运动番配角模拟器 第19章 ［排4.1］“养鸟人”

直觉告诉岸边露水，对方就是昨天他想起的那个“最佳自由人”获奖者——

西谷夕。

“你是……西谷学长吧？”没想到自己用左手发的球会让当年那位“最佳自由人”都接不到，不敢置信地望着自己的左手，又抬头看向网对面的黄毛小个子，露水并没有急着发下一个球，而是选择再次闭上眼睛，握紧了左手，回忆着刚刚发球的手感和过程：

不对。

在脑海中模拟了一遍的岸边露水闭眼的同时略微歪了歪头，思考：如果没有对面这位自由人，他的球还是会像昨天练习赛时一样，发球出界。

这和他在入部时进行三对三比赛的情况简直一模一样——是因为他的击球力度比他“想象”得还要大。

也正是由于这个原因，才会让那位自由人接不起来他刚刚的发球吧。

“不行。”自己否定了自己的岸边露水摇着头：如果是在正式比赛中，对面但凡有经验的接球队员一定能判断出他会发球出界——就像昨天的比赛——要让他在威力大和不出界之间做出选择的话，自己一定毫不犹豫会选后者。

“啊！不好意思。”看到对面的人在瞪着（实际只是瞪大眼睛全神贯注在等球）自己，鞠了一躬的岸边露水重新发了一个左手跳发，只是这一次，他没有在遵循“回忆”中的打法，而是运用了自己右手跳发的经验但换成了左手触球、并且刻意控制了力度——

“你是故意的吗？”

被再次问出这句话的露水一愣。

因为他方才的那一球被网对面问话的那人轻而易举地接了起来。

露水想要解释自己为什么会这样做，但他注视了那个小个子的男生几秒、想要开口之前，他的身体已经先他一步，换回右手、向网的对面发出了一个跳飘球。

“你不擅长接这样的发球，对吧？西谷君，”他看着对面没能好好接下这一球的西谷，不受控制地说道，“你要多练习上手接球才行，不然遇到擅长发跳飘球的对手，这样的你会让队伍落入下风。”

“……实在抱歉！西谷学长。”反应过来自己刚才说了什么“奇怪的话”的露水飞奔去捡球的同时一边弯腰道歉，“请忘记我刚刚说的话。”那段话并非出自他的本意。

“不，你说得对。”露水没想到那个衬衫背后写着“一骑当千”的男生认可了他的“胡言乱语”，“再来——”

“哦！阿谷！！”

“西谷！”

“诶？！”听到学长们的称呼，比露水慢了半拍才明白对面从没见过的小个子就是“西谷夕”的日向、还有因为过于沉浸于露水和西谷两人的发球与接球之战所以没能及时反应的影山都礼貌地向学长行礼，“学长好！”

“这位就是高二的西谷，昨天说过的‘最佳自由人’。”给几位早到的一年级介绍西谷的队长大地看着气氛有些微妙的露水和西谷两人，不解，“怎么了？发生了什么事？”

虽说不太可能——难道是西谷又和新来的学弟吵了一架？

“再来一球！！”和田中还有三年级学长们打过招呼，原本今天回来是期盼着可以让技术“脱胎换骨”的自己更好地配合“王牌”的扣球——即使被对方拦网拦下自己也能接住即将落地的球——的西谷没想到自己会被一个一年级的发球轻易地逼入绝境：看来在等到旭学长回来前，自己还有更多的东西要学。

“这是怎么回事？”一头雾水、来的时候还在担心解除禁令的西谷会因为之前的事不愿继续待在王牌（旭）没有归来的排球部的两位三年级将影山和日向拉到一边，悄悄地问比他们看上去更不明所以的两位一年级。

所幸，在影山简短的叙述和手舞足蹈着补充的日向两人的“双簧”解释之后，大地和菅原勉强理解了现状。

眼前这位像是“乌野的守护神”一般的小个子少年，因为没能接住新来的一年级高个子的发球，所以坚持不懈地想要让对方发球给自己练习。

“这恐怕也算是好事吧……”脸上带着些许苦笑的菅原拍了拍学弟们的肩，“走吧，我们要开始今天的练习了。”

乌野第二体育馆，另一边。

“再来一球！！”

不停地在右手跳飘球和左手跳发之间轮流变换着发球方式的露水似乎逐渐能找到一些发球的诀窍——比如，如何在发球时既保持左手跳发的威力、又要发在边界内、并且最好是能发在一些刁钻的落球点。

但对面的西谷的处境却不一样：这个起初是为了锻炼自己接球能力的请求，现在反倒变成了对面那个一年级练习发球的好机会——

“西谷学长。”努力深呼吸试图让自己气息平复的岸边露水没有再接着发球，而是跨过了网带来到球网对面的西谷身边，“如果要用上手来接发球的话——”高个子少年蹲下身做出接球姿势的同时，向前抛起排球：“向前迈步应该会更方便吧？”

“你说得没错！”看到用完美的姿势将球传到了一传应有的落点的露水，西谷点头时表情专注而严肃，“再来一球。”

“抱歉，西谷学长。”并不打算将体力全部浪费在发球上的露水拒绝了西谷，“如果你愿意的话，明天，我们继续再练——”露水停顿了一下，像是想到了什么：“我会试着不再按顺序发球。如果对手发球时用相同的起跳姿势，想要分辨出是什么样的发球就更不容易了吧？”如果这可以让自己的队伍获胜的可能性更大，他就要尝试这样来发球。

露水也总算找到了机会解释自己和西谷刚见面时没有按照对方的要求去发球的理由：“西谷学长，我最开始的那个左手发球——明明是会发出界的一球吧？这样的球为什么还要去接呢？”

这种球，放任它出界才是最好的选择吧。

“……”西谷罕见地沉默了一秒，“很有威胁——这是能威胁到‘王牌’的一球。”

“？”没完全听明白西谷的话，但是却意外地能和对方的脑回路衔接上的岸边露水点了点头，“如果这样的发球在能保持力度的同时落在界内，一定会让其他队伍的自由人感到棘手吧。”既然连这位曾经的“最佳自由人”都能感受到“威胁”的话。

岸边露水没有说出口的还有另一句话：像他这样（初学者）的左手球也会让乌野队内接球最强的自由人感到棘手，那么，如果是一名成熟的左撇子球员打出的球呢——

到了那时，他能有接下那一球的信心吗？

“西谷学长，”在原地呆站了几秒，忽然意识到他还没有向陪着自己练习发球的西谷夕道谢的岸边露水立即回过神，鞠躬道，“谢谢你陪我练习！”高个子少年像是想起了什么，脸上扬起温暖的笑：“你的接球真的十分厉害——有这样的‘守护神’在，场上的队友们一定会感到很安心的吧。”

“西谷学长！”早就恭候在一边的日向也找准了时机冲到西谷夕的面前，“请教教我如何接球吧！！”

“这种事情……”小个子少年仰起头，望着“高高在上”的一年级学弟，带着一丝敬佩问道，“一年级的高高个子，你想当自由人吗？”只从刚刚那一球，就能看出对方的接球能力有多优秀。

那么，如果自己不在的话，有这样擅长接球的后辈在，乌野这支终将翱翔于天空的队伍，也能由新的“神”来守护吧。

“不。”慢慢地、却又坚定地摇头的露水让两位小个子难得的都静下来听他说的话，“比起自由人（libero），我更想当——”

岸边露水嘴角的笑容带着一股明媚的忧伤。

此刻的他终于明白了入部那天的自己为何会脱口而出那样的“笑话”：

“……我更想当‘自由人（freeman）’。”

高个子少年脸上因为回忆而加深的似笑非笑仿佛带有神性：“为了队伍的胜利，我会成为无论主攻手、副攻手、二传手、自由人……任何一个位置都能打的‘自由人’。”

记忆中的他的确做到了——

因为“自由人（freeman）”这个词，正是他曾经在排球部的称呼。

岸边露水想起又一句曾经有人对自己说过的话：

排球不是一项让球永不落地的运动……

排球是，要让球能落在对方场地的运动。

作者有话说

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第19章 ［排4.1］“养鸟人”