折棠 第3章 浮生醉

七日后

潘棠领着阿酌在院子的花圃边转了几圈，最后在一棵桃花树前停下。她仔细打量着桃花树，对阿酌道：“就是这了。”

随后指了指旁边的铲子，“用这个。”

她用手比划着桃花树下了一块土地，“大概就是在这个位置，底下有两个大坛子，你把它们挖出来，千万小心别挖坏了。”

“是。”阿酌应下，用铲子小心地铲起来。

般若问：“这树下埋的是什么？”

“这是大娘子进宫前，和娘子酿的最后两坛酒。”曼姝看着花圃里阿酌的动作，回忆道。

般若恍然大悟，“我想起来了！”

潘棠站在一旁，抱着手臂，她也在回忆。阿姐两年前进宫时，潘棠尚且年幼，她整日缠着阿姐，非常不舍。她不想阿姐进宫，只想每天都和阿姐在一块儿，两人安安稳稳地活着。

但皇命难违，此事甚至事关父亲的仕途。常年对姐妹俩忽视的父亲潘昉，也突然关心起了姐妹俩，虽名为关心，潘棠却知道，这都是逼阿姐同意进宫的手段。但她年幼弱小，根本无力反抗，只能眼睁睁看着阿姐为父亲的仕途牺牲。

彼时，身为长女的潘芙不得不妥协，同时她也看出了妹妹的不舍。

于是，她最后带着她一起，酿了两坛酒。这世上，鲜少有人知道，潘芙其实酿酒手艺绝妙。

“我们将这两坛酒埋下，等两年后阿棠及笄时，再挖出来喝。陈了两年的酒一定更加香甜。”潘芙笑盈盈，看着眼前年幼的妹妹，宠爱地揉了揉她的头。

桃花树下，二人刨开土地上的雪，将两坛子酒深深埋下。随即天上立刻又飘起雪，不多时就堆积了满地。

潘棠死死拽着阿姐的衣角，眼里泪盈盈，“阿姐你不要走好不好。”

潘芙蹲下，抹去了妹妹脸上的泪痕，“阿姐虽然进宫了，但阿姐会一直想着阿棠的，每年过年宫中设宴时，阿棠都能见到我。”

最后阿姐还是走了，这府中唯一对她好的人走了。

潘棠看着少年一铲一铲地挖开表层的雪，挖开泥土，渐渐地看见了那坛酒。

“阿酌，停下吧。边上还有一坛我知道，但是别挖了。”

他随即停下手中动作，随手抹了抹额头上的汗。

揭开坛子的封条，便闻到了一阵浓郁的花香，随后是香醇的酒香，阳光下微黄透明的酒液像是上好的琉璃。

“这酒好香啊，不愧是大娘子的手艺。”般若道。

“那是自然，阿姐的手艺是全京城最好的。”潘棠夸赞道，虽然事实也的确如此。

现在长安东西市所售的酒大多都是制造粗糙的米酒，绿蚁酒，酒液浑浊，入口微苦微涩。但潘芙酿的酒，质地醇厚，酒液清澈透明，在东市还有个大名鼎鼎的称号，“浮生醉”。

当初酿的是两坛酒，但潘棠不舍得，她必须要留下一坛在自己身边。将其中一坛卖掉，应当足以解她燃眉之急。

她按下心疼，瞥过头去不想看那坛子。

“阿酌，般若，随我出去一趟。”她道。

“娘子要去哪，奴婢去准备马车。”

潘棠嘴角一弯，“去东市。”

——

马车上，般若问道：“娘子既然不舍得这酒，为何还要将它卖掉？”

潘棠深吸一口气，看向坐在对面的阿酌，“知道为什么吗？”

阿酌摇摇头。

“还不是因为你啊。”她佯怒，“我这钱袋子本来就瘪，给你治病花了五两银子，还倒欠药铺几十两！阿酌啊，二娘子我都快揭不开锅了，不卖酒怎么养得活你。”

似是被她这一段话唬住了，少年抬起一双澄澈的眼睛看向她，嘴角微抿，在思索着措辞，“二娘子的钱，属下...会还钱的。”

潘棠捂着嘴不住地笑，“你哪里来的钱，你的钱还不是我给你的？”

但他却认真道：“属下真的会还的。”

“好啊，我等着你呢。”她支着脑袋，胳膊支在车窗上，腊月朔风冰冷刺骨，她抬头看着天，阳光真好。

长安东市繁华，是各种达官贵人消遣的好去处，其中高档店铺居多，供应的商品也无一不精致。潘棠要去的则是长安城东市赫赫有名的万福客栈。

说是客栈，但其实里面不仅仅只是出租厢房那么简单。宴席，歌舞，美人，美酒一应俱全，是个出了名的销金窟。

我朝虽民风开放，但对小娘子们的各种规矩仍在，出门带上齐肩的帷帽和三两个随从，才是小娘子出门的标配。

潘棠在前面走着，阿酌抱着酒坛同般若一道走在后面。

不多时，一抬头，富丽堂皇的一间大店便出现在眼前，牌匾也恢宏大气，写着“万福客栈”四字。

“小娘子来是吃酒的？”门口小厮热情招待道。

“寻人的。”潘棠的脸隐没在帷帽后面。

“小娘子要寻谁？”

“我找你们客栈的掌柜，玉容娘子。”

小厮面露难色，这个来路不明的小娘子一上来就要找他们掌柜，真是奇怪得很。但小厮作为最繁华客栈的迎宾，他训练有素，还是热情将潘棠迎进去。

“小娘子请稍等片刻，我们掌柜很忙，我这就去通禀一声，看掌柜如何说。”

“且慢。”潘棠叫住他，“你就和你们掌柜说，芙蓉花寻她。”

小厮匆匆去了，三人在大堂坐下，四周皆是热闹非凡，歌舞不断，鼓乐之声不绝于耳。

“阿酌，这坛子你可看好了，这金贵的东西可万不能有闪失。”

阿酌将酒坛子抱得更紧了。

般若也应和，“放心吧娘子，奴婢和阿酌一起看着呢。”

——

“老娘倒要看看，是谁敢冒充我家芙蓉花！”

闻声，潘棠猛然抬头看去。

见来人一身大红诃子裙，金色的暗纹在她行走间熠熠生辉，她轻摇着身子，自有一段风流韵致，眉目娇娆秾丽，美得让人移不开眼。

这便是长安东市一枝花，万福客栈的掌柜，寡妇玉容。

玉容走到潘棠跟前，却立刻僵在当场，她扇子掩住下半张脸，吃惊得说不出话，“你你你...是谁？”

她感觉自己是美容觉没睡醒，眼睛花了。眼前这个小娘子的身形，怎么和她家芙蓉花这么相像，连帷帽也遮挡不住的像。

潘棠起身行礼，“玉容娘子安康，我常听阿姐提起你。”

“你姐姐是？”

“潘府长女，潘芙。”

玉容随即发出一串笑，笑得张扬，“竟然是你这个小丫头，我也常听你阿姐提起你呢。”她随意坐到潘棠旁边，道：“说吧，你这小丫头找我何事啊。”

“我找玉容娘子是有生意要做。”

“说来听听。”

潘棠看向那坛子酒，“这东西市许久都没有浮生醉了吧。玉容娘子请看，我这就有一坛。”

玉容吃惊得站起身，自从芙蓉花进宫后，便不能再酿酒，于是那闻名天下的浮生醉也就此绝迹。曾有人出高价向她买也没买到，原因无他，酿酒师傅走了，哪来的酒呢？

“她竟然给你留了一坛。”她喃喃道。

“自从阿姐走后，我在府中的处境更加艰难，家里姨娘克扣月例，我院子是要连饭都吃不起了。”潘棠说着，语气里竟然带了哭腔。

“玉容姐姐，阿姐进宫前，就给我留了这么一坛浮生醉，整个长安只此一坛。现在我手头吃紧，不知玉容姐姐这个生意做不做呢？”

玉容秀眉皱起，看潘棠的眼神带了几分心疼，“可怜的丫头，你也是迫不得已了才找到我这里的吧。”

潘棠不住点头，抽泣了几声。但帷帽底下，嘴角都要裂到耳朵边。

而坐在一旁抱着坛子的阿酌，看向潘棠的眼神变得复杂。他不知道，原来二娘子的处境如此艰难，而这一切都是因为他，都是为了给他治伤！

玉容道：“丫头，你要多少，开个价吧。”

潘棠语气柔弱，“这浮生醉金贵，现在全天下就此一坛，小妹以为一百两足矣。”

“一百两？”

玉容敛起方才同情的神色，正色道：“你个小丫头要这么多银钱做什么？当年浮生醉闻名长安时，一坛也仅仅需要二十两。”

“姐姐先别着急，您难道真的想要浮生醉在天下绝迹？别忘了，我的阿姐是谁，这一百两买的可不是单单是坛酒，而是往后和玉容姐姐的一段缘分。”

玉容面带探究，“你是说，你也会酿浮生醉？”

潘棠点头。

“我可以让姐姐的万福客栈日日都有浮生醉，并且，只有姐姐的客栈才有浮生醉。”

“你这小丫头，还真挺有本事，不愧是芙蓉花的妹妹。”玉容的眼神转而变为欣赏。

她转着手中的扇子，神态慵懒而妩媚，“好吧。就看在你是芙蓉花妹妹的份上，你这单生意我也做了。”她吩咐身侧小厮，让小厮去库房拿银票。

事情办成，潘棠心情非常好，她掀开帷帽的一角，转过头冲阿酌和般若做鬼脸，般若忍不住笑出声。

玉容调侃，“我算是看出来的，你这丫头就是个鬼灵精，和你阿姐年轻时真是一模一样。”她目光放空，有些怀念从前，“看得出你阿姐对你很好，才给你养出这种古灵精怪的性子。不像你阿姐，想的太多，给自己的担子太多，最后将自己锁进深宫里去了。”她的眸子暗下来，一张艳丽的脸上笼罩着淡淡的哀伤。

潘棠听着她的话怔然，她道：“从前阿姐和我说，玉容姐姐是她最好的朋友，是世上最懂她的人。”

玉容眼睛一亮，激动道：“真的？她真的这么说？”

“嗯！”潘棠重重点头。

二人说着话，店门外突然热闹起来，一青年的声音恣意而放肆，他喊道：“掌柜的，你出来！小爷我今日一定要将绿歌带回家！”

玉容的脸突然冷下来，对身旁小厮道：“外面发生何事？”

“回掌柜的，还能是什么事，肯定是赵澄那个纨绔来要人了。”

大堂里食客皆停下动作，纷纷向店门外张望。

随即只见十几个穿着统一服侍的打手冲进客栈大门，来势汹汹，势不可挡。众人惊慌失措，玉容对潘棠道：“丫头你先在一边躲好。”她一脸怒气往门口走去。

阿酌护着潘棠避到大堂边上。