鸳鸯瓦 第1章 第 1 章

又是一年夏至。

姑苏筠溪镇阮家集上，沿街画铺皆掩了半扇铺面，因着入夏开画、三伏刻版、中秋开印、腊月出市，是此地几代以来，年画之制的惯例。

集上最大的画铺墨香斋内院，一个高大魁伟的后生，由东边一道粉墙进了垂花门，止步一方清幽小院前，门上悬着匾额，白地翠书：鸣画轩。

午后槐阴闷暑，房栊寂寂，丫鬟心砚在回廊下打盹儿。后生便不去惊动，隔着碧纱向里一望，随见一个玉人埋首案前，身穿苹婆绿花熟罗小衫，内衬云绢隔汗比甲，头上低挽懒云髻，簪珥盈缀，似簇着春山的光景，看着好不温柔雅致。

这玉人正是这后生的妻子。

她姓阮，名唤书萝，是墨香斋东家阮忠弼老员外的长女。两年前，老员外相中了第三房侍妾云氏的内侄云崧，便做主替十五岁的女儿招赘为婿，望他们少年夫妻，共扶家中画业生理。哪承想这两个活宝，虽结下鸳侣良缘，实为冤家相缠。

看官若是不信，且看便知句句不妄。

阮书萝手中笔不停挥，或点或染，或皴或钩，一心专注在画上，未觉有人进来。

云崧轻叩了一下屏风，问道：“你找我么？”

阮书萝微抬眼皮，当即把笔一摔：“我只道你躲在外边，断乎不敢来见我了。”

云崧奇道：“今日刚开脱一箧画扇，我这半日且在铺子里和程六叔算帐，怎的要躲你？”

阮书萝板着脸冷笑道：“一箧画扇能挣几个钱？哪里及得上平日偷长偷短做下的私房？你这上门婿再置办几年，泼天的家计便不愁了。”

听她话里有话，云崧全然摸不着头脑，说道：“你既有事，不妨说详尽些，我也好听个明白。你这凭空砸下一片瓦来，我怎知是铺哪处檐口的？”

“你这招叫稀里打哄，我偏不上当。各人干的事儿，各人心里明。”

阮书萝瞥他一眼，开审道：“我不见了一支簪子，你或知道去了何处么？”

云崧一听便猜着，冷淡地反问她：“那根油金簪儿么？我怎知你放在何处。”

阮书萝脸上更似罩了一层寒冰，道：“我只说有一支簪子不见了，你怎的就知是根油金簪儿？叫我现拿着话柄了吧，却又不认，敢做不敢当。”

云崧长吁了两口气，斜目瞧着她道：“那根油金簪上，钑着两溜字：人从萝薜知幽处，燕啄香泥过画楼。你若不是这件今生今世最心爱之物丢了，旁的钗环物件，你会急成这样？况且，那簪子上又没钑我的名字，我拿也白拿。”

阮书萝一听愈发急了，叫道：“好哇！你连上面钑着什么字都一清二楚，还说没拿！你若快快地还我，我也不言语了，你若不拿出来，我便送你下牢狱去！”

云崧听了她前后这篇话，本来气直往上冲，心头烦躁郁闷。但见她气得玉颜生烟一般，俊目含怒，跺着脚尽说些小孩子恫吓人的话，又暗暗觉得好笑。

便问道：“捉贼也要见赃吧，像你这样白眉赤眼的，衙门会受你的状子么？”

阮书萝冷哼一声：“你这样的小小蚁贼，我便给你画地为牢，何须惊动衙门。”

云崧不觉一笑，道：“好好，我不和你多辩，那根簪子也没什么了不起的。你有功夫，倒是急着些年画的画样吧，你绘成怎样啦？别又像去年一样，拖过了三伏天，还没出半张画样。”

阮书萝不听他这话便罢，听了，登时柳眉剔竖，咬定了银牙，道：“好，好。你偷东西不算，还拿话挤兑我。我若饶了你，再不活着！”

蓦地，一阵绿荷风起，蝉嘶禽啭，惊得廊下打盹的心砚一颤，惺忪睁开了眼来，垂眸看了看膝间滑落的团扇，眼底还笼着一层未散的睡意，喃喃道：“申牌时分了，正好做一碗冰湃的果子给小姐吃去。”

却见画铺里的小厮阮安，飞跑了进来，道：“心砚，画舫坊里的木料到了，程六叔叫姑爷往前边看货哩，你快通传一声。”

“真个？他几时来房里了，我通不知。”

心砚打帘进去，略等等儿又出来，下了台阶，朝阮安骂道：“你这小猢狲，作甚消遣我？大小姐说姑爷没来过。”

阮安“耶呵”一声，纳闷道：“这倒奇了。一个时辰前，你们院里传话的小丫头往铺子里说，大小姐请姑爷说话。姑爷急急巴巴和程六叔对了帐，便往后院来了。我亲眼瞧见的，怎的说没来过？”

“去别处了呗，你去寻寻，大小姐说没见过，我哪敢再问的。”心砚道。

阮安寻遍宅前屋后，却不见云崧踪影儿。往铺里说了一遭，也都说没见着姑爷去向，人人都奇怪，一个大活人无端不见了。

程六叔没奈何，只得苦留木料货头儿往客店歇宿一宵，待明日再看。

自此一连三日，竟再不见云崧露面。

阮家阖府上下，遣人遍寻街巷，宅里处处翻找，皆是人踪杳然。只瞒着沉疴难起的阮员外，一时之间，府里仆妇小厮凑在一起，背地里你言我语，传得沸反盈天。

“姑爷准是教大小姐活活摆杀了。”

“皇天！这可是谋害亲夫的勾当，咱们大小姐丢丢秀秀一个美人儿，做不出吧。”

“枕边藏仇的美人，那戴方巾的汉子做不出的事，只怕她也轻轻省省便做下了。”

“我瞧着他们隔三差五这般闹，心里也甚是疑影。姑爷虽说是个上门婿，也是相貌堂堂的轩昂男子，承了老爷的雕版手艺不消说，收放写算又精，还这等会做买卖，这是外话。每每对上大小姐一团火烈的性子，姑爷凡事处处让她，这是实在话。她怎的还整日怨生恨死的？”

“正是呢。去年因着她画不出画样，画坊里匠人无画可摹，白耗了多少薪俸不说。若不是姑爷百般周旋，那几个徽州客是定要罢订索偿的，最后急急忙忙赶出一张九阳启泰，远逊西府里婉小姐的太平春市图，她倒不愧对铺中损失，尽摆冷脸拿姑爷撒气。”

“这你们就不知了吧。咱们大小姐从前好个温克性儿，大小事情吩咐，只是一面儿笑着说话，你便有些错漏，她也绝不会失口骂人。就是这画上的功夫，你们只道如今婉小姐胜过她，放在两三年前，十个婉小姐也难比咱们大小姐的画才。”

“咦！那这是因着什么缘故教个好人，换了副心肝似的？”

二房里伺候的莺儿嘴快，道：“怪来怪去，只能怪老爷硬合了这张婚帖，虽说本意是疼大小姐，但不该招个叫花子为婿。”

“哟！这是打哪儿的话头？谁是叫花子哩？”

“嘿嘿！这府里姓云的，有一个算一个，都是呗。”

“你就别卖关子了，说给咱们这些后进府的听听吧！”

“我说了，你们可别瞎嚷嚷。老爷这位三姨娘好生厉害，当年她一个叫花娘领着侄儿来讨饭，讨了饭不走，先做了上灶婆，趁着我家二姨娘有孕，把脸皮扔了又做上了三房，却一直怀不上孩子。她怕下半生没倚仗，便吹枕头风，教老爷收了她侄儿为义子，手艺学到了，她女儿也有了。又觉着在府里势孤力寡，便盘算上大小姐的婚事，背地里调唆老爷招赘，这才有了这位好姑爷。”

“怪道呢，时常听着大小姐同姑爷吵，言语里是在骂谁一路千爷爷万奶奶讨饭来的。”

“话说回来，门第根基虽是差远了，可大小姐和姑爷并肩站时，一柔一刚，倒是少年璧人一双，瞧着很登对的。”

“呸！他们登对什么，真正登对的璧人，你们还没福气瞧见过呢。”

“这又是什么话？”

莺儿笑嘻嘻起来，指了指正在灶边看茶的李嬷嬷，道： “那就要问嬷嬷了，这是咱们先夫人的陪房，照管大小姐长大的，她最清楚大小姐的心事了。”

又问到李嬷嬷脸前，道：“李嬷嬷，你说句公道话，咱们大小姐是和姑爷并肩站着登对呢？还是从前和赵家小官人并头学画时登对呢？”

李嬷嬷啐道：“莺儿，我忍了你这半晌，你越说越上头上脸，仔细我学与二姨娘知道，撕烂你的嘴皮子。”

莺儿撅着那嘴要去拴驴一般，道：“我说了便怎的，大小姐私下同咱们二姨娘说体己话，不也燕臣长，燕臣短的？咱们这集上，除了赵家的燕臣哥儿，还有哪个燕臣？”

李嬷嬷只是不理，烹好了一盏麦冬玉竹百合茶，端了便走，转过影壁，黑影里蹑足出来个人，吓得退讫两步，待看清了眼前媚妍婉妙的妇人，正是如今阮府最得宠的云姨娘，嗔道：“你老人家唬我一跳。”

云氏一面拉着李嬷嬷到僻静处，一面发问：“老李，你同我说句实话，书萝到底把崧儿怎样了？”

李嬷嬷稳了稳杯盏，瞅着云氏道：“您老人家这话也怪，莫不咱大姐儿真把姑爷杀了？两口子拌嘴，你说你的，我说我的，互不搭界，又夹缠不清。不就这么回事儿，您啊，就不痴不聋只做家媪吧。”

云氏把身一纵，冷笑道：“你说得轻巧，我不见了侄儿，夜里翻来覆去不能安寝。本欲告诉老爷，要央他做主儿管教女儿，但见他病成这般，我又不忍声张，憋着气装成笑脸，照常伺候吃药。她大小姐人家，一句话也懒得应付我。老李，事到其间，恶人做到底了，我进去问她要人去！”

说罢，云氏唤来几个粗壮仆妇，亲自挂帅，雄赳赳抖擞神威，率领兵马径往鸣画轩出征去了。急得李嬷嬷追在后面，一脚高一脚低，忙喊不迭。