今日照例是云沐霄出游的日子,苏五和管家出来送别。苏五将他扶上马车,问道:“先生这次几时才会回来?”
云沐霄语气平静地像在说今天的天气:“顺利的话一个月,不顺利的话便是不回来了。若真到那日,你们各自散了便是。”算起来,大寒过去到上元节便差不多了。
苏五哭丧着脸:“先生收留我们的时候便说,总有一日会分别的,或许是明日,或许是下个月的某天。我一直以为先生是骗我。“
近半年归落阁进进出出的人他都看在眼里,除了那个孙亦尘当真是来求医的,其他人显然和云先生的计划都有关。
近两个月,先生去东海港口的次数也变多了。先生的通关明珠在港口失窃,又被春晚阁找回,原本他以为日子还可以将就着安安稳稳过下去,但是先生说,明珠又丢了,春晚阁居然有朝廷的内奸。
春晚阁原本是先生在临安设立的打探消息的部门,因为客群繁杂,下至市井混混,上到达官贵族,都可以进出。也正是因为春晚阁的苦心经营,归落阁才得以探得许多重要情报,将临安城内大小事务都尽数知晓。
最后一批银粮运往京城之后,返回港口时阿布科居然把作为通关信物的云氏夜明珠弄丢了。虽然后面先生让秋娘使出美人计将明珠追了回来,但是千算万算,没算到老鸨居然反水,将夜明珠以假换真,送到了京城。
这次,恐怕先生是下定了决心,也是,其实准备都做的差不多了。如今明珠流落到仇敌手中,只怕也是天意启示,该动手了。他将披肩递于先生,眼中竟泛起了泪花。“先生保重。“
云沐霄接过点点头,“若是孙亦尘再来,只说不见他便可。”
“先生。”一个娇柔的女声从苏五身后传来,正是春晚阁的秋娘。
云沐霄看着她,对苏五道:“小五,半月后春晚阁的人尽数遣散了。“
苏五:“好。“
秋娘眉间颇有依依不舍之色,“先生对秋娘恩重如山,秋娘却将先生的夜明珠弄丢了,秋娘实在是对不起先生。请先生责罚。“说着便要下跪。
云沐霄温声道:“你尽力了,我不怪罪你。身为云家后人,你委身于青楼这么多年,为难你了。明日起你便恢复自由身,重新寻个落脚处好好过日子吧。”
“先生,秋娘也想随您同去……”秋娘泪眼婆娑,好一副美貌可怜人儿。
云沐霄断然拒绝:“此去何为你们也清楚,尽管我暗中筹谋多年,但其中凶险,怕是我也没有十足把握。云家血脉尽散,你好好活着,无论是去东海灵岛还是西部番邦,都比和我一同去冒险要好。“
“秋娘不怕危险,只怕再也见不到先生。“
“我只你这些年对我忠心耿耿,但这一天对我是救赎。你退下吧。”
秋娘自知再也没有机会了,只好转念道,“先生,那老鸨又该如何处置呢?”
“杀了。”云沐霄神色冰冷,“既然敢背叛我,把白虫香用在她身上,让她尝尝万虫蚀骨之痛。“
秋娘点点头,眼中闪过一丝狠绝。
一个月前,云先生告诉她作为海上通关信物的夜明珠丢了,需要春晚阁打探消息寻找。没想到没多久那李大人家的侄子居然自己找上门来,显摆夜明珠在他手上。一番美人计后,拿回夜明珠本也不难,却不想半路杀出个程咬金埋伏在她房内。她只好将计就计,装作晕倒在一旁,任由两人抢夺,终归在春晚阁内贼人也逃不掉。只是没想到居然闹出了人命,为了防止事情闹大,云先生命老鸨善后。
那老鸨计策也不差,以农夫家人性命相要挟逼他认罪自杀,这样一来,既能快速结案,又能将夜明珠取回。更绝的是,招供认罪、凶手自杀与寻回赃物这一流程还得直接在官差面前表演,这样才能将麻烦减少到最低,让风波尽快散去。
只是有两件事没有想到,第一,她为了让自己摆脱嫌疑而在茶水里补放的迷药,居然给云先生带去了麻烦。好在先生提前做了准备。第二,那日老鸨去馒头村,虽然提前以假乱真取回了夜明珠,但是她居然把真的夜明珠转交给了。那老鸨,居然是打入春晚阁的叛徒,是当今圣上放在云沐霄身边一颗监视他的棋子。
她千错万错,不该那日让老鸨独自前去取回夜明珠。先生丢了夜明珠,便失去了在海域走私粮草兵器和军士到京城的通关信物。云家从被流放以来,血脉稀薄,势力散落,多年来彼此生活隔绝,只有这颗原本属于云妃的夜明珠,才是云家公认的信物。陆路上官方关卡重重,先生另辟蹊径多年苦心经营,才在东海上走通一条秘密运输线。若是早些时候信物丢失肯定会带来不小的麻烦。但如今各项准备早已进入尾声,时机也已经成熟,云沐霄显然是要提前去京城秘密举事了。他不仅要为姐姐报仇,还要取回姐姐留给他的唯一的珍宝。
当年云家旧部被分作三支,分别流放于东部海岛、西部沙漠和南部丛林,都是资源贫瘠、气候异常、凄凉蛮荒之地,唯一的好处是与生活于当地的异域原部落之人交好,后面这也成为云沐霄的资源之一。秋娘乃属云家旁支,在被流放海上的十年里,她和家人一起过着颠沛流离食不饱腹的日子。海上淡水稀少,风高浪急,童年时期的生活对于她来说就是一场噩梦。虽然后面新皇登基大赦天下,他们云家也可以重返中原大陆,但仇恨的种子早已经种下。更何况,云家谁人不知,云妃当年是被冤死的。
云妃在云氏家族是出了名的温柔美貌,别说故意杀子,就是一只小兔子也不敢见其流血。进宫后,云妃深受龙宠,又先于先皇后诞下龙子,必然遭到先皇后嫉妒。哪怕两人为表姐妹,可深宫中的女人向来是权力大于血脉,哪有什么姐妹情谊可言。
直到云妃身死宫中,血肉腐烂化成一具白骨,也不曾被安排下葬。她在那间被冤死的冷宫里躺了整整三年,只有一颗从小佩戴的夜明珠陪在身边。听说那夜明珠有股腥异奇香,夜晚会发出凄亮的光,宫里人纷纷害怕是附着了云妃的冤魂才不敢偷窃。直到新帝登基大赦天下,同意云家停止流放和将云妃尸骨领回,云妃的白骨才同夜明珠一起,被年仅十五岁的已经成为孤儿的云沐霄领回了祖籍临安,而此时云家连宗祠都没有了。很难想象当年的云沐霄是以何种心情领回了姐姐的尸骨,又是以怎样的执念蛰伏十年,暗地里经营着复仇的事业。
见过的人都只道他面容神情冷若冰雪,性子寡淡如谪仙,却不知这高洁气质之下,掩藏了多少血与泪。
好像只有那个叫孙亦尘的人来了几次后,云先生才逐渐有了点人情味。他说,他和孙亦尘投缘。与他对弈颇有惺惺相惜之感。他调查了孙亦尘的身世,对于他的选择也很理解。他说,他相信孙亦尘不会轻易再卷入朝堂旋涡里,也知道孙亦尘早已猜出他的身份,所以他对他并不设防。若孙亦尘愿意帮他是最好,若不愿意,也不会以为其母治病而勉强,他唯独需要的,是孙亦尘的一封信。
一封不会伤害到孙亦尘,但是又能顺利进入通政司的信。他让邓公湄知道孙亦尘是受到胁迫,才写的这封信,必然不会怪罪于他。但同时也让邓公湄传话当今圣上,传递关于那颗夜明珠的秘密。既然你已经设下埋伏把我最珍贵的东西取走了,那么我便干脆把秘密摊在你面前,让你自己做抉择。
明珠拂尘,长夜永安。
绝世明珠怎可蒙尘?
绝世佳人怎可蒙冤?
只要拂去夜明珠上的灰尘,擦拭夜明珠的表面,镌刻在小小珠身上的秘密便会被揭开。那是他姐姐在冷宫被冷落和监视的数年里,用针脚一字一句刻下的密密麻麻的喊冤录!
如果你看到一个女子和她的家族长达二十年的冤屈,你会还她清白吗?如果会,那么哪怕长夜黑暗,也是可以永远安宁的。如果不会,那么他便要替代了他,做那颗照亮浊世的夜明珠!
他不知道答案,就如同他不知道此去到底能不能返回。他只知道他要出发了。去拿回姐姐的遗物,去拿回属于他们云氏一族的一切。