与竹马反目后 第5章 公主

“殿下，别走神。”

崔明正今日对这位公主很不满意，原因无他，这是公主第十次走神。

同样，这也是他第十次提醒。

崔明正身为御史已是花甲，一向以严厉出名，若有谁犯事，别说是高官，便是天子他也会直言批评，对自己的学生更不会心慈手软。

他带出的学生不少已经名扬天下，其中就有那位人人都夸的孟慈云。

这位昌宜公主，他原先并不想教她的。一个养在深宫里的娇花，随随便便找几个女官教教她便算了，还要他崔明正亲自教？连皇子都没这个待遇！

他说不行，太后施压。动之以情，晓之以理，句句恳切；他说坚决不行，公主就已经偷偷溜出宫去，在他家门口跪着。等到他睡眼朦胧地走出来，年幼的公主没有胆怯，唤他一声“先生”。

这位崔大人有自己的骄傲，眼界高得很。虽说皇命难违，但开始他还会专门挑几个难的问题特地来考公主，企图她知难而退。谁知这位公主早慧，把他的问题全都规规矩矩地答出来了——难题迎刃而解；崔明正不死心，布置成堆的功课，公主有错，他骂得比平常还厉害几十倍，公主还是一声不吭，洗耳恭听。

于是崔明正认命了，收了此生第一位女学生。可到真教的时候便犯难了，要按什么样的标准来教，是公主、皇子、还是储君？究竟什么能教，什么不能教？

问太后，太后答：“看她。”

问公主，公主答：“愿先生倾囊相授。”

公主勤学好问，聪敏过人，确实是一般人少有的，教了公主十一年，他也逐渐明白这位公主的心性。

“下官要问公主，到底在想什么？”崔明正有些怒意，指着那本书问道，“这篇文章可是会背了？”

“学生……不熟。”

崔明正：“那便是不会了？”

“先生，学生知错。”

崔明正：“……”

今日第十次道歉。

十次走神，十次提醒，十次道歉，崔明正终于忍无可忍，怒气冲冲地说：“把今日教的文章抄写十遍，明日再交给我！”说罢又怒气冲冲地拂袖离去了。

冯宜兰低头应“是”，心不在焉。直到她看见了熟悉的身影，不禁莞尔：“如映。”

她拉着江穹的手，欲言又止。

“昌宜？”

“颐真回来了？他看上去怎么样？”冯宜兰急切问道，“我已有五年未见他了，不知他可好？”

冯宜兰见沈还明的最后一面，便是那位春风得意的少年跪在殿前，白雪皑皑，快要淹没了他的双膝。

少年岿然不动，哑声道：“我要见陛下。”

沈还明沈颐真，那是她的挚友。

“公主放心，他如今可是逍遥自在。”江穹微微一笑，随意地说，“有黄金百两、有千金美酒啊，夜夜笙歌……他快活的很。”

沈还明自打回朝后，压根没怎么管朝中的事。盛昌帝给他封了一个镇国大将军，他一听没什么事要做就立马感恩戴德地应下了，这让盛昌帝既惊讶又欣慰。平常早朝他更是去都不去，给的理由也是让人难以反驳——沈还明说，平常行军已是累得够呛，如今黑灯瞎火地爬起来早朝，实在是心力交瘁。

盛昌帝给他赏了千金，他确实快活了。听人说，沈还明日日夜夜跑到酒楼里喝酒、听戏，晚上再由人扶着醉醺醺地回府，第二天又不来早朝。

礼部官员在朝中提了一嘴，沈还明大半夜就跑到皇宫里请罪，泪眼汪汪地又说起带兵打仗的苦楚，盛昌帝感同身受，大手一挥，又用黄金白银把他给打发了。

江穹知道不会这么简单。

可沈还明那副漫不经心的懒散样，如果说是装的，那真是技艺高超了。

那日宫宴，她好像窥见了沈还明较为真实的一面。可那日之后，他们便再也没交流。纵使是见了，沈还明恭恭敬敬地喊她一声“江大人”，她也是喊一声“沈将军”。

仅此而已。

冯宜兰有些失望：“果真如此？不会是陆康又耍什么花招了，来编排他吧？”

“这……还真不是右相。”

是有意藏拙还是真纨绔，江穹也说不准。冯宜兰低头抄书，心中思绪万分。

“我可不管。自陆康做了丞相，朝中还剩多少贤人？安桓两党相争，朝中人互相攀咬，可自陆康助力安王，朝中人烈焰更盛，害得百姓也提心吊胆……”冯宜兰不禁红了眼眶，狠狠地放下了笔，“我心不平，恨不得将他乱棍打死！”

虽说如此，可她心中也明白，没有他陆康，还会有何康、刘康、陈康……汉楚百年的朋党之争，皆是如此，就连帝王也无能为力。

朋党牵制的是帝王，帝王赋予朝臣权力得以实现朝堂平衡，而这新的朝臣自会形成一个新的党派去制衡，无穷无尽。

“如映，那陆康非良善之辈，你要当心。”冯宜兰担忧地望着她。

“这就需要殿下布局了。”江穹话锋一转，“昌宜，你不该分心。”

江穹的声音略带责备：“我瞧见崔御史都被你气走了。”

冯宜兰脸一红，小声辩解：“那还不是因为沈还明，我心急，就忍不住走神了。”

“崔御史虽春秋高，可他的学识是朝中数一数二的。”江穹为她添了一杯茶水，意味深长地说，“陛下为殿下寻得崔明正，是想让殿下像其他皇子一般，也做一个执棋者。”

汉楚皇室除去桓王、安王，还有昌宜公主、五皇子。而这五皇子冯桢看起来也颇为窝囊，两耳不闻窗外事，一心只寄于写诗作画——这也是众人猜测他为何迟迟不被封王的原因。

这条路注定很难，冯宜兰无法像其他皇子甚至普通臣子一样直接参与朝廷之事，崔明正要做的，便是拿着朝廷之事去考公主，来看看她的见解。

“殿下，”江穹把茶壶放回去，轻声道，“执棋者谋的是大局，靠的是定力，凭的是稳，借的是力。殿下要专心下好这盘棋，任凭棋局外波涛汹涌，自于其中稳如泰山……为何陆康时至今日仍屹立不倒？因为他深谙此道。”

安桓两党相争，无人会在意一个身处深宫的公主。螳螂捕蝉，黄雀在后。多年之前跪在崔明正府外的时候，冯宜兰就已经做出了选择。

她要做黄雀，她要争一争，做这掌权人。

看谁能在最大的棋局里开天辟地，那么谁就是最终的赢家。

不知不觉间，冯宜兰挺直了身子，聚精会神地听着。

江穹唤她“殿下”，用的是敬称，意味着此刻她们不是挚友，是君臣；江穹是进谏者，而她是纳谏者。

五年前那场令人谈之色变的朝堂清洗，足以让昌宜从一个娇气小哭包变成坚韧果断、知书达礼的公主，让她看清朝堂的腥风血雨，也让她野蛮生长。

……

“江大人和先生，有时也如出一辙啊。”昌宜公主微微一笑，发自肺腑地感慨。

“能像崔御史，乃我之幸。”

“……周府过几日设宴，周家小娘子还给我递了帖子，你来不来？”冯宜兰低头开始抄书，边抄边叹气，“这也太多了！”

江穹忍俊不禁：“设宴啊，他家有什么喜事发生，难不成又是他家的茶摘早了？”

周家是盛京的富贵人家，可惜家里从政的少，从商的多。凡事有什么事周家必要设宴，借此拉拢达官显贵与朝中新贵。

春末新茶摘了也设宴，唤作茗宴；秋来池里锦鲤肥了也设宴，叫为鱼宴；冬里日梅花开得好也设宴，名为花宴……先前去得烦了，沈还明还抓着周府的人问为何夏日不设宴，周府人才讪讪地答：“夏日太热。”

于是乎，周府就被人戏称为“雅宴周门”。

“你不知道？”冯宜兰惊讶地抬起头，也顾不得抄书了，“周家最近可是出了一个状元郎，现下可是风光无限，忙着发请帖。要我看，这朝中大臣快要全都被请过去了！”

江穹这几日查柳州案及那消失的账本查了很久，确实无暇关心谁上榜。

冯宜兰埋头苦抄：“这种宴真是无趣，我只能待在内院什么都干不了，一堆小娘子里面有谁能说得上话？”

碍于她公主的身份，别的小娘子通常不敢与她说话，更何况她平日里在宫内学习的时间长，深居简出，小娘子们摸不清这位主子的脾气，大气不敢出。

她心满意足地抬起头，甩甩手：“你去我就去，好歹还有个伴儿……欸，你不在这用晚膳？”

“天色不早了，我先回府了。”江穹站起身告退，“殿下不必相送，赶紧把书抄完吧。”

冯宜兰咬牙切齿：“……好。”

*

“大人，老爷来信。”

江穹匆匆扫了几眼便丢在一边，冷笑道：“这老头活得挺潇洒，我还担心他在寺庙里吃不好睡不暖，看来是我多虑了。”

江父自小无心政事，性本爱丘山，后来及冠时靠着父辈的关系在京中谋得一官半职，封了个空有名头的光禄大夫。

五年前，身心俱疲的江父乞骸骨，皇帝没有眨眼就发了金子，允他“告老还乡”，没有一句挽留的话。

按他的话来说，是“复得返自然”，简直好不快活。

“听说周府过几日设宴？”她又抓起信看了起来，称奇道，“排面这么大，连父亲都被惊动了。”

“正是呢，大人。这不，请帖都到府上了。”见喜啧啧两声，“家里出了百年难遇的状元郎，能不得得意吗？又是在周家，那排面……我听说周家都拿御赐的琉璃盏出来招待客人呢！可谓是震天动地、惊世骇俗！”

春筝和见喜随她去周府很多次了，周府平日里那些小宴都是大排场，请的人物也是有头有脸。

“那位状元可是周府的大公子？”江穹被逗笑了，听着见喜那愈发夸张的描述。

“大公子这会落榜了，反而是周府的四公子中了！”见喜越说越激动，“真是奇了怪了，去周府那么多次，我都不记得有这周四公子。”

“你不记得也是正常。”江穹嗤笑，“那周家你也不是不知道，关是通房就有十几个，个个姨娘都生了两三个孩子，你想想周家有多少位公子小姐，哪能个个都记得？平常招待客人也就周大公子出来。”

周四不像周家人。她见过周四几面，之所以认得这周四公子，因为他和周府其他穿金戴银的人不同，周四穿着朴素，一脸文弱书生的模样，说话更是轻声细语，日日捧着一本《论语》诵读。

“大人要去么？”见喜谨慎地问，一副欲说还休的样子。

江穹疑惑：“怎么了？”

“我听说，沈将军也去。”春筝小心翼翼地问，看了眼她的脸色。

“他去就去，和我有什么关系？”江穹反问道，“他去了我就不能去么？真是岂有此理。”

屋内的三人心知肚明。

江穹的从姊嫁给了沈家的长子，有了这一层姻亲关系让原本就交好的两家亲上加亲。

可五年前沈家出事，江家立刻撇清了关系、亲自述写沈家罪过，接着马不停蹄地拥护着新的帝王上位，唯恐牵连自身。

陆康联合不少臣子上的几百份书里，江家的这份罪书，也成了压死沈家的最后一笔。

不少读书人自幼听着沈老将军上阵杀敌的光辉事迹，难免替沈家愤愤不平，断定江家趋炎附势、左右逢源。

明眼人都知道，江沈两家闹得难看，这关系不可能再捡起来了。

“日后在朝堂上少不了和他碰面，那我就不上朝吗？”江穹笑道，微微摇着头，“兵来将挡，水来土掩。我心中有数，沈还明不敢怎么样。”

话是如此，她心里暗暗琢磨着：这宴，她还偏要去了！