竹子 第1章 上部引子

黑暗像墨水一样吞噬了一切。即使是黑夜，毫无阳光，也鲜少有这样暗的时刻，这似乎是个有别于现实的地方。人们像被蒙进了一张大鼓里——如果，还能将T们称作人类的话。

上文所述，世界黑不溜秋不能见物，就在这黑暗分子静静酝酿、飘荡的时候，一列奇特的队伍打破了这方平衡。

T们由五人组成，外层四人身着从头到尾的黑袍，手中各自提着一盏灯。灯盏散发出莹白的光，这光亮与层层黑气对抗，能听到“滋啦滋啦”，如起锅时水被汽化的声音。为了躲避这黑暗的吞噬，四个黑袍人都以一种诡异的姿势——T们揣着那灯，上身弯曲几乎及地——行走着，保证自己全身都笼罩在这光晕下。

而那最后一人，一个被押解的犯人，就没那么幸运了。T衣不蔽体，骨瘦如柴，虽然没有灯但也缩紧了身子，好像这样能做到某种程度上的替代似的；T不住地打着战，黑气附着在T皮肉上，发出煎肉般的声音。满身的腥气，粉红的、新鲜的肉露了出来，血倒是没多少了。那人裸露的部分，几乎都是这种伤口。

在痛苦中，男人有时发出“呵呵”如同急喘般的呻吟——这时才能看出T的性别，之前身体蜷缩，T更像只老鼠。

队伍继续行进着，在黑暗中留下令人牙酸的、“滋啦滋啦”的声音。

直到T们的视野中，出现了一座大殿。这是一座宏伟的建筑，那高得只能仰视的朱墙上，是一排排橘色的瓦，屋檐尽头立着一列金质兽像。这座建筑很新，能看出建成不到三年。脚下围簇的一排暖白的灯盏将它笼罩在融融的光晕下，连那条通往它的大道都被两侧的灯盏照亮。

这仿佛是汇集了整个世界的光亮，太阳不在天上而在这里。一方小小的天地里，黑暗终于被它们驱散。

这是个什么样的世界？人和物都消失了，只能看见黑色的土地，土地上零星散布着一些黑块。

被押解的男人，抬头望见那座大殿的时候，突然的，仿佛是心中光芒一闪，T匍匐了下来，再也不顾被黑气腐蚀得“滋啦”响的身体——被光照亮的眼睛，一只呈现无机质的死白，毫无神采。这竟是个独目人。

T哭了起来，不敢放大声音，哭得非常沉闷。

四个看守停了下来，左边第一个黑袍道：“父神已数次宽恕你，你却不知悔改。”

T说话一板一眼，声音有着久不开口人的沙哑。

右边与T相对的黑袍人道：“T知道哭，还有救。”

这人身后的黑袍接话道：“师兄怎知道T是真心羞耻于过错而泣，还是因为畏惧刑罚才流上几滴泪？”

从声音可以听出，这位是女性，另两个是男性。

女人旁边的、最后一个黑袍人开口了：“不管怎么说，T都该死！T辜负了父神的一番心血！一个残疾儿，那么多胜过T的世家子弟，父神恩赐，选了T。结果！哼！T瞎一只眼不冤枉，果真是白眼狼！”

T也是男人，从声音来看很年轻。

黑袍人没有再出声，而那个犯人在哭泣停止后，再次站了起来。

几人踏上了通往朱红建筑的大道，继续前进。

走到大门前的台阶下，几个黑袍人带着犯人跪倒在地，三叩之后，最先开口的那人轻声道：“弟子复命，父神提审的犯人已经到了。”

朱门缓慢开启，一个直身的老人出现在门内，T衣着一袭红袍，神态谦逊，开门后侧开身，温和道：“父神已经等待许久了。”

几个黑袍人站了起来——T们长久地用那古怪姿势行走，背脊鼓了个大大的驼包，早已站不直了——领头那人连声道，语气中有几分奉承：

“是，是，弟子办事不利，让父神久等了。”

老人淡笑着摇了摇头，让开了位置：“还不快去？”

几人这才郑重拾级而上，走入大殿之中。朱门在之后关闭，发出沉闷的声响。

这是一座，供祀神明的宝殿，但与别的殿堂不同的是，这富丽堂皇的通堂里摆放神像的地方，却坐着一个人。男人一身灰色棉布衣裳，身量颀长而健壮结实，头戴一只颜色血红的全脸面具。T坐在丹陛宝座之上，俯视众人。八个侍从身着黄袍，手持长杖围护在侧。

老人领着几人走入殿中，跪拜大礼之后，几人朗声道：“父神千古，永垂不朽！”

老人和着八名侍从应和：“父神千古，永垂不朽！”

一时间，大殿里回声啷啷，在着威严的声音之下，四周静寂，落针可闻。

回音震荡之时，那匍匐的犯人哆嗦着嘴巴，口型如说“千古”“千古”。

等四下彻底恢复平静，那高座之上的“父神”注视着犯人，开口了：“悯之，我对你非常失望。对于你所做之事，你可有申辩的？”

T的声音异常低沉，仿若闷鼓。

那唤悯之的犯人闻声连连叩地，一开口泣不成声：“师……师父……”

那年轻的黑袍人厉声呵道：“住口，父神早已将你逐出师门！你如此做派，怎还有脸叫‘师父’！”

“父神”摆了摆手，示意“无妨”；T又对那犯人说道，语气像是对待自己犯错的孩子：

“悯之，你犯下大错，我不能恕你。可是，悯之，你真的不想说些什么吗？”

悯之仰起头——泪水与伤□□织，但从眉眼间仍可见得几分此前英俊的相貌：“师父，悯之敬您，爱您，不敢有丝毫亵渎。可是……可是悯之不认为自己有错！”

老人叹了口气，转过头去。

悯之看了T一眼，又悲伤地垂下了头去。

“哦？那就是你认为，我是错的了？”

悯之猛地抬头：“不，不是！……师父，师父当然没有错，只是，只是……师父，”T极力地控制情绪，声音因此明晰了些，也显得更加坚定，“您赐弟子名为‘悯之’，弟子不敢妄自揣测，只是，弟子把它理解为‘怜悯’，‘怜悯众生’，怜悯T们的悲苦。师父！难道，难道这是错的吗？”

T昂起脑袋扫视众人：“‘污染’侵蚀了我们的一切，只有师父，只有您有能力，”T的目光紧紧盯着上高位的“父神”，“有能力吞噬它。那些人，T们努力耕作，但只能换取完全不够一家人生存的‘灯税’！T们确实庸碌，没有什么用处，也，也成不了大器，但……但谁决定了T们必须去死呢？谁又能让T们平白地接受漫长的、看不见尽头的痛苦呢？”

“你的意思是，”父神的声音严厉了几分，“我让T们痛苦，我害死了T们？”

“不，师父，”悯之摇头，“是污染，污染源源不断地产生，是没有办法的。您救了我在内的很多人，是您带给了我们新生；可是，那些贫民也是我们的同类啊！”

T这话落下，殿内瞬时有些骚动。可以发现，若不是面具人在这儿，几个黑袍人就要忍不住对T动手了。

父神叹了口气，道：“悯之，我不是法力无边的神，我无法救下所有人。你破坏了规则，这会让你的家族，那些本来获取了存活机会的人白白承受痛苦、死亡。你的父亲，会为你蒙羞的。”

悯之目光中痛苦一瞬，匍匐在地。

“你偷盗解灭灯，屡次三番不知悔改，我判你‘湮灭’之刑，你可有异议？”

悯之以头抵地：“悯之认罚。只是师父，”T的声音急切了些，“我的家人，T们是无辜的，”T的声音哆嗦了，“恳请师父念在我钟家世代拥护、忠诚不二之下，宽……宽容一二。”

父神轻轻摇头：“唉，悯之，过错终究是要人背负的啊。”

悯之眼神惊惶，此时与刑罚匹配的巨大痛苦才降临到T身上；T看着上位的父神，半张着嘴却说不出话来，喉头兀自滚动着；眼泪汇成路径，曲曲折折流下，血和泪混在一起，让T的脸庞仿佛也带上了一层面具。

老人从边上取来了一盆清水，恭敬地走上台阶。面具人五指插入水中，盈盈的白光在T指尖发散。清水很快就染得奶白，白色越聚越多，形成一种鹅黄的色泽，再后来，光芒照得整个大殿更加亮堂，盆中水呈现出金色！如同流质的黄金！

面具人收回了手。

老人小心翼翼地带着那盆水走下台阶，T的动作之缓慢，生怕那水荡漾沾染上一分。

然后，T走到犯人身前，将金水放置在黑袍人搬取来的木台上。T捋了捋袖子，接过黑袍人递来的舀水的勺。

T舀起了水，口中不住叨念着什么。

悯之一瞬不瞬地看着T捧着那一盆金水走近，然后低下头；T感受到金水就在头顶，在这降落未落之际，终于是恐惧了起来。T死死闭着眼睛，五官都皱巴起来。

“扑——”

第一瓢金水落下，霎时将T半边身子汽化，露出森森白骨。T没有喘息，就这样落了气。

尸体已经因为无法平衡歪倒，老人祝念着，金水再次浇上……

直到尸体化为白骨，老人方才停止。T转过身，向面具人复命。

而高台上的面具人似是倦了，挥挥手让T们将尸骨抬走，就站起了身——太师椅后的墙面上有一道暗门，面具人推门而入，身形沉没其中。

后殿，一个面容枯槁的男人静立其中。T额头宽阔、眼窝凹陷、鼻梁英挺，只是太瘦了，显得阴郁。

看到面具人，男人的嘴唇动了动，眼泪在开口那一刻应声落下：“先生，T还是不愿见我吗？”

面具人沉默片刻，“嗯”了一声。

“为什么？”男人似是崩溃了，抬手捂住脸——T手上裸露的部分尽是烫伤的疤痕——身子控制不住地往后踉跄，“我已经……已经按您说的，去做了……”

面具人叹了口气，语气很是无奈：“你要学会等待，这本就是你该赎的罪。”

“是，”男人抬起头，“但我快撑不住了啊，我快……我好痛苦……”T突然扑上前抓住面具人的手臂，“对了，您跟T说，跟T说，我是多么痛苦啊！多么痛苦……即使不能原谅我，也不能给予我一丝一毫的怜悯吗？”T似是下定了某种决心，“您告诉T，一定要告诉T，即便T不再爱我，对我没有哪怕一丁点这方面的情感了，我也不会强求……我只是想见T，想见T一面啊……”

男人发出忍耐痛苦的、像兽般的嘶嚎。

面具人拍了拍T的肩，将T的手捋下来握住：“火焰将洗去你的一切罪恶——你最近是不是感觉到，在烧灼时不那么痛苦了？”

男人木讷又迟缓地回忆一阵，缓慢地、自我怀疑地点了头。

“那便是越来越好了。”面具人很是欣慰，“等到你彻底不会感觉到肉身的疼痛，罪孽也将在那时殆尽……”