浊酒流年 第1章 楔子

雪夜后的第一缕朝阳落在了朱红色的宫墙上，往日热闹的宫城，如今却无一点声息。

萧九矜披着厚厚的狐裘，脸色依旧无比苍白；踏在薄薄的雪上，靴下发出“嘎吱嘎吱”的响声。

白雪混杂着血与泥不复洁净，更令整座皇宫都蒙上郁色。

白日已至，硝烟渐散；兵马飒沓声已息。在昭王亲卫们复杂的目光中，萧九矜越过重重禁制来到殿前。

她的夫君身着盔甲，与几位副将一同站在金銮殿中，正讨论着着些什么。

“郡主……王妃，殿下还在议事，您……”

“你敢拦我？”

萧九矜皱眉，瞥了那侍卫一眼；未等他回答，便自顾自走入殿中。

“谢绍。”她冲着众人中心的那人喊道。

“……乐安？你怎么来了？这不是你该来的地方。”

谢绍转过身来，看见萧九矜，语气有几分惊讶，眼神亦有几分闪躲。

萧九矜没答话。刚进殿，便瞥见了殿中一地的尸首。

在谢绍脚边的，是先太子的尸身。

——充血的眼球凸起，表情狰狞，一副死不瞑目的模样。

谢绍见萧九矜目光看向的方向，皱了皱眉，将还插在先太子尸体上的佩剑抽了出来，振落佩剑上已变得暗红的血，将剑收回剑鞘里。

浓重的血腥气扑面而来，令萧九矜直犯恶心；她别过眼去，不再看那一地鲜红，尽力压下反胃的感觉。

她伸手解下裘袄的第二个绳结，露出她单手抱着、裹在袄下的襁褓。

——那是一个尚未足日的女婴。

谢绍见此大惊，匆忙上前两步：“萧九矜，你真是疯了！何时分娩的怎么也不命人向我传信？！”

“这般严寒的天气！你身子本就不好，怎不好好在府中修养！”

“……还把刚降生的孩子带出来。”

“——殿下！这不知是谁的孽种啊！！殿下是要成大业的人，怎可对这……怎可认下这来路不明的孩子！”

萧九矜正想说话，便听谢绍身旁追随他的老臣开口斥道；她从那人说话的口型中看见他本想说的是“娼妇”二字，只是在说出口前咽了回去。

或是想起半日以前，她还是受尽荣宠的乐安郡主吧。

她的嘴角露出一丝嘲讽的弧度，心中也并无波澜。她睨了那臣子一眼，正想说些什么，却角落传来令她生厌的熟悉声音。

“小九、救朕啊！你求求昭王，让他放过朕吧！”

“我可是你的父皇啊！！”

那声音满是惶恐，再无往日从容的帝王风范。

萧九矜向声源那边看去，曾经高高在上的天子正挤在大殿角落发抖。

——哪怕根本没有士兵看守他，殿内更是无一人注意他。

萧九矜与自己这位“父亲”对上眼神，还套着龙袍的皇帝则像是抓住了最后一株稻草般跌跌撞撞地“跑”了过来，毫无尊严地跪到了萧九矜面前。

显然在过去的几个时辰里，这个动作他已经做了许多遍，足以让从前自负自傲的帝王弯下脊梁。

“小九，你是昭王妃。今日过去便是这新朝的皇后！你发话，定能劝谢绍保住朕！往后朕、不，往后我保证，定不出寝宫半步！”

皇帝伸手便去抓萧九矜的下摆，萧九矜却微微抬脚，压到了他的脸上狠狠蹂躏了几分。

“父皇。”

“您凭什么觉得我便要替您求情。”

萧九矜笑笑开口，打断了皇帝的长篇大论。

她抱着女儿微微退后一步，终于褪下往日名为“乖巧”的伪装，看向父亲的眼中却并无一丝感情，仿佛就像是在看一位陌生人。

——听这话，皇帝似乎愣了下，对上萧九矜平静的眼神后，面容逐渐变得有几分扭曲。

“我是你的父亲！我生了你、给了你郡主之位、让你有了享受不尽的荣华！”

“但你也把我丢在冷宫里整整十年，任我被宫人欺凌，过着猪狗不如食不果腹的日子。”

萧九矜再次打断了他的话，敛笑淡声道。

“您的皇位是如何来的，我的母亲是如何死的……难道你忘了么？”

——皇帝短暂的沉默了下，可随即却又冷笑，怒道：“怎么？你还来怪罪朕了？！朕坐拥天下，世上就没有朕得不到的东西！朕想要便要了、想弃便弃了！”

“你一贱人生的孽种，哪怕朕就一辈子把你扔在那，你又能如何！作为朕的皇女，你不体现出你的价值，不该被抛弃么？”

“明明你该好好感谢朕才是！是朕发现了你的美貌将你赐给谢绍！不然你看看？这宫内的皇子公主就是你的下场！”

“朕有这么多孩子，如今只有你、只有你还活着……”

他本趴在地上，此时终于抬头。一双眼睛看向萧九矜，眼中露出近乎疯狂的恨意。

萧九矜对上这样的眼神，本来有许多想说的话，在那一刻都咽回了肚子里，再没了嘲讽的兴致。

她是皇帝的私生女，不知生母何许人也。自萧九矜记事起，便是在冷宫中。

奉命照顾她的是一位上了年纪的嬷嬷，嬷嬷对她倒是不错，只是嬷嬷年纪大了，身子不好又只是个下人；凭她那微薄的俸禄，二人身在冷宫却依旧日日为衣食担忧。

而待她到能帮着嬷嬷干点活的时候，嬷嬷便先一步去了。

之后再无人知道她的存在，她便成了宫中的“黑户”。——住在冷宫无人的宫殿里，趁着天暗了去不远的御膳房摸点吃食，天寒了去涣衣局顺几件棉衣挨过冬去。

那时的萧九矜，最大的愿望便是早点长大到能当小宫女的年纪，好光明正大的为自己谋个“户口”。

可她太天真了。

十九岁的萧九矜抬头，看向匍匐在地的皇帝；透过他卑微的身躯，仿佛隔着近十年的时空，望见从前的自己。

——世上从不缺吃不起饭的穷苦人，有的是人家愿送女儿入宫；她少时营养不良落下了病根，管事怎会要她一个面黄肌瘦又来路不明的稚女。

更何况，皇帝也不会允许。

十岁的萧九矜被打的遍体鳞伤，差点被撵出宫去。

而那时，皇帝的龙辇也正从尚宫局外经过，萧九矜正巧摔在了龙辇前。

她日日佩戴在脚踝上白玉环摔了个粉碎，却依旧不得不跪在地上等待发落。她不敢抬头，则未见帝王眼中闪过一丝难以觉察的讶异。

老嬷嬷去前千叮咛万嘱咐，说这白玉环十分重要，说有朝一日她的父母会凭着这个来寻她，命她一定要好好保管着、要日日戴在身上。

而此时，玉环碎了、自己又触犯了天颜，萧九矜眼睛一闭，想着要么自己就一头撞死在墙上算了，好歹省去了非人的责罚，也不必被赶出宫去。

没想到龙辇上的天子却悠悠开口，“这小姑娘看着机灵，不如来朕身边伺候吧。”

——说是到皇帝身边，可实际上萧九矜却只领了个养心殿洒扫的工作，连面圣的机会都没有。

可她那时依旧是万分感激，以为遇见了难得的仁君。

养心殿的活并不好干，她瘦弱又年纪轻毫无根基，日日被大宫女欺辱。

那时，萧九矜的身上满是伤痕与旧疾，却依旧忍下来所有的苦痛，盼着有一天能熬出头。

而三年过去，同期的宫女都已高升，她却依旧干着洒扫的差事，似是被遗忘了一般。

萧九矜不解。直到之后的某天，皇帝将她叫入内室，告诉她她是他女儿，是正正经经的皇室血脉。

小宫女摇身一变，成了尊贵的乐安郡主。

萧九矜知道自己和其他皇子皇女不一样，当了十三年的小宫女，终究不可能有了郡主的名头就成为真正的公主。

所以，她日日夜夜刻苦温书，学女红、学制香品茗，一点点掰正自己身上所有圆滑的、市侩的陋习。

终于，她成了公主中的表率，不再被其他兄弟姐妹们看轻，成了名副其实的“乐安郡主”。

她以为好日子就要来了，然后，便等到了一纸婚书。

当萧九矜看见自己被赐婚给昭王的时候，她的内心是无比茫然的。不用了解朝中局势也知，昭王手握重兵，早已引起皇帝忌惮。

且传闻中昭王残暴嗜杀，实在并非良配。

她愣愣地抬头看向龙椅上的皇帝，愣愣地接旨谢恩，第一次认清了自己这位“生父”的真实模样。

萧九矜从不是愚钝的人。更者说，若她真是个空有美貌的榆木脑袋，独自在冷宫生活的几年早就被吃的渣都不剩了。

只是对于美好未来和亲情的渴望，让往日的她下意识忽略了皇帝温情背后的算计。

她没有好的出身没有势力，空有美貌却毫无依靠。

没有比她更合适的昭王妃人选了。

萧九矜知道皇帝想要什么，皇帝不指望她留住昭王的心，只要她留住一分夫妻情义便足矣；如此昭王起事便会有所顾虑。

萧九矜知道，可萧九矜偏不。

她喝酒逗鸟逛花楼，成了全京城的笑话。

人人说她不愧是来路不明的公主、全无皇家风范，说她往日的乖巧不过是伪装，骨子里仍是放荡的做派，一嫁人便露了馅。

可萧九矜却觉得，如此装疯卖傻快活度日，倒也不失为一桩乐事。

皇室威严？

与她何干。

那时皇帝召见她，她永远是跪在地上仰着头的。而如今，她则成了高高在上的一方。

当看见大殿里跌入泥沼的皇帝，饶是萧九矜再冷静也满怀愤慨想上前嘲讽一番。而当她看见皇帝眼中的恨，她却忽地感到无趣。

她一眼便知皇帝如今是个什么心境：他当然恨啊，恨自己当作棋子的女儿活了下来，自己爱的孩子们却去死了。

而他还要靠着这个讨厌的女儿，才可能活下去。

“所以，乐安，你要为他求情么。”

谢绍冷眼站在一旁，望尽了萧九矜眸中明明暗暗的神色，也见了她与皇帝“父慈女孝”的场面；眸中亦晦暗不明。

萧九矜看向他，摇摇头。

她将裙摆从皇帝手中抽了出来，亦从那些往事中回神。

“不，他是生是死、如何处置都与我无干。”

她看向谢绍说道。

“旁人不知内情，你我关系你自心中知晓；我会带着萧遥离开京城，此次来，只是想带走先太子的尸首。”

于她而言，京城实在并无什么值得她留念。

“萧遥？”而谢绍敏锐地抓住了萧九矜话中陌生的名字。

“女儿的名字。”萧九矜平静道。

她见谢绍短暂的沉默了，眼中好像有什么东西在惊愕中碎裂。

她忽然意识到谢绍可能是误会了些什么，可也觉得解释似乎没什么必要。

于是她只是拢了拢女婴的褥子，静静为其挡住寒风，转头看向谢绍：“我离开，应是正合你意。”

“就对外传说——昭王妃与旁人私奔了。如此你便能择一位出身显贵的皇后，也不必受万民所指。”

“而若是你在意世家的想法，也可先写封休书休了我。”

谢绍沉默了。萧九矜见他看向自己怀中的孩子，露出了复杂且含有深意的眼神。

“好，那便如你所言吧。”他说。

他走到御座前拿起龙案上的紫毫，蘸墨落笔，写下的却是“和离书”三个大字。

洋洋洒洒数百字，不过半刻便写成，他在其下签上自己的名字。

萧九矜上前，亦落笔著名。她看到“和离书”三字心中虽有惊讶，可却并未多说什么。她吩咐侍从将先太子尸首带下去焚烧，见着兄长从八尺男儿，变得只有手中玉盒子大小。

“可惜，没能让阿兄走的更体面些。”萧九矜喃喃自语。

她知道凭谢绍雷霆手段，允许她带走骨灰已是宽容；可见从前意气风发举止雍容的君子死时是这般满身血污的可怖模样，她依旧忍不住痛心。

毕竟太子，是这宫里难得的好心人。

萧九矜等着和离书墨迹干涸，将其折入信封中，放在了案上。

“——谢绍，夫妻一场自此别过，往后便各自安好。”

“再见面，便是陌路人了。”

作者有话说

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第1章 楔子