地无视着他的目光，全心全意地与自己的舞伴跳着舞。

克拉丽莎的动作和神态缺少未婚小姐的娇羞，更多是一种稳操胜券的悠闲，让人忍不住想要了解她的神秘。

对面的绅士已经牢牢地被她吸引，明亮的烛光将她照映得像油画里的女神，他在欣赏之余还掺杂着痴迷与仰慕。

几个快节奏的小节仿佛像过了一个世纪一样漫长，克拉丽莎终于又回到亨利对面。

碰上指尖的一瞬间，亨利感觉自己像一条回到水中的鱼，终于可以呼吸了起来。

克拉丽莎享受着牵动他情绪的感觉，看着他的表情从急不可耐到满意餍足，每一步都在她的掌控之中，这让她感到无比的舒心。

比安卡说得没错，她放不下这样忠诚听话的亨利·萨默塞特，如果他转头离开，她会非常非常的生气。

在这一瞬间，克拉丽莎终于愿意正视自己的情感。她不是什么圣人，对他人善良和自己的私.欲并不冲突。

亨利是完全属于她的，这是他一次又一次的妥协与纵容让她产生的认知。既然如此，那就不要怪她自私。

“你还没有回答我，我能有什么言外之意？”又一次的贴近，克拉丽莎凑近他的耳朵，压低声音。

“巴黎没有我想要一起跳舞的人，所以我什么也学不到。好在那个人就在伦敦，所以她可要好好教我。”

亨利被她的突然凑近惊得心跳如鼓，琥珀色的眼睛直勾勾地盯着她，不愿意错过她的任何表情。

听到了想要的答案，克拉丽莎满意地笑了，一只手大胆地由掌心相对转为抓住他的手腕内侧，轻轻地用食指点了点。

“说得真好。”

手腕间的触感仿佛直接敲击在心脏上，亨利忍不住幻想，如果在庄园夏夜烛光昏暗的角落，她会不会在夸奖自己时，不轻不重地拍拍自己的脸颊或头顶，那会是一种至高无上的奖赏。

可惜他们身处于人声鼎沸的舞厅，每个动作都在陌生人的注视下。转瞬即逝的触感已经是一种离经叛道，她从抵触态度的转变也给了他极大的鼓励。

“比安卡正急着寻找合适的丈夫，你知道我的要求。多找几个备选，让她亲自了解一下。”还没等亨利多回味刚刚的动作，克拉丽莎又把他拉回了现实。

“怎么又要帮你的朋友找丈夫。”亨利不满地抗议。“这都是我帮你朋友们找的第几个丈夫了，她们从来不知道感激我，只觉得都是你的功劳。”

“拜托了，亨利。要不是你，我们又怎么能知道坎贝尔子爵作风不行呢？我离不开你的把关，否则我难以放心。最好在辉格党或者军队里，有发展前景的，比安卡的父亲不缺钱，上进一点，人品也要好，好吗？”

克拉丽莎之前学到了汤普森先生教授的学问，把学到的技巧活学活用后，果真亨利只是不情不愿地表示他会留意的，这让克拉丽莎对这条技巧的实用性大为赞叹。

两个人又开始零零碎碎地交流这两年来彼此错过的经历，不知不觉间乡村舞就这样结束了。

酣畅淋漓的一曲，两边的绅士小姐们呼吸都有些加速，相互鞠躬后有的准备继续下一首，有的决定下场休息。

“再和我跳一曲，克拉拉。”

亨利侧身拦住她，胸膛因为舞蹈和兴奋的双重作用起伏着。

尽管觉得他现在的样子很可爱，但是克拉丽莎还是朝他晃晃腕间的舞卡。

“或许下次吧，亨利。”

下一曲的舞伴已经在不远处等待着她了，一看到克拉丽莎转身，他就热情地迎上前。

亨利只能落寞地离开舞池，开始怀疑起她刚刚态度的转变只是他出现的幻觉。

一整个美好夜晚，班纳特家的小姐们都在疯狂地享受着她们的第一场公开贵族舞会。

她们有着来自乡村特有的青春与活力，又有足够良好的礼仪。或许矜持高贵的贵族小姐们看不上这番做派，但对年轻的小伙子们有着新奇的吸引力。

于是她们一曲接着一曲地跳着，带动着今晚的氛围越来越热闹。就连布莱特伍德公爵夫人都笑着表示，克拉拉的妹妹们让今晚的欢声笑语更浓烈了。

在一轮又一轮的热闹过后，距离午夜也已经过去了近三个小时。仆人们调暗了舞厅中蜡烛的光线，暗示着今晚的舞会终于进入了尾声。

在缓慢庄重的音乐中，克拉丽莎和亨利再次进入舞池，心情都有些低落与不舍。

舞会以忧郁的萨拉班德舞收尾，人们眼神低垂，神情安静，成双成对地在舞厅中缓慢移动。

“亨利……我不想今晚给你什么虚假的希望。”沉默之中，克拉丽莎还是决定和他说清楚。

“我不会嫁给你的，如果你因为今晚我的举动抱有什么不切实际的幻想，那我们趁早一拍两散。”

尽管心中早已经有所准备，亨利还是因为她不留情面的话语而感到心脏一阵刺痛。但他已经意识到，比起这样的痛苦，无法与她朝昔相处更让他感到难以忍受。

“如果你愿意，我父母那里我会解决好，绝对不会让你为难。”再次抬起头直视她的眼睛，克拉丽莎知道他已经下定了决心。

盛大欢乐的舞会终有结束之时，仆人已经备好了马车。公爵夫妇依旧站在舞厅的门口，送别着陆陆续续散去的客人。

索菲娅与克拉丽莎拥抱道别，克拉丽莎再次表达了对朋友的祝福，和家人们一起登上了回家的马车。

“我第一次见她的时候，她才十五岁，我看着她说话时的眼神，就知道她会成就一番事业。

有些人就是这样的，只需要几个照面你就会知道她人生的终点绝对不止于此。”

透过巨大的玻璃窗，索菲娅和儿子并肩看着窗外渐行渐远的马车。

“母亲……”亨利知道马上她就要谈到正事了。

“一晚上你的表现我都看在眼里。这么多年了，她终于愿意正眼看你了。你很高兴，我知道，我也很为你高兴。”索菲娅拍拍他的肩膀，让他稍安勿躁。

“从前我总觉得，出嫁前找一个好丈夫，结婚后为家族生下继承人，再看着自己的孩子们都拥有自己的家庭，这就是一个女人最成功的人生了。”索菲娅嘴角含着温和的笑容。

“本来我也觉得就是这样了，我的儿子前途光明，只差一位妻子和他们的孩子我的一生应该就圆满了。本该也是这样的，但为什么当我的品牌步入正轨的时候，我会有种一切才刚刚开始的感觉呢？”

索菲娅的视线看向远方，巨大的布莱特伍德庄园笼罩在清冷的月光中。热闹的盛典结束后，宾客逐渐离开。

爱德华·萨默塞特走上前揽住索菲娅的肩膀，索菲娅自然地握住丈夫的手，靠在他身上。

“你的父亲让我很幸福，亨利，所以我们也希望你能幸福。”索菲娅温柔地看着自己的儿子，他看上去是那么的忐忑，担心自己的固执会引起他们对克拉丽莎的不悦。

爱德华·萨默塞特也只是点点头。

“你们年轻人之间会把一切想明白的。”他上前拍拍儿子的肩膀，“你一直是个有想法的孩子，不管外人怎么说，我们会支持你。”

“谢谢。”亨利一瞬间感觉语言变得如此贫瘠，于是他拥抱了自己的父亲和母亲。

“你们想象不到这对我来说有多重要。”