缘止 第19章 惜流芳，易成伤

昔年，和静公主亲赴洞庭湖祝祷外祖万岁寿诞时，贵妃唯恐沿路多生事端，生出些许不必要的麻烦，特取鲛绡以为遮面，掩盖爱女绝世容华，是以东海龙君也未曾得见真容。不过，恩人身边侍婢多为人身鱼尾，又以“公主”称呼，东海龙君何等见识，哪能猜不透她的身份。

然而，纵知其身份，却不知她排行齿序，一时无从寻起。东海龙君只好遣一特使携和静公主当初为自己包扎伤口的锦帕前往。投石问路，以为试探。并郑重叮咛使者，道：“娶妻娶德，不必为鲛君诸女画像甄选。”

特使奉旨来到西子湖氐人国后，便向鲛君表明来意，“吾王久慕鲛族盛名，得闻上君之女皆有沉鱼落雁之姿，闭月羞花之貌，是为我水族一绝。今特遣臣来，是为求娶一位公主为妃，请上君唤诸位殿下现身相见，由臣一睹芳容，再回禀吾主定夺。”鲛王听了这话，真真是喜之不尽。自家不过是一方百乘水族，偏安西子湖一隅，而东海龙君是为四海之主，那可是权势滔天啊！若得此倚仗，日后再不必做小伏低，任由强族欺辱了。

当下便责令宫婢唤来诸女来见。

且说使者一见了几位公主，也不禁为之感叹，“世人有词曰：‘西湖有美，人身鱼尾，性狡黠，色姝丽。’果然名不虚传。但不知大王所求是为哪一位？”使者举目四顾，见诸位公主环立，其间一位姝丽尤为夺目——花不足以拟其色，蕊差堪状其容。于群芳之中脱颖而出，由她这么一衬，水域之中顿无颜色。这样的娇俏人儿，看一眼神为之夺，魂为之消。

何所谓之倾国倾城？此姝堪当！

鲛君原以为使者属意第七女和静公主，心中不胜欣喜。提及此女，鲛君更是引以为傲——七女国色天香，更兼文采卓绝，能歌善舞。若长留鲛宫，日后无非配与麾下臣属，未免屈了她的绝世风华。若能得配东海龙君那般盖世英雄，那才叫天造的一双，地设的一对呢！刚想开口说些什么，使者便拿出东海龙君交付于他的那块血帕，道：“请诸位公主以此为题，作一首诗来，由在下交付吾主，可好？”

使臣只盼借此诗，辨一辨哪位公主，才是那日救主之人。

可这等良苦用心，落在旁人身上，却成了鱼跃龙门，攀附的机会。

几位公主使尽浑身解数，极尽溢美之词，作出各式各样的吹捧诗句来，惟和静公主写得一首绝情诗来，是谓：“我自不思量，你莫思量我，将你之前与我心，尽付她人可。”

说来，非是使臣不愿择和静公主为妃，而是因东海龙君威权赫赫，使臣唯恐揣摩上意失度、弄巧成拙，反误了王命再遭惩责。若是寻不得君王所寻之人，那可如何了得？万般无奈，这才以血帕题诗为计，冀求两全之法。纵使差事难成，亦可托辞于和静公主，说不定大王得知世间有这般美人反倒不想再找心上人了呢！

一事毕，使者告辞而去。鲛君也遣散诸女，责令各自回宫安置。

余者暂且不表，且说和静公主并未折返寝殿，反倒转驾去了母亲的宫室。她敛衽而立，将东海龙君遭厄、己身相救之始末，一一细禀。语毕，长裙委地，盈盈拜伏于阶前，“都是女儿不好，惹出这样的祸事来。”

贵妃听罢，心下骤紧，转瞬便敛去惶色，复归沉静。她轻执女儿玉手柔声道：“你心地良善，何罪之有？若是见死不救为娘才要怪你。”话落，一指身旁座椅示意公主落座，一壁道：“你这事做的好，也不枉为娘多年的教导。”略微一停滞，又把话语落向他方，“孩儿不要自责，说来这事怪不得你。”和静公主不卑不亢，一点波澜不惊的，“偏巧不巧，让女儿遇到了，说来也是命中的劫数。”贵妃没奈何，摇了摇头，道：“若不是君后背地里使绊子，直教为娘脱身不得，又何必让你亲去洞庭湖跑这一趟呢？”

原来，洞庭君万寿之辰，贵妃作为亲女本应返归母家，为父贺寿。奈何鲛后蓄意刁难，设局困其于深宫之中，不得不遣亲女远赴洞庭湖代为致意。若非如此，哪来的波折横生？又怎会牵出这诸多是非纠缠？

和静公主神思缥缈，暗自沉吟：“自救了他的性命，我这一路便是奇闻异事纷至沓来、缠缚不休。我原也不甚在意，只当累积功德，做了好人好事。但为何旁人无事，偏生他要陡生风波？”

唉，是福不是祸，是祸躲不过。

事已至此，慌也无用，倒不如坦然面对，商讨个应对之策。

“事无可避，躲也没法躲的。母妃何必徒增愁绪，但求您为女儿拿个主意。”侃侃而谈倒是没有半分怨怼。这孩子，从小就懂事，是极省心的。然而做母亲的心里哪得畅快，难受着呢。但见贵妃眉宇间凝着化不开的沉郁，周身也似覆了层清霜似的，深沉的倒比寒潭的水还要不可估量，连带她的美也变得冰冷，“为娘与你父王门当户对，也算得上是彼此有情了，可也架不住他三妻四妾的往宫里娶。”她叹了口气，没奈何似的，“君王嘛，总要权衡利弊平衡各部族间的关系。他们总有身不由己，可谁知是说辞呢？还是当真如此？”她捋了捋女儿乌黑的秀发，如是细数忧愁，“说来，为娘真是悔不当初，年轻时不懂事没有听父君的教诲硬是嫁来了这西子湖。否则，你又怎会沦为庶室所出？”说到了伤心处，贵妃索性一股脑的把话全吐了出来，“我本是你父君明媒正娶的嫡妻，可那长江君却横插了一杠子，硬是要把他的女儿嫁来。我由妻变妾，也没奈何，权势博弈，从来不讲道理啊！”她鄙夷不屑的轻嗤了一声，面上看着还好，可落在女儿眼里却是浑身颤抖，心潮涌动。

贵妃，生就倾城绝色，乃绝世无双的美人，她出生高贵，系正宫嫡女，屈居妾室的确可惜，这么多年生受了无数委屈，憋闷在心里，能不难受吗？

和静公主耐着性子，任由万丈瀑布倾泄而下，但听贵妃说道：“出身下贱倒也罢了，竟全无一点国母之德。这样的人，如何教咱们六宫信服？妻者，齐也。谁家娶妻不是为了掌家理事平安后宅，偏生她是个多事的。位居中宫，不思见贤思齐，不思反躬自省……”

此言非虚，倒也不假。

鲛后乃长江君偶幸宫婢所得，是生在锦绣堆里的野草，何曾识得诗书礼仪？粗鄙入骨，悖德成性，连血肉都是汲取了河东狮的精华塑造而成的，说到捻酸吃醋，寻隙找嫔妃的茬倒是一把好手，他事可是不成的。西子湖深受其苦，连带鲛君也恨，惟叹国小势微不得废黜罢了。

“可谁教人家生的好呢？上国不肯容她，你父王还容不下她吗？”说完这一句，又是语重心长的道：“咱们一个小小的西子湖尚且如此，更何况是汪洋大海呢？孩子，你要记住，无论上位者如何相争，到底还是生而为弱者吃的亏处大些。”

肺腑之言，如同自己肚里掏出来的一般，和静公主点头称是，顿觉世间再没有这般恳切道理了，她直说：“明白。”贵妃也嗯了一声，紧攥着女儿的手为她驱散冰凉，“为庶之苦你可是真真切切体会到了。其实莫说是你了，就连敖光那几个弟妹又何尝不是如此？纵然个个称王，可还不是要受他东海制约？母亲不求你大福大贵，只愿你日子能过得舒坦些。哪怕清贫，也要嫁作正头娘子，不仅自己好过，连带孩子也不必屈居人下。”天家无父子，皇室不亲情。帝王家，从来都是吃人不吐骨头的修罗场。和静公主可是见识过的，是以闻言未有半分疑窦，“儿臣谨遵母妃教诲，不敢有攀附之心。怕只怕劫数难逃，躲不过这个关口，反倒会落入东海龙君的掌心之中。”贵妃微微一笑，一派镇定如恒，“治病必求其本，方能驱散邪祟。说一千道一万，还是要从根上去办的。扬汤止沸，何如釜底抽薪？”

言中暗指婚嫁之事。

彼时和静公主还是个不足五百岁的小鲛人，一听这话，那还不羞的跟娇艳欲滴的红玫瑰似的，“母妃，儿臣还未及成年呢！”微一垂首，便有两朵红云飞上了脸颊。贵妃因说道：“虽说咱们鲛族有及笄而嫁的规矩，但事急从权也顾不得这么许多了。嫁了致宁总比你把一辈子填在东海龙宫的好。此事宜早不宜迟，为娘也怕是夜长梦多啊！”言罢，她执女之手细细端详，眸中满是慨叹。吾家有女初长成，恰似琼苞含露，悄绽芳华。其容光日胜一日，如草木逢春般自在生长，待及豆蔻梢头，还不知将是何等风华，因想道：“为娘年轻时，容色冠绝水域，如今回首来望，为娘当年，竟是远不及你了。”

昔年，无数水域英雄拜倒在贵妃的石榴裙下，可是惹出了不少麻烦。而和静公主美貌比之其母更甚，出身、家世又远不及其母，倾城绝色究竟是福是祸？

兵来将挡水来土掩。

竭肝肠，熬枯鬓，无非是为骨肉连心。女儿是自己肚里出来的，怎舍得以她为饵、媚事他人？父母之爱子，必为之计深远。万般筹谋、千般算计，唯愿她一世安稳无忧，“娘也不想你这么早就嫁了，你一天不在面前，娘这心里也空啊！”和静公主眼角一酸险些要坠下泪来，到底是做母亲的眼眶子软些，一说这话，禁不住腮边坠泪，滴答答流淌尘埃，“你出去了也好，嫁了致宁，君上自会赐下公主府来，到时候整个府邸就属你最尊，再不必再瞧着谁的脸色过活了。纵然富贵不及鲛宫，也远远比不上东海，但好歹是万事无虞啊！”

历来公主出降，不称“嫁”而曰“降”，驸马迎娶，不谓“娶”而称“尚”，尚主之礼，本就暗含君臣尊卑之序。婚后公主自有专属府邸，不必屈居驸马宅第，纵为夫妻，也是君臣。若驸马稍有犯上冲撞，自有随侍女官按律喝止，重者更可具疏上表，论罪弹劾。

宁为鸡头不做凤尾，有好日子不过，反倒屈居人下，傻也不傻？

好的、坏的、轻的、重的，和静公主哪能分不清呢！因说道：“多谢母妃为儿臣筹谋，一切但凭母妃做主。”贵妃拿绢子抹了抹眼角的泪，呜咽道：“为娘这便去往敬敏长公主府上走一遭，商讨你与她家世子的婚事。待尘埃落定，也就没什么可怕的了。”

可她不知，天意从来，不遂人愿。