朝廷来了个女状元 第2章 第 2 章

益州距京郊只隔着几座山头。二人稍作休息便冒雨翻过，正午时分，那座满目疮痍的城墙已映入眼帘。闻人越不由咋舌：“金家叛军竟打到了这儿？再往前可就是长安了。”

这金氏本是江南泉州望族，因不满先帝继位而起兵造反。十年来势如破竹，竟从泉州一路打到益州，直到去年才内乱自溃。

“顾新塍原是益州清槐县令。”顾允和淡淡道，“叛军压境时，州府官员尽数逃窜，唯他临危受命，死守孤城。”她顿了顿，“确是难得的将才。”

若非此人死守，叛军早已攻入长安，哪还有今日的雍朝？

闻人越挑眉：“堂堂北凉王女，连这种微末小官的来历都记得？”

“他是关键人物。”顾允和目视远方，“金氏欲改朝换代，北凉总要权衡，是保当今圣上，还是助叛军一臂之力。”

“然后？”

“结果就是金家人太过聪明。”她冷笑，“王爷觉得，还是现在这位圣上好应付些。”

自古从南至北征战者罕有胜绩，这金氏却能鏖战十载，足见其能。更妙的是，从泉州到益州，他们竟避开了所有世家祖籍地，未与任何望族结怨。这般心思缜密之人若登上大位......

北凉王作为雍朝最大的藩王，长安以北几乎都是北凉辖地，占据了雍朝近三分之一的土地，还有着雍朝最精良的军队——赤水军。

哪个聪明皇帝的卧榻之侧，能容得下北凉鼾睡？

于是及笄前的顾允和带着不少亲随前往金家大本营“游历”，从内部瓦解了这难以阻挡的叛军。

本来要在她的及笄宴上庆功的……顾允和想到死不瞑目的亲随们，眼神暗了暗。

“走。”她不再多言，“下山入城。”

益州城的街道上弥漫着死寂的气息。坊里的店铺十室九空，残破的招牌在风中吱呀作响，偶尔可见几个衣衫褴褛的百姓佝偻着身子匆匆而过，眼神空洞得如同行尸走肉。

然而转过街角，顾府门前却是另一番景象。近百名衣衫破旧的百姓围聚在朱漆大门前，他们面容枯槁，情绪却十分激动。有人捡起地上的碎石狠狠砸向大门，发出“砰”的闷响；有人疯狂敲击门环，金属撞击声在寂静的街道上格外刺耳。

闻人越抱臂斜睨顾允和：“现在要是说咱是顾家人，会不会被当场分尸？”

顾允和眼角跳了两下，“从府邸后门翻墙进去。”

顾府的墙不高，二人很顺利的翻了进去。

府内出奇地空寂。顾允和摩挲着下巴沉思——百姓为何要对一座空宅泄愤？若因守城死伤，最先被充作军粮的可是顾新塍自己的家眷......

“他爷爷的！”闻人越突然惊叫。

听到府里有人，门外砸门的动静顿时更激烈了。

顾允和正要斥责，余光顺着闻人越的目光看去，只瞥见假山阴影处蜷着一道人影——那人堆在墙角，松垮的皮耷在骨架上，像画本里被妖精抽干骨血，只留皮骨的死人。

但他还活着，还张口说话了，“你们是谁？”

顾允和想，这个人应该就是顾新塍的远亲了。

这人声音气虚无力，说话时，下巴上长长的皮肉还跟着晃荡。

顾允和沉默一瞬，低声道：“我是顾新塍早年走丢的女儿。”

皮肉架子迟缓地“哦”了一声：“……大伯的女儿。”便再不言语，缩回阴影中。

许是因为顾家家主顾新塍自尽，顾府除了那个皮肉架子，再无旁人了。

这倒方便了顾允和与闻人越。

二人在顾府找了件合身的衣服穿上，天色就已彻底黑透，顾允和与闻人越决定去厨房寻些吃食。

厨房里，闻人越踢了踢腐烂的粮食，皱眉：“守城时连亲眷都当了口粮，如今有粮反倒任其糟蹋？”

顾允和拨弄灶灰，声音平静：“许是靠吃亲人的肉才活下来。如今有了粮，反而不愿吃了罢？”

看见粮食，想起亲人痛苦死去的模样，便觉得自己不配进食，枉活于世。

方才假山阴影下那人，分明能看出曾是个胖子。骤然消瘦后，肉没了，皮却还在，皱皱巴巴地搭在骨架上，加上满脸死气，才显得这般可怖。

二人也不挑剔，随意拣了些未坏的菜蔬，胡乱炖煮一锅，凑合着吃了。

吃到一半，那皮肉架子慢吞吞地挪了过来，行动间，拖曳着皱缩的皮肉。

“顾府大门……跟库房的钥匙。”他伸出手，指头上挂着两把钥匙，“顾府……交给你们了。”

钥匙入手冰凉。顾允和握紧，看着他蹒跚离去的背影，眸色深沉。

当夜，顾允和辗转难眠。她摩挲着冰凉的钥匙，盘算着入京的时机。

这时机来得比预想更快。

翌日天还没亮，闻人越的叫声就吵醒了她。

“顾允和！快来！”

皮肉架子上吊了。

顾府大门敞开，熹微的晨光斜照进来，将那具荡荡的躯体映得发光。他悬在那里，皱缩的皮肤像一件不合身的旧衣，随风而晃。昨日的流民早已散去，仿佛他们从未存在过。

顾允和呼吸一滞。

她见过无数死人——战场上被箭射穿的、饥荒里瘦成骨架的、甚至是被分食后只剩白骨的。可没有一具尸体像这样让她喉咙发紧。

“仗都打完了……”闻人越声音发紧，“为什么还要死？”

顾允和没有回答。她抬头望着那具摇晃的躯体，忽然明白了什么。

有些人死在刀剑下，有些人死在饥饿里，而皮肉架子死在战争结束后的清晨。他早已被啃噬殆尽，吊死的不过是一具迟迟未倒下的空壳。

战场上刀剑杀人，尚有痛快；饥荒却是钝刀子割肉，先吃粮，再吃人，最后连魂也嚼碎了咽下去。

钥匙还在她身上，可顾府的大门，再没有主人推开它了。

顾允和闭了闭眼，让自己迅速冷静下来。

流民闹事的事情很不对，背后肯定藏着什么她不知道的东西。

她装作顾新塍走失的女儿，却并无信物，这个皮肉架子本就有死意，但苦于没有人能替他守住顾府宅子才迟迟不自尽，如今她接过钥匙，仅凭这个，是否能不惹人怀疑呢？

益州在守城前，不少官员带着家眷逃离，听到风声的百姓也走了不少，剩下的人约有三四万，守城十月后，仅余百人。

顾允和咬咬牙，这百人里面，有能同时发现她身份不对还能检举她的人的概率微乎其微，但不代表没有。

如果乔祝曾经以家人威胁玄一，便代表曾经查过顾家的人口情况。

在顾允和看来，对于眼高于顶的世家而言，为了与一个道士利益交换，来到刚刚结束战乱、极有可能发生瘟疫、遍地流民的地方帮他看看家中还剩几口人，是极不划算的做法。

上位者的命令层层下放，最终的执行人可能只是在附近城池打探一下，并不精准。

她迅速冷静，下令道：“闻人越，你去打探一下消息，弄清楚流民砸门的原因。”

闻人越挑眉：“你呢？”

“等。”她寻了把椅子坐在院落中，“若明日无人上门，我便入京敲登闻鼓。”

虽说顾新塍的爵位“止于一身，子孙不袭”，但顾家好歹是功臣之家，顾家仅存的男丁被流民逼死，她自然有权入京要个说法。

夕阳西沉时，闻人越归来，见她仍纹丝不动，不由咂舌：“王女好定力。”

“一天过去了吗？”顾允和缓缓转动僵硬的脖颈，她抬眼看向闻人越：“打探到什么了？”

闻人越语气带上几分凝重：“益州城现在就是个活死人墓。那些百姓连话都说不出来，倒是遇到个外来的商贩，说前些日子有流民在清河崔氏门前讨到了粮食。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹讽刺的笑：“消息传开后，但凡有点名望的家族，门前都聚满了讨饭的饿鬼。顾家自然也不例外。”

顾允和指尖轻叩椅背，若有所思。闻人越忽然收敛了笑意，声音低沉下来：“那些自愿赴死的百姓，那些战死的将士...他们用命换来的，不该是这样的结局。”

白骨露于野，千里无鸡鸣。

“所以呢？”顾允和冷冷抬眼。

“所以，”闻人越直视她的眼睛，难得认真，“王爷让我看着你，就是怕你被仇恨蒙了眼，把自己也变成一具行尸走肉。”他指了指悬挂的尸体，“别像他一样，辜负了那些为你牺牲的人。”

顾允和眸光微闪，指节因用力而泛白。

如今世家势大，北凉远在北境，管不到长安以及江南只手遮天的世家，若实在无法撼动背后之人，她难免抱着玉石俱焚的念头。

北凉王派闻人越跟着她，明为监视，实则是怕她这条命也折在复仇的路上。

北凉王培养她的目的，她隐隐约约猜到一点，她这条命对北凉王来说还有价值，但已经与北凉王女的身份不大匹配了。

她正要说什么，闻人越突然按住她的手腕。“嘘——”他耳朵一动，“有人来了。”

话音未落，他已翻身上檐。瓦片未响，尘埃不惊。

“六个人。”他伏在檐角阴影处，声音压得极低，“领头的是个穿金戴玉的小娘子，带着两个婢女，三个带刀的护卫。”说着又往阴影里缩了缩，整个人几乎与屋瓦融为一体。

顾允和听到之后打了一个哈欠，恰到好处留下一滴泪来。

[眼镜]这句诗出自曹操的《蒿里行》，

作者有话说

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