珠玉谋 第11章 第十一章

当晚，郑容瑜回来时，乔珠玉将赵氏来过的事告诉了他。

郑容瑜听完，眉头微蹙：“你让人送了银子过去？”

乔珠玉点点头。

郑容瑜沉默片刻，道：“你不必如此。那些年他们怎么对你的，我都知道。”

乔珠玉靠在他怀里，轻声道：“我知道。可我不想活在仇恨里。有你和兰姐儿在身边，我已经很知足了。过去的事，就让它过去吧。”

“珠玉，你太善良了。”

乔珠玉摇摇头：“不是善良。只是......学会了放下。”

郑容瑜沉默片刻，忽然道：“珠玉，有件事我想告诉你。”

乔珠玉抬头看他。

郑容瑜看着她，目光深邃：“当年我离开后，曾派人回来查过你的消息。我知道你在王家过得不好，可我那时自身难保，护不住你。后来我回了京城，在夺爵之争中九死一生，好不容易站稳脚跟，便立刻让人去查你。那时我才知道，你生下了兰姐儿，在王家勉强度日。”

他顿了顿，继续道：“我曾想过直接找上门去，将你们母女接出来。可那时我根基未稳，仇家太多，贸然接你们出来，只会让你们陷入危险。我只能等，等自己足够强大，能够护住你们母女周全。”

“容瑜......”

郑容瑜满是深深的愧疚：“珠玉，这些年让你受苦了。若我能早一些——”

乔珠玉抬手，捂住他的嘴，不让他说下去。

“别说这些。”她轻声道，“你能来找我，能护住我们母女，我已经很知足了。这些年虽苦，可兰姐儿很平安，我也等到了你。这就够了。”

——

日子一天天过去，乔珠玉在国公府渐渐站稳了脚跟。

她待人温和却不失威严，处事公允又不失灵活。下人们起初对她还有几分轻视，日子久了，便也真心实意地敬重起这位新夫人来。

兰姐儿也渐渐适应了国公府的生活。郑容瑜给她请了先生启蒙，每日读书识字，闲暇时便在花园里玩耍。她活泼开朗的性子，很得府中上下喜爱。

这一日，乔珠玉正在房中看账本，云袖匆匆跑进来，脸色有些古怪：“夫人，外面来了位客人，说是......说是夫人的姨母。”

乔珠玉一怔，随即大喜：“姨母来了？快请！”

不多时，乔姨母被请了进来。一进门，她便拉着乔珠玉的手上下打量，眼中满是欣慰：“好孩子，姨母总算放心了。”

乔珠玉眼眶微红，拉着姨母坐下，又让人奉茶。

乔姨母看着她，笑道：“我在扬州就听说了，你嫁给了萧国公，还封了夫人。起初我还不敢相信，后来托人打听，才知道是真的。好孩子，你总算是熬出头了。”

乔珠玉点点头，将这些日子发生的事一五一十告诉了姨母。

乔姨母听完，感慨道：“这都是你命好，遇到了贵人。那萧国公，是个有担当的。”

乔珠玉脸上一热，低头不语。

乔姨母看着她这副模样，笑道：“怎么，还害臊了？”

乔珠玉抬起头，正色道：“姨母，容瑜待我很好。他护着我，护着兰姐儿，为了我连圣上都敢顶撞。我......我很知足。”

乔姨母拍拍她的手，叹道：“好孩子，你受的苦，姨母都知道。如今苦尽甘来，往后的日子就好过了。”

乔珠玉点点头，忽然想起一事，问道：“姨母，您怎么突然来京城了？”

乔姨母神色一变，随即恢复过来，笑道：“来看看你，不行吗？”

乔珠玉看着她，心中起疑。姨母这反应，分明是有什么事瞒着自己。

“姨母，”她说，“您有什么事，只管告诉我。如今我在京城，也能为您分忧。”

乔姨母沉默片刻，才叹了口气道：“也不是什么大事。你表哥，在扬州惹了些麻烦，我想来京城避避风头。”

乔珠玉心头一紧：“表哥惹了什么麻烦？”

乔姨母摆摆手：“不过是与人争地，闹了些口角。谁知那家人有些背景，便告到了官府。我怕你表哥吃亏，便想来京城躲躲。”

乔珠玉听着，心中隐隐觉得不对。若只是争地，何至于要躲到京城来？

她正要细问，外面忽然传来一阵喧哗。

云袖跑进来，脸色煞白：“夫人，不好了！外面来了一队官兵，说是......说是要抓人！”

乔珠玉心头一沉，起身道：“抓谁？”

云袖看向乔姨母，颤声道：“说是要抓乔家太太！”

乔姨母脸色大变，腾地站起来，浑身发抖。

乔珠玉心中一凛，看向姨母：“姨母，到底怎么回事？”

乔姨母张了张嘴，却说不出话来。

就在这时，郑容瑜大步走了进来。他面色凝重，看了乔姨母一眼，对乔珠玉道：“珠玉，你姨母的事，有些麻烦。”

乔珠玉心头一紧：“什么麻烦？”

郑容瑜沉声道：“你表哥不是与人争地，是杀了人。”

这话如晴天霹雳，将乔珠玉劈得魂飞魄散。她不可置信地看向姨母，颤声道：“姨母，这是真的？”

乔姨母脸色惨白，终于点了点头。

乔珠玉只觉得天旋地转，郑容瑜安抚道：“别急，此事尚有转圜余地。”

乔珠玉深吸一口气，努力让自己镇定下来：“怎么回事？你细细说来。”

乔姨母泪流满面，哽咽着将事情经过说了出来。

原来乔珠玉的表哥确实与人争地，那人仗着有背景，将他打伤。他一怒之下还手，谁知失手将那人打死。那家人告到官府，他害怕被抓，便逃走了。乔姨母怕受牵连，便想来京城投奔乔珠玉。

可她万万没想到，官府竟追到了京城。

杀人，那是死罪。若表哥被抓，必死无疑。姨母包庇，也难逃干系。

还未开口，郑容瑜先握紧她的手：“你放心，有我在。”

他转身吩咐侍卫：“让那些人进来。”

不多时，几个官差被领了进来。为首的见到郑容瑜，忙行礼道：“下官见过国公爷。”

郑容瑜淡淡道：“你们要抓的人，是我夫人的姨母。她犯了什么事？”

那官差赔笑道：“回国公爷，这妇人包庇杀人犯，按律当抓。”

郑容瑜眸光一冷：“包庇杀人犯？她儿子杀人，她事先可知情？”

那官差一愣，道：“这......下官不知。”

郑容瑜冷笑一声：“既不知情，何来包庇？你们拿着鸡毛当令箭，欺负到我萧国公府头上来了？”

那官差脸色大变，扑通跪下：“国公爷息怒！下官也是奉命行事......”

郑容瑜摆摆手：“回去告诉你们大人，此事我会亲自过问。若有冤屈，自会还他公道。若敢借此生事，休怪我不客气。”

那官差哪敢多言，连连叩头，带着人灰溜溜地走了。

乔姨母腿一软，瘫坐在地，喃喃道：“这......这就没事了？”

乔珠玉扶起她，柔声：“姨母别怕，容瑜会处理的。”

郑容瑜看向乔姨母：“姨母，你儿子的事，我会派人去查。若真是误杀，我会想办法周旋。若是有隐情，也会查个水落石出。但你得老实告诉我，到底是怎么回事？”

乔姨母泪流满面，连连点头。

——

郑容瑜派人去扬州查访，不过十日便有了结果。

这一日，郑容瑜从衙门回来，看样子都比前几日轻松了许多。乔珠玉正陪着兰姐儿习字，见他进来，忙起身相迎。

“容瑜，扬州那边有消息了？”

郑容瑜应了声，先在兰姐儿身边蹲下，看着她歪歪扭扭写下的“人”字，夸了一句“兰姐儿写得真好”，这才起身对乔珠玉道：“进屋说话。”

乔珠玉心头一紧，将兰姐儿交给嬷嬷，随郑容瑜进了内室。

“查清楚了。”郑容瑜在榻上坐下，示意她坐在自己身边，“那被打死的人，确实是个祸害。”

乔珠玉忙问：“怎么回事？”

郑容瑜道：“那人姓孙，是扬州知府的远房侄儿。仗着这层关系，在乡里横行霸道，强占民田，欺男霸女，官司不知吃了多少，都让那知府压下去了。”

他顿了顿，继续道：“你表哥家的那块地，本是祖上传下来的。孙家觊觎已久，几次三番想强买，你姨父在世时硬顶着没松口。后来你姨父过世，你表哥年轻，他们便越发肆无忌惮。”

乔珠玉听得心头火起：“所以那地是被他们强占了？”

“占了一半。”郑容瑜道，“你表哥不肯，他们便派人去闹事。争执中，你表哥被打伤，情急之下还手，一拳打在那人太阳穴上，当场便没了气。”

乔珠玉沉默片刻，问：“那如今......我表哥在何处？”

郑容瑜看着她，温和了几分：“你放心，人已经找到了。他在邻县一个远亲家躲着，不敢露面。我派去的人已经与他接上头，他愿意回扬州投案。”

“投案？那岂不是......”

“听我说完。我已经让人收集了孙家这些年的罪证，告到了按察使司。孙家仗势欺人、强占民田，条条都是铁证。按察使已经立案，那扬州知府也被停了职，等候调查。”

乔珠玉怔怔地看着他。

“容瑜，你的意思是......我表哥他，能保住性命？”

郑容瑜点头：“误杀与故意杀人，本就是两回事。何况他是被逼还手，对方又有劣迹在前，按律当从轻发落。我已经托了按察使，会有人替他周旋。最坏的结果，是流放几年。虽也是重罚，但比起死罪，已是天壤之别。”