孙亦尘拖着疲惫不堪的身躯回到家中后,瘫坐在书桌前,眼神空洞迷茫,仿佛失去了灵魂一般。他的手不断颤抖着,一遍又一遍地重复写下“明珠拂尘,长夜永安”这八个大字。
有些事情,宋濂并不清楚,但曾经担任过大理寺卿的孙亦尘,却在查案的过程中慢慢了解到一些内情。然而,命运总是喜欢捉弄人,那场突如其来的大火将宗人府里所有看过的案卷付之一炬,而他自己也因为吸入大量浓烟导致嗓子受损,声音变得沙哑难听,甚至险些丧命。
回想起那段惊心动魄的经历,孙亦尘心中感慨万千。如果不是宋璟和宋濂及时出手相救,恐怕他早已不在人世。
大辰十九年处暑之际,天空突生奇异景象,滚滚黑云密布于城池上空,白日犹如黑夜般昏暗无光。此时,孙亦尘正在金銮殿上慷慨陈词,极力争取对某起案件进行复审。然而,正当他发言之时,刑部尚书陶仰传来惊人消息:嫌疑人乌鱼子竟在牢狱之中咬舌自尽!
一切都在瞬间画上句号。乌鱼子这位年仅十八岁的年轻人,本是这场冤案中的唯一幸存者,如今却选择以如此决绝的方式结束生命,使得案件重审变得毫无意义可言。当初,乌鱼子被宋濂亲手抓捕入狱时,沉默不语,似乎默认了罪责。但实际上,这分明就是一场精心策划的冤假错案。
宋濂听闻此讯,惊愕得无法言语。下朝之后,他整个人仿佛失去了魂魄一般,神情恍惚、步履蹒跚地离开了朝堂。
孙亦尘看着宋濂,轻声问道:“还要不要去宗人府?”
宋濂咬了咬牙,眼神坚定地回答道:“去!”
于是两人手持圣上御赐的令牌,一同前往宗人府。进入府内后,他们便各自分开开始翻阅卷宗。
孙亦尘仔细查阅每一份资料,随着时间的推移,他惊讶地发现自己之前的猜测竟然得到了证实。正当他准备进一步查看有关云妃的记录时,突然间,一声惊恐的呼喊声传来:“走水啦!”紧接着,整个殿院内回荡着令人心惊胆战的救火声。
孙亦尘的脸色瞬间变得苍白,他抬头望去,只见熊熊大火迅速蔓延开来,火势异常凶猛。他被困在了偏房的角落里,四周的卷宗眨眼间便被点燃。他心急如焚,拼命地在火海中翻找着云妃的宗轴,但越来越大的火焰却将他紧紧包围。
眼看情况危急,孙亦尘连忙脱下身上的衣服,试图扑灭身边的火苗。然而,就在这时,一根巨大的横梁突然掉落下来,砸向一旁的书柜,书柜随之倾倒,将他逼得只能蹲下身来,已无路可退。
滚滚浓烟弥漫在空气中,呛得他几乎无法呼吸;黑色的烟尘涌入他的口中,让他感到一阵眩晕和窒息。
下一秒,他仿佛就要被这片火海吞噬殆尽。
就在这个时候,一双有力的手突然紧紧抓住了他,用力地将他拽了起来,并大声喊着:“快跑啊!”
声音来自于宋濂。此刻的孙亦尘感到头晕目眩,身体摇摇晃晃,一个不小心便摔倒在地。然而下一刻,他就被一股强大的力量背了起来,随后便失去了意识,陷入昏迷之中。
当孙亦尘再次睁开双眼时,他发现自己躺在一张床上,而宋濂则坐在床边,一脸紧张地注视着他。“谢天谢地,你终于醒过来了。”
宋濂拿起旁边的水杯,轻轻递到孙亦尘嘴边。孙亦尘想要开口表达感激之情,但却发现自己无法发出任何声音。
宋濂察觉到异常,连忙解释道:“也许是被浓烟呛到了吧。你之前待的那个宫殿,火势最为凶猛。”
孙亦尘尝试着坐直身子,环顾四周。周围的环境陌生而又精致。房间里弥漫着一股淡淡的草药味道,让人感到安心和舒适。他注意到自己身上盖着一条厚实的棉被,而床头上摆放着药碗。
“这是我的房间。你这几天先在这休息,没人来打扰。圣上那边我去解释就好了。对了,你知道为什么会着火吗?”
孙亦尘皱起眉头,满脸疑惑地摇了摇头。
宋濂说道:“我们待得太晚,有个宫女提着灯笼去找我们,但她不小心摔倒了,结果正好点燃了库房里的书册。那个宫女已经被圣上处决了。”
孙亦尘一边听着,一边拿起水杯喝了一口水,但当水进入喉咙时,一阵强烈的疼痛袭来。他忍受着痛苦,伸出手指蘸了一点水,然后在床边的木沿上轻轻写下了两个字——“云妃”。
宋濂看到这两个字,心中充满了疑问,他问道:“是那位在冷宫化成白骨的云妃吗?”孙亦尘默默地点点头。
宋濂的眼神变得更加迷茫,他似乎无法理解为什么孙亦尘会突然提到这位早已逝去的妃子。“据我所知,这位妃子生育的皇子夭折之后,就被打入了冷宫。原因是她对皇子照顾不周导致皇子溺水而亡,先皇痛失爱子迁怒于她。甚至连她家里人都好像被流放了。你在找她的卷宗?”
孙亦尘写道,“乌鱼子”
“乌鱼子?“宋濂垂头,”原本我以为真的是他,谁知道他竟是净慈寺方丈的私生子。案件还没查明,居然就自尽了。说起来也是我误抓了他。“
这是宋濂第一次抓错人,他不杀伯仁,伯仁却因他而死。想到这里,他的心情非常沮丧。
“你查到什么了吗?“孙亦尘想了想,摇头。
“你先好好养着吧。身上的烧伤估计也得有段时间才能好。”
两人就这样一个躺着一个坐靠着休息。
孙亦尘深深地叹息一声。那晚的月色格外明亮,宛如今夜一般。他放下手中的笔,思绪不由自主地飘回到曾经看到的那张手卷之上。
据手卷所载,皇子不幸夭折之后,云妃因受不了打击而患上疯病,病情日益严重。先帝无奈之下,只好将她打入冷宫。云妃本是皇后的表妹,有一天,皇后带着太子前去探望她,却被云妃怪异的行为惊吓到,太子因此生了一场大病,足足病了三天。先帝得知此事后龙颜大怒,不仅将云妃的家人流放边疆,还下令不准将她葬入皇陵,甚至连牌位都不许设立,只是在皇家卷轴上简单地记录了一下。后来,新帝即位,大赦天下,云家才终于结束了流放生涯。然而,有传闻说云妃的尸首早已腐烂成一堆白骨,直到这时,才由她的弟弟将其接回并安葬。
当孙亦尘第一次见到云沐霄时,心中就暗自揣测他或许与云家有着某种关联。直到偶然间发现他在云妃的忌日焚香祭拜,孙亦尘这才确定,他就是当今圣上的表叔。钱塘的风很大,但却无法吹散那日袅袅升起的香火云烟。自那时起,孙亦尘明白,自己再度陷入了一个巨大的漩涡之中。