欲壑难填 第18章 炊金馔玉（五）

甘肃的事情也算告了一段落，回府后兰儿第一个迎了上来。

“老爷，你这看看你这跑出门一趟又瘦了，是不是没吃好没睡好，看你这眼睛下面都是青一块……”

我捉住她的手，一把将人揽怀里，嗅着她身上淡淡的花香：“还是兰儿关心我。”

“哎呀，干什么呢，叫下人看见了多不好意思。”

“都老夫老妻了怎么还脸红，哈哈。我这次出去这么久想我没有？”

“尽拿我开玩笑，刚刚厨房炖了蘑菇汤，要不要来一碗？”

“不是兰儿亲手做的我可不吃哦。”

刚刚坐下没喝两口汤，府门口就来了个传旨的侍卫，命我赶紧回内务府，清点王亶望府上的赃物。

我内心哀嚎两声难得的休沐日，到底还是整理了衣服进宫去了。

内务府一如既往的忙活，我接过小太监递来的账册，随口问到：“皇上派了谁运送的赃物？”

“回大人话，是两江总督陈辉祖陈大人。”

“唔。”我对这人毫无印象，不过心想运送赃物这种事情居然连总督都派出来了，可见皇帝对这事有多重视。

我随意翻看着，渐渐觉出不对劲来。

“貂皮五件，白虎皮十二件...”

“东珠朝冠五顶，玛瑙朝珠十六串，翡翠朝珠三十一串……”

“玉麒麟一对，观音玉象两座……”

我向来对钱财数字敏感，只存了一疑：这些东西加起来，价值有到五百多万么？

我在心里把每样东西标了个价，然后再一件件加起来算。

“貂皮五件，按照每件二百两来算的话，就是一千两，白虎皮十二件，按照每件一百两来算的话就是一千二百两……”

“东珠朝冠按照嵌在冠帽上的宝石和冠帽分开来算……”

“朝珠一般是一百零八颗，按照每颗珠子的价格再乘上一百零八……玛瑙是十八两银子一两，一两玛瑙约能做成十二颗珠子……翡翠价格便宜上不少，就按八两银子来算……”

“玉麒麟按照最上乘的玉的价格来算，再加上工匠费……”

明显不对劲，我心想。这账册上的东西加起来绝对没有五百多万。

旁边有个小太监见我在这边喃喃自语，凑过来问：“大人，您在念叨什么呢，有什么吩咐？”

“嗯？”我反应过来，问他，“就这一册？”

“什么就这一册？”

“那位陈大人送过来赃物的清单啊！就这一点？”

“对呀，有何不对劲么大人？”

不对劲，不对劲大了去了。很明显这里面的赃物被人调了包了

我立即飞奔去养心殿。皇帝听说这件事后先是眉头一皱，再问到：“你怎么发现的？”

我上前将那本赃物的账册呈给皇帝，缓慢斟酌着开口：“皇上，奴才将这本账册上的物件一一对照过。这些东西的价值，远远不值王亶望的家产。”

皇帝抬眼看了我一下，意示我继续说。

我指着第一页：“皇上您请看，这单页的总和记录才不过几千两银子，这本册子记录的仅仅百余页。一本下来，所记录也就几十万两，如此说来，要想要到王亶望家产上记录的数量，最少也要十本这样的账册。”边说我边翻页，“而陈大人呈上来的，仅仅只有这一本。”

距离近了，我能感觉到他呼吸间的热气散在我手背上。

他忽然又回头死盯着我，帝王威严肃穆的眼神像是一张密不透风的网，我被这目光看的头皮发麻，几乎窒息

皇帝向来喜怒不形于色，可我依旧看的出他内心愤怒异常。他握着御笔的手指节几乎发白，要不是那只御笔足够坚硬，恐怕就要在这样的力度下断成两节。

“朕居然能……干出这种蠢事……”他终于松开了那支御笔，脸上呈现出一种颓废灰败的神色。

“和珅，你说朕是不是人老了，居然去让一个贪官查抄另一个贪官……这好好的江山交到朕手里，怎么就……”

“皇上，这并不是您的过错……”可我实在又不知道该怎么说出口，安慰的话堵在喉咙口，终究还是被我咽了下去。

不知道是不是烛光的原因，这个角度的帝王望过去，眼角竟然有些微红。

“对了，”他忽然抬起眼问到，“你这么了解市场上的物价么？”

这话问的我是一愣。

“皇上，您之前也见过……奴才确实是做点生意，只是开了着几间当铺罢了。”

他微微点头：“你去吧。”

行至养心殿门口，我不知为何总感觉如芒在背，回头一望，便见皇帝复杂隐晦的目光依旧粘在我身上，惊得我一身冷汗。

我不敢多想，赶紧离开。

又过了半月，大部队也回了京，因征讨叛民有功，海兰察被封为副都统，而阿桂则卸了将军一职，继续当他的兵部尚书，同时也被皇帝赐予了抬旗的殊荣。

我想，去甘肃征讨判民这一仗，多半会是我一生中第一次也是最后一次军旅生涯。经此一仗，我也知道了自己并无军事之才，皇帝本就只是看重我做事细心不出错，才会命我监管户部，既如此，我也不该越俎代庖去干别的吃力不讨好的差事。

接着便传来皇帝将陈辉祖捉拿下狱的消息，紧接着就是在其府上抄出了远远超过了这次赃物的家产。

次日皇帝便在朝上下旨，陈辉祖赐自尽。

这场闹剧便如此潦草的收场了。

“老爷，这是上个月几家当铺的详细。”

刘全哭丧着脸一点点掰起指头跟我算起来：“您看看，这集庆当铺赚的也不算多，这家成兴当铺……都亏了不少银子了……”

我一点点翻看着刘全递过来的账本，眉头紧锁。

这近半年来当铺的收成确实不咋地，自从摊丁入庙的政策退出后，地主的好日子便到头了。为了能躲开交更高税额，大都是卖地的卖地，卖房的卖房，而这样一来，有不少地主家收藏的古玩字画就进了当铺，只是可惜这些人大都无钱赎回，如此一来，这些玩意儿就再无人问津，多半是放在当铺角落里积灰。

“爷，咱们这些收来的古玩字画大部分都是活当了又没人赎回的，您是不知道啊，皇上那个政策，那些个地主老爷……”

“闭嘴，当今圣上的决策岂容你我随意议论。”

他缩着脑袋又是嘟哝了一声，最终只是忿忿不平的说了句：“爷，依我看这些玩意，大都是不会赎回的了，毕竟他们现在最缺的就是钱——只是舍不得好宝贝就这么放手，才会选活当。您看看这一大堆的，加起来都够开个店了。”

古玩店？刘全这话猛的点醒了我。

“说的不错，咱们不如就去开个店！刘全，反正这些东西也没人要。”

“啊？”

“明儿你就去集庆，斗金，和轩，还有成兴这几家当铺门口贴告示：三日之内，若是没赎回典当物件的，一律视为已放弃赎回，所有典当物件归当铺所有。若是改活当为死当的，能视情况补发部分银两。”

刘全虽然搞不懂我的意思，还是这么去做了。果不其然，第二天我就收到消息，来典当东西的地主们大都改活当为死当。

“爷，您再这样下去咱们家可就亏空了……”刘全垮着个脸摆弄着算盘。

我悠悠地喝着茶，一点也不着急：“再等等，就能赚回来了。”

过段时间，我用家里仅剩的几万两银子盘下了琉璃厂的一家店面，然后支棱着开起了古玩店。典当的古玩字画大都是大富大贵的地主家的东西，售价自然不低，但是却远远高过典当的价格。就这样，新开张的古玩店生意不错，挺快便回了本。

刘全这月跑东跑西的赚钱几乎赚到手软：“还是老爷的招高啊！这一下不光能回本，还能赚上好大一笔！”

钱赚够了心情也好了不少，只是今日起床，我看着年历表上写着的“九月廿二”微微叹了口气。

快活也就是能快活最后几日了，过了不久就要入秋，这秋收的税粮交上来，到时候整个户部上下就是忙的四脚朝天的日子了。

往年我干的事也就是把所有账册整理成册上交。核对补漏的事，都是李侍尧他们做的。可如今于敏中故去了，李侍尧倒台了，户部右尚书这位置还空着，噼里啪啦一大堆事全得落我身上。

趁着立秋之前最后几天快活罢。古玩店里，我摆弄着一个玉扳指，心想着。

“爷，看什么呢？”

“你看这扳指。”我把玩着那个扳指，都说黄金有价，美玉无价，心想这话真不假——这上面玉纹深深浅浅间隐约勾勒出一朵五瓣桃花的形状，寻常玉哪有这种纹路？“咱这回捡到宝了。”

刘全接过去一看，果然连嘴都张成一个圆圈：“爷，好眼力见。”

“四爷，听说这是附近新开的古玩店，咱要不去瞧瞧新鲜？”

耳畔传来个耳熟的声音，正是纪大才子纪昀。而他身旁那位四爷，想都不用想是谁。

皇帝今日微服上街，一身淡雅的水绿色长衫，腰间别了枚玉佩，本是威严肃穆的男子，这一身倒是平添了几分文人墨客的风采。身旁的纪昀身着杏色铜钱纹马褂，带着一顶黑色小毡帽，再加上手里还拎着的那杆烟袋，反倒像个地主爷似的。

纪昀也很快认出来我，隔着老远喊了一声：“哎呦，和大人！”

我哎了一声：“您二位也来了？”

偏偏这时，后堂传来刘全的一声“老爷诶！”接着他打出帘子朝我一探头，这一探头正好也和纪昀他俩打了个照面。

“诶？这是你家那位管家？”

刘全他是见过皇帝的，当下差点腿一软直接跪下，还是我赶紧瞪了他一眼才缓过来。

“四爷……”我挠挠头，一时间又不知道该说什么。

皇帝环视了一圈，笑了一声：“这家店是你的？——也难怪生意这般好。”

“四爷过奖了。”

身份被拆穿，我悻悻地答了话。只听得皇帝又问了：“你前些日子不是说你只是倒腾了几间当铺么？怎么又当起古玩店老板了？”

“四爷，这事说来话长”……接着我便将来龙去脉说了一遍，还刻意隐藏了因为摊丁入亩带来的不便，只是说近期来典当东西又不赎回的人愈来愈多，再这样下去家里就入不敷出了等等。

纪昀听着我喋喋不休地说着个不停，忍不住插嘴说了句：“我还真没看出来，和大人对生意场上的事情这么精通——你这哪像个一品大员所作所为。”

“纪兄莫说，其实我也就是俗人一个，身为户部尚书若是对这市场上的物价全无了解，哪能抗的下户部的重担？”

在我跟纪昀说话间，皇帝反倒是围着格架饶了一圈，最终目光停留在我刚刚拿着的那个玉扳指上。

“掌柜的，这扳指怎么卖，倒是出个价如何？”他饶有兴致将扳指对着光细细看了一番。

“爷，这……”我敢肯定皇帝是看上了那状若桃花的玉纹，虽说这玩意我本想能卖个大价钱，可圣上看上的东西又怎么敢不相让？

于是我说到：“爷，这扳指本也不是什么稀罕的玩意，您要是喜欢不如直接拿去？改天请我去客源楼吃顿好的就成。”

“那可不成，”皇帝上下打量我一遍，“改明儿这就得传出来我钱四爷勒索你和老板的传闻了！你尽管开价就是，爷又不缺银子。”

我哭笑不得。

“那成，爷。就收十两银子得了，这玉也就值这价。”

“成。”他爽快地应下，而后又反应过来，“诶……不过你也知道爷我出门不带银子，纪兄，帮着垫付下吧。”

“啊？这……？”

看着纪昀一脸莫名奇妙，我憋着笑上前拿折扇点了下他肩膀：“纪兄，请吧。”

“刘全，你说……世人会有不念钱不慕权的人么？”

陪皇帝老爷和纪昀逛了一路回来，已经是黄昏十分了。对着晚霞，我将一卷百骏图展开，轻轻问到。

刘全显然也对这个问题有点难以回答

我将百骏图细细查看一番后，确认无误将它交给了刘全：“明儿你将这画送到纪大人府上，就说是和某在当铺新收的一副百骏图，知道纪大人平日里素爱诗画，特地为纪大人留着的。”

“爷，这时哪位名家的手笔？”

我淡然一笑：“这是我临摹的。”

玩下铁纪里的梗，哈哈哈

作者有话说

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第18章 炊金馔玉（五）