紫薇观 第33章 释嫌一杯酒（陆）

北荆州的风太冷，裹缠雪粒子，掠过脸颊，要割出细细的血来。不知是怎样滚下马，她半摔进雪地里，手杵下去，腕子折得痛肿。顾不得半边身子都在疼，她连滚带爬，扑到石阶上。上面的脚印里结出冰凌，滑溜溜的，一不当心，膝盖磕到石阶边缘——来不及撩袍摆看，莫约是淤青了。

好长的山阶，无穷无尽，呼吸乱了，满山的风雪都灌到耳边来，“嘎吱嘎吱”，压着她的脖颈，椎骨“咔”、“咔”，一寸一寸要折下去。很久不觉爬这道石梯有这么累，她张开嘴喘气，但冷寒的风也噎进喉咙，一时，忍不住簌簌地震抖，仿佛全身都在咳嗽。

山门的阴影从她脸上覆滑过去，温柔而丝质。她扑到地上，冰得通红的手握住满手的雪。四周没人，她撑起身，继续跑。一步一个深足印，雪被她的鞋履铲得老高，没几步，绑腿上便抓黏了厚厚的一层雪。还在前面。平日听经的方向，樟树，白墙，灰瓦，哪个师姊放爆竹，炸碎了一树的冰溜子。祖师殿。她几乎把脸撞上门扉——时辰不对，祖师殿上了锁。

还有小径能走，她跳进沟渠，拔起脚来，腿上浑是冰雪与刺棘。

终于，手攥上拙讷楼下的阑干，寒痛从手心直刺胸腔。

腿脚都在振抖，仍一步提着一步往上爬。眼睫眨下来，眼泪都已结冰，覆在下眼睑，点点的冰凉。

“咚——”

观中的晚钟敲响了，一圈一圈的音波，远远地震荡出去，山林间粒粒的鸦鸟，都扑棱棱地高飞起来。

浓紫的暮云下，拙讷楼只剩一道漆黑的、怜悯的影子。

她在钟声里跌进了拙讷楼大门。

“——袁不忌，”仅余的一点天光，薄薄地漏进楼里，楼中夜明珠粉涂的星粒，呼应着淡淡亮起来，“我的闲话就那么好讲？”

“那一卦，你是不是得意极了，觉得自己一句话，就能左右他人的命数前途？”

暗处，灰袍的散发道人走出来。楼底，口鼻间的白雾散去，青衣的女冠浑身冰雪泥泞，纷散的发丝下，双眼赤红。随后，“扑通”一声，紫薇观的小弟子也扑进楼中，撑跪在地，身上全是雪屑、棘刺，衣摆或摔或刮，也丝乱成一团。

望向小师妹绝望的脸，只一瞬，袁不忌便知发生了什么，顿时，一贯耷拉的眼睛睁得圆亮。洞府之事不能泄密，她后退一步，顿了顿，一振袖袍，拱圆了手，承下所有过错，向须膺礼拜致歉：“须膺师妹，是我口齿不严，泄露了你的私事，还乞你原宥。”

“袁不忌，你是不是觉得此事十分可笑，才在我背后讲给旁人听？”须膺浑身颤抖，咬着牙，眼中直直地坠下泪来，“是啊，我在外头拿着为夫守节的幌子招摇撞骗的时候，你一定觉得太可乐了，这么滑稽的事，怎么能只你一个知道……”

两年前，她因谶言出家，只觉孑然一身，天地灰灰茫茫，再无挂念，可偏偏，不得已去胡庄募缘，她本以为四处会是冷眼与嫌憎，谁知，迎上来的，却是庄客们质朴的笑脸。他们说，道长为亡夫祈福，好生叫人敬佩。

胡庄的佃户总把她当恩人，当神仙娘娘，但于她而言，他们才是恩人。他们为她在天地间新辟了一条路，为她加上圆光。从此，她不必再是灾星，她也可救苦救难，普济众生。

谎话说上一千遍，她自己都快信以为真。

“须膺，”一道苍老且空阔的声音从楼顶垂下，向上望，楼顶浑仪黄铜的巨型环形骨架交错之间，一个朦胧的、杏黄的影子慢慢浮显出来，居然是众妙观主。白发的老者居高临下地俯看三人，昏昧里，看不清她脸上的神情，似悲悯，似无情：“卦是不忌卜的，但借口却不是她寻的。”

“哈，”须膺笑了，后退一步，失神般，不住地点头，“是，都是我的错，是我虚荣，是我不堪，是我天煞孤星，克死了丈夫，又害兄长摔瘸了一条腿——”忽然，她膝盖一软，跪倒在地，衣袖垂软，如片片剥落的金身。她声音轻而平淡，仿佛失去了所有力气：“师傅，你把我逐出师门吧。”

“不，不行……”崔宜轻喊出声，她惶恐地向须膺爬去，却不敢真的挨近，硬生生停在中途。

“紫薇观来去自由。”

闻言，须膺已面无表情了。她深深地伏跪下去，向楼顶的老人、传说里在世的神仙众妙行了一礼，便支起身，转过腰，背脊挺直，向拙讷楼外跨开。

袍角在昏淡的天色里划过一弧，细风扑到崔宜脸上。从始至终，须膺都未再看她一眼。分明是她当着旁人的面揭穿她的过往，须膺脾性暴烈，既没有反驳，也未曾向她讲一句难听的话。

她从来不喜欢须膺，看了符箓，也只觉得她可怜。她生起气来，更是老虎一样，扑到谁，便撕咬谁，齿牙亮出来，不到血淋漓不会住嘴。如今须膺要走了，不再做紫薇观的弟子，不再是她的师姊，此后也不会在她跟前，斥骂她是“吴人”。她本该轻松，可眼下，不知为什么，心却似一枚铁砣，在虚空里无休止、无休止地坠下去，扯得她浑身骨头都吱吱呀呀地疼。

也许在胡庄，在休戚与共的那些天里，吉光片羽，总有一刻是珍贵的，总有一刻，让她不知不觉地奢望，抛开国别之见，或许她们能成很好的朋友。

可是如今，须膺已离开，她落在拙讷楼的脚印，泥泞杂着冰凌，正慢慢地融化，只留一地晶润的、破碎的光。

死灰一样，崔宜跌坐在地，喃喃着，“对不起”、“对不起”，不知是说给已离去的须膺，还是说给替她承下罪责的袁不忌。

“道婴，她走是她的事，”忽然，渺渺地，众妙的声音从楼顶传来，“你若要挽留，是你的事。”

一句话，有如在耳边击磬，“咚——”一声，清音悠远，一下子，什么都敞亮了。

对啊，她还可以挽留，甚至，她还没来得及向须膺道歉。她要去找她。她应该去找她。

轱辘一下，崔宜手脚并用地爬起来。她看一眼袁不忌，再高高地去仰看众妙。寂静之中，她飞快地向两位长者行了一个礼，拗转身子，拎起袍角，奔出拙讷楼外。

*

一路追到袇房，却见须膺房门紧闭，但门前阶上却踩着几个湿漉漉的脚印，有进去的，也有出来的。崔宜猛地回头，望向山下：须膺或许已卷裹了行装，下山去了。

她正要顺石阶追下去，忽然，一只手搭在她肩上。崔宜吓得跳起来，回脸看，却是龙慈。她皱着眉，青粉晕晕，似纷乱的远山：“阿婴，你和须膺师妹都去了哪里？”

崔宜喘一口气，把拙讷楼里的事草草地讲了，她央求龙慈：“师姊，你不要生须膺师姊的气——你可不可以帮我去寻她回来？”

龙慈安抚她，劝她别急，思忖片刻，道：“将近年节，观外还开张的酒家客舍不多，须膺性子刚烈，再不会用紫薇观的名义借宿，找起来，也许没那么难。”末了，她一转身，道：“我唤其他的弟子一同去寻。”

“不，不行！”崔宜忙掣住她的腰带，“须膺师姊走得这么安静，一定不想叫人知道她出走的因由。若是喊上其他师姊一起，只怕到时事情传开，她愈发不愿回来。”

“你说得对，是我思虑不周，”龙慈瞧着她，脸上露出一丝微笑，她道，“走，下山去，酪酥还侯在山脚。”

山下歇马的石槽边，草叶零乱，蹄印交错。先前来时，龙慈替须膺向农家借的马便系在此处，如今那马却不见踪影。想要最快地出观去，只得乘马，紫薇观为群山环抱，除去前坞的大门，其他小径的宽窄，都不足以容马通行。龙慈把崔宜托上酪酥的鞍，自己随后登跃上来，把大氅裹住崔宜，调转马头，向前坞驰去。

马是前坞农户的，两人思度须膺从不强占人财物，果然，一推开信娘家的门，便见案上掷了许多银钱——她不知马是哪户的，但走得急，索性把钱丢在信娘家，让龙慈事后还给农户。要行夜路，龙慈从箱柜中取出一盏灯，在中心添了许多油，又把火刀火石扎进袖口。灯叫崔宜挑着，两人再度登马，赶向前坞大门。

等追到大门，相询守门的农户，得知须膺早在一炷香前便出了坞。龙慈略告了事因，那铁水浇筑的巨门便豁开一个小孔。缰绳一振，酪酥驼着她俩，扎进坞外茫茫的夜色里。

顶着寒风驰骋，借微弱火光，崔宜一面看路，一面想起白天时的事。她心下黯然，问龙慈辛拓的去向。龙慈道：“我叫他先回义安了。”顿了一下，她又道：“他不该只送还一面镜子。是我没教好他。”

其余的事，不便再多问，马上两人沉默下去。过了一会儿，崔宜又略把胡庄的事向龙慈说，龙慈听罢，轻“嗯”一声，称赞她：“你做得很好。”

行到岔路口，龙慈翻下马，踩进雪地，崔宜替她挑着灯，分辨地上蹄印。此时已入夜，漫漫的官道，没有一个人，好在夜里无风，荆州的雪也不易被吹散，马蹄踏下去，隔片刻，便结冰，留一个溜溜的印子，一串的，逶迤进道路远处。龙慈看准蹄印去向，跨上马来，带崔宜顺印记追下去。

又行了约半个时辰，马蹄印溅进一处坊里，在车辙与脚印里隐没了。百姓聚居处，一扇扇窗户，都翕着灯火，把雪地敷得明黄。为省灯油，崔宜吹熄了灯笼，龙慈也勒慢了马，一家挨一家的客舍去探听，看有没有独身骑马的年轻女子经过或借宿。

年轻女子夜半驰马，在哪儿都惹人眼目，直问了五六家，有侯在堂里的小厮瞧见的，见二人是紫薇观的道士，缩脖袖手，也要赶出门外，替二人指点方向。顺着线索，师姊妹二人一路跟随过去，终于，停在一家低矮的客舍前。

跨过门槛，相问掌柜，略把须膺的形貌讲来，掌柜打量二人，见是崔宜一身紫薇观女冠的打扮，戒心先去了三分，又询问缘由。二人都不愿出走给须膺惹上什么风言风语，龙慈便现编了个姊妹口角的谎，圆了过去。掌柜信了七分，引她二人去屋后，指了指厩中的马，问：“这可是那位娘子骑乘的马？

龙慈打眼一瞧，玄马白鬃，正是她从农户家中借与须膺的。二人长释一口气，连连向掌柜道谢，称她帮了大忙。掌柜摆了摆手，又向她们指明了须膺歇宿的屋子。

客舍后，一带白墙圈出一方小院，院角栽一株腊梅，朵朵馨黄的花，暗香浮动。须膺投宿的屋子，正在这株梅树后。崔宜深吸一口气，向龙慈道：“师姊，此事因我而起，还是由我去劝须膺师姊。”龙慈了然，拍了拍她的肩，便立在院门口，等候崔宜。

踩过冰雪，拂开花枝，踏入廊下，手扶上廊中楹柱，又贴上房舍的门扉，她把住门环，轻轻地叩，问道：“须膺师姊，你在里面么？”顿了一会儿，她还是道：“我是……崔宜。”

门内一丝响动也无，黑洞洞的窗格，好似冷灰一样的眼睛。崔宜仍直觉门里有人。沉默片刻，她道：“师姊，今日是我不对，我不该那样把你的事讲出来，对不住，我只是，只是……”她想到皇帝嫌恨的脸，旧日的痂疤，在暗处作起痛来。她蹙眉，闭上眼，道：“师姊，我也有许多事，你不知道，我可以都讲给你听。”

“其实，我不是什么实实在在的公主。我从小长在一个叫‘冷廷’的小院子里，我的朋友给我送饭、送衣裳，我才活下来。我的父皇找不到人来紫薇观，只有我答应了他，他才对我好起来。”

“我的朋友是一位宦侍，他被一个叫‘薛惇’的恶人掳走了，还被砍掉了胳膊，”讲起令燕，她只觉嘴里含着烧红的炭，痛得她直哆嗦，“但他再见到我时，却当了薛惇的手下，欺骗我，劝我不要来紫薇观，随他去他的家乡。我相信他，什么都不要，跟着他走——朝堂上的人说，这是……”终于，沉甸甸的耻辱拖住了她。

自打她来紫薇观，许多个晚上，她都曾梦见此事暴露，众人窃窃的朱红的嘴，与审视的绿阴阴的眼，一转一转地困绕住她。在紫薇观待得愈久，学的东西愈多，见闻得愈广，她愈是深知，只要令燕之事泄露，无论袁不忌，还是龙慈、在清，都挽救不了她，她所做的一切努力，全会付诸东流，从此紫薇观再难有她的立足之地。

可是，她还是要讲出来。她既然讲出了须膺最不可告人的隐衷，她也得向她掏出自己的，她们是师姊妹，不是仇敌。这样，才够公平。

她闭上眼，泪水止不住地往下淌。她道：“朝堂上的人说，这是‘私奔’。”

腿脚都软了，她支撑不住，只得蹲下去，把额头抵住门扉，手依旧贴在门缝上。崔宜哽咽着，央求她：“师姊，你回来好不好？如果你还生我的气，你尽管把这些告诉其他师姊师兄，我不会怪你……”

天地似乎都安静了，梅花在一朵一朵地落，“啪”、“啪”，仿佛泪水打下。

隔着一扇门扉，门外的人在抽噎，似是过了许久，又似只有一瞬，门内终于响起脚步声。

*

除夕夜，依律，观主要击一百零八下磬。待敲完，众妙舒了舒胳膊，长吁一口气，说：“累煞老道了。”

与冬至时一般，众妙高踞台上，袁不忌横坐一旁，众弟子齐聚斋堂，每人一条小案，一面草席，面前摆菜碟、酒碗、竹箸。团圆的时刻，也不惜灯油了，十余盏长明灯，都高高地点起来，把堂内映得通亮。烛火下，其乐融融的一堂人，什么嫌隙龃龉都抛诸脑后。

揭开椒酒与柏酒油黄的坛子，霎时间，堂内辛香四溢。倾入碗中，泼溅出来，也无人顾及容止，把手指沾了酒水，放进嘴里吮吸，一滴也不浪费。有人起身敬酒祝祷，向众妙，向师姊、师兄、师妹、师弟，一时，堂下人头掀动，语声鼎沸。酒碗碰在一起，当啷啷，迸溅一地的欢声笑语。

山南女冠们也兴致颇高，正言谈间，忽有人问道：“咦，怎么好像不见须膺师妹？”

“确实，这几日似乎都不曾见着她——没有出什么事吧？”

“师姊，你同她来往得多，你可有见到她？”

“我……没有啊。这几天，我屡次敲她的房门，都不见开，是不是回家去了？”

女冠们面面相觑，眉间逐渐笼上愁云，甚至有女冠问到崔宜跟前：“师妹，你同须膺一道儿去胡庄，可是出了什么意外？”

崔宜紧抿着嘴，沉默片刻，摇了摇头。

那夜追到客舍，须膺立在屋内，始终不曾开门。她只说，“你回去吧”，便再也没有音讯。

“这就怪了……”

众人正思忖间，忽然，斋堂的大门被人推开。寒风卷地，扬起纷纷的雪花。夜色里，一位青衣的女冠跨进门槛，反手轻掩上门。众弟子着眼一看，坚薄如玉笏的身形，瓷白的脸，眉梢嘴角缀两粒小痣——正是失踪了数日的须膺。崔宜见着她，也不禁张大双眼。

须膺掸了掸衣上的雪，目不斜视地走进来。众人的目光随着她的脚步，最终，投向崔宜的方向。

双双眼睛注视中，须膺在崔宜案前驻足。

崔宜拗着手，往后躲。

须膺弯腰，从案上抄起酒坛，手撕开封盖，掇两只空碗排开。手一倾，酒浆泼一道，浇入碗里，两只碗，都淹到边沿。

拇指没入酒里，手掌托起酒碗，须膺直起身，目光扫开去，扬声对众人道：“诸位同门，我有几句话，要同诸位讲。”

听得此言，一时，堂中安静下来。客舍中讲的话，顿时全涌进崔宜脑中。除夕夜，大家聚在一起，甚至不必一个一个耳语，径直向全部人公开宣告便是了。崔宜皱起脸，绝望地闭上眼。

等了一会儿，没有等来宣判的利刃，却听须膺朗声道：“今岁冬至，我与道婴师妹至胡庄募缘，不料为黄庭的奸人算计。我鲁直愚钝，落入圈套，险些堕毁我观的清誉。”

她回脸，看向崔宜，续道：“幸得师妹果勇，为我挡下污名，又洞察诡计，力挽狂澜，才叫我与紫薇观免于一场横祸。”

不可置信地睁开眼，却见须膺立在灯火中，漫身纷披明亮的烛光。

“先前，我对师妹多有误解，只凭身份之见，便妄断她的为人。经过胡庄一事，我才知晓，紫薇观中，从无冯吴之分，只有我观弟子。”

烛火通明处，须膺的脸又平静，又释然。她弯腰，把酒碗撞在崔宜的碗沿，“叮”一声，她看着她的眼睛，说：

“敬，道婴师妹。”

说罢，她擎酒碗至唇边，一仰头，将酒浆一饮而尽。

堂中鸦雀无声。忽然，另有两人前后举起了碗，远远看去，却是龙慈与在清。二人微笑，齐声道：“敬道婴师妹。”

一时，堂中沸腾起来。无论山南、山北，弟子们陆续起身，衣袖林立间，他们都向崔宜举出酒碗，脸上都笑着，好奇的、宽容的、恍然大悟的，甚至有羞愧的，敬酒声参差不齐，但仍是海潮一般，一声赶一声地叠上来了：

“敬——道婴师妹！”

泪眼朦胧中，崔宜还能见堂上的众妙与袁不忌也向她擎起了手中的酒盏。

几个月来，她辛苦求索的、渴盼的，像潮水一样淹没了她。从来，她都觉得自己是草芥浮萍，风吹到哪里，水流到哪里，她便停落在哪里。直到现在，她才发觉，不经意间，她已生出根须，被注目，被接纳，缓慢地，无声地，扎进了此刻站立的土地。

崔宜：这一刻，我感觉我要为紫薇观卖命。

哈哈，开玩笑。恭喜崔宜，以后咱观就是你最坚实的后盾。

顺祝各位看官乙巳吉祥，安康顺遂。

作者有话说

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第33章 释嫌一杯酒（陆）