大秦的兵驿邮驿经过上百年的开辟和修缮,在全境形成了一张纵横交织,经络密布的网。
一路向西再向北,途径绛州,潞州两地的兵驿,它们坐落的地方夹杂着私人开设的旅馆食肆,氛围还算热闹,从锦州兵驿开始,人烟逐渐稀少,长安满城的枫红过渡至此,成了一片枯黄褐色。
行至幽州时,一场冻雨降临,数日不歇。最终抵达武州兵驿时,雨凝成了雪。
银子摇着尾巴冲天叫了几声,伸出舌头舔鼻尖上的一抹白,唐颂仰面,透过席帷望天,边境的冬天已经到了。
下马后,她轻轻打了个喷嚏,秦衍走近她,把她的手握入自己掌中问:“冷不冷?”
“冷。”唐颂笑着点头,“靖王殿下要一直给我这么渥着。”
秦衍垂眸颔首,“好。”
此时无风,雪落无声。唐颂嗅到了独属于边境的那种凛冽的野的气息,如果说它有具体的肉/体面目,那便是面前之人,秦戎钺。
他眼睫低覆着,雪绒乘虚而入,将它们描白一线。他耐心沉默着,搓暖她的手。
好静,只有她和他在的当下,好静。静得使她听到了自己的心跳声,静得好像一瞬的光阴都拉长了跨度。
他的头发又白了,有时候雪和月是一样的东西,她不禁想。在长安,她没有这样的闲暇想一些乱七八糟的事。
“殿下!”兵驿中走出一人,认出靖王后怔了下,忙又道:“知道您要回来,不知道什么时候呢!这样快!我这就差人回武州通报!”
秦衍阻拦他说,“不必费腿脚,今儿个歇一夜,明儿我们自个过去。”
此人是武州兵驿上的驿长,他带着部下跟靖王一行两人打过照面,迎他们往兵驿里入,天色已近傍晚,驿长提议说:“今年这雪来得可早,早半个月呢,夜里若起了风,那难顶的滋味儿,嘿!卑职给殿下、唐司长您二人备炭去。”
唐颂、秦衍一同说:“不必破例,时候还没到。”
北境苦寒,但冬日用炭跟京都是一样的定例,十一月中旬方可用炭。边境的炭价如金价,兵士们用之取暖时无比珍惜。
面前两人都是从边境长起来的,最能体会此处的艰难之味。驿长笑道:“那就多谢您二位给省着了,晚上吃什么?卑职管饱。”
秦衍道:“现有什么吃什么,不挑嘴没忌口,有羊肉的话最好。”
“巧了,”驿长笑道:“前儿个刚杀了只羊。”
于是兵驿上的众人在晚间吃上了一顿羊肉汤饼。院中燃着一大丛柴火,雪落入其中哔剥哔剥地响,众人捧着碗在檐下坐满一排,雪花落入其中凝成油润的脂。
“有句词怎么做的来着?”驿长笑道:“我将它改上一改,雪沫乳花浮汤碗,人间有味是羊膻!”
他的一个部下起哄道:“改的好!您半个东坡了!”
众人听后哈哈大笑起来,呵出满口的白雾,它们随着笑声游荡在天地间。
用过晚膳,驿长带着部下们去掌灯、布防,檐下只余两人,灯下的雪影密密丛丛,在静谧的夜晚扑簌扑簌地落,银子乖乖趴在阶边,望着一地白银堆积。
“秦戎钺。”
“嗯。”
“这里的饭食比长安的好吃。”
“颂颂。”
“嗯。”
“下次你带我去河州。”
“好。”
他回眼视向她,她抬眸,雪绒沾满她的睫毛,上下轻轻地颤。身处长安时,她像兽,时时警惕着周围,被迫参与厮杀。在这里,她放下了一切防备,眉间平展,眼含平静,甚至流露出一丝脆弱。
他垂眸,吻她的唇角,她的额头,唐颂微微阖眼,把脸埋进他的肩脖里,轻轻地长舒一口气,“没炭,我要靖王殿下给我暖床。”
他嗤地笑出声来,又说好。
“我困了。”她揉了揉眼睛。
“去睡觉。”他说。
“不,”她反驳:“得先给靖王殿下上药。”
秦衍身上的伤口尚未完全愈合,洗漱过后会呈现出红肿之态,北上武州的这半个月期间,它们在唐颂的注视下结痂,褪去腐烂,生出新的皮层。
她给他上药时,往往都是沉默的,他配合她的沉默,静卧塌上,只是看着她,看着她的睫毛上下起落,她的指尖在他的脊背上轻轻抚过,指尖的凉意里掺有疼惜,抚平了那些伤口的疼痛。
一盏弱光里,她一身素衣,没了那身花鸟的装饰,她暂时放下了手中的权力,遮掩起骄傲的意气,只露出几分温静。
他翻过身面向她,她再抬手时,指尖触及他的心跳,撩拨起一丝痒,然后他浑身上下的伤口都跟着痒了起来。
“唐司长。”
她抬眸瞥他一眼,又垂眸,不应。
“唐司长。”
她不应。
“唐司长。”
他声气里泛出了轻微的恼意。
“怎么了?靖王殿下。”她终于抬眼回应。
“本王,我疼。”
“那我下手轻点儿。”
“那我要是痒了呢?”
唐颂微怔,秦衍正皱眉凝视他,嘴唇紧抿,一脸赌气的样子。窗隙里漏尽风,她被它逼得微微发了个抖。
她探手,把药膏抹在他一侧的脖颈上,她又俯身,轻轻吻在他的伤口上问:“殿下还痒么?”
秦衍倾身,两人的眉眼融在了一起,他一手拥着她,驱走了她身上那阵战栗,“冷么?”
她摇头,整个人陷进了他的体温里,他低声说:我不想颂颂冷。”
“秦戎钺,我不冷。我呢,我不想你痛。”
“我不痛。”
她不应。
他坚称:“真的。”
唐颂阖眼,热意和湿气交织,顶撞着她的眼帘,她躲在他的颌下悄悄地咬唇,它们就不会泄露出来了。
“我真的困了。”她搂住他的脖颈,瓮声瓮气的说。
夜里真的起风了,风声像边境死亡将士们的呜咽,唐颂又想起了唐铭,想起了使她迷路的那场大雪,哥哥不在了,她也并不冷。
秦衍浑身都是伤,但不脆弱,他的温度将她包裹,她觉得暖,同时也仿佛联通了他的感知,她的身上也察觉到了轻微的痛意。
“秦戎钺,我会保护你的,今后不会再让你受到伤害。”
“好。”
秦衍的心跳强劲有力,它的音律渐渐遮盖了兵驿外的风声,栖身于他的心腔内,唐颂彻底松弛下来,她翻过身面向他,贴近他的心壁,封闭了所有的知觉,坠入一片静夜中。
她靠近他时,他的痛意又强烈了一些。
他低嗤,唐颂大概不知秦戎钺有多喜欢她。
他愿成为她的夜间的眼,留意任何风吹草动,只要她能夜夜这般安眠。