醉惊鳞 第36章 再至乌州

娄燕之在开始的几天还装装样子，后面他骑马骑得腰酸背痛，干脆直接把马绳往颜三白手里一塞，自己躺到后面的粮车上去了。他枕着胳膊翘着腿，整个身体跟着粮车的颠簸轻轻晃动，这幅模样瞧上去不像是做使臣去的，倒像是出来郊游的。

颜三白话不多，从出城到现在也没听她说几句。就是娄燕之渴了喝水要她倒，太阳刺眼要她遮，她也是任劳任怨地默默做事不会说什么。

这一路上长孙弦佩才知道颜三白原是家中受罪被牵连囚于掖庭，后来在农事上展露出天分，被掖庭里教学的博士举荐进入司农寺后一直在娄燕之手下做事。掖庭人言杂乱，她便养成了谨小慎微的性子，这一路上也总是安安静静地呆着没什么存在感，若不是有人同她说话她便轻易不会开口。

车马粮队在苍卯粮道上日夜兼程，紧赶慢赶地行了十几天，终于快要到达边境的乌州。

这日一大清早，长孙弦佩正坐在树边拿一块布擦拭她那把弯刀，忽而一阵浓郁的鲜香味传来，长孙弦佩一抬头，颜三白端着一碗鱼汤放到她面前。

鱼汤冒着热气，长孙弦佩接过，碗沿还烫手指，她放下布帕和弯刀用，两手手指头撑着碗吹了吹，“附近无溪无河，哪里来的鱼？”

“今早路过一个鱼贩，我跟他换的。”

“自己的钱？”

颜三白低低“嗯”一声。

长孙弦佩放下鱼汤摸出一块碎银递给她：“给大家开小灶的钱怎么能让你掏，我给你补上。”

颜三白摇头：“大人不用……而且用不了这么多钱……”

“就是让娄燕之掏钱，也轮不到你掏钱。”长孙弦佩将银子塞到她手心里，“我给你你就拿着，难道我还能差这么一块银子？”

颜三白还是摇头，急的涨红了脸想把银子还回去，长孙弦佩不接坐回去端起了碗。颜三白只好道了谢收下。

长孙弦佩捧着热鱼汤小口小口地喝着，颜三白将鱼汤分给了押运粮车的押运官，又自己盛了一碗喝，剩下的都在锅里温着。

说起来这一路上吃干粮吃得人脖子都能哽出二里地，好在她们这群人里有个会做饭的颜三白。

自从颜三白因为娄燕之吃不惯干粮给他们开小灶熬过一次野菜汤后，每到饭点这群押运官们就自发地挖野菜猎野兔，处理干净交给颜三白就等着吃了。连那锅，都是经过押运官们一致同意，集资跟过路的老婆婆买来的。

等吃完，不用人吩咐，灭火的灭火，刷锅的刷锅，剩下的人就齐刷刷地夸颜三白做的饭好吃，常常是弄的本就不爱说话的颜三白满脸通红。

喝了鱼汤暖了身子，押运官们收拾着一会儿启程。等都东西都整理好了，只剩野地上的炊具还没收拾，娄燕之才出来伸了个懒腰。

“好香的味道，今早做了什么？”

“是鱼汤。”

颜三白端了一碗给他，现在鱼汤早就不烫了，娄燕之尝了尝，颜三白小声提醒他：“快要到乌州了。”

“哪里来的鱼？”娄燕之问。

“跟鱼贩换的。”

“怎么换的？”

“我把钱摊在手里给她，她就给我拿了一条鱼。”

“没跟鱼贩说话？”

“说了。”

“怎么说的？”

“钱，换鱼。”

“我之前不是都教过你该怎么跟别人说话吗？”娄燕之三两口喝完鱼汤将空碗递给她，恨铁不成钢道：“再给我盛碗。”

颜三白小声嘟囔了一句，又给他添了半碗，道：“鱼汤油腻，喝多了肠胃难受，大人再喝半碗就够了。”娄燕之一口气将半碗鱼汤喝掉。

等娄燕之喝完汤，押运官一脚踩灭地上的火，利索地把炊具扔到车上，车队又接着上路了。

-

还未进城，天色已经昏暗下来，车马没有再停歇，赶在太阳落山前进了乌州。

边境常年刮着风沙，这里街上过年过节时很少悬挂彩灯，而是在门柱上缠绕红绸红布，在屋顶窗前插彩旗，便是天黑点灯，也是路上的行人用一层细网罩住提在手里。

进了城，娄燕之又骑上了马，长孙弦佩瞅他一眼，娄燕之装模作样咳了两声，道：“躺久了还是要骑骑马的。”

见长孙弦佩没说什么，娄燕之又道：“故地重游，长孙大人什么感受啊？”

长孙弦佩轻舒一口气，缓缓道：“此番境遇不同，自是别有一番滋味。”

娄燕之还要再说话，却忽的被一道粗犷而又中气十足的声音打断——

“我就说是长孙大人吧！你还不信，现在凑进了看你说是不是长孙大人？”

一个老伯举着手里的罩灯贴近，娄燕之一扭头那罩灯直糊在脸上，眼睛差点被突然贴过来的灯光亮瞎。

另一个老妇人踮起脚尖眯着眼细细端详坐在马上到长孙弦佩，长孙弦佩张嘴刚要说话就听妇人惊呼一声：“还真是长孙大人！”

路上的其他人被老妇这一道呼声吸引，瞧见了马上那人真是老妇人口中的“长孙大人”更是纷纷围聚过来，不过片刻车马被堵的寸步难行。

“大人回来了！”

“是长孙大人回来了！”

人群围上来，冲着马上的长孙弦佩问好，长孙弦佩笑着一一回应。最先在马前的老妇被推搡到后面，老妇挤不进去，拿起挎着的篮子里的沙枣就朝着马上的人扔：“长孙大人吃枣！”

其他人见此也不甘示弱，手里有瓜果的拿起来就扔，手里没瓜果的拿别人篮子里的也要扔。

“大人吃我的瓜！可甜了！”

“吃什么瓜，大人吃我的石榴！”

长孙弦佩从马上下来连连摆手：“多谢大家，多谢大家。大家都心意我收到了，这些瓜果就不必了。”

她的声音在人群中还是显得太微弱，瓜果不断的砸过来，长孙弦佩也顾不上摆手了，一边躲一边叫大家不要再扔了。

人群中有后来的人问：“那人是谁？咱为什么要扔瓜果啊？”

“人家扔你就跟着扔呗，管那么多干什么。”旁边不知是谁答了这么一句。

“说的也是。”那人不再纠结，环顾四周，从前面老妇篮子里抓了一把沙枣也跟着扔。

一人听不下去，道：“哎呦，我说你们两个看不清人凑什么热闹，这是长孙大人啊！”

“长孙大人？是上任知州长孙大人？那得多扔点啊！”说着那人又从篮子里抓了一把沙枣。

乌州的百姓冲长孙弦佩热情的扔瓜果，押运官们拦着也不是赶走也不是，便都站在远处不敢靠前免得被波及到。娄燕之早在人群中刚扔瓜果时前就拉着颜三白躲起来，娄燕之按着颜三白的肩膀蹲在粮车后面，颜三白问：“我们不管长孙大人吗？”

“那群人就是冲着他来的，怎么管他？”一颗沙枣落到脚边，娄燕之又拉着颜三白往里面挪了挪，“让他挡挡，等人散了咱们再出去。”

颜三白不放心地想看看，头刚探出去就在满天的瓜果中迅速缩回了回来。

起先长孙弦佩还有许逐护着，但她站在哪，瓜果就冲哪里扔，围过来的人多了，许逐也自顾不暇。许逐见护也护不住，干脆也躲到了粮车后面。

此时，许逐正与同样躲在粮车后面的两人面面相觑。

反观长孙弦佩，在围观人群的热情中躲闪的略显狼狈，嘴里还喊着：“别扔了！别扔了！这些瓜果大家自己拿回去吃不好吗？”

等人群中的瓜果都扔完了，孔虞这才带着人姗姗来迟：“乌州知州孔虞前来迎接长孙大人，没想到大人这么快就到了，下官本以为大人还要过几日才能到……大人您没事吧……？”

又一颗沙枣扔过来，长孙弦佩没来得及躲被砸中了头，众人朝扔枣的那人看去，那人挠着头尬笑愧疚道：“对不住，对不住，手里还有一颗枣，不成想砸到了人，长孙大人对不住了啊……”

孔虞闭了闭眼，让随行的人先疏散人群把道路清理出来，长孙弦佩指指地上堆积的瓜果，“让他们把自己的瓜果带走吧。”

周围的人不乐意，说送出去的东西哪有再收回来的道理，最后见长孙弦佩实在不肯收，孔虞也劝着他们把瓜果拿回去，众人这才作罢。可各种瓜果堆在一起，哪里还分得清哪个瓜哪颗枣是谁扔的，最后还是孔虞站出来分分那堆瓜果，让他们各自拿了一点回家了。

半夜，十几辆粮车驶入知州府，州衙上下灯火通明。

孔虞一早给他们安排好了房间，刚进知州府，娄燕之就带着颜三白去休息了，孔虞和长孙弦佩站在走廊上，看着一辆辆粮车停在知州府空地上。

“大人今夜到乌州，柔古得到了消息，应该不出两三日就会来迎大人入境了。”廊间偶有两声凄厉的虫鸣，在虫鸣声微弱的间隙里孔虞问：“与柔古谈和，大人有几分把握？”

“不敢说把握有几分，但我从不做劳而无获的事情。”长孙弦佩道。

“那便是十分有八分了。”孔虞的心放下来一半，“只是柔古的条件未免有些苛刻，大人也要照单全收吗？”

押运官们停放好粮车都下去了，此刻这里只剩下她们两个，即便是有房屋遮挡，风中时而夹杂着细小粗粝也会扑在脸上。

“大周向来不是菩萨也不是强盗，柔古的条件苛刻，却也并非不可更改。比起大周对劳民伤财的担忧，柔古更应该担心他们有没有足够的粮食支撑与大周开战。”长孙弦佩感受着脸上沙砾粗糙的触感，道：“知州放心，不论如何，主动权在我而非彼。”

这下孔虞的心彻底放进了肚子里，“既如此，我便没什么要问的了。夜已深，我为大人带路去歇息吧。”

长孙弦佩道：“不必了，这里我应当比知州要熟悉。”

“这倒是，”孔虞笑笑，“那大人慢走。”

孔虞看着长孙弦佩的身影在廊间渐行渐远，也转身向走廊的另一边走去。

转过走廊一角，孔虞的脚步倏地顿住。