照雪录 第3章 第三章 改道救人

赵妈妈的话刚落，东库外便亮起一串灯。

灯影压着雨后的湿雾，从院门一路晃到库前。来的人不少，脚步踩在积水里，细碎又急。为首的沈二老爷沈同甫披着一件鸦青斗篷，胡须修得齐整，眼尾却带着赶路赶出来的红。

他身后跟着两个族老，另有四名小厮抬着水桶，桶里空荡荡的，连半瓢水声都没有。

沈照微看了一眼，便收回目光。

救火的人不带水，带的是人证。

沈同甫站定，先看库门，又看沈令仪手里的黑漆匣，脸色沉了沉。

“令仪，这是怎么回事？”他开口便是长辈口吻，“有人报东库走水，我带人赶来救火，怎的你倒先开了库？”

沈令仪把匣盖合上，声音温而稳：“二叔父来得巧。库里无火，只有后墙火油味。既说有人报火，不知是谁报的？”

沈同甫眼神微闪：“夜里乱，谁还顾得上问名姓。东库系沈家重地，宁可信其有。”

“那水呢？”沈砚忽然道。

少年站在母亲身侧，半点没退。灯光落在他脸上，把那点尚未长成的锋芒照得清清楚楚。

沈同甫皱眉：“你一个晚辈，插什么嘴？”

“救火不带水，搜库倒带了族老。”沈砚冷笑，“二叔祖，您这火救得新鲜。”

族老中有人咳了一声。

沈同甫脸色一冷：“没规矩。”

沈令仪上前半步，将儿子挡在身后：“沈砚年少，说话冲撞，我回头教他。只是东库既无火，二叔父也看见了，夜深露重，族老们请回吧。”

她说得客气，脚下却不让。

沈同甫盯着她。片刻后，他叹了口气：“你们母子三人明日赴京，我原是一片好心。可眼下既然库已开了，按族规，东库重物须当众点清，免得日后少了东西，倒怪到族里头上。”

来了。

沈照微袖中压着父亲手书和半枚铜印，纸角抵着腕骨。她能感觉到那一点硬，像一枚小小的刺，提醒她此刻不能退。

“二叔祖说的是。”她抬头。

众人都看向她。

沈照微走到库门边，灯影照着她素白的裙摆。她今日仍是一副病后模样，脸色薄，声音也不高：“既要当众点清，便请二叔祖拿出族印和东库旧册。今夜点一样，记一样，经手人、见证人、时辰都写明。若点到明日误了侯府寿礼启程，侯府问起来，照微便如实说，是沈家族中为清库耽搁。”

沈同甫眼角抽了一下。

侯府。

这两个字比族规好用。

沈家再有钱，也还是商户。与靖安侯府的婚约，是沈同甫这些年最爱挂在嘴边的体面。他想拿族规压寡妇孤女，却不愿担误了侯府寿礼的名声。

一名族老低声道：“同甫，既无火，今夜便罢了。明日要启程，闹大不好看。”

沈同甫没说话。

沈照微又道：“若二叔祖仍不放心，我母亲可封库。陈掌柜、赵妈妈、二位族老各按一枚印，明日离府前再当众验封。钥匙仍由母亲带走，库中诸物照册上船。”

这话给了台阶，也落了锁。

沈同甫若不接，便是非要夜搜东库。

湿风穿过院子，灯烛忽明忽暗。沈同甫终于笑了一声：“三丫头病了一场，倒伶俐许多。”

“人要出远门，总得多想些。”沈照微低眉。

封库一直忙到二更。

族老按印时，沈同甫站在旁边，目光几次落到沈令仪手中的黑漆匣上。沈令仪没有避，反倒当着众人的面把匣子放入贴身箱笼，由赵妈妈封了双签。

只有沈照微知道，真正要命的纸和铜印已不在匣中。

夜更深时，众人散去。

沈砚跟着送到院门，回来时低声骂：“他就是冲匣子来的。”

“知道就好。”沈照微道，“明日上船，你不要离母亲的箱笼三步。”

“那你呢？”

沈照微看向廊外沉沉夜色：“我要改路。”

沈令仪正从屋内出来，听见这句，脚步一顿：“改路？”

“侯府送来的暖轿和坐次图，都来得太快。”沈照微道，“若按原路走官道，四月十一午后入上京，正好由侯府的人接。我们一路都在他们眼皮底下。”

沈令仪蹙眉：“水路要慢。”

“不走全程水路。”沈照微从袖中取出一张小舆图，摊在案上，“明日出城后，不走北官道，先转去清河渡。清河渡有沈家盐船，顺水半日可到白石驿，再换马车。比官道多绕四十里，却可避开侯府迎车。”

沈砚凑过来看：“这不是运货的路？”

“也是救人的路。”

沈令仪抬眼：“救谁？”