原上草 第8章 第八章、 陌巷遗珠

三个月后，临城，亥时初刻。

夜色渐沉，也丝毫没有消磨人们出门吃夜宵的兴致。

黑暗的巷子里，菊香抱着孩子，踉踉跄跄、抽泣着快步奔走，一路频频四顾，仿佛在掩藏什么见不得人的勾当。

她望着眼前的垃圾堆，又低头看向怀中的亲生女儿，将脸颊紧紧贴上去，两行清泪无声滑落，像是在用尽最后一刻感受这份柔软。片刻后，她终究不舍地将婴儿放在了垃圾堆上。

没过多久，夜风拂过，吹疼了婴儿稚嫩的脸颊，响亮的啼哭骤然响起。这一次，没有母亲轻哄，没有母亲怀抱，更没有母亲庇护。

王原路过巷口，听见哭声，脚步猛地一顿，随即走进小巷。

走近一看，竟是个被弃在垃圾堆上的女婴，颈间系着一串小银铃。他将孩子抱起，面露难色。

只一眼，他便瞧出这孩子并非寻常市井人家所有——襁褓花色鲜亮，还沾着一股浓郁的胭脂香膏之气。心中已然猜到七八分，他还是扬声喊了两句：

“谁家孩子放这了！”

无人应答。王原低头看了看怀中婴孩，终是转身抱走。

菊香趴在墙角，泪流满面地注视着一切。

看清抱起女儿的人是王原时，她心头竟掠过一丝庆幸。她认得此人，正是前阵子刚搬到临城、住在归璞居的王先生，瞧着便有些家底。只要不是被人拐走卖掉，女儿跟着他，应当不会受苦。只要他把孩子养在身边，她总有再见女儿的机会。

一念至此，她又踉踉跄跄，远远跟在王原身后。

归璞居是一座临水小筑，水面上架着曲折木栈道，池中遍植荷花，从屋前一直延伸到水心亭，距屋舍约莫百步。

菊香躲在树后，看着王原抱着孩子进屋，悬着的心终于稍稍放下。

三日后。

王原轻轻摇着摇篮，望着熟睡中的女儿王初。

奶娘轻步走近：“王先生，若是无事，我便先回去了。”

王原点了点头，奶娘躬身退去。

没过多久，一道身影轻手轻脚摸到屋门前，放下一只粗布小篮，轻轻叩了两下门，便迅速闪身隐入暗处。

篮中整整齐齐放着几套针脚细密、大小不一的衣衫鞋袜，一双软乎乎的小布鞋，还有几枚温热的鸡蛋。最底下，是一只封口的小瓷罐，盛着刚挤下、还带着余温的母乳。

王原开门发现时，只嗅到一缕淡淡的香粉气息，人早已不见踪影。

王原搬到临城已有三个月，瞧着不过三十二三的模样，性子沉静寡言，平日独来独往。街坊虽不算熟识，也只当他是个安分守己的独居男子。可近来他怀中忽然多了个襁褓女婴，抱着出门时，孩子嘴角还带着未干的奶渍，像是刚吐过奶，巷里巷外顿时便多了闲话。

有人迎面遇上，客气试探：“王先生，这小娃儿是？之前倒不曾见过。”

王原只淡淡道：“路上捡的。”便不再多言。

等他走远，几个妇人便靠在门边窃窃私语。

“真是稀奇，他一个人安安静静待了三个月，怎么忽然就捡回个女娃娃？”

“瞧着也就三十出头的样子，突然带个奶娃，旁人看了难免多想。”

“要说捡孩子，哪儿有这么巧的事？怎么不捡小子，偏偏捡个闺女，实在让人犯嘀咕。”

“你看孩子还吐奶呢，他一个大男人照料着，看着就手生，也亏得收拾得还算干净。”

“我看哪，根本就不是捡的，多半是在外头有了牵扯，不敢声张，才这般说辞。”

“就算真是好心捡的，也少见专捡女儿的，说出去谁能不多想。”

议论声细碎地飘在巷中，王原充耳不闻，也无心辩解。左右关起门来，外头再多闲言碎语，便都与他无关了。他只稳稳护着怀里的孩子，脚步平静地往自家小院走去。

就在这时，菊香走近。

王原鼻尖先嗅到一缕熟悉的粉香，只这一丝味道，心里便已确认——正是当日丢弃孩子的那个女人。

她却像全然不识得一般，皱着眉开口，语气里满是假意关切：

“你一个大男人，瞧着哪里会照顾孩子？你看孩子都吐奶了，来，抱过来，我给擦擦。”

王原沉默着将孩子递了过去。

菊香伸手接过，故作仔细地擦拭了两下，动作间藏着不易察觉的轻柔，很快便把王初抱还给他，像是不过随手帮了个小忙。