玉阶小雨润如酥 第9章 收锋

严师傅将那块旧木板翻了个面。

“若只遮住外头的浮灰，可以另做一层，不必往旧胎上钉。”他指着板边，“但这也只是护着，算不得重修。”

萧玉珩看了片刻。

“先护着。”

沈酥珵听见这句，正要将灯拿到桌边，院外忽然传来脚步声。

来的是个五十上下的男人。

他穿一身深褐色长衫，领口极齐整，鬓边已有白发。脚下的布鞋看着朴素，鞋底却厚，经过门边积水时，步子没有丝毫迟疑。

身后跟着两名泥匠，另有一个佩短刀的年轻人。

祝令晏看见他，先开了口。

“孟主事。”

男人朝她点头，又望向桌上那张鹿像。

目光停了一瞬。

“今日人倒齐。”

萧玉珩松开沈酥珵的手，将她方才提来的灯放到稳妥处。

“有事？”

“看胎。”

孟主事接过身后人递来的纸，放在桌上。

“祝蘅的更正帖已经送到，入炉一事暂缓，这个我们应了。但胎总要验。县里的客人后日便到，药院、渡口、祠里，都不能一直等着。”

沈酥珵站在桌侧，将那张纸从头看了一遍。

落款三姓会押，写的是取一处旧泥，验其潮湿与黏附，再定修法。

没有“尽剔”。

也没有“入炉”。

她抬眼看向萧玉珩。

他也已看完。

“胎可以看，旧泥不能取。”

孟主事慢慢将袖口理平。

“理由总要说得明白。”

“里面掺着的东西仍同河中人牵连。此时往下剥，会伤到她们。”

“我知道你这么说。”

男人没有立即反驳，目光移到东墙那边。

水声从那里传来，细而不绝。

“这些年，你留在这里，我们没有催你走。药钱、修缮、往来的方便，也尽量给了。如今只取一小处验胎，若连这也不许，后头该怎样做？”

他问得平和。

句句都有实际的分量。

沈酥珵看着他的脸，忽然明白，站在面前的人未必觉得自己是在逼迫谁。

他要让船按时走，要让药按时送，要让来客看见一座收拾妥当的庙。这些事在他手里已经做了许多年，今日依然想按他熟悉的办法做下去。

萧玉珩却没有退。

“换一处能验的。我来指。”

孟主事望着他。

“不是每一处都能代表脸上的旧泥。”

“所以也不能拿一处的干湿，替整张脸作结论。”

严师傅在旁边咳了一声。

“这句话是对的。”

孟主事没有看他。

只将桌上的那张纸重新收起来，递给身后的泥匠。

“先看看。”

—

那名泥匠年纪稍长，提着工具，往神像前走。

萧玉珩让出了看像的位置，人仍站在供桌一侧。

另一名年轻泥匠搬来矮梯，想看得高些。梯脚搁到旧砖上时，严师傅立即提醒了一句：“靠左，右边是裂的。”

年轻人依言挪动。

庙里地方狭窄，那佩刀的汉子也跟了进来，顺手要将挡在路中的灯架移开。

沈酥珵伸手扶住。

“这个先留着。”

“看胎用不着这盏。”

“后头检水口要用。”

他皱眉，手仍放在架子上。

沈酥珵没有同他争着拉，只将灯盏先取下来，避免泼油，再退开半步，让他看清后头那两块不能踩动的石板。

“架子可以挪，那里不可以压。”

汉子低头一看，正要说话，神像前忽然传来一声极细的响动。

泥匠的工具碰到了脸侧。

只是轻轻一下。

一小片灰泥落下来。

与此同时，东墙外的水声陡然变了。

原先是缓缓流过去的声音，现在却像从窄口里被猛地吸回，紧接着，传来罗照的叫声。

“先生，水倒着走了！”

萧玉珩已经回身。

“停手。”

他的声音并不高。

泥匠一怔，工具还抵在旧泥旁。

沈酥珵望见神像背后一线光暗了下去。

那里原有一道窄缝，她昨日还用灯照过。此刻细小的碎泥落进去，底下的水像被什么东西牵动，一点白色从石板边缘探出来。

她没有去碰那点白。

先将灯放上架子，俯身抽开挡在检水口边的空木箱，让里面原有的竹隔露出来。

“令晏，去石池看看她们。”

祝令晏立刻出门。

沈酥珵蹲下，找到了萧玉珩昨夜反复检查过的位置。

一片竹隔被回涌的水推斜了，末端仍卡在旧石缝里。

她伸手扶住干燥的上端，不往下压，也不擅自抽出。

“这里松了一点。”她说，“我扶着，你来看。”

萧玉珩已到她身边。

就在这时，年轻泥匠急着从梯上下来，脚下一滑，矮梯向侧旁倾倒。

佩刀的汉子下意识要抢过去，腰间短刀被梯角勾住，刀鞘扯开一半，露出一线冷光。

人、梯、刀，都朝着狭窄的过道挤来。

沈酥珵没有松竹隔。

她将另一只手抵住木架，护着灯，身体往墙内收。

下一瞬，萧玉珩的手从她眼前掠过。

他先托住梯梁，卸去倾倒的力，又顺势扣住那汉子持刀的手腕。那人还没来得及站稳，刀锋已经转开，贴着空处偏了出去。

动作连得极快，却没有一处显得仓促。

萧玉珩半侧过身，衣摆在腿边一荡。

那汉子肩膀骤沉，膝下一软，便被稳稳按在原地。

短刀已在萧玉珩手中。

刃朝外。

没有碰到任何人。

年轻泥匠跌坐在地上，脸白了，手还紧紧抱着工具。

庙里一时无声。

沈酥珵抬起眼。

方才牵过她的那只手，现在握着刀，指节依旧平稳。她第一次这样清楚地看见，他腕上那些旧痕，并没有使他成为一个只能被人安排的人。

萧玉珩松开制住对方的手。

将短刀收回鞘中，搁在门边。

“先放外头。”

那汉子抬头看他，嘴唇动了一下。

没有再往前走。

萧玉珩已经蹲下来，接过沈酥珵扶着的竹隔。

“做得对。没有往下压。”

他看了一眼她抵着木架的手。

“松开吧。”

沈酥珵这才缓缓退回手。

指尖僵了，掌心却没有伤。

—

水稳下来，花了不短的一会儿。

萧玉珩没有立即抽出竹隔。他先将原先的两处位置重新对好，等水流缓下去，才一点点将斜开的那一片复位。

沈酥珵在旁边照灯。

这回，她不用再问灯往哪里放。

一处看不清，她便换到侧面；他要腾手，她提前将干布递过去，避免湿手滑脱。

祝令晏回来的时候，神像前所有人都还站着。

“她们没伤着。”她说，“罗照让告诉你，水已经往原来的方向走了。”

萧玉珩点头。

他将石板合好，起身时，孟主事正扶那名跌下来的年轻泥匠坐到凳上。

男人看过他的脚踝，又叫跟来的人去药院领药。

“先看伤。工钱不会因此扣你。”

年轻人忙道没事，想再站起来，被他按住。

“坐着。”

孟主事说完，转向萧玉珩。

他的神色同进门时已有些不同。

并没有立刻退让，却也没有再叫人上梯。

“只掉了一点泥。”

“是。”

“便会这样？”

“方才已经看见。”

男人望向神像。

脸侧那一小处新缺口，在阴影里极不起眼。若不亲眼经过，谁也不会将它同东墙外忽然倒流的水联系在一起。

孟主事沉默片刻。

“还有两日。”

萧玉珩将袖口放下来。

“我知道。”

“到时候，总要有个交代。”

“那便把今日的事，也写进交代里。”

他走到桌边，取出纸，开始落笔。

不是告罪疏，也不是祈愿帖。

他将今日来验胎的人、所取的位置、旧泥落下之后的变化，逐项写明。字很稳，行距匀，连那名年轻泥匠跌伤也没有漏下。

写完，递给严师傅看。

严师傅看了一遍，拿笔补上自己提醒过的那处裂砖，随后落名。

萧玉珩再将纸推向孟主事。

“所见若有不实，改在旁边。”

男人没有马上拿笔。

“这纸要送哪里？”

“会里留一份，问津馆留一份。”

孟主事的目光终于从纸上移开。

“你要叫外头的人知道？”

“县里要来的人，也从外头来。修庙已同迎客放在一张帖上，这些事本就该说清。”

萧玉珩从书箱内取出一只很小的木盒。

盒里垫着旧绸，放一枚玉印。

玉色沉静，边缘磨得圆润，侧面有极细的纹路。沈酥珵离得近，看见他取印时，指腹在印钮上停了一瞬，随后按入印泥。

落在纸上的，是萧氏私记。

孟主事看着那枚印，许久没有说话。

“你还留着。”

“留着。”

“问津那边，也还认？”

萧玉珩抬眼。

“你若想核，可以同去。”

孟主事垂下目光，重新读过那张纸。

最后取笔，署了自己的名。

没有同他争字。

—

来人走后，庙里安静下来。

严师傅将那一小片落泥用纸包住，没有掺进别的灰里。祝令晏接过去，记了位置与时辰，再将它放进空匣。

“先收存。”她说。

她同严师傅出门，要把今日的事送去药院，免得旁人只听见一句“先生不许修庙”，便又生出别的说法。

沈酥珵留下收灯。

手指方才用力太久，握灯柄时有一点酸，她换了只手，才发现萧玉珩一直看着她。

“疼？”

“只是酸。”

他走过来，让她将手摊开。

没有贸然去按，只看她弯了弯手指，确认活动如常，才把灯接走。

“方才那块竹隔，扶得很好。”

沈酥珵听见这句，心里有一种很实在的高兴。

她记住了，做到了，也帮上了。

不是站在旁边被护着，等人事后告诉她一切都好了。

她抬头望着他。

“你方才也很好。”

萧玉珩略停。

“哪一处？”

“都好。”

她答完，自己先有些不好意思，却没有改口。

“刀收得尤其好。”

他垂眼，唇角慢慢弯起来。

“那个人也不想伤人，力乱了。先替他把刀收住。”

“若他是真想伤人呢？”

“就得让他伤不着。”

沈酥珵看了一眼门外，忽然问：“这个能教我吗？”

“能。”

“我练过剑，也学过搭弓。只是没有真同人打过多少回，不能算很会。”

萧玉珩听得认真。

“先看看你学到了哪里。身法、收势，都能再练。”

他没有说用不着她学。

也没有将她前头练过的东西，一句抹掉。

沈酥珵心里那一点高兴，便又添了一层。

“学这个，你收什么课钱？”

她原本是想同他开个小玩笑。

萧玉珩却看向桌上那几幅图。

“你画的东西，能换。”

她顺着他的目光看了一眼。

“药叶？”

“也可以是别的。”

沈酥珵想了想，忽然望回他。

“我画你吧。”

他说话的神色停住了。

她将这句话在心里又过了一遍，觉得没有什么不妥，便继续道：“总画石头、窗子和草叶，也该画个人。你教我，我给你一幅像。”

萧玉珩看着她。

沈酥珵被他看得有些热，仍抬着眼。

“合不合算？”

过了一会儿，他答：

“合算。”

—

那枚玉印还放在桌上。

沈酥珵坐下时，目光从它上头经过。

她没有伸手拿。

“问津馆是做什么的？”

“临水的行馆。客商在那里住，船在那里换，也有唱曲、说书的人。官里的迎送，有时借那处办。”

“什么人都能去？”

“外院差不多。往里便各有规矩。”

萧玉珩将印收回旧绸里。

“你今日看见的药，许多出了村，都要经过那里。有些账也留在那边。”

沈酥珵点头，渐渐明白他为何要将今日的事送去。

她看着那只小木盒，想了片刻，又问：

“那边有你家的人？”

“有。”

“他们知道你在这里？”

“知道。”

他说到此处，望了一眼神像。

“这里有要守的，外头也有要查的。留在庙里，并不是什么事都不做。”

沈酥珵听完，心里没有生出他先前为何不说的怨。

这些日子，他确实一直在做事。

只是她最先看见的是锁链，随后是旧衣、伤痕，以及那张被神像的影子遮住的脸。

今日才又看见一些。

她低头摸了摸自己掌心的薄茧，忽然道：“你家里很早就教你这些了吧。”

“很早。”

“文武都学？”

“都学。”

萧玉珩将木盒放回书箱，语气仍平和。

“家里不许我出去争名，却不肯让我少学一件。书得读，弓得开，刀也得会用。到后来，连什么话能信、什么话只能听一听，都要学。”

“为了留下血脉？”

他看向她。

片刻后，轻轻点了头。

“是。但父亲也说，留下来的若只是一个姓，养着也没什么意思。”

沈酥珵没有立即接话。

萧玉珩却像想起了一件寻常的小事，眼底浮出一点温和的笑。

“他教我收剑，比教我出剑费心。后来有一回，我练得急，踩坏母亲新种的一片花。”

“然后呢？”

“母亲在窗内看着，让他先把剑收好。”

“罚你？”

“让我们两个人去理花地。”

沈酥珵笑了。

“他也得去？”

“他说是他没教好。”

“你母亲信了？”

“没信。给了他一把更大的铲子。”

说到这里，萧玉珩自己也笑起来。

很轻，却是真的。

沈酥珵望着他，忽然能想象一个不同于这座庙的地方。

有窗，有花，有人从屋里说话。持剑的父亲弯下腰，认真收拾被踩乱的泥土，旁边站着个年纪尚小的孩子。

那时他也许不必替谁守着一段水。

有人要他学得好，也有人要他回来吃饭。

她没有问后来怎样。

只将一张干净的纸铺在桌上，拿压纸的木片抵住。

“那今日先把课钱付一点。”

—

萧玉珩坐到了窗边。

这地方原先是沈酥珵看书的位置，日光从细密的窗格中斜进来，一半落在桌面，一半落在衣袖上。

他坐下以后，才问：“这样？”

沈酥珵拿着笔，先看了片刻。

“再往左一点。”

他照做。

“头别低。”

他抬起头。

她望见他的眼睛。

光从侧面过来，照亮眉骨与鼻梁，眼下留下极浅的一层影。他平日看着总有些冷清，此刻安静坐在那里，目光却没有避开，仿佛将方才所有的利落与锋芒都收好了，留给她的，是一段可以慢慢看的时间。

沈酥珵忽然有点不知道先从哪里画。

萧玉珩看她笔尖停着，问：“不妥？”

“没有。”

她深吸一口气，低头落了第一笔。

画到眼睛时，又抬头。

他仍看着她。

从头到尾，没有看向神像，也没有看向门外。

沈酥珵被看得耳根微热，忍了片刻，终于道：“你可以不用这样认真。”

萧玉珩问：“不是要画眼睛？”

“是。”

“那看哪里？”

她本来想说，看窗外，看桌边，哪里都行。

可目光落在他脸上，话到了唇边，却改了。

“看我。”

她说得很轻。

萧玉珩没有笑她。

只是应了一声，将放在膝上的手慢慢移到窗边，停在她能看清的光里。

那只手拿过刀，也按过笔。

方才在桥上，温温地握着她。

沈酥珵将纸往自己面前拉近了一点，低头，认真画下了他的指节。

作者有话说

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第9章 收锋