朱颜酡 第12章 第 12 章

两人在外玩了一天，吵吵闹闹往回走。

苏晚辞高兴就爱笑，一笑脸就红，颊边晕开酡色，美得醉人而不自知。

萧文钦走在他身后几步开外，笑吟吟望着他的背影。

苏晚辞就像一只畅快的小鸟，在山间欢腾嬉戏，一路上不知采了多少花叶果子，有些拿来吃，有些可制染料，再有些摆在屋子里看，五颜六色的花叶收在一起，便只是看，也觉得赏心悦目。

行至书院正门口，篓筐也差不多装满了。

苏晚辞叮嘱道：“都要收好了，带回家再分类。”

萧文钦颔首：“都听你的。”

两人一路往后院走，萧文钦将篓筐放下，立在进门处，然后回到院子里，从大水缸里舀了一瓢水，冲苏晚辞道：“过来净手。”

苏晚辞从篓筐里摸了个梨子，小跑着过去，将梨子摆在坐槛上，摊开手心。

萧文钦一只手举着水瓢，另一只手搓他的掌心，又道：“我腊月里要去碧水城吃席，永寿侯七十大寿，我代堂兄去送礼，你要不要一起去？”

苏晚辞抬起眼睛。

萧文钦又舀了一瓢水，微凉的水柱流进苏晚辞掌心。

“碧水城里的酒酿出名，我们在那住几日，爬爬山，吃吃酒。”萧文钦把水瓢递出去，换他净手，“那碧水城的七珍鸡也好吃，山珍填进鸡肚子里，裹上荷叶，放去蒸笼上，荷叶的清香融进肉质里，又混合着山珍的鲜味，美味至极。”

苏晚辞咽了口唾沫，“再说吧。”

萧文钦把水瓢扔回水缸，握起苏晚辞湿漉漉的手指，咬住他的指尖用牙齿细细地磨。

苏晚辞指尖发痒，往后缩了缩，见萧文钦佯怒瞪他，求饶道：“我去就是了。”

萧文钦这才放开他，牵着他回屋里。

在外玩了一天，这会儿也口渴了，萧文钦正要去烧水沏茶，门外响起典墨的声音。

萧文钦把门拉开，“你来得正好，替我烧壶水来。”

典墨擦了把汗，焦急道：“少爷，静山书院外来了个姑娘，自称是苏公子的侍女，叫桃枝。”

“桃枝？”苏晚辞闻言微微蹙眉，“这丫头怎么跑山里来了。”

典墨几欲张嘴，到底还是忍住了，左右不是什么好事，还是让桃枝自己来说吧。

苏晚辞问道：“她人呢？”

典墨道：“我去迎她进来。”

桃枝徒步上山，得亏她机灵，路上搭了一辆驴车，饶是如此，此刻也已精疲力竭，衣裳灰扑扑的，头发也乱了，瞧见苏晚辞，哇呜一声嚎啕哭道：“少爷，我迷路了，我还以为要被老虎吃了。”

苏晚辞道：“桃枝，这山里没有老虎。”

桃枝愣了一下，缓缓收住了哭声，庆幸地吁了口气。

苏晚辞道：“吃人的狼不少。”

桃枝哇呜一声又要哭。

苏晚辞摸摸鼻子，递给她一个梨子。

桃枝边哭边啃梨，啃完也就不哭了。

苏晚辞打发萧文钦出去，让桃枝坐下说话，替她斟了杯茶，问道：“你怎么来了？”

桃枝抽抽噎噎道：“少爷，您不知道，您前脚刚走，李家老爷夫人就来咱们府上，与二老爷说要将迎亲日提前，原先说定是来年开春，如今要改成冬月十八。如今已是十月，冬月十八，便不到一个月了。”

桃枝揉了一下鼻子，继续说道：“大老爷让我来找您，叫您赶紧回去，他们回回都趁你不在家的时候来商议，便是要避着你把事办了。”

苏晚辞今日心情好，不怒反笑：“成亲时也挑个我不在的日子，让堂弟替我去拜堂。”

桃枝不知该说什么好，坐在椅子里唉声叹气，“不如还是去请裕亲王妃吧。”

苏晚辞的舅舅江郁白，儿时在苏家住过几年，那会儿江家家道中落，江家姐弟在苏家受尽了冷眼，江郁白十多岁时揣着包袱离家出走，在外游荡了几年，去皇城里谋生，因生的美貌，又是男儿身，好巧不巧被裕亲王相中。

裕亲王赵权乃先帝最小的儿子，自小金尊玉贵，先帝驾崩前封他一个郡王，本意要保他富贵荣华，奈何一朝新帝登基，他便处在了进退维谷之间，惶恐度日。

赵权儿时张牙舞爪，成年后窝窝囊囊，为表忠心，他娶了无权无势的平民赤子为王妃，又作出爱妻如命的样子，绝不肯纳妾，甚至不肯过继子嗣。

圣上面上劝他子嗣为重，转手却封他一个亲王，到底如何作想，反而是当局者清。

江郁白这王妃的身份，说到底只是一份差事，苏晚辞看在眼里，知道他的难处，自然不愿意给他添麻烦。

再者说，江郁白从前养在苏家，再是不和睦，也受过苏家恩惠，这事情若由他出面，驳了苏老夫人的面子，反倒闹得难堪。

舅舅这条路子行不通。

苏晚辞摇头，茶盏轻轻磕在桌面上，发出清脆一声响，落针可闻的屋子里旋即响起他的声音，“账不是这么算的，我总顾念着昔日同窗的情谊，也顾念从前李家对我曾祖父的救命之恩，可我退一步，他们便要进三步，处处以阴谋算计来待我，这便不磊落，谁出面都没有用，这件事情不能善了。”

他前几日才与李常佑说要退亲，转日他们便来改日子，他当李常佑还是从前的同窗好友，李常佑却当他傻子。

苏晚辞将茶喝了，淡道：“明日就回去。”

*

苏家要办寿宴，正门外已经挂上了红灯笼，长廊上更是一串红，寿宴一过，红灯笼上改贴“囍”字，顺顺当当再办一场喜宴。

饭厅里，众人正在用饭，彼此皆无声响，连筷子触碰碟子的声音都显得战战兢兢。

主位上的苏老夫人搁了筷子，众人便也停下，苏鹤山端着温温的笑容，往老夫人碗里夹菜，“母亲，再用些吧。”

苏老夫人板着脸，望向庭院里那片红，收回视线后又看厅内，凉凉道：“晚辞又上哪儿疯去了！这苏家的宅子，他是想住就住，想走就走，到底是裕亲王妃的外甥，这小庙容不下他这尊大佛了！”

苏姜海坐在下首，眼睛闪了一下，默不作声地把脑袋低下去，装作听不见的样子。

素来都是这样，老夫人隔三岔五要找点麻烦，他都习惯成自然，乃至麻木了，偶尔有些难听的话，也是左耳朵进右耳朵出。

苏鹤山打量着苏姜海的脸色，转头又去哄母亲，老掉牙的话，苏老夫人并不受用。

饭菜撤了，又奉了热茶上来。

长房只有苏姜海和苏晚辞二人，但二房三房人却不少，苏鹤山成家早，如今都抱上孙子了，饭厅里乌泱泱尽是人头。

苏鹤山打心底里不想与苏姜海闹翻，如今二房当家，这家业往后都是他的。苏姜海空有长子的名头，偶尔闹出些笑话，问家里拿些银两，又不是什么了不起的大钱，他到底是裕亲王妃的姐夫，有他在府里，说出去名声也好听。

但道理虽如此，苏鹤山这般想，老夫人却不然。

她与苏姜海的娘亲不睦多年，受了许多年的窝囊气，好不容易熬出头，眼看着长房要落到她手里，任她揉搓捏扁，结果平白无故跑出来一个裕亲王妃，这帽子戴得高，却没什么实质性的好处，裕亲王是个万事不管的主儿，托他办事比登天还难，生意上帮不了忙，也不肯帮忙谋个一官半职，倒把长房那两个游手好闲的供成了大佛。

苏老夫人日日头疼脑热，偏偏长房那两个像团棉花，任她如何发作，都好似不痛不痒，反而显得她张牙舞爪，形迹癫狂。

苏老夫人正有火没处撒，众人都在发怵，就怕她逮人乱撒气

这时苏晚辞回来了，落针可闻的堂内响起此起彼伏的吁气声。

苏晚辞团着袖子，唯唯诺诺进门。

苏老夫人顿时精神抖擞，头发丝儿都带着劲儿，仿佛枯木逢春般容光焕发。

苏晚辞温温地喊了声祖母。

“你是哪里来的野小子！逢人就喊祖母，我可不记得我还有个孙子！”苏老夫人冷冷一笑，眼神往窗外一望，嗓音嘹亮道，“晚辞呢！怎么还不回来！上哪儿去了！也没个人去找找！”

苏姜海木然地望着外头那片红灯笼，神游太虚般想：这老夫人肯定能活一百岁，就是不知这红灯笼撑不撑得住，捱到她百岁寿辰接着用。

苏鹤山捋了下胡须，打着圆场道：“娘，您说什么呢，这不就是晚辞吗？”

苏老夫人眯起眼，阴阳怪气道：“哦，你是晚辞啊，你要是再不回家，我都不认识你了。”

苏晚辞笑眯眯道：“祖母这么想我，我以后天天陪您吃晚饭。”

“那倒不必。”苏老夫人冷哼一声道，“等你嫁去李家，往后吃穿用度都在李家，倒也不必记得我这个祖母。”

苏晚辞要说话，苏姜海在旁用力拽他的衣裳，示意他噤声。

“祖母。”苏晚辞扑棱一声跪了下来，膝盖重重磕在地上。

苏姜海手里还攥着他的衣摆。

众人视线猛地看了过来，均是大气不敢出，李常佑前脚才来改日子，苏晚辞后脚就下跪，必然有所关联，好戏就要登场。

苏晚辞撑着地站了起来，把衣角抽回来，镇定道：“没站稳。”

众人：“......”

苏姜海甩了甩手，讪讪道：“晚辞，你上哪儿去了？回来这么晚，赶紧和你祖母赔个不是。”

苏晚辞道：“我去了趟李常佑家，前阵子他从马车上摔下来，扭到了脚，我瞧瞧他好些没有。”

苏老夫人翻了个白眼：“你安分就好，时候不早了，各去休息吧。”

苏姜海默默松了口气，没等苏晚辞喊他，脚底抹油先溜一步。

人群一哄而散，苏老夫人犹然坐在远处喝茶，苏鹤山夫妇伺候在旁。

苏鹤山把奴才打发下去，于她身旁坐下，哀叹道：“母亲，您何必与晚辞一般见识，他早晚要离家，不差这几个月了。”

“我就是看他们不痛快，这俩祸害都是绵里针，芯子里是坏的！烂的！”苏老夫人用力将茶盏磕在桌子上，怒气冲冲问道，“嫁妆备了吗？”

苏二夫人笑吟吟道：“按照规制备着呢。”

苏老夫人厉声道：“再加个红箱笼，把苏姜海给塞进去，一并送去李家！”

苏鹤山抚了抚她的后背，劝道：“母亲！大哥如今也不碍您眼，您说什么他都听着，何必与他一般见识。”

苏老夫人兀自喘着气，隔了半晌问道：“皇城里的请柬送去了吗？”

“送去了。”苏鹤山颔首。

老夫人缓了缓心神，问道：“裕亲王可来吃席？”

苏鹤山苦笑道：“这儿子如何知道，王爷不可随意出皇城，不来也是正常的。”

苏二夫人道：“话说回来，裕亲王从来不曾到过咱们白鸽城，母亲您六十大寿，他也不肯赏脸，回回都是王妃自己回来。”

老夫人突然一个激灵，提起嗓门道：“坏了，咱们莫不是遭骗了吧？”

苏鹤山夫妇面面相觑，均是丈二和尚摸不着头脑。

老夫人一把按住苏鹤山的胳膊，急道：“细细回想，咱们从来不曾见过王爷真容，回回托他办事都没有下文，莫不是......”

苏鹤山倒吸一口气：“母亲的意思，江郁白谎称自己是王妃，上咱们这儿骗吃骗喝来了？”

老夫人越想越有理：“不是没有这个可能，那江家小子从小就是个滑头，说不准在裕亲王府谋了份差事，顺道编了一通谎言，好给长房撑腰。”

苏鹤山沉默半晌，轻声道：“母亲，早些睡吧，睡醒就好了。”

他朝夫人使了个眼色，二人扶起老夫人，慢悠悠往外走。

窗外漆黑一片，斑驳树影下，缓缓升起一个脑袋。

苏姜海眼珠子滴溜溜一转，摸着下巴嘿嘿直笑。

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