再见幽澜露 第26章 花月似欢缘

雨中红绽桃千树，风外青摇柳万条。船抵淮安府时，正逢暮春时节，江南暖得早，曛风醉人，繁花争艳。

两年前河道总督在黄河九里岗修筑挑水堤坝，甚有成效，不知近期沿途府县为何还屡次奏报灾患，朝廷每年拨银数百万，却仍有百姓流离。皇帝此次南巡可谓悄无声息，除带来永定河堤修筑图纸外，也是想趁地方官员未曾防备，亲自勘验河堤工事。

当今圣上乃是刚强果敢的性子，遇事从不拖泥带水。傍晚驻扎淮安府官邸，宫人都没来得及收拾妥当，就已暗中商定决议留三阿哥、五阿哥在此地虚张造势，九阿哥、十阿哥本就一路先行未曾下船，诸心腹秘臣与地方官周旋，皇帝自己携十三、十四阿哥及近侍私下里微服出巡，至扬州众人再汇合。

“想不到澜姑姑小小年纪，见识却广博，万岁爷身边儿真是人才济济……”

夜色渐浓，帝王下榻的官邸后殿却灯火通明，内廷总管梁九功命小太监们手托花梨木盘，叠放三五套男子衣饰，待皇帝揽阅挑选。

“奴才幼时，家中从周边府县请了看妈婢子，总听她们闲谈，也就把苏州话和江淮官话都学会了些，此番蒙皇上不嫌弃，奴才旁得本事不敢妄言，随扈出巡时，当个小小耳目，还是够格的”，滺澜将路途中所需的茶点饽饽清单筹备妥当，又拾掇好随身小物，过来给梁九功打下手儿。

“姑姑们跟着咱们老爷出行，扮个什么人物呢？府中千金，还是回乡探亲的表小姐？”

梁九功是皇帝身边最得信赖的权宦，说话自是比旁的奴才随意，他敢拉家常调侃逗趣，可把滺澜和秀瑗吓坏了，连连摆手推拒。

“谙达可别打趣折煞我们了，万岁爷的千金是大清公主，万岁爷家的表小姐，是大清格格！可不敢僭越，在宫里是主子的奴才，出门儿也说是老爷的丫鬟，心里踏实，咱们不计较那些个虚头巴脑的名号和面子……”

“哈哈哈，姑姑们豁达，就得有这心胸见识，在紫禁城过日子才舒坦。得，万岁爷传召了，老奴先告退，咱们过会子花厅见。”

梁九功被两个姑娘逗得笑出声来，他俯身虚行了礼，甩拂尘迈方步，进内室去伺候皇帝更衣。滺澜和秀瑗暗暗交换了眼色，彼此心照不宣，深宫之中最历练人的，无非是步步为营的谨慎和小心，指不定哪个拐角就藏着万劫不复的坑洞。

寅时将至，流云遮月，庭园中弥漫着薄薄水雾，将松枝花叶氤氲出几分缥缈。地上铺的卵石沾染了露水，有些细润润的湿滑，滺澜小心提着裙角，赶去与随行宫人碰面。

她今儿做了汉女的装扮，品月色立领长衫上以细丝长线绣朵朵粉白绣球花，领口系柳叶垂花小云肩，膝下露半截淡藕荷色织金百褶裙，堪堪盖住如意云头的绣花鞋。发髻也不似宫中式样，而是学着前朝贵女的喜好，松散散挽了发髻，鬓边额角发丝轻摇曼舞，别有种娇柔清丽。女真先祖马上打天下，入关之后也不曾忘本，旗人女子袍服亦讲求利落修身，可汉家姑娘装束不同，上衫下裳宽袍大袖，举手投足间仅窥得凝霜皓腕一点点，愈发显得临风栩栩，弱不胜衣。

进门请安时，十四阿哥正同皇帝回话，听闻有人走过，下意识张望了一眼。这一眼却把他怔楞住了，痴痴望了片刻，才惊觉不妥当，轻咳一声缓过尴尬，避嫌似的别开了目光。好在皇帝专注查阅水系图，并未曾没理会眼前这点小事，微服私访绝非儿戏，帝王安危关乎国运，此刻随行人员皆已整装待发，只待令下各担差事。

江淮一地水系丰沛，支支脉脉纵横交错，上承洪泽湖下至邵伯湖，导淮水南出入江，可谓重中之重。两年前水利工事是在圣上亲自督管之下建成，可惜后续维护拖拖拉拉，至今不见完善，地方官年年都奏报大小灾患问朝廷领钱饷赈济，白花花银两填了无底洞，连个声响都没听着。

午后人马驻扎燕亭镇驿站，此处临近人字河沿途工事，打算稍事歇息，在晚间抵达宝应县附近。

正逢用餐之时，河堤工人三五成堆坐在道边，忽见一高壮男子与人发生了争执，吵吵嚷嚷，似要动起手来。

“主子，奴才大抵能听懂他们在讲什么，容我凑过去听听……”

滺澜瞅出皇帝对修堤工人的争执颇好奇，眼下随扈队伍中都出身京城权贵，唯她懂方言，便将手中茶盏撂下，想要上前去探探究竟。

“不可！”

结果皇帝旨意还没下，却先被侍立在旁的十三阿哥呵止了，此声一出，众人皆惊诧，不仅十四阿哥，连熬茶的秀瑗也停下手中活计，齐刷刷的怔楞望着他。

十三阿哥察觉自己失仪，低头掐了掐眉心，声音也弱了下来，“阿玛恕罪。方才突然考虑到我们是外乡人，服色衣饰又显眼，恐惊扰修河工，令他们戒备起疑，反而疏漏了消息，这才着急了，也请澜姑姑见谅……”，说罢，又朝滺澜俯身轻点下颌，算是赔了唐突之礼。

“如此。刚刚是奴才思虑不周，阿哥不必介怀。既如此，就稍靠近些，也是听得清的”，滺澜知他是无心之举，忙笑着打圆场。

“无妨。我去假意找驿站店家要热水，你跟在后头提壶，磨蹭会儿工夫，来龙去脉也就都闹明白了。”

十四阿哥垂眸思忖片刻，一撩衣襟作势要走，皇帝听闻此计，也觉着可行，摆了摆手示意滺澜跟着去。

“少爷等等我！”

他是人高腿长，一步比别人三步，滺澜挽着裙子挪腾，暗叹闺阁艰难。还好离了众人视线，铜水壶就被他接过手了，驿站凉棚下支了茶水摊档，伙计招呼四方，忙得脚下生风，一时也没人顾及到他俩。

河工们吃过饭，陆续过来讨茶水喝，闲言碎语听了不少，也弄明白了方才为何起争执。高个汉子名唤孙七，是官府从苏州请过来的巧匠，比旁个苦力工要讲究些，每日中午他老婆会来送餐食，今儿不知为何事耽搁了，久等不见。他心中焦急，想要去找，又被监修工事的头头儿拦住了，一来二去相互叫骂，扯出去年的工钱还拖欠着，弄得其他工人也起了反叛，跟着一起抱怨起来。

朝廷又不是没有拨银两，居然能欠工人薪俸一年之久，再瞅瞅伙食也粗糙的很，可见受了苛待盘剥，这如何能尽心修工事。滺澜和十四阿哥对望一眼，心下已经了然，还能怎的？地方官必定贪墨，要不银子能平白飞了不成。

回去的路不过数十步之遥，两人却心照不宣走得很慢，也不敢明目张胆表露什么。十四阿哥负着手，忽感觉掌心一沉，有人给他塞了个东西。拿到眼前，看是个手串，褐色香珠以碧绿翡翠珠隔开，散着幽幽清凉之气。

“南方热的早，午间湿潮，河道又多腥臭，出门儿前，我给您穿了香珠，珠子里含龙涎、白檀、樟脑、麝香四品，又加了藿香和甘松，清凉醒神不躁郁，晚上还可碾碎焚烧，得一室芬芳”，滺澜压低了声音，悄悄按按他指尖，前头人多眼杂，需尽快收起来才好。

“你这是给我预备的，还是给皇上当差制香，顺手余下来的？”，十四阿哥将香珠揣入衣襟，笑着凑上前打趣。

“我在江南长大，自是知道这边气候，担心你不习惯水土，临出门儿之前就把手串做好了，何谈是余下来的？你也知给皇上制香是当差，给你的是心意，可别再拐着我说犯禁的话了……”，小姑娘皱皱鼻子，白了他一眼，这人聪慧敏锐的很，明明什么都懂，非要软硬兼施让人再向他表白心迹，才欢喜畅快。

“别恼啊，我知你疼我，谢澜姑姑打赏。可拜托您往后别再外人面前这么穿着打扮了，叫我起火冒油，又说不出道不出的。”

这没头没脑的话，弄得滺澜甚为不解，抬袖子低头左看右瞧，没觉着哪儿不妥当，“这打扮不好吗？你快别吓我，可有何失礼犯忌之处？别让人拿了把柄，惹皇上不悦。”

十四阿哥静静瞧着她着急的模样，终是笑了出来，“旁的无妨，就是太美了。”

“……”

皇帝听闻了滺澜的奏报，命亲信御史去暗中彻查，一行人复又启程。马车渐渐驶入村落，水墨晕染的群山连绵起伏，路旁翠汪汪的草地上栽种着野蚕豆，偶有茉莉香气，沁入心脾。

“主子，前头道边有一妇人，侍卫先去盘问过，回禀说此人摔扭了脚，已见肿胀，因村落稀疏人烟稀少，足待了两个时辰，可要搭救？”

马车忽然停住了，梁九功扮成的管家的模样，随乔装成车夫的侍卫过前头去查看，回来将详情告知皇帝，“万岁爷，奴才问过了，这妇人正是河工孙七要寻的妻子，雨后湿滑，她摔在沟渠里扭了脚，饭食篮也打翻了。”

百姓落难不可袖手旁观，且又巧遇河工家眷，皇帝命侍卫将她请上马车。妇人受了伤，又骤然见到威风赫赫的外乡男子，更是瑟缩惧怕，不敢轻易相信。还好滺澜先知晓她是孙七的妻子，用姑苏话和她攀谈，又聊起之前巧遇她丈夫，彼此间这才熟络起来。

“嫂嫂不必忧虑，我们老爷慈悲仁厚，吩咐了仆下策马去将此地状况告知你丈夫孙七，且放心吧。我们从京城到苏浙才采买货物，本意想沿途观观风景，结果遇上嫂嫂伤了脚，能搭把手帮衬，也是缘分。只是不知嫂嫂去给孙大哥送饭食，为何不雇个车马？”

滺澜嘴甜，又生得乖巧亲和，一口吴侬软语的姑苏话，比本地人还溜索，三言两语已让孙氏打消了顾虑，挽着手热络闲聊起来。

她丈夫孙七，原名孙棋，姑苏人，擅修筑会画图样儿，十里八乡都小有名气，家境还算殷实。前年修河道堤坝，被官府征用，本是许了厚利，才拖家带口都乔迁过来，谁知后续变了卦，俸禄年年拖欠，老母生病挖空了家底，想回乡去重操旧业，可也不敢得罪官差，有苦难言。

孙家本生活在富庶的燕亭镇，后来没落之后，搬到九里外的夏沟村，暂且安稳下来。待马车将孙氏送到宅院，才知这个村子聚集着不少河工家眷，皇帝替她们从镇中请了乡医过来诊治，已过未时，人困马乏，孙氏老夫人竭力邀大家歇过精神再赶路。

皇帝这个人勤勉惯了，闲待不住，他才坐下喝了两口茶，看过孙七往日画的手稿图卷，心中灵机一动，着急想与河道总督商议什么，非要自己率领亲信侍卫先去宝应县附近官邸，命十三、十四阿哥留此处查明拖欠河工银俸之事，晚间再来复命。

一日千里的汗血宝马，眨眼就没了踪影，梁九功哭笑不得，他又被皇帝甩下了，还得慢吞吞乘马车去追主子，索性先去车棚子里眯觉打盹儿，让车夫稳妥行进。

滺澜承了皇命，为防鸡同鸭讲，她得帮衬阿哥们，和河工家眷盘问打探消息。孙家世代手艺人，家底儿厚，纵没落不如前，乡间宅舍也修建得阔朗轩敞。滺澜坐在庭园香樟树下，喝着农家熏豆茶，帮孙老太太掐捡香椿苗，闲闲话家常。

十四阿哥下午又骑马折腾回了燕亭镇，走访河工，监察府县卷宗账目，黄昏方归。孙家人口少，老太太扛不住累，已经去歇下午觉，庭园中风吹叶动，寂静悠然。小姑娘招招手，让他先在庭园中坐下，扮做仆从的内监打了热水净面洗手，正觉着乏累，眼前细白瓷碗中盛了汤，鲜香四溢，诱人食指大动。

“好喝吗？”，滺澜坐在旁边石凳上，笑盈盈支着手臂看他小口喝汤，眼眸中闪动着期待的神采。

“好喝，香滑适口，你做的吗？是什么汤？”，这还真不是十四阿哥违心捧场，他出身天潢贵胄，从小品四方佳肴长大，但这种别致的鲜味往日却不曾见。

“当然是我做的，小陶罐熬足两个时辰，旁人谁肯费这个工夫。方才孙家老夫人感念咱们救了她儿媳，非要送几条塘鲤鱼，你别小看这鱼，纵本地人也难得，都被富户买走了。还是多亏你有口福，塘鲤鱼只在春天菜花黄时浮上水面，唯背部两条粉嫩的肉细嫩无刺。我方才托孙夫人把每条鱼头部的肉都取下来，这叫荤豆瓣，配上火腿片、鲜笋、雪菜熬了汤，本地俗话说，能鲜掉眉毛，趁滋味正好，快喝。”

滺澜拿起汤匙，小心拂去热气，递送他嘴边，谁知却被调转了方向，“既是时令难得，你喝吧……”

“我小时候，家里请了苏州厨子，手艺可好，我觉着好喝，就让奶娘去偷师，不然如何懂得这道汤？可惜到了京城，空有手艺，塘鲤鱼却难得，这阴错阳差的。我用过饭了，瞅你从晌午就没吃过什么，特意熬了汤，差点忘了，还有三虾面呢，我去端……”

恍然想起还有菜，滺澜轻轻拍了拍桌子，起身就要走，谁知却被拽住了。宽大的衣袖掩住了少年的痴缠，修长指尖在姑娘细细的手腕上来回婆娑，握在掌心里，只觉得单薄又娇软，慢慢滑下来，十指相交难舍难分，惟愿时光就此凝住，转瞬间百年白首。

匆匆脚步声打破了宁静，滺澜忙抽回手站起身来，往外张望，才知是十三阿哥回来了。

仆从顺声音跑出来，接过小主子手中的马鞭，打水梳洗摇扇，往来忙碌，仿佛又重回人世间。

“你这喝的是什么？”

鱼汤滋味实在美，再加之办差辛苦，被四散的香气勾出馋虫来，十三阿哥也没矜持住，目光不住往桌上瞟去。

“回十三爷的话。孙老夫人感念恩情，送了几尾塘鲤，孙夫人带厨子给做了饭食，又拿鱼头里的月牙肉熬了罐汤，味道甚是鲜美，奴才给您盛碗来……”，见十四阿哥没理会，生怕尴尬冷场，滺澜浅浅笑着回了话，只是她刻意小心，将汤是自己手艺这件事巧妙避过了。

“你看我作甚？”

弟弟失礼不回话就罢了，还莫名其妙的打量过来，眼神很是耐人寻味，十三阿哥心中疑惑，不知又戳着他哪根筋不对劲。

“我在想，往后娶妻分了府邸，十三哥来我家，也是贵客。我也会拿好菜好酒招待，喝碗汤算不得什么……”

“闲的吧你，这儿是你家吗？乱说什么！再胡闹，给你关马圈里去！”，十三阿哥蹙了蹙眉，只觉得这话咂摸起来不对劲，可又没琢磨出哪儿别扭，他这弟弟自小犯起脾气就古怪，怨不得旁人道他难伺候。

“……”

十四阿哥无端端挨了呲哒，才要反唇相讥，忽瞅见滺澜和秀瑗端了汤、菜过来，忙把嘴撇了撇，委委屈屈望着身旁的十三阿哥，“可瞅见了，你们嘴里谦谦君子，最是温柔和煦的十三爷，私底下就这般欺负人的！”

“你！”

十三阿哥抬头才发觉两个姑娘憋着笑站在旁边瞧热闹，一时窘迫，不知今天为何屡屡失态，想解释，可字字句句都是从自己嘴里说出来的，简直百口莫辩，红晕从耳根蔓延上来。

十四：哥你也忒有眼力见儿了……

下章继续微服私访~

作者有话说

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第26章 花月似欢缘