照契 第6章 第六章 东郊三亩

东郊分司的路引在午后才送到。

赵阿宁拿着那张纸来契书司时，陈小满正在把税册抄本封进夹袋。路引上盖着巡按司的印，同行人只写了两名，没有写查案缘由。

“分司只准看田界，不准带走原册。”赵阿宁说。

“我们本来也不带。”

“还准问村中老人，但问话要留记录。”

陈小满把封袋压平。“谁准的？”

“东郊分司的书吏。”

“姓名？”

赵阿宁将路引翻到背面。右下角有两个小字，笔画潦草，像是匆忙签下的。“许成。”

陈小满记下姓名，又问：“吴大贵的户籍能看么？”

“分司说户籍留在本村，不归外调。”

“那就先看田界。”

两人乘一辆旧青篷车出城。车夫是巡按司临时叫来的，赶车很稳，过城门后便放慢速度。路面由青砖变成夯土，车轮压过雨后留下的浅槽，车厢里一阵一阵地晃。

陈小满把三张抄本放在膝上，每晃一下便用手按住。赵阿宁坐在对面，没有伸手替她压，只在车轮落进深槽前提醒一句：“前面有坑。”

“我看得见。”

“看见了也会晃。”

陈小满抬眼，见她已经把手收回袖中，便低头继续看纸。

出了城，田地沿着旧渠展开。六月的水还没有满，渠底露出一层黑泥，岸边长着低矮的芦苇。赶车的车夫问了两次路，才找到西柳村的村口。

村口立着一块旧木牌，木牌上的字剥落大半，只剩“东郊分司”四字。赵阿宁先下车，将路引递给守门的村吏。村吏看过印，指向北边：“赵家沟在那头，吴家田再往西。旧渠如今改过一次，原来的水口在荒坡底下。”

陈小满拿出田契抄本。“林阿成的祖田三亩，你知道在哪里？”

村吏看着纸上的名字，摇头。“林阿成已经不在了。”

“何时不在？”

“景和元年秋后。具体哪一天，村里没人记。”

“谁报的？”

“里正。”

“吴大贵呢？”

“吴家住西边，田也是那几亩。”

村吏说得很快，像这些话已经被人问过许多次。赵阿宁把笔递给陈小满，没有替她接着问。

“你见过林阿成？”陈小满问。

“见过。个子不高，左手虎口有一道旧伤。”

“吴大贵呢？”

“吴大贵比他高些，脸方，走路有点跛。”

“两人是亲属？”

村吏迟疑了一下。“一个是林家，一个是吴家。田在谁手里，谁便照着交粮。”

这句话没有回答亲属关系。陈小满把“见过”“相貌”“未回答亲属”分开记下。

赵阿宁问：“村里有没有人能认田界？”

村吏指了指西边的土路。“吴家媳妇常在田边做活。要问四至，找她不如找老田把式。”

“老田把式是谁？”

“陈六叔，住在旧渠边。”

两人沿土路走过去。赵家沟只剩一条窄水沟，沟旁立着半截石桩，上面刻着“赵”字的一角。再往西，荒坡已经被新垦出一片菜地。旧渠的水口被石块堵住，北边那块田与吴家田相连，田埂上插着一根新削的木桩。

陈小满蹲下，看田埂的土色。新土压在旧土上，木桩也是近年换的，不能凭现状还原景和元年的界线。

“你要找的四至，已经变了。”赵阿宁说。

“不是全变。赵家沟还在，旧渠的走向也能看出。”

“荒坡成了菜地。”

“土地用途变了，不等于界线一定变。”

赵阿宁没有与她争。她沿着田埂走了几步，停在那根木桩前，用鞋尖拨开旁边的草。木桩底下露出一块旧石，石面有一道横刻，旁边像是被削掉过半个字。

陈小满走过去，没有立即碰石头。“先记位置。”

赵阿宁掏出炭笔，在路引背面画了一个简略方位图。她画得快，赵家沟、荒坡、旧渠和吴家田各有一笔，没有把不确定的线补齐。

“这图能用？”陈小满问。

“只能说明今日看见的位置。”

“不是旧界图。”

“我知道。”

这句话听着像她会说的。陈小满取出薄笺，把图纸编号，写上“现场示意，不作旧契原图”。

她又回到石桩旁，取出软尺量了从旧渠水口到木桩的距离。水口如今被石块堵住，量出的数字只能作为今日位置，不能直接换算成旧契里的四至。她仍然记下了：水口至木桩一百七十三步，木桩至荒坡边六十四步。

赵阿宁问：“这些数以后有用？”

“若再找到旧丈量记录，可以比较。”

“若找不到？”

“便只是今日看见的数。”

赵阿宁把炭笔递给她。“你自己画。”

陈小满接过笔，在示意图旁添了两条虚线，标明旧渠可能的走向，却没有把虚线连到田界上。她写完，将笔递回去。“这样才是你看见的。”

“我看见的也可能不全。”

“所以写‘可能’。”

两人走到田边时，吴家一个年轻媳妇正提着水桶从菜地出来。村吏认出她，便替双方说了来意。她听见林阿成的名字，先把水桶放到脚边。

“那块田以前不是吴家的。”她说。

“后来呢？”赵阿宁问。

“后来吴家种。”

“谁让你们种？”

“公中说可以种。”

“公中是谁？”

她摇头。“里正来过一次，带了两个人。我没见过他们的名。”

陈小满没有追问相貌，只问：“你们从哪一年开始交粮？”

“我嫁来时已经在交。那是景和八年。”

“景和元年到八年之间呢？”

“不清楚。”

她说得谨慎，手一直按着水桶的提梁。陈小满记下“吴家媳妇口述，景和八年后知情”，没有把“公中”解释成官府或族中。

赵阿宁将问录递给她看。“这样记？”

“还要加一句：未见让渡文书。”

“她没说见过让渡文书。”

“所以写‘未见’，不写‘不存在’。”

赵阿宁点了点头，把这一句补上。

陈六叔住在旧渠边的土屋里，见到路引后才让她们进门。他年纪很大，手指关节粗硬，桌上摆着一只磨得发亮的木尺。

“林家的三亩田，我量过。”他说，“那时候还用旧渠做界，北边是吴家田。林阿成死后，田就由吴家种了。”

“为什么由吴家种？”陈小满问。

陈六叔看了她一眼。“田总要有人种。”

“是林阿成把田给了吴大贵？”

“没见过契。”

“是里正交给吴大贵的？”

“我只看见吴家来种。”

赵阿宁给他倒了半碗水，没有把碗推得太近。陈六叔喝了一口，继续说：“那几年村里死的人多，户册换得快。谁家田荒了，便有人先替着种。后来官里来量，名字便照着册上写。”

这句话使陈小满抬起头。“你说户册换得快，是什么意思？”

“我不识字，只知道有人来收旧册，有人送新册。名字怎么改的，不是我能看懂的。”

“你见过来收册的人？”

“见过一个，穿灰衣，骑骡子。不是本村人。”

“什么时候？”

“景和元年秋后。”

赵阿宁的笔停了停，却没有问出“是谁”。她等陈小满问完，才将这段话记入问录，写明“陈六叔口述，不能确认来人身份”。

陈小满看见那行字，便把自己的薄笺也补上来源。

她又问陈六叔：“你说有人来收旧册，有人送新册，是同一拨人吗？”

“不知道。”

“他们有没有带官印？”

“有一个木牌，颜色很深。是不是官印，我认不出。”

“木牌上有字吗？”

“像是一个‘分’字。”

陈小满没有把这个字补进结论，只写“木牌，疑似分司标记，口述待核”。赵阿宁把问录翻到后页，将这一句标上陈六叔的姓名和询问时辰。

陈六叔看见她们收纸，忽然又说：“吴家种田后，里正来量过一次。量完没给他们新契，只让他们照旧交粮。”

“什么时候？”

“不记得。可能是第二年。”

“是景和二年？”

“我说不准。”

陈小满把“可能”两个字圈起来，没有替他补成景和二年。

离开土屋时，日头已经偏西。回城的车上，三份抄本、现场示意和问录分放在不同的纸夹里。陈小满把村吏与陈六叔的说法逐项对照：林阿成死于景和元年秋后，吴家随后耕种三亩田，旧渠与赵家沟仍可辨认，改册来人身份不明。

赵阿宁靠着车壁闭目养神，没有睡着。车轮一沉，她便睁开眼，看向陈小满手里的问录。

“你觉得陈六叔说的是真的？”

“他只说自己看见的。”

“那便是真的？”

“是他看见过的事，不等于事情只有这一面。”

赵阿宁笑了一下。“你越来越像个校契吏了。”

车厢里静了片刻。

陈小满把问录收进袋中。“不要拿他来替我判断。”

赵阿宁睁开眼。“我不是这个意思。”

“那便不要说。”

赵阿宁没有辩解，只把视线移向车外。城墙在暮色里慢慢靠近，旧渠的水光已经看不见了。

陈小满低头检查封袋，确认现场示意没有沾上泥。她没有再看赵阿宁，也没有把那句道歉等到车停。

但她把赵阿宁写下的方位图单独夹在最上面。

明日要查的，不只是吴大贵的户籍。

还要查景和元年秋后，东郊分司究竟收过哪些旧册，又发出过哪些新册。

陈小满把现场示意重新誊清，在距离数字后注明“以今日地貌为准”，又将赵阿宁的原图夹在问录之后，避免它被误当成旧界图。

她还在图旁写下水口、石桩和木桩的相对位置，注明三处均未经旧册验证。赵阿宁看过后，把路引背面的草图折进自己的簿中。

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第6章 第六章 东郊三亩