“方茉云,嫁我真的这般不好吗?”那鲜衣怒马的少年郎端坐于马上,背后冉冉的朝阳洒向他的长发。
方茉云一骑绝尘飞驰而去,那人壮硕的身躯终究消失在风中。
“茉云,你当真以此为交换,毁了与我之婚约?”那皎如玉树临风前的男子站在梨花树下,片片晶莹的花瓣落在他的肩上。
方茉云淡转身大步离去,那人微红的眼眶渐渐迷离于花雨。
茉云孤身在黑暗中跋涉前行,尔等何来问我?问得好似在这无尽深渊之中,自己曾有得选一般。
“方茉云,我看这世上还有谁能容你?”
茉云叹息着望向那怒吼得唾沫横飞的男子,心想:“我大哥这张横肉剽悍的脸,怎还未将自己从梦中惊醒。”
霎时,幸得衙役小马在方茉云的耳边催促:“头,醒醒。咱们要出发了吧?”
茉云这时才从梦中醒来,睁开双眼侧头看向窗外。业已亥时,她睡眼酥松地舒展双臂起身。君不见黄河之水天上来,奔流到海不复回,其实这人间一切都不堪回首。
茉云紧握住剑,抬手示意出发。走出府衙飞身上马,嘴角微扬。既然没有选择亦不堪回首,那便只能从这过往的尘埃中,挣脱而出,换这一生能站着活。
他顿时昂首扬鞭,纵马朝夜市飞驰而去。
清夜无尘,月色如银,冷辉洒落潺潺浮动,湖面倒影着夜市之中心月楼的流光烨彩。微风拂过,泛起的不知是心中涟漪还是意兴阑珊。整个夜市都可闻见心月楼里的丝竹之音悠悠,欢声笑语莺莺,正是客人和姑娘们酒酣正浓时。
而青岚姑娘立于心月楼门前。遥望而去她似在等人,酥手纤纤摇晃着白绸银丝雪犬团扇,若有似无,仿佛这轻摇,抚的不是清风,而是人的心弦。
瞬息间,马蹄声遥寄,青岚才莞尔一笑。
“等久了吧。”方茉云身如轻燕般飞身下马看向青岚说道,身后跟着两员随从。
众人不禁注视而来,当真应了那句银鞍照白马,飒沓如流星。马上之人正是方茉云,只见他墨发高束,棱角分明,眉眼透着一丝英气,嘴角却笑意灿然。
“随我来吧。”青岚嫣然而笑,引着他们朝夜市街尾而去。青岚是南境第一琴师,不知多少公子贵人拜于裙脚,她都不曾侧目。
众人不禁几分叹慕,此人能得青岚如此青睐。瞧着这位大人的背影,肩窄精瘦但背脊挺拔,步履轻快却气韵稳健,一看就非等闲之辈。
方茉云正是月前,才从县城调来了南境的名城中州城做司法参军。司法参军之责便是州里的治安和刑罚。
“你刚来这中州府衙当差,非要入这鬼市?素来官府鲜少过问鬼市之事……且这铸心堂本是个信众焚香祈福之所,你何时对此些事情有了兴趣?还要特地去参加其晚宴?”青岚摇曳地晃着团扇前行,眼中透着疑虑不时打量茉云。
“什么官差不官差?我打小地方来的。听说这鬼市铸心楼的夜宴有好酒,有好舞还有漂亮姑娘,我得去瞧瞧。”茉云满脸的期待,如同小姑娘上街感觉一般欢欣雀跃。
“……那舞姬曾是我姐妹,唤做鸳鸯。”青岚神色淡淡,似是不愿旁人看出什么。
“你还有能招来神迹的姐妹,那还在心月楼瞎混个什么劲?”茉云一副恨铁不成钢的样子。
“曾是——听明白人话吗?方大参军。”
“为何?”
“人在风中,聚散不由人罢了。”青岚轻叹一声,似慕似嗔,“鸳鸯寻到了自己的命定之人,便这般不顾一切地舍了心月楼走了。”
“哦,她有人,便跟人跑了?实属不该呀。你没人,没跑成,就是好员工,好姐妹。姑娘们这是多敬楼爱楼啊,这心月楼的乔妈妈比咱府衙大人管得到位啊!”
“姐姐我自己卖艺赚钱自己花,好得很。”青岚摇着团扇没好气的瞪向茉云,“有些姐妹啊,着实不要也罢。”
茉云身后跟着其下属小马和太易,都是府中衙役,起初他们还以为青岚姑娘与自己头眉来眼去,可这一瞧两人亦不像那男欢女爱,但却是亲密无间,不知如何形容他俩的关系?
这一行人跟着青岚从街尽头台阶走到河岸边石道,一路西行。彼时夜色已如墨,月影如钩,前行不到一盏茶的功夫,一座沧桑的石桥映入眼帘,桥面被挂满的暗红灯笼映照着。
“此处便是中州鬼市的入口。半夜开市,黎明即散。戴上这面罩吧!”青岚在入口处取下了树枝上的面罩,为茉云细细戴上。
茉云早已极目眺望而去,抑制不住心中的激动。
“方茉云,我可跟你说好。这鬼市的规矩,是不买莫问,不问来者,不知出处,不得造次。再者,那铸心楼可是铸心堂的总坛。”
“哎,知道了,知道了。青岚,这没人带你跑,许是也有原因的!”茉云假作惋惜地搭着青岚的肩膀,换来青岚好大一白眼。
进入鬼市,茉云远眺而去。这幽暗狭窄的石板街保留着岁月深深的痕迹,两旁老院墙更是处处镌刻着风霜的侵蚀。院墙下林立的都是看似斑驳破败的摊位,只留出中间狭窄的通道,似乎只能容人一来一去,多一人便觉不畅。
在商贩们微弱的烛光映照下,整条街上,古玩暗香,瓶瓶罐罐、奇花异骨却又是琳琅满目,融融如海。鬼鬼祟祟的身影熙攘不绝,三教九流热闹非凡,充斥着暗夜的涌动和**。
茉云缓步前行,路过地上铺满盘和罐的不言药摊,嘴角微扬:“这儿东西不错。都是实心做买卖的。”
“头儿,这不言怎么问医买药?”小马看向那药摊道。
小马的驻足换来那摊主冷漠而尖利的眼神,仿佛是在威胁其不买则莫看,快些走开。
“自然这世上不只医病的药。不然怎得有用药之人,亦有下药之说呢?”
茉云踱步往前兴致勃勃的四处张望着,旋即又在一捏面人的摊位上停了下来,摊上各种捏好的面人五颜六色惟妙惟肖,有曹操,有张飞,有龙亦有猪,而摊主那一双沧桑而干瘦的手半刻都没有停。
“看见没有,老伯是手艺人!看这雄鹰威武霸气,一双红透的鹰眼透着犀利。我喜欢,买了。”
“捏面人?你几岁了?”
“众人来鬼市拜神迹,拜的到底是仙还是鬼?我总觉处处透着邪气。”茉云的眼神中透出一丝冷凌,可是瞧着手中老鹰又欢喜地笑了,“看这赤红的双眼没,掺了朱砂。朱砂辟邪,我就指着它护着我。”
青岚抬眉望向茉云,无语只得按照摊主写的,往盘子里放了三文钱。那摊主没有任何神情,都未抬眼继续捏着手中面人。
随着青岚一行人到了铸心楼外大堂排队入场,转身看向鬼市街道的热闹鼎沸:“哎……若不是着急入场,这地值得一逛。”
“这儿什么都可以买。”青岚轻抚着团扇顾盼而望。
此时众人都在候着排队入场,长廊两边廊柱都经历过岁月磨砺。廊内红笼高挂,光影流传,可见彩画有些斑驳,却风韵犹在,廊边置有高案,案上香炉丝丝缕缕的青烟在空中缠绕再消散。
“现在已经到了,你可以跟我交代实话了吧?你来这铸心楼为何?”
“我刚入城之时,夜幕降临,饥肠辘辘,且不知府衙在何方,路遇一小乞丐,为我引的路,此事你知晓的。”
“他和铸心楼何干?”
“我问小乞丐为何小小年纪便沿街乞讨,他说他父母皆被铸心堂所害。起初是他娘得了热症,去了铸心堂诚心祈福,被巫师以恶症需奇丹为名诓骗,让他爹砸锅卖铁,换了所谓的灵丹妙药,可他娘因药不对症而身亡。”
青岚轻轻将团扇挡在嘴前,眼中流出对那小孩的怜悯。
“他爹气愤难当来找铸心堂理论,回来不久就不知怎的一命呜呼。小乞丐他求我给他报仇,我应了。”茉云抬眼看向铸心楼的牌匾,眼中顿时露出了狠戾。
茉云走向廊边高案,伸手拨了拨香炉的青烟,品了一息,是苏合香云香,此香自西域昆仑而来,芳香宜人,却没得什么问题。自己的好奇心着实作祟了起来,这群家伙到底是靠什么装神弄鬼的呢?
思索着的茉云转身一时顿住了。眼前一行五人走来,皆身姿矫健,步履平稳,戴着半遮面罩。
尤其是为头之人,昂藏八尺,身姿壮硕,身穿玄青素面袍,腰间挂着的高古白玉飞鸿佩透着矜贵。
擦身而过之时,茉云骤然抬手就掀开了玄衣公子的面罩。那人始料不及未有躲闪,眼中闪过一丝惊诧。四目瞬间相触,两人都怔愣了半刻。
此人容颜俊朗却刚毅,朗朗如日月入怀,明毅似青山含韵,目光如炬透着坚定,面上顿时闪现愠怒,俯瞰之时给人一种不怒自威的压迫感。虽说不上颜如玉,可是周遭散发出男子的刚猛之气。
茉云就这般看着他,这双眼眸好像有一眼就能将人看透的锐利。
“诶,你!”青岚顷刻拉过茉云,随即躬身娇弱地行礼道,“请公子恕罪,我这位友人初来乍到,不识鬼市的规矩,望您莫怪!”
玄衣公子并未多言,径直不疾不徐的前行而去。他身边之人做了一个承让的手势,示意无妨后,也速速尾随上前。
“你真是造次!”青岚转过头,眼中染着埋怨的神情瞪向茉云,“你居然还敢随意摘人面具!”
“你刚说什么都可以买,我不得看看货。”茉云抬目望向玄衣公子的背影,自己绝非造次。看此人气息,其内力深不见底。
茉云边往内堂走,边抬手不经意间伸手触摸了廊间的幔帘。他捻着手中帘布,料子颇为罕见,这是什么布?如此厚重。
青岚缓步带着众人拨帘而入,透过楠木雕花百鸟刺绣屏风看去,大厅宽广而顶阔,前端是明月耀壁,流光飞舞的舞台,四周皆是灯笼锦纹路的木雕和合窗。窗前烛台层叠高耸,将大堂照得灯火辉煌,宾客席大抵也就二十张左右红木雕花蝶如意圆桌汇于中央。宾客满座,歌舞升平,好不热闹。
这般繁花着锦的生意,皆因今日舞台上将有南境第一舞姬鸳鸯献艺。
相传其舞若仙若灵,流光飞舞极致处将现神迹。上仙会腾云驾雾来观舞,若诚心叩拜祈福,所求皆如愿,故而一票难求。
“你打算如何调查啊?”青岚用团扇档着自己的头,谨小慎微地悄声问道。
“没打算调查?调查素来不是我的强项。”
“那你强项是干什么?”
“逮人,逮了回去一审便知?”
“可人万一不说呢?”
“打啊,你是不是傻?”茉云在用眼神扫射周遭盘算着,最后目光落回青岚身上,“您属实傻,大姐。你这面具上有何金贵之物,还要用着这团扇挡着?”
“其实鸳鸯一生亦是如我等这般不幸,若……”青岚想着浅声低语道,可望见茉云眼中的冷凌停住了。
“听没听过一句话,心软之人少福。说白了就是,任谁都能同情能原谅,你之不幸就是活该。”
青岚愣在原地半天不敢言语,瘪瘪嘴愈发小声说道,“方茉云,有的人嫁不出去,肯定也是有原因的?你得闲照照自己这张凶狠的嘴脸。”
“不用照,我自知。我方前刚做了噩梦,大哥信誓旦旦地质问我,这世上还有谁能容我?我没来得及告诉他就被叫醒,急什么?大不了日后给自己买个对象。”茉云顷刻又乐了说道。
“想买此玄衣男子啊?”青岚挑眉笑道。
“那不过是胡诌玩笑?这家伙一看便是个凶狠角色。”
青岚执起扇柄点了一下桌上的老鹰面人:“你这人,自小不就是喜欢恶兽?”
“那公子腰间高古白玉飞鸿佩都够在这中州一条街铺面了。我兜里几个子,买他!”
“说得好像你平日里买卖花钱似的?”青岚嘴角上翘,“你素来都是半哄半骗,别人亦定是半卖半送。”
茉云亦被逗笑了。那倒也没错,自己是自小便喜欢恶兽。想到这儿也撇了一眼玄衣男子那桌,乐了。