妾室敕封诰命本就罕有,往往是儿子为社稷立了大功,母凭子贵可得敕封,未生子的妾室还能被封诰命,更是少之又少。
因此在沈家看来,对邹家的这份回报,已经足够丰厚,贵妾已经是极限,在往上就是平妻了!
长幼有序,嫡庶有别,乃是千古以来的道理,我堂堂皇亲国戚,难道学那些商贾之家,弄个“平妻”来丢人现眼?
小邹姑娘也认命了,无论是为了娘家还是个人前途,她都要巴结好姐夫沈国舅。
再考虑到姐夫和姐姐的伉俪情深,对填房张桂芬的冷淡,她这偏房的派头,估计和平妻没多大差别了。
她过去也听过许多男人“宠妾灭妻”的传闻,当时也跟着姐姐一起骂那些薄情郎,但现在身份转换,不得不开始谋划,如何让姐夫宠妾灭妻?
前阵子,她听下人“聊天”时提到桩趣事,说梁家盛大娘子的生母就是个妾室,而且是个良妾都不算的贱妾,却打压了大娘子几十年。
哪怕如今女儿都出嫁了,林小娘也到了人老珠黄的年纪,却依旧尊荣体面。
别说大娘子被她压着,就连当家大儿媳也对她客客气气,甚至连盛老太太都要让林小娘三分。
这种传奇经历,听得小邹姑娘两眼放光,恨不得就去拜林小娘为师,求她传授宅斗心术,因此十分想见见墨兰。
另一面的英国公嫡女张桂芬,也听下人“无意”中说起,梁家的盛大娘子如何了得,进了梁家以后,将梁六后院治得服服帖帖。
她刚进梁家,就把梁六喜欢的几个通房都发卖了,按说新媳妇如此作为,定要遭人非议,可奇怪的是,无论梁家还是外面,居然都一边倒地夸她贤惠。
梁六娶妻之前,已经纳了个春小娘,两人还有了孩子,那春小娘本是梁六心爱之人,可墨兰来了以后,她竟把春小娘收拾得服服帖帖,半点不敢造次。
这让张桂芬很感兴趣,她和沈国舅相处得并不融洽,成亲至今还未洞房,更十分忌惮就要过门的小邹姑娘,希望能向墨兰讨教驭夫之术。
“当初做闺女时,就常听人说起姐姐的才女之名,可惜小妹福薄,缘锵一面,嫁人了才见到了姐姐!”威北候府的后院内,张桂芬正亲热地招呼墨兰。
她这话说得很给墨兰面子,其实以盛家的段位,连没有实职的齐国公府都够不上,何况是权势熏天的英国公府?
墨兰既没顺着张桂芬的话叫她“妹妹”,也没故作惶恐地说“我哪里敢称姐姐”,只是不卑不亢地说:大娘子抬举了,我又不是什么了不得的人物!
张桂芬见她没应下“姐姐”这个称呼,心中暗暗点头。
她对墨兰骨子里还是瞧不上的,一个庶女而已,真要敢喊她“妹妹”,也太拿自己当回事了!
“姐姐何必自谦!你是不知道妹妹的苦,我如今过得叫什么日子?哪比得上姐姐夫唱妇随,其乐融融,后宅又一片祥和,京城里那个不羡慕姐姐?”
墨兰知道要谈正题了,见张桂芬依旧称“姐姐”,也不再刻意拉开距离,开始称姐道妹:桂芬姐姐说的是什么话,当初姐姐在马球场上,何等的英姿飒爽?替咱们女子狠狠争了一口气,怎么才嫁了人,就自怨自哀起来了?
张桂芬哼了一声:姐姐是汴京有名的包打听,我家里的事,你有什么不知道?实不相瞒,如今妹妹束手无策,左右我守着自己,为了张家,为了父母,为了兄长,我也不会张扬出去!
墨兰半嗔半笑:姐姐这话说得好没道理,难不成妹妹大老远来一趟,是为了看姐姐笑话的?
张桂芬神情复杂,酸溜溜地说:墨兰姐姐向来贤惠,自然不会看我笑话,可外面什么难听的没有?
墨兰伸手握住张桂芬的纤手,柔声道:贵芬姐姐,你的难处我知道,可你换过来想想,那邹氏于沈家确实有恩,沈将军爱重故人,一时转不过心来也是人之常情,这是好事!
看着张桂芬一脸讶色,墨兰慢悠悠道:姐姐你想啊,他要是刚攀上名门闺女,就把多年苦熬的糟糠之妻丢在一边,这样的男人你放心吗?
“嫁给一个重情重义的,总好过嫁给一个狼心狗肺的!姐姐如此娴雅端丽,难道比不上一个乡野妇人?就算活人比不过死人,可人死不能复生,姐姐有几十年的时间,怎么会拢不住一个男人的心?”
听了墨兰的分析,张桂芬眼神顿时亮了起来:对呀,死者已矣,邹氏在沈国舅心中再怎么完美,也只能停留在记忆中,现在和未来的生活,却都是自己的!
她本就是不服输的性子,如今被墨兰激起了胜负欲,立马又恢复了精神。
墨兰继续安抚:姐姐心中委屈,妹妹何尝不知?只是这世道对女子太艰难,给我们的余地太少 ,就拿我梁家来说,若婆母若早早打起精神,那庶长子也出不来!
“按说做媳妇的,不该说婆母是非,可我那婆母是一等一的爽利人,我和姐姐又一见如故,就情不自禁了!姐姐你可要引以为戒,别走了我婆母的老路,这世上可没后悔药吃!”
张桂芬决心向她请教后宅手段,想了想终于咬着牙道:姐姐不知,我……我再如何……也……不能压着他洞房啊!
墨兰微微一笑:解铃还须系铃人,那小邹姑娘,如今还孤零零的没人理会呢!
“她?”张桂芬脸色大变,不知墨兰打的什么主意。
墨兰看出她的疑虑,便开门见山地说:姐姐大概听过我的出身,说难听些就是个“小娘养的”,我知道做小娘的辛酸,也知道做正室的艰难,所以我这次来,不是劝你们妻妾和睦,而是想着别让小邹姑娘做妾!
“平妻?这……这不成……别说皇后已经下了懿旨,就算我肯退让答应,父兄也不能答应,英国公府丢不起这个脸!”张桂芬连忙摆手拒绝。
墨兰粲然一笑,神情明媚:姐姐把我当什么人了?我难道那样不懂事,妹妹我的意思是,让小邹姑娘和沈国舅别做夫妻了,改做以兄妹!
“真的?”张桂芬喜得站起来,但随即又落寞地做坐下,“怕是不成,邹家肯定不同意,再说皇后的懿旨,难道还能退回去吗?”
墨兰哼了一声:事在人为!若真听天由命,我就该在田里啃泥巴,不该在国公府同姐姐喝茶吃点心!
“小邹姑娘那里我来安排,皇后那边也无需顾虑,她毕竟未下明旨,只是口头说说,打算邹姑娘过门后再下旨,若小邹姑娘和沈国舅一起找她,以她温和谦柔的脾性,自然愿意收回成命!”
张桂芬越听越喜,抓着墨兰的纤手道:好姐姐,你若解了我这心头患,我英国公府说什么也要报答你!
“自家姐妹,说什么谢不谢,姐姐且放宽心,等着听妹妹的信!”墨兰拍了拍张桂芬的手背,神情十分淡定。
离开英国公府时,墨兰的三驾马车上,已经塞满了张桂芬送的各色珍宝礼物。
张桂芬亲自送墨兰到门口,握着她的手道:姐姐,无论那邹姑娘能否进沈家,这个人情我都领了,你以后一定多过来,我也会去梁家看你!
墨兰和张桂芬搭上线的消息,很快就被传开了,顾廷烨气得摔了好几个茶杯:这贼贱人,真会见缝插针,到处找靠山!
他是真的气愤,还想着等明兰封浩命以后,让她和张桂芬搭上线,没想到墨兰捷足先登了。
恐怕自己那位嫡母小秦氏,又要不顾身份,跑去梁府见见自己这位四姨姐了!