虞灵 第25章 第 25 章

次日大早，虞灵被穿戴整齐的凌伯钊从被窝里挖起来，用力睁开黏在一起的眼皮勉强洗漱完坐上回门的马车。

补过一觉，精神了许多。正堂里老钱和阿莹已经在等。

四人围坐圆桌，虞灵煮了一壶茉莉花茶，小口啜着。阿莹先询问了幼林的近况，得知凌伯钊已经将人秘密安置后，详细汇报了这几日的见闻。

“这几日，我亲自盯梢大致摸清了两个帮主的行迹。”她展开一张简易舆图，上头标注了以洪帮为圆心的周遭点位分布。“张霸，家住洪帮西南侧，家有一母一妻一子，白日到洪帮公干，晚上就是到渡口边的夜市练摊。两年前，我们途经洪县下头卢家庄偶遇他遭人劫杀，他后来聘的妻子也是这里的姑娘。”真是没完没了的路见不平拔刀相助。

阿莹指着县城东边的菜市口，道：“张岩，洪县人。自小在县里菜市口长大，家里原是卖菜的摊贩，常年混迹市井地痞，直到两年前一次与人争抢地盘落水，有说是被张霸不计前嫌从中调停也有说是张霸点化的他，总之大难不死后洗心革面，说是深感张霸大义，决心从此效力。当年父亲死于意外，母亲悲痛随之而去，如今他孤家寡人一个，白日里就在家睡到正午，出门到附近的醉仙居用午食，午后到渡口巡视一番，晚上就到张霸的摊子做二厨，我看他切墩不错。”

“三日前戚长炅到洪县就和渡口的洪县弟子有过争执，最终戚长炅打伤了人，放下定要给他们好看的狠话，洪帮弟子蹲守一日以为他会往府衙去，后来发现这人次日直接往凌大人府上去，遂撤了人。”迎亲当日大家都在忙活，阿莹耽搁到入夜才去回的洪县，恰巧遇上张霸吩咐弟子撤人。

当夜张岩召集几个常来往的兄弟往县里唯一的青楼天香馆去，等阿莹接班时手下汇报几人酒尽人散，各自搂了个姑娘进屋休息。阿莹跳上屋顶，扒开瓦片往下一瞅，赤着身子的张岩搂着个花娘睡得鼾声连连。吩咐手下继续蹲守，阿莹转头又往渡口夜市去。

今日夜市有个不大不小的插曲。原来是一位外地客商喝醉，抓着替班的卢夫人调戏，张霸不忿上前把人按在地上捶打，客商的随从不敢造次，扶着主子告罪后留下赔偿跑了。

阿莹到上次吃面的摊子叫了壶甜米露，就着两个小菜慢慢喝着。

摊主老夫妻还在讨论刚才的热闹，婆婆坐在一旁的椅子上，叹气道：“真是造孽，夫人哭得真是伤心，如花似玉的姑娘可不得放在家里，这么抛头露面什么脏得臭的都能贴上来。”

老头打趣她：“放心，就你这操着菜刀砍人几里路的彪悍婆子，谁也不敢造次。”

婆婆啐他一口，叹道：“之前老是听说张帮主娶了卢家庄的姑娘，咱们这还是第一回见，不是听说是穷苦人家的姑娘么，看着真是享福的，那模样说是大户人家的少奶奶都有人信。”回忆起年轻时候为了一家老小每日操持，一双手早就粗得跟砂纸似的，哪像夫人十指不沾阳春水的柔荑。

阿莹摸着下巴看远处忙里忙外的张霸夫妻，总感觉哪里不对。产后依旧身姿窈窕的张夫人忙前忙后，刚才的插曲显然让她有些害怕，张霸让她跟在灶台边上备菜，自己就在一旁忙活其他，看着就是平常得不能再平常的两口子。

哪里不对呢？脑海里冒出虞灵偶然嘴里蹦过的一个词，磁场。

眼神一暗，她想自己可能找到突破口了。

阿莹指着舆图左下角，那里用小字写着卢家庄。

“我扮作货郎到卢家庄贩货，村口的婆婆们口中得知这卢姑娘可不是卢家庄本地人，而是几早年前跟着母亲逃荒到的村子，那会村里一地痞看上她娘强行聘了当老婆，如此她就在卢家庄住了下来，还改了姓。十六岁上，张霸托媒人来说亲，出嫁一年多就生了个儿子。”

地痞？张岩不是号称洪县地痞老大么？虞灵听到这里挑眉。

果然，阿莹马上就提及到了张岩。“卢姑娘的继父从前被张岩教训过，听说是欠了一屁股赌债，最后把婆娘女儿按上了赌桌。”

老钱冷哼，真是猪狗不如的男人。

张岩带人上门讨债，见着家徒四壁破烂不堪的卢家，当场砍了卢姑娘继父一根手指，“那血可是哗啦啦流了一地，哎哟，”老婆婆捂着心口，不敢回想当时的血腥，“欠债还钱天经地义，第二日那头头又带了账房和牙人上门，把宅子找了卖家折成现银，临了按着数目还把剩下的银钱找给了孤儿寡母。我瞧着那头头凶神恶煞的，到头来还是个讲理的。就是可怜了那小丫头和她娘，烂赌棍天杀的不知道跑哪去，母女在村里呆不下去，听说往镇上去了。”

张岩也没想到，他让一个小丫头缠上了。

清秀可人的卢姑娘拎着一个小包袱，到了菜市口张家门前，清凌的目光盯着张岩的眼睛，说要给他当婆娘。

少女的心意从来不作假，鲁莽又真诚，像是衙门口的打鼓咚咚直击心口，向来荤素不忌的张岩平生第一次让个小姑娘堵在门口，哑口无言。天快大亮，菜市口陆续已经有上摊的人，好一会才找回自己的声音，眼睛却不看她：“老子不喜欢没长开的丫头子，钱都找给你们了，别杵在这，赶紧走。”

无视他凶神恶煞的模样，卢姑娘一脸真诚：“你还不知道我叫什么吧？我叫卢素熙，今年十五了。都是我那便宜爹不让我吃饱这才一身骨头，你让我给你当婆娘，我给你操持过日子，过段日子吃胖了就长开了。”十五六岁情窦初开的少女，最容易一根筋喜欢上从天而降英雄救美的痞帅黄毛，越是不让干的还她非要干成。

卢姑娘和母亲到了县里落脚，母亲每日出门浆洗换钱，她就找了个替人看摊卖菜的活计，每天把摊摆在张岩家门口，好让那男人每天一开门就能看到自己。

十五岁的卢姑娘热烈得像朵芍药，硬汉地痞张岩自忖爱的不是这款，倒是教这小姑娘弄得头疼，好几日都不敢回家。后来小姑娘意识到这招不通，就把摊位挪到稍远的拐角处。过了几日张岩以为人走了，卢姑娘每日听着他的脚步声，日子过得恬谧又安心。

张岩以为人终于走了，倒是暗自舒了口气。一日傍晚正要回家，拐角的卢姑娘突然闪现，抓着他硬是躲到拐角。

探头看了看没有动静的门户，卢姑娘看着张岩正色道：“你这会不能回去。”

张岩不欲理会，扭头就要走。情急一把握住男人手腕，卢姑娘神色焦急：“你家里有人，这会正在你家等着。”原来今日卢姑娘听着张岩出门不到一炷香的时间，就有两个鬼鬼祟祟的乞丐一前一后来踩点，到了晌午菜市口歇市，两个贩菜的货郎挑着扁担站在张岩家门口歇息，卢姑娘悄悄瞥了一眼，不过两息的功夫再探人竟不见了。

眼神一厉，戾气上头的张岩眉目间都是寒意。又像是另外一个人，卢姑娘心想。

张岩丢下一句：“你速速归家，不要在此。”扭身朝另一头走开，卢姑娘看着他的背影，有些怕，又有些雀跃，心砰砰乱跳，抓着菜篮的手止不住抖，不敢耽搁赶紧走了。

当夜张岩带着几个兄弟回家喝酒，假作酒醉酣睡，成功料理了埋伏在家里的贼人。

第二日他照常出门，看着拐角处一闪而过的衣裙，步履稳当。

再后来，张岩不在赌场替人看场，改去了武馆当拳脚师傅，每日早出午归，十日里有个两三日也在家门口买些菜自己学着做饭。住在隔壁看着张岩长大的阿婆点头，连连说当初那混混石头晓事了，懂得正经过日子了。也是一个早市临近收摊的时辰，卢姑娘看着蹲在菜摊前故作认真实则根本不懂挑菜的张岩，冒出一句：“你去找我娘提亲吧。”

“这卢姑娘怎么后来嫁给了张霸？”虞灵好奇问道。

“这也是我百思不得其解的。只听村里人说，烂赌棍后来回村买回老宅，卢姑娘母女也被接回村，按照时间线来说，先是张岩落水家中变故，后来卢姑娘就由父母做主嫁给张霸了。”想到自己见过的二帮主，那副生得勇武却冲动无谋的模样，是与卢姑娘美好邂逅的张岩吗？阿莹摇摇头，突然想起另一事，转头问凌伯钊：“漕帮相会那日，薛圭带了一名高手，我瞧着路数还是咱原来林教头那套。不知可否是大人派来的？”

凌伯钊摇头，说：“那是尤仲卿的人，听说是夫人娘家远房表侄，当过几年兵，家里帮忙点了个京都的小缺，来洪县秘密跟进洪帮一事。”两人如今保持着微妙的关系，合伙做事还是得分别派个代表互相监督，是以商议好两边都出人。

阿莹喃喃道：“难怪了。”低头不语，不知在想什么。

虞灵换了一道茶，又点了支兰花香。

凌衣那头京中还未传信，如今又有戚长炅和施宜这两个不定时炸弹，幼林还不能轻易回家，几人都明白当务之急是在扯出幼林身份之前尽快查清洪帮一事。

门外圆圆进来问午膳安排，凌府的厨娘是温婶娘从青州带来的，做的一手家乡菜，只是这日日都是大鱼大肉，回自己家可不得吃点清淡的。

虞灵让他们点菜，阿莹这几日日夜颠倒胃火旺，只说想来点清淡爽口的。老钱和凌伯钊附和。

到厨房一看，正好当月的新米送到，先用砂锅熬上，嘱咐圆圆看好别糊底。快手处理好几尾鲥鱼做酱油水，春笋煮去苦涩味再切薄片，五花肉爆香后和大葱爆炒。从角落的一排泡菜坛子里取了各式小菜，又单独挑出萝卜干切碎和蛋炒，用托盘分好餐，今天中午是满满当当的一桌碗碟。

新米熬得油亮，不稠不稀，很是香甜。配上各式小菜，除了虞灵众人一人喝了两大海碗粥，碗碟里的菜吃得精光。

可惜没有地瓜，不然这粥会更香甜。想着上辈子母亲做的家常美味，虞灵见厨房还有芥菜，决心晚上做个芥菜饭。

午饭后四人各自回房休息。如今阿莹搬到西侧间居住，虞灵带着凌伯钊回了自己的卧室。

往后夫妇二人打算这里和凌府两头跑，到底还得归置归置。虞灵脑子里计划着把隔壁东侧间改成凌伯钊书房，到时候还得打两个衣橱放他的衣物，洗漱用品就从洪县府里带过来······渐渐进入梦乡。

一觉醒来已是将近傍晚。虞灵侧躺着，看凌伯钊起身，慢条斯理地穿衣，轻薄的面料勾勒出他优越的线条，内衣、外衣、褙子，真是养眼极了。穿好衣服，圾垃着虞灵自制的棉布鞋，凌伯钊坐在窗边的书桌前开始写信。

虞灵躺够了，起身换了一件家居常服，束好襻??，自去料理晚饭。

先泡上米，五花肉切丁爆香又加了一小块猪油，姜末蒜末和香菇爆香，放了一小把虾皮，调好味后把切块的芥菜翻炒出味，最后再放入泡好的米转大火翻炒均匀加水焖煮。

这些干货都是去年在京都采买的，如此虞灵索性又拿出紫菜滚了个蛋花汤。

用生油炸了些花生米，待饭焖好掀盖加入拌匀，米饭不水不干正好，最后撒了一层自制的肉松点缀出锅。

这香味太过霸道，阿莹本想躺到吃饭，最后馋虫被勾得早早就坐在正堂等了。

今晚吃得有些简单，一人一碗芥菜饭配紫菜蛋花汤，虞灵吃着家乡味，格外香甜。

阿莹还是第一次吃这咸鲜口的焖饭，粒粒米饭裹着肉松猪油和着配料一口闷，香气繁复扑鼻，越吃越想吃。如此紫菜蛋花汤稍显素淡，鲜甜又清口，真是绝配。

饭后阿莹又催马出了门，老钱看着远去的背影，摇摇头。

虞灵失笑：“还担心她呢？”

老钱叹了口气，道：“我担心她耽于过去还是走不出来。一个卫平，都多少年了，如今稍微有点消息，魂不守舍。”

“我看十有**真是卫平。”虞灵反问，“这难道不是你最爱她的地方？”

意外地没有反驳，老钱倒是很爽快地点头：“那倒是。”

当初若不是阿莹，老钱并不会轻易南下。医部前途无限的大好青年，年限越大越值钱，非得跟着俩女同事南下到这人生地不熟的地方。用老钱自己的话来说，他愿意和想一起走的同伴看更广的天地，看更多的人，治更多的病。显然天时地利人和到了，他也就跟着出来了。

在他看来，爱不是控制，也不是独占。是看着心悦之人，能共情她的喜怒哀乐，能陪着她用好每一餐饭，也不必时时刻刻呆在一起，只要心中有所系，咫尺安心，山海皆平。

虞灵挽着凌伯钊的手臂走在后山的小径上，空气里满是新鲜的泥土芬芳。

两人散步到练武平台，坐在石条凳上，看山下的村镇没有了白日喧嚣，夜色里燃起的散碎光点拼成一片人间烟火，微风轻拂耳边碎发，耳边是蝉鸣和爱人，心中是前所未有的平静富足。

两人消完食回家洗漱，虞灵抹完香膏，一身茉莉花味上床，打了个呵欠。身旁的老公突然冒了一句：“老钱喜欢王莹？”

虞灵扑哧一笑，侧身抱着老公，枕着他的颈窝，嗲嗲道：“你这才知道？”

凌伯钊抱着香软的老婆在怀，冷哼了一声：“我就说钱老还能放他这得意门生走，原来是拗不过。王莹不是想着卫少平么，这老钱还能答应？”

虞灵的声音氲氲的，困意袭来，呢喃道：“怎么不能答应？他爱在心里口难开，愿意相守相知守得月明呐。何况，卫少平不都成亲了么，八辈子前的事了，放下早晚的事。”

“卫少平没成亲。”

空气停滞了几秒，虞灵原本迷迷糊糊的脑子一激，睁大了双眼，声调高了八度：“啥？”

“卫少平没成亲。”凌伯钊冷静的语调又重复了一遍。

“所以那人还真是卫少平啊？”虞灵喃喃道，“怪了。”

“他回家侍奉了高堂，又说杀戮太多堪破红尘自请上了少林寺悟道，这两年并无传出他成亲的消息。”凌伯钊语调冷静。

当初两个分得无奈，只知卫少平退营后回了老家成亲，阿莹每日照常嘻嘻哈哈，问也只说和平分开了，虞灵却深知她从未放下过。他们这样的人，再多的情绪都放在心底，面上滴水不露，心里早已是千疮百孔。

也只一次，酒后的阿莹躺在地上，面上泪流满面，眼里是惨笑：“我们分明努力过的，还是没有办法。他不能一直留在北地，而我也不是个为爱走天涯的，索性他也放不下家中，那就放了他，做他的大孝子去罢！我记得有个他，就够了！就够了！”卫平的母亲骤闻儿子想要娶北地普通军户女子，攥着信纸扭头就为他订了一位据说是远近闻名的大家闺秀，据说两家多年相交，门当户对再合适不过。那会退营在即，卫平和阿莹拉锯时日已久，阿莹还是下不定远嫁上门相夫教子的决心，最终二人不欢而散。

两人这几年断了音讯，那日突然见了身形极像卫少平之人，阿莹就晃了神。

退营多年的老部曲为何在此？