终风止 第75章 第075章

朱克，字修明，原是密州湘城人，庶族，颇有家资，后因战乱变卖产业举家迁入阗州。二十四岁入伍，军旅八年军功突出，由一小卒升为校尉，是继绍恩之外第二位非士族的中级武官。

相比于家乡，阗州内部要安稳许多，此地政令于百姓多惠，对家道中落的庶族也有扶持，只要拉得下面子，自平民渠道为官入伍也是一条出路。

朱家却是有些产业之人，入阗州后原想买些土地重振家业，然此处的土地均归官府所有，除了本地士族祖辈传承土地之外，无论是谁想要土地都只能租用。虽然可以长租，花费亦不高，但总归土地是不能掌握在自家手中。

当然，若是选择荒地倒是不用花费租金，然不说将其种熟需要三两年，土地的产权依旧不属于耕种者，这样的政令让如朱家这种外州迁来有些资产的家族难以接受。

要留在阗州，愿不愿意接受都得捏着鼻子认了，朱家也不是没有试图送礼走关系打通关窍，却无人肯为其开路。后来朱克才知，非是阗州官吏比其他地方廉洁，当然此处的官吏也确实是要比外州官吏廉洁一些，而是有其他约束。

但真正让他们不敢伸手的缘故是阗州实际掌权者，那位谢夫人，对于敢以权谋私，破坏政令的官员绝不留情，夺官是小，连坐入刑断其仕途甚至性命才真让人畏惧。

离开阗州去他出为官，锦州、丰州是不用想去了，那两处一处在谢蒯两家控制之下，另一处亦有半数地域在他们的控制下。

而此外的其他州府？倒也不是不可以，只是高位都有人了，位低必须寻个靠山，不然做官也不能长久，不知哪一日就被撸下来了，还不如留在阗州，至少公平公正。

且那时还是小兵的朱克发现，士兵的粮饷给得足足的，且他们吃喝都在营地，粮饷几乎用不上，都可送往家中。别看不过是小小的粮饷，普通百姓为何入伍，还不就是家中吃不上饭，要用性命为家中妇孺争口吃的，只这一条放在阗州之外就不知能笼络多少贫苦百姓。

而只要肯拼肯干，小兵就能升为小队长，小队长能升为中队长，依次类推，随着官位的上升，朱克又发现军官的俸禄亦是足足的，当然想要用其过上奢华的生活不能，却也远超其他州府同等官阶俸禄。

朱克愿意跟着马晟起事当然不是对阗州对谢瑶有何不满，至少在阗州的这八年他们朱家的财产并未缩水，日子也平静安稳顺遂。但人生在世除了活着，还应有所追求，他希望朱家能更进一步。

若按照正常步骤，他还需要很多年才能升上去，且又谢蒯两家及阗州原本的士族，他要晋升高层去十分困难。但这些他都还能忍，他这一代不行还可以筹谋下一代。

但当朱克察觉他们这位实际掌权者谢夫人并无对外扩张的野心，虽陆续攻获锦州并丰州半数领地，然都只能算是机缘巧合，算不得主动攻伐。

在乱世中跟随没有野心的主公，最终很难逃得被吞并的命运。到时作为旧臣的他们，很难说还能再仕途上有所作为，更何况他还希望能更进一步呢。

马成益就不同了，有能力有野心也有人心，自他来以后，阗州军一改往日多败少胜的局面，逐渐在与甘平的对抗中扭转局势，迫使其暂时将矛头对向其他州牧，州界百姓得以休养生息。

与谢瑶的自守不同，马成益是很愿意为阗州扩充领土的，只是他并非最高决策者，在与谢瑶意见相左之时，需以谢瑶的意志为意志。

又因马成益这两年战功赫赫，无论是在军中还是在民间都有一定的名声，尤其是在军中的声望，这也是其能发动此次政变的重要原因。

接到命令的朱克带着属下前往狱中，来到了蒯黎的面前。两方隔着粗壮的木制栏杆，一个独自静坐在囚笼内，一群在囚笼外俯视其内。

“小蒯州牧，别来无恙。”朱克垂下眼眸，隔着栏杆看向跪坐在草垫上的蒯黎，他是见过这位年轻州牧的。

蒯浚为前蒯州牧，蒯黎接亡父之位，时人多称起为小蒯州牧。

牢房阴凉，夏季到不算难捱，只是作为阶下囚，蒯黎的待遇在明面上与普通犯人未有区别。

已经适应了微暗的环境，面向左侧的蒯黎缓缓转头，眼神平静无波地盯着朱克看了一会。“原来是你。”他淡淡道了一句，便没有再开口。

朱克对蒯黎的情绪是复杂的，他既羡慕向往，又不甘轻视。若非投了个好胎，有一个好家族，一双好父母，如何能在刚及弱冠便已牧野一州，且是在稚龄便得了印。

“将军已掌控整个长兴府，如今亦在搜寻二公子，州牧大人不如先走一步，也好在那边为你的小兄弟引路。”此刻朱克胸中隐隐有了一种异样的情绪，这让他感觉很奇妙。

在此之前朱克从未想过会有一日能掌控上位者的生死，这位上位者还是已他的地位很难触及到的，但现在的他却做到了。

蒯黎并不回应，被抓之时他早做好了赴死的准备，而二弟，他相信他能逃脱出城。只要二弟离开长兴府，他们蒯家就还未被打倒。

见蒯黎死到临头却镇定自若，朱克也觉无甚意思，便让身后的属下动手。“去送州牧大人一程。”

等了几息却不见身后的动静，朱克转身，诧异地发现他的属下还杵在原地，面上露出抗拒的神色。

“动手。”眉心微跳，朱克蹙眉再说了一次。

回应朱克的是手下们沉默后的爆发，其中一人质问道。“当初将军与我们说的可是不会伤害夫人一家，如今小蒯州牧已陷狱中，为何还要伤他性命？”

朱克被这些头脑简单的兵卒气笑了。“此一时彼一时，我们必须为将军解决所有障碍。想想此事成后将来你们都能加官进爵，享尽荣华富贵。好了，为了你们的将来，现在赶紧将蒯黎处置了。”说到后面，他的语气逐渐不耐烦。

真是一些蠢货，都到这一步了还讲什么仁义道德吗？胜者为王，历史向来是胜利者之书，此刻心软下一刻覆灭的就成了他们了。

“不行，这和先前说好的不一样，我绝不会伤害小蒯州牧。”那个士兵又道，他脸上的神色愈发严肃，眉头凑得紧紧的，全然是不赞同。

“你，很好。”朱克压下怒意，看向其他士兵。“你们呢？谁动手，我立即升他为队长。”

听了朱克的话，又被他视线扫过，士兵们顿觉压迫感满满。有三两个士兵的身体动了动，似要出来，朱克面上也露出了一丝得意，然而先前开口的士兵又说话了。

“做人不能没有良心，我们为了自己的荣华富贵已经背叛夫人了，怎么还能伤害她的儿孙呢。你们也不是没听说过，没见过外面是什么样子的。这些年若非有夫人，别说你我，阗州的百姓也过不上现在安定的日子。”

士兵转过身看向他的身侧一人。“王平，当年你年幼家贫父亲患病无钱医治只能等死，最终又是如何治愈的？”

被盯着的王平十分不自在，躲闪士兵的目光。

那士兵又将目光落在另一个人身上。“李顺，常听你说自家儿子在庠学被先生夸奖，未来可期。你也是从外州逃难进来的，在其他州府如我们这般平民可能送孩子去学堂进学？”

自然是没有机会的，李顺垂下了头。

“当年里县地动，几乎全县的房屋被毁，又是腊月雨天。那样的天灾，除了最初被压在倒塌房屋下来不及逃离的人家，其他人可都活了下来。伍信，你一家五口可都是整整齐齐的。你还记得谁是及时派人前来救助灾民，重建家园？”说话士兵的语气算不得严厉，然听他话的伍信羞愧到无地自容。

不只是被点到名的人，其他兵卒都或多或少，或直接或间接接受过谢瑶的恩惠，或是享受过她执政以来带来的好处。

他们怎么就昏了头为了富贵荣华抛下夫人选了马晟呢？所有人心中都有悔意，他们已错了一次，不能一错再错。

朱克露出狰狞之色，拔出腰间的佩刀就要进入牢房亲自动手杀蒯黎，既然这些人不听命令他便亲自动手，至于他们，既然还想回头忠于谢瑶母子，那也不必有以后了。

比朱克更快一步的是那个士兵，他直接抽出匕首扎入朱克的后心，前者感到背后剧痛不敢置信地回头，看到的却是一双双凶横的眼睛。

待朱克睁着双目倒下，至死都未想明白事情怎么会突然变成这样。

“小蒯州牧，请随我们离开此处。我们...”在蒯黎看过来的时候，士兵内疚地垂下了头。

刚刚发生的一切都落在蒯黎的眼里，这些士卒倒戈，朱克倒下，到他们要放自己离开，一切既突然又迅速，他还是立即做出了反应。

“各位大义我蒯黎铭记于心，其他不必放在心上。”蒯黎阻止了这些士卒忏悔的话，无论起因如何，这些兵卒都救了深陷囹圄的他，其他的很不必追究。

见蒯黎丝毫没有责怪他们先前的背叛，这些士卒心中愈发愧疚与自责，心中下定决定一定要将蒯黎安全送出去。

人还未走出牢房大门，迎面便碰到了数十个手握兵器士兵朝他们而来，蒯黎慢下脚步，跟在他身后的一众士兵同样提着武器，与对方对峙，一时间狭小的牢房走道被堵得水泄不通。

“小蒯州牧！”对面的士兵乍一见这许多人以为是看守发现了他们的行动，很有些紧张，待看清为首之人时顿时露出了惊喜的笑容。

“你们...”见对方的态度，蒯黎有些迟疑。

“小人们也是来救小蒯州牧您的。”那士兵又道，紧握在手中的武器亦松懈下来。