汤嘉岷看着眼前的饭菜,很简单。过油肉、青椒肉丝、蚝油生菜、糖醋土豆丝、番茄鸡蛋汤,太家常了,他的饮食里,不会出现这样的菜色。饭局上,哪天不是鲍生翅肚,每道菜恨不得有个传奇典故。
可是,这些菜又是亲切的。小时候,妈妈做过这样的菜,当时,那些菜叶同样冒着热气,它简陋、平凡,它温柔、包容。
原来,吃了那么多宴席,最抚慰人心的,还是这一桌干净的家常菜。
是啊,干净。汤嘉岷想了许久,遗憾发现自己中文水平不够,只能用干净来形容。它们是干净的,吃这顿饭只是为了填饱肚子。
汤嘉岷第一次正眼看陈麒,破产煤老板的儿子,这个标签从他身上摘下。有力竞争者,这个标签重新被打上。
竹爸爸只待了三天就回去了,他的手机配件生意火爆,丢不开手。
陈麒遵照妈妈的意愿,送她去旅行。漫长的官司耗尽心力,鲁国君暂时没有工作的动力。陈麒找了专业陪玩,要求他们随后通报情况。
知道竹青今天回学校,去寝室却没找到他,陈麒问过室友,听说有个四川老乡来找。
四川老乡?竹青的投资人的名头已经辐射到家乡了吗?
陈麒找出去,在食堂后的凉亭里找到人,远远望去,一个身形高挑瘦削的男生站在竹青对面,一身黑,他微微低着头,额发盖住眼睛,看不清表情。
竹青也没料到,李河会来找自己,“你在这边读书?还是来旅游?怎么不早些告诉我,我们这边有蜀乡会,大家都是老乡,可以结伴的。”
李河迅速抬头看了一眼,又低下头,小声道:“武汉,我在那儿读大学,二本而已,不是啥有名气的学校。”
李河不肯详细介绍自己的学校,生怕这样的成绩在名校面前、在竹青面前拿不出手,尤其有他这次来的目的衬托着,李河更不愿意开口。
“挺好的,槐花镇能上大学的是少数,你是优秀的那一拨。”竹青夸完就笑起来,自己也上了大学,自嘲,“有王婆卖瓜的嫌疑。”
“没有。”李河轻声反驳,握着黑色书包带子的手紧了又紧。他昨天就到了,但他没有竹青的联系方式,靠着老家口口相传的信息,找到了这里。打听到竹青今天回学校,他一直守在宿舍不远处,生怕错过。
“嗯?你说什么?我没听清。”竹青侧头,不习惯他一个大男人说话这么小声。她想起李河小声的道歉、小声的提醒,心想,可能这就是他的风格。
一个请求而已,不说出来,怎么知道成不成呢?李河毫无预兆蹲下,从黑色书包里拿出一个塑料袋。
“请你借三万给我。不是给我自己花,给我二姐。我今年刚上大学,自己打工挣学费,没有多的钱给她。我能想到的有能力借我钱的人只有你,对不起,明明不熟,还来麻烦你。我写了规范借条,分三年还给你,利息按银行走。你放心,我已经找好兼职,肯定还的上。”李河从塑料袋里拿出自己的工牌、和同事的合影、银行的流水条,勉力证明自己有还款能力。展示自己的学生证、助学贷款证明和身份证复印件,表示自己绝不跑路。
往日流言蜚语重新进入脑海:“他家两个女儿说是走丢了,谁知道他们是送人还是卖了,为了生儿子,人性都没有了。”
在自来水厂家属区生活的李家人,只有两个儿子,那李河口中的二姐?“我记得你家只有两兄弟。”
李河停顿片刻,自揭疮疤:“我有两个姐姐,大姐养到三岁,送给了我妈娘家亲戚,深山里,没联系。二姐养到七岁,我妈再次怀孕,卖了。她还记得家里,日子过得苦,跑出来,想求这边拉一把。我爸妈没让她进门,我带她和我一起到武汉。她养家扣了她的身份证和户口,要把她嫁人换彩礼。
竹青没有问他为什么不报警、找媒体曝光之类的,个中自有苦楚,她只是更细致的追问这位二姐的情况。
原来,李二姐当年被卖的时候已经能够记事,到了养父母家里日子不好不坏,和普通农村女孩儿一样。养父母生了儿子之后她就辍学了,初中毕业被同乡小姐妹带到南方打工,住八人一间宿舍,吃工厂食堂,身份证扣在老板手里,工资大部分被养父母截留。
年纪小不懂什么权益、法律,生活环境就那样。她住到工厂宿舍才知道世上有内裤这东西,养父母从来不教她生活常识,眼睛看不到,她就不知道世上有内裤的存在。虽然家里衣服、被褥都是她洗,可养母从不让她碰这些私密东西。曾经好奇看飘扬在晾衣绳上的内裤,养母拎着扫帚疙瘩把她从院坝打到猪圈,骂她下贱不要脸。等到十六岁,李二姐才被舍友告知,人人都该穿内裤。
“原来卫生巾是可以贴稳的,不是坑钱货。”李二姐以前从没在外裤里侧贴稳过卫生巾,深深赞同养母的话,卫生巾就是坑钱的,好女人都用刀纸。
从内裤和卫生巾开始,李二姐渐渐知道了外面的世界,自己的故事苦的不像发生在21世纪。等到李二姐年纪渐长,又发生了几起村里女孩儿私奔不回家的事情之后,养父母逼迫李二姐结婚。他们已经看好了村里大户,愿意花三万的巨款娶李二姐。
讲道理、下跪哭求、闹到大队长那里,什么办法都试了,没用。李二姐走进了派出所,警察来查了,彩礼是民间习俗,家里没有硬绑人,批评教育之后,无奈离开。
李二姐立刻千夫所指,养父母跳着脚骂她白眼狼,不嫁人肯定是外头跟了野男人;弟弟不肯吃她做的饭,东动则打骂嫌弃她脏;周围人指指点点,说她不自爱,伤风败俗。
举世非之二不加沮,这是圣人。李二姐只是普通人,自卑、敏感、没能力的普通人。
李二姐唯一能想到的办法是找亲生父母,不知付出怎样艰辛的努力来到槐花镇,迎接她的是紧闭的房门和扬言不认识的亲生父母。
幸好,幸好,在水厂家属区的门口,李二姐遇见了李河。
李河自己过得也艰难,他瞒着高考成绩,拼命打工挣钱。虽然在老师的帮助下申请了助学贷款,可生活费不包含在内啊。
李河把二姐安顿在槐花镇,被父母撞见,提前被赶出家门。李河带着二姐到了武汉,给她租了房子、找了工作,姐弟俩相互照顾,日子也能过。偏偏,李二姐的养父母带着一帮人找上门来。
李二姐的身份证被扣在养父母手里,他们通过身份证查询到了李二姐的落脚地,直接过来逮人。姐弟俩急中生智,谎称两人是情侣,李河愿意出彩礼。
养父母的思维还在清朝,当初又哭又求又报警都没松口,如今听说李二姐能换彩礼,他们就放手了,嫁出去的女儿泼出去的水,更何况是养女。
李河和二姐养父母掰扯,养父母狮子大开口要十万,李河拿不出,最讲价到五万。三万现金,两万金首饰。
养父母本不同意,李河直接说:“反正已经是我的人了,你们要不同意,直接带走。”
李二姐撒泼,说自己已经怀孕了,回去也要把孩子生下来。
养父母的古董脑袋就认这种歪理,不是第一次的女人不值钱,生过孩子的女人更不值钱。养父母带着老家来的一群壮汉守着李二姐,放李河去筹钱。
“报过警,不行,只调解。去工作地方闹,老板不想惹麻烦。老家回不去,二姐跑了他们能找到。我要读书,只能这样,先保住二姐。”李河的声音越来越低,嘴唇翕动着,想要说出一个“求”字。明明他求老板、求老师的时候,很会说话的,可在竹青面前,死活说不出这个“求”字。
竹青看过他带来的资料,判断这件事是真的。李河会为哥哥的行为弥补,为母亲的无礼道歉,为姐姐的生活奔忙,他不是坏人。
“有手机吗?”竹青赶在他开口祈求之前问。
“有!”李河摸出一个碎屏的二手机,手忙脚乱打开二维码。
看着到账页面,李河眼眶顿时湿润,他把头埋得更深,不敢让竹青看到他到的表情。
“有回去的车费吗?”竹青追问。李河太瘦了,再穿一身黑,名副其实的竹竿。
“有!”李河捡起地上的书包,把一张借条塞进竹青手里,“我会还的。”
说完,李河飞快跑远,他坐最早一班火车回武汉城中村的出租屋,二姐在那里等他。他有亲人,过了眼前坎,他会养好自己、养好姐姐。
长到十几岁,才知道内裤的存在,是纪录片里看来的。
作者有话说
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第52章 干净