越千山 第3章 礼部尚书案

这天时值夏日，一轮太阳高悬于苍穹之上，树冠遮天蔽日，空气中没有一丝微风。

时隔一月，宁亭靖再次踏进了四阁。

五人穿着天枢阁统一的天青色服饰，长袍上还绣有祥云图案。

江宴绪正倚在门旁，白玉腰封勾勒出他劲瘦有力的腰身，他双臂环胸望向门外，在见到宁亭靖的瞬间便站直了身体，恭敬行礼道：“宁先生。”

屋内四人闻言纷纷走了出来，齐声行礼道：“宁先生。”

宁亭靖点了点头，踏进屋内，五人也紧跟着走了进去，他摆了摆手，道：“坐吧。”

宁亭靖话音刚落便坐在主位上，五人见此也纷纷落座。

宁亭靖的目光在五人身上扫视了一圈，问道：“上京近日来的风言风语你们可有耳闻？”

五人闻言神色凝重，面面相觑。

上京向来不缺流言蜚语，每日蹲在街头都能听到不少新鲜有趣的事，但如今闹得满城皆知的仅有礼部尚书之事。

即便他们这一个月都闭门不出，可若是想知道什么消息还是有些门路的。

高文寻率先开口，他试着问道：“是否与礼部尚书全家被杀有关？”

“正是。”宁亭靖神色复杂道，“礼部尚书全家被杀，家中|共有五十六人，可清点尸体时却只发现了五十五具尸体，最终确定是有一个马夫消失不见。”

江宴绪出声问道：“那马夫是死是活？”

宁亭靖答道：“是生是死犹未可知。众人猜测他或许是从暗道中逃走，又或许是躲藏在暗处才免去一劫。不过此人若是还活着那一定是唯一一个目睹全过程的人。”

“那需要我们做什么？”容雁知晓宁亭靖来这里定然是有事要说，既然提起了礼部尚书，那就一定是要调查礼部尚书的事。

“要你们先官府一步查到礼部尚书为何人所杀。”

“这怎么可能？”高文寻惊呼出声，“官府知道的消息本就比我们多，要我们先官府一步，那简直难如登天。”

宁亭靖理了理衣袖，道：“那这就是你们的事了。还有一点我要告知你们，此案事关重大，由大理寺卿、御史中丞和刑部尚书共同审理。”

五人闻言呆坐在原地，心凉了半截。

高文寻无奈扶额：“此事果真是难办得很。”

容雁手撑着下巴，不禁腹诽：“不难办还会找咱们吗。”

宁亭靖从袖中掏出一幅画像，递给坐在右下方的江宴绪，说道：“此人名叫韦胜，正是那个马夫。”

江宴绪接过画像后将其摊开在桌上，刚看一眼便皱起眉头，只见画像上的人眉眼间戾气极重，右脸还有一道十分可怖的疤痕。

即便只是画像，江宴绪也感受到了那人绝非善类，是个不好对付的主。

江宴绪只看了一眼便迅速移开目光，他若无其事地将画像递给右手旁的高文寻。

高文寻皱眉不解，打开画像看了一眼，只那一眼他便合上画像，犹豫着问道：“这果真只是一个马夫吗？”

宁亭靖点点头，沉声道：“只是马夫。”

高文寻抿了下唇，欲言又止。犹豫着将画像递给容雁，容雁看完后将画像依次递了下去。

最后拿到画像的苏宁舟问道：“他可有关系密切之人？”

“有，不过……”宁亭靖迟疑了下，“不过与其关系密切之人都被官府的人暗中看管起来，你们若是想要就此找人，那此路行不通。”

“我能告诉你们的也只有这么多了，接下来的事情就要靠你们自己。”宁亭靖说罢便站起身离开。

五人虽仍有疑问，但却没有问出口，反而站起身，行礼道：“恭送宁先生。”

宁亭靖走后，五人各怀心事。

江宴绪看向高文寻，问道：“你在大理寺的以往案件中，可有看过类似案件？”

高文寻意识到江宴绪是在问自己，他下意识地“啊”了一声，“没有，自北疆开国以来，从未有过这等荒谬之事。”

江宴绪“啧”了一声，面露难色。

梁昭猜测道：“既是黑夜被杀，那更夫应当看到或是听到些什么吧？”

江宴绪想也不想道：“没用的，就算更夫亲眼目睹，你觉得那些人不会杀了更夫吗？退一步来讲，就算更夫还活着，那你觉得官府的人会放任不管？有些事情你能想到，官府自然也能想到。”

梁昭叹了口气，情绪不免低落：“也是。”

容雁问出了心中疑惑：“既然官府的人也在调查，那为何还需要咱们？”

江宴绪敛起外露的情绪，垂眸说道：“现在朝中大权皆掌控在辅国公曾典的手中，审出来不也是先由曾典过目吗。”

梁昭听后只觉得不可思议，她虽听过曾典的事迹，可真正接触到却发现与想象之中相差甚大，一时间低落的情绪烟消云散，探究的**愈发强烈。

梁昭问道：“曾典为何有如此大的权势？”

江宴绪倚在门旁，收起平日里那副不正经的样子，解释道：“他是永乐十一年科举考试中唯一一个连中三元的人，官封侍御史，更是当今太后唯一的兄长，五十八岁官拜辅国公，他儿子就是六部之首的吏部尚书。这些年来他杀掉了与他持反对之声的臣子，默默扶持自己的势力，收受贿赂，豢养门客，独揽朝中大权，势力早就是今非昔比了。”

苏宁舟探究的目光落在江宴绪身上。江宴绪眸中总是浮现出悲凉之情，让人看不懂，又让人不自觉地想要接近，她总觉得江宴绪提起曾典的时候有一些不对，可又说不出具体是哪里不对。

江宴绪感受到了苏宁舟灼热的视线，他抬眸与苏宁舟四目相对，两人相顾无言。

苏宁舟移开目光，江宴绪也看向别处。

高文寻没注意到两人的小动作，他自顾自地问道：“那咱们该怎么查？”

江宴绪不自在地咳了一声，故作淡定道：“这还不简单，酒肆中总会有些风声，上京大大小小的事情都瞒不过乞丐。”

梁昭不明白：“你怎会知晓得如此清楚？”

“我曾流落过街头，也曾在酒肆中畅饮。这些惊天动地的事情自然会有人想知道，有人想知道就一定有人说出来，有人的地方免不了一些口舌。”江宴绪说这话时神情低落，似乎不愿回想，只能故作轻松的笑笑。

短短半个时辰，高文寻的表情变了又变，他道：“那就只有酒肆和乞丐这两条路了。”

苏宁舟看向江宴绪，道：“你的义父既是大理寺卿，那定然知晓一些咱们不知道的，你不去探探口风？”

江宴绪冷嗤一声，下意识地反驳出口：“你还是皇后的义妹呢，你怎么不去找皇后探探口风？”

苏宁舟听到这话也不生气，心平气和地说：“皇后知之甚少，哪里有大理寺卿知晓得多。”

“呵。”江宴绪没好气地咬着牙，故作凶狠道，“苏宁舟，你可真是打的一手好算盘。”

眼见两人之间的气氛剑拔弩张，高文寻立刻插到两人中间，隔绝了两人的视线，说道：“不如这样，江宴绪去探口风，苏宁舟和我去寻乞丐，容雁与梁昭去酒肆，如何？”

江宴绪见高文寻都这样说了，便答应下来。

他本就没有生气，是高文寻想得太多，误解了他的意思。

***

樊府府邸很大，入目便是蜿蜒曲折的长廊，曲水小溪经廊下蜿蜒而过。江宴绪换了身紫色长袍，发丝用玉冠束成马尾，他踩着青石铺成的路，不知不觉便走到了樊锐的书房门外，他深吸了口气，刚抬起手，便听见屋内传出声音：“进来。”

江宴绪推门而入，只见樊锐正坐在椅子上看着那幅韦胜的画像。

樊锐抬眸打量起江宴绪，眼中带有怜悯，随后平静地说道：“瘦了。”

江宴绪笑了两声，坐在樊锐对面，道：“义父总说我瘦。”

樊锐笑了下，问道：“这一个月如何？”

“挺好的。”

樊锐点头：“那便好。”

江宴绪对着书案上那幅韦胜的画像问道：“义父，你盯着这画像做什么？”

樊锐头也不抬道：“与近日来的案子有关。”

江宴绪好奇道：“什么案子要义父亲自去办？手底下那帮人呢？”

“这个案子牵扯到太多人了，底下那帮人只会误事。”

江宴绪若有所思地点点头。

樊锐抬头问道：“你怎么还问起这个了？”

江宴绪不自在地笑笑：“就是感觉到奇怪而已。”

樊锐笑了一声，拆穿了江宴绪：“你是来套话的吧。”

江宴绪抿了下唇，眼神有些躲闪，他是被樊锐养大的，这些小动作自然瞒不过樊锐。

樊锐收起画像，道：“我知晓的消息不比你多。”

江宴绪一听这话便知道樊锐没有生气，他壮着胆子向前凑了过去，问道：“那义父都知道什么消息呀？”

“马夫名叫韦胜，有一个相好的，那个相好的是个绣娘。”

江宴绪追问道：“绣娘叫什么呀？”

“藏得太深，不知。”

“那义父还知道……”

江宴绪话还没说完就被樊锐打断。

樊锐抬手道：“打住，我只知晓这么多，你再多问一句我就让人把你赶出府去。”

江宴绪眨了几下眼，看上去就像一只无辜的幼兽。

“我真是栽你手上了，你说我怎么就这么想不开把你带回了府呢。”樊锐叹了口气，他最怕的就是江宴绪这样看他。

江宴绪笑嘻嘻道：“那是义父心善。”

“心善？也亏了是心善，否则说什么都不会带你回来。还记得你那个时候拉着我的衣袖不松手，说什么都要跟我回去，那时候也算是动了一些恻隐之心，若是搁在现在……”樊锐似乎想逗一逗江宴绪，故意拖长了声调。

江宴绪急切地看向樊锐，樊锐笑道，“若是搁在现在，可就不一定喽。”

“才不会呢。”江宴绪不满道，“义父心善，舍得让我一个人流落街头吗？”

“你呀，”樊锐语气中尽显无奈，“那个时候还那样小，可怜了无父无母一个人漂泊无依，倘若可以，真希望早点遇见你，早些带你回家。”

樊锐那时是念在江宴绪可怜，便收江宴绪做义子，但家中反对之声愈烈，樊锐只好另外开府，与家中族人渐行渐远。

没人知道樊锐为什么要为了一个捡回来的孩子做到这个地步，樊锐对此也只字不提。