月蚀 第6章 逃跑（2）

北区政府每年都会大量拨款，支持圣德利埃学院的研究项目，整修基础设施，提升研究人员的福利。大概在前年的时候，国防部为学院捐献了新的教学楼，旧的建筑逐渐废弃。

然而没想到的是，桥本教授的研究室还在老地方。

苏静庭跨步越过一滩积水，停下来，皱眉看向漏水的屋顶。其他的研究室都上锁着，只有桥本的研究室门还开着，仪器运转的声音断断续续地从里面传来。

进到研究室里，情况比苏静庭想象的更为糟糕。大概是因为这栋建筑即将拆除，很多设施不再投入使用，仪器老化得很严重，某些装置更是接近报废。

以前，他还是个学生的时候，为了应付那些没完没了的调查报告，经常终日泡在研究室里。那里除了教授，还有研究员和学生，在他沉心做事的时候，进进出出。

但是如今桥本教授的研究室，只有两个研究员，一男一女。在他进来的时候，他们正靠在窗边小憩。

桥本教授咳嗽一声，两名研究员如梦方醒，赶紧站起身来。教授一兴奋就滔滔不绝，比划道：“别偷懒了，快点过来。正式介绍一下，这是苏静庭上校，专程来我们研究室考察。苏静庭，你们知道吧？上次‘钛灾’的时候，就是他带领军队保护了北区边境的人民。”

一说起“钛灾”，那两位研究员不由得深吸一口气。即便没见过，他们也在新闻中听过。

‘钛灾’是前人类留下灾祸中的一种。大混战之后，满地都是武器残骸。这些残骸大都由稀有金属制成，质地极其坚硬，并且高度耐腐蚀。当时剩下的人类没办法收拾残局，任由这些金属在“旷野”之中泛滥成灾，最后变成了变异怪物的躯壳和巢穴。怪物们顶着这些金属外壳，朝人类幸存者发起进攻。

两位研究员朝苏静庭问好，苏静庭开门见山说：“开始吧。”

桥本教授应了一声，转身走进隔间里，男研究员跟上他，隔着玻璃，可以看到二人在一起操作仪器。

女研究员交给苏静庭一份文件，又端给他一杯水。苏静庭接过，走到窗边坐下。文件里大致介绍了桥本教授的科研项目，一种新型的防火材料。从实验结果上来看，这种材料极度耐高温并且强度很高。

苏静庭看完之后摇摇头，把文件递还给研究员。

那研究员是位小个子女性，大概三十来岁。她见苏静庭摇头，变得有些紧张：“苏长官，我们的项目，怎么样？”

苏静庭问：“你们的设备损耗得如此之快，想必也是跟这种材料有关？”

女研究员说：“的确如此。高温炙烤让设备加速老化，为了把资金用来添置新设备，教授辞退了大部分研究员。”

苏静庭说：“是这个原因吗？”

女研究员露出气愤的神情：“还有一部分人，不看好这个项目，转投其他研究室了。”

苏静庭不置可否，又问：“说说吧，你们的原材料来自哪里？”

女研究员答：“是‘旷野’中的一种变异生物的分泌物。”

苏静庭说：“那想必你也很清楚吧，北区对‘旷野’的探索程度有限，这种原料成本极其高昂，你们根本负担不起。”

这时桥本教授手里捧着一个银色容器，从隔间里出来，说：“我们可以跟南区合作。”

从南北两区各自为政开始，他们的科技就朝着两个截然相反的方向发展。北区朝着自主研发的方向前进，补足前人类科技中因战争而遗失的空白。民用科技为次，军用科技为主。

而南区放弃了这条道路，转而在“旷野”的废墟中寻找前人类的遗产，科技朝探索和发掘的方向发展。北区人瞧不起他们的做法，说他们是垃圾堆里的臭老鼠。

两边勉强维持着平衡，对对方的科技，一边虎视眈眈，一边又想据为己有。

苏静庭静静看了他一眼：“你真的了解外面的世界吗？”

桥本教授说：“不知道，我只知道我的研究成果，绝对是天才的造物。”

苏静庭说：“我唯一能想到的用途，是对付那些喷火的怪物。”

桥本教授说：“你实在太缺乏想象力。苏静庭，你听我说，国防部的大楼，是时候改造一番了。他们打造了那么多枪支弹药，就不怕一场大火全烧没了吗？”

苏静庭说：“它们在武器库里保存得很好，不劳你费心。不过，我会帮你问问的。”

桥本教授双眼一亮，说：“那真是太好了。”

苏静庭说：“别抱太大希望。”

听教授的意思，是想要这种材料成为建筑材料，那么需求量就非常之大了。北区对“旷野”的探索极其有限，这意味着原材料不足。原料不足，再多的资金都没用。

银色容器里放着一截黑色物质，扁，平，薄。教授将它取出，放到高温熔炉里面去，然后按动按钮开始升温。熔炉里的温度越来越高，没过多久，一整个研究室都变得异常炙热，人在里面，犹如夏天里置身于烈日之下。

隔着特制玻璃可以看到，熔炉里，作为对比材料的合金融成一片滚烫的液体，散发着热气，而那截黑色材料在托盘上一动不动。

看完整个过程，苏静庭擦了擦额边的汗水，朝研究员们点点头，转身欲要离开。谁知，桥本教授一把拉住了他：“不行，你不能就这么走了，你得给我留下保证书！”

他刚才演示研究成果的时候，还很正常，不知道为何，此刻精神又出了问题。

苏静庭把他推开，冷漠地得出结论：“你疯了。”

两名研究员互相望望，神色变得焦急起来，赶忙上前，试图制住桥本教授。

教授一把将他们二人推得一歪，翻箱倒柜，找出一张皱巴巴的纸来，往苏静庭面前一扫。

苏静庭微微侧身，躲过了这场微不足道的“袭击”。他伸出两根手指，把那张纸取过来一看。上面写着，某某人为桥本研究室作保，保证项目资金争取到位等等字眼。

不符合法律、荒诞无稽的霸王条款。

苏静庭摇摇头，将纸片放回桌上，径直往前走。就在这时，桥本教授又冲了上来。他挥舞着手臂，毫无章法地往苏静庭身上扑。可他哪里是苏静庭的对手，笨拙的身体还没反应过来就被制住，反剪住双手。

女研究员吓得不成样子，双手捂嘴。男研究员稍微镇定一些，从抽屉里取出一根针剂，将里面的液体注入教授的手臂。很快，教授安静下来，发出轻微的鼾声。两人一起把他搬进里间的单人床，拉上了窗帘。

过了一会儿，那名女研究员走了出来，她迟疑着，给苏静庭鞠了一躬。

“谢谢您。教授给您带来了麻烦，实在抱歉。有件事，想要拜托您！”

苏静庭有些意外：“什么？”

女研究员说：“虽然教授变成了这样，请您不要把他当成疯子。他方才之所以那样，是因为很多人答应他帮忙之后，就再也没有回音。这项研究，是他多年心血，请您认真对待他的诉求。”

苏静庭只说：“他以前不是这样的。”

女研究员往里间看了一眼，说：“教授以前精神状况正常，顶多只是对科学非常狂热罢了。后来……”

苏静庭扬扬下巴，示意她继续。

女研究员带着他，离开了研究室，来到外面走廊。

“教授的情况，我也只是听人说过。他以前研究的是武器材料，后来，发生了一件事情。他家所在的街区，爆发了一场火灾。”

“火灾？”

女研究员点点头，“那一片街区，都是木质建筑，大火烧起来很快。教授的妻子和孩子都在那场火灾里丧生，具体的情况我们不得而知，反正自那之后，教授的精神状态就不太好，时而正常时而不正常。他放弃了研究了很多年的项目，开始研究防火材料。也是那一次，他手底下的研究员都离开了……”

苏静庭静静听完，没说什么。他转身离开，走廊里回荡着皮鞋敲击地面的声音。

研究员在背后轻轻地说：“感谢您的到访。”

苏静庭走出大楼，刚好看到远处一群候鸟飞过湖面。太阳西斜，温度有些下降。

周围有几个学生，像是认出了他，正在窃窃私语。苏静庭目不斜视，往出口走去。

没走几步，他的警卫员出现在转角。苏静庭眼皮一跳，肃然问：“怎么了？”

警卫员低垂着头，不敢与他目光相接：“报告长官，西里先生和他的女儿，一同不见了。消失地点在校舍左侧的草坪。我们发动人员寻找过，目前不知去向。是否要通知学院一同搜查？”

苏静庭脸色变得阴沉起来：“打电话，调遣人手。不要惊动学院，将所有出口围起来。”

他往前走了几步，想起什么：“学院里所有隐蔽的出口，隐藏的地点，全部调查清楚，派人过去驻守。”

警卫员又问：“长官，本次行动要用什么理由？”

苏静庭不紧不慢地说：“我在圣德利埃学院遭到刺杀，家眷被掳走，即刻追查杀手。”