逐稔 第49章 意外·温柔殿下

周喜稔回府时，撞见几个小厮正抬着不少竹筐向膳堂走去，问了才晓得今晚阖家共宴，皆因晌午从宫中传出消息，称皇上召周将军例询营务，隐晦提及世子婚约。

对外只称世子需静心休养，六王爷暂不考虑为其续弦，至于真实原因，众人心知肚明。

周夫人特意下厨添上两道佳肴，一家人喜气洋洋。

席间，周喜稔与四女君许久未见，也能说上几句话，大抵都是关于古书古词之类。三叔被父亲教导规规矩矩，三婶与母亲闲谈氛围和睦。

“祺章长进不少，就连陛下都对你颇为赞赏。”

周将军放下酒杯，双手叉腰叹了口气，他素来看重外甥，也盼其能调任上京，总不至被埋没才华。

“归功于姨丈与官署同僚对祺章的教诲。”

周将军大手一挥，道：“哎！是你自己勤勉，若是那些不争气的，耳提面命都不得事。”

三叔口中的酒水险些喷出来，兄长又在暗骂他。

“你是不是以为我在说你？”周将军笑意霎时全无，斜睨三弟冷哼一声，“你啊，我要骂就直接骂了，还用得着拐弯抹角？”

“是是是……”三叔怯怯地耸肩，虽说被责骂并不舒坦，但他明白，兄长谆谆告诫，实乃挂心手足。

若无兄长帮衬，他也难有太平日子享。

周夫人忙打圆场，称周府双喜临门，周四娘亲事已定，对方是年轻有为的宫廷太医，出身平平，胜在关系简单，品性优良。

喜稔原以为三叔三婶会对此颇有微词，哪料到他们并未反对，也许是因周二娘嫁入家大业大的梁府受了不少苦楚，让他们一改先前唯“地位”结亲的思维。

至于周四娘，正低着头坐在角落中，听到此言略显几分羞涩。

她书念得不错，又弹了一手好琵琶，即便三叔称那是不入流的玩物，但喜稔却不以为然。

傅祺章在家宴结束前，起身向周府诸人道谢，并称近来政务忙碌，往返过从叨扰，他打算搬到距官署较近的一处宅子居住。

周夫人诧异不已，然而周将军仿佛早已知晓，颔首道：“免了折腾，是好事。”

表哥居然要搬走……

周喜稔抿唇不语。

三夫人率先恭贺：“表公子出类拔萃，日后必定前程远大，也该立个本宅，但嫂嫂也不张量着为表公子说门亲事。”

“应该看看了。”周夫人眼圈微红，随口敷衍一二。

“姨母姨丈，三叔三婶，我一定常回府探望。”傅祺章温柔安抚道。

“宅子可定下了？”

“嗯，这几日便收拾出来。”

周喜稔瞧着与阿父阿母道别的表哥，鼻尖酸涩，难道是因为自己的缘故，才让他决定搬离的吗？

“表哥。”在傅祺章回院前，周喜稔追到僻静的小路，叫住了他。

“稔儿有事？”

“表哥……”她原本想问询缘由，话到嘴边却换了个说辞，“表哥今后要保重身体，照顾好自己，莫要贪晚。”

“嗯。”傅祺章微笑应是，“就无其他话想与我说？”

周喜稔愣在原地，磕磕巴巴道：“表……表哥将来会……步步高升，前程似锦！”

她并不知该说些什么，唯有念些吉利话缓解尴尬，然而傅祺章却郑重回道：“稔儿放心，我一定会达成你的期盼。”

月弯隐于云后，晦暗辨不得树影。

七日后，表哥正式从周府搬出。

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蕙兰堂。

周夫人将为周四娘挑选的嫁衣图样递给莲姑，并向一旁喝茶的女儿说道：“前日我去瞧了你表哥的新宅，虽说小了些，但古朴雅致，距官署路程近，日后他再忙也不至宿在外头。我还备了些人参，雪蛤还有药膳配料，想着给他送过去，只是你三婶选了不少物件送来，为四娘挑选嫁妆，抽不开身呢。”

“那我去吧，正巧儿也瞧瞧表哥的新宅。”周喜稔放下茶盏，自告奋勇。

周夫人轻叹：“也好，你们俩人一同长大，你并没有亲手足，将来与你表哥要互相扶持，祺章为人阿母信得过。”

傅祺章并未多言，但周夫人心明眼亮，既然外甥搬离，大抵就是得知了女儿的心思，有些话不必再问。

周喜稔依照阿母安排，命人将补品装进马车。

“银山出息了，干活儿麻利。”莲姑夸赞道。

“对了莲姑，先前受伤的马夫情况如何？”

“夫人请了大夫为其医治，但腰部还是会留下些痛疾，走路也不稳当，夫人给他在府中寻了个轻松些的差事。”

“如此一来，马房缺个管事。”周喜稔笑着看向银山，“不如，让银山顶上吧。”

莲姑颔首：“五娘开了口又怎能不成呢，银山，五女君赏识你，日后可要尽心尽力。”

意外之喜，银山眼珠透亮，连忙谢恩：“多谢女君，多谢莲姑！”

小月双手卷成麻花，整个人喜出望外，唇边藏不住笑。

待到上马车后，周喜稔问道：“你怎得这样高兴？”

小月挠挠头，憨笑：“奴婢与银山一起长大的，他就是奴婢的亲哥哥，得了好差事，奴婢也跟着欢喜啊！”

“是啊……若哥哥有好前程，自己也会欢喜。”少女喃喃道。

那年表哥科考，荣得状元的喜讯传到周府，她激动落泪，接连两夜睡不安稳，还随着阿母一道去寺庙还愿。

半个时辰后，马车逐渐停下。

小月掀起门帘，银山摆好马凳，立刻有位老伯上前相迎：“见过五女君。”

“你怎识得我？”

管家恭敬道：“老奴是傅府管家，自然了解周将军府的情况。”

他并未告知少女，之所以熟识五女君，皆因自家公子的书房曾挂有一幅画像，且素日极其爱护，而画中人便是周喜稔。

只不过来到上京后，画被傅祺章收了起来。

“既如此，有劳管家差人，将马车内的补品搬到库房去。”

“是，公子稍后就会回府，五女君不妨先到正堂坐坐，喝杯茶歇上一歇。”

“也好。”

傅宅除了一个管家，仅有四五个小厮，院内除了鸟叫虫鸣声，空无其他。

“怎么人这样少？”

管家垂首：“回女君，公子喜静，老奴与他们几个都是在弗陵侍奉公子的人，一同随了来，倒也能侍奉周全。”

正堂清雅，周喜稔坐在檀木椅上，小厮随后端上杯雪尖茶，称是公子素日最爱。

一炷香后，闻听有男子声音，周喜稔连忙站起迈出屋子，以为是表哥回来了。

然而她未曾想到，院中人竟是……

“四皇子？”

少女莫名后退半步，恭敬道，“参见四皇子。”

他为何会出现在这儿，难道表哥与四皇子有何交情？

“周女君不必多礼，请起。”

管家亦是不明缘故，但鉴于面前人身份特殊，唯有好生迎入府内，再匆忙命人出门寻自家公子。

一身靛蓝宽袍，四皇子温文尔雅：“前几日我的马车在半路出了意外，幸好遇到傅大人相助，今日是来此道谢的，周女君怎会在这儿？”

周喜稔始终低着头：“回四皇子，傅大人是民女表哥。”

“果真？”四皇子笑道，“看来我们有缘，竟如此巧。”

少女心中打鼓，难道四皇子并不知晓表哥与周府关系？

“本王记起了，曾有人提过，傅大人的姨母是周家夫人，是本王糊涂，一时不曾想起，还望周女君莫要见怪。”

周喜稔连忙道：“四皇子地位尊崇，上京关系繁杂，您不记得实属应当。”

一阵脚步声匆忙而至，傅祺章大汗淋漓出现在府门口，他为快些赶回舍弃轿子，寻同僚借了匹马，驻足整理官服，而后立刻上前施礼道：“下官参见四皇子。”

“傅大人请起。”

周喜稔本就不想与四皇子牵扯，见表哥已回，以贵客在府，自己不宜久留之名意欲离开。

四皇子玩笑道：“若是我来了，五女君便走了，那就是本王来这儿不是时候。”

“……”周喜稔语噎。

“不妨一起坐坐吧，本王道谢傅大人，知道大人不喜奢华，特意选了几样西域的小玩意儿，不算贵重胜在新奇，五女君也可看个新鲜。”

四皇子不等周喜稔应声，便让手下将“谢礼”放在桌上。三样物件分别是木制的不倒马，能发出声响的喜鹊金箔盒，以及一副寒梅图。

前两样乃西域贡品，寒梅图大抵出自名家手笔，极其罕见，彰显四皇子超群地位。

喜鹊金箔盒，只要将上头的雀鸟按下，就会随着鸟儿环绕在盒中，发出悦耳音律，周喜稔初次见到如此稀奇古怪的玩意儿，不由得被它吸引。

“五女君可喜欢？”

“这东西少见，很有趣。”

“本王府中还有不少奇珍，大多堆在库房中无人欣赏，本王也唯有好生收存，若女君喜欢，下次我命人送到周府。”

周喜稔闻言当即转移视线，由得那喜鹊盒子“奏乐”，婉拒道：“多谢四皇子好意，民女无功不受禄。”

四皇子仿佛看透少女心思，走到她身边耐心道：“女君若担忧被旁人知晓生出闲话，那只要不说是四皇子府送去的，不就可以了，若不然留名为黄公子？”

周喜稔并不喜欢这样的感觉。

而傅祺章则若有所思，抿唇不语。

“四皇子……还是不要与民女开玩笑了，时辰不早，民女出来已久，阿母想必还惦记着，就先行告辞。”

“路上小心。”傅祺章抢先回应，四皇子也并未多言，只微笑道：“回见。”