屋内漆黑一片,祈棠幽幽醒来,她一阵恍惚,无法分辨自己所处的位置,身下是厚厚的皮毛褥子,并不是固洛床上华贵的丝绸。
她轻轻哼了一声,趴在床边的白芍,被这细微的声响惊醒,她揉了揉略显惺忪的双眼。当她看清祈棠已经醒来后,顿时欣喜走向一旁,点起烛火。
接着,她有端来一碗药汁让祈棠喝下。那碗中的液体在烛光下泛着淡淡的褐色光泽,散发出一股难闻的气味。
祈棠双手捧起盛满药汁的碗,尽管身上的红疹已不似下午那般,但每一片仍如同被烈火灼烧过的一般,带着丝丝缕缕的疼痛。她凝视着手中药汁,那味道中带着一股腥臭,让人闻之欲呕。
她的眉头微微蹙起,这碗药,若是效果明显,喝下去便能恢复如常的话,她一定不能喝,她的目的很明确,在被救出之前,身上的红疹绝对不能消退。
白芍站在一旁,关切的示意祈棠尽快将这碗药喝下。祈棠却摇了摇头,将药放回桌上。
“太难闻了,我等会再喝。”祈棠温柔说道。
没料到的是,白芍竟如同惊弓之鸟一般,刹那间身子猛地一颤,毫不迟疑地跪倒在地。口中不断涌出尺利语,那些词汇如同破碎的珠子,洒落在空气中,又在瞬间消散。
祈棠眉头紧锁,白芍说的这些话她一概都听不懂。白芍见祈棠无法理解她的哀求,焦急之情更甚,不顾一切地连连磕头,祈棠被这一幕吓得愣住,强忍着不适,匆忙从床上起身,想要将白芍扶起。
“啪!”屋子的门被猛然推开,一股冷风随之涌入,固洛脸色铁青,一步步走进屋内。
他冷冷哼了一声:“你若是不喝了这药,这婢女必定会命丧于此。”
话语间,他的目光直直射向那个瑟瑟发抖的白芍,仿佛当场要将她生吞活剥。
他狠辣的语气,仿佛是在告诉祈棠,有的是办法让她屈服。他抬头看着祈棠,嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“既然你这么喜欢吃花生,本王就让你吃个够。”
固洛身后的随从将几大盘剥好的花生放到桌上,他伸手从盘中随意捡了几颗,在手中随意把玩着。
“给你三个选择,要么把药喝了,要么把这些花生一粒不剩地吃下去,要么……”他的目光转向一旁瑟瑟发抖的白芍,“这个贱婢女,即刻杖杀。”
说完,他随手将手中的花生丢回盘中,轻轻拍了拍手指尖上沾染的灰尘,仿佛这一切对他来说不过是微不足道的小事,一个无辜之人的生命在他眼中如同蝼蚁一般不值一提。
祈棠俯身将白芍从地上扶起,挡在她的身前:“不关她的事,你不要迁怒她。”
固洛冷笑一声,似乎早已料到祈棠会这样说,声音低沉冰冷,“这么说来,你是承认了?你是故意吃了花生,才落得这副狼狈模样?”
“将这贱婢拖下去,即刻杖杀。”固洛轻抚着祈棠的下巴,透露出漫不经心的残忍。
“住手。”见固洛身后随从上来拖人,祈棠厉声喝止,“我说了不关与她的事,你打死我吧。”
“本王怎会舍得打死你?”固洛端起药汁,打量着她,“你知道为着这碗药,本王下了多大本钱吗?”
突然,他提高了音调,大喝一声:“喝!”转瞬之间,他的声音又变得柔和起来,“或者,你也可以把这些花生吃了。”
说完,他悠然地坐到桌边:“本王就在这里,看着你,看你究竟是选择喝药,还是吃花生。”
不等祈棠有所回应,固洛突然又一声大喝:“都滚出去!”
屋内随从身形一动,没有丝毫的迟疑,跨步出门,而白芍早已吓的脸色苍白,双腿发软,几乎站立不稳。她慌乱地摸索着,连滚带爬地逃离了屋子。
“阿诗。”待屋门关上,固洛温柔的朝祈棠轻声低语道,“你想做的,本王都愿意帮你。”
祈棠没理会他莫名其妙的话,端起药汁,忍着腥臭,一饮而尽。
固洛看着祈棠那因忍耐而显得扭曲的面孔,嘴角勾起得意的笑意:“这里面加了硫磺,还有磨碎了的狐狸肺与酒,闻起来确实有些奇怪。”
祈棠放下空碗,声音冷冽:“我喝完了,殿下可以走了。”
固洛轻笑,眼中闪着危险的光芒:“阿诗,本王奉劝你一句,不要用这种幼稚的手段来试探本王的耐心。若是你还是学不会乖巧听话,那么在本王与你大婚之前,本王不介意先强要了你。”
“你把我留在这里,到底想干什么?”祈棠质问道。
“在未见到你真容之前,本王确实没想干什么。”固洛冷笑的目光在她脸上流转了一圈后,突然变得锐利起来,“现在,本王改主意了,你们如此紧张那大夫,想必其中定是有个天大的秘密需要周全吧?”
固洛对她所有的问题都给了答案,但每次都没有正面回答,与其说两人相互试探,倒不如说是固洛单方面的碾压,到目前为止祈棠都没有得到她想要的答案。
连续两日,固洛都未在王府内出现,仿佛凭空消失了一般。祈棠四处闲逛,仔细的观察着王府的每一个角落,默默地在心中描绘出王府地形图。
同时,她也愈发清晰地认识到,外面想要将她从这里救出,几乎不可能。
不说王府之外,层层包围的武士如同铁壁铜墙般,就连这王府里面,也是戒备森严,十步之内便有一名带刀武士,身形魁梧,冷峻的面容中满是煞气。
在喝了两次药后,祈棠身上的红疹便全然消退,固洛的药确实有效,天索大夫第二次来的时候,她想询问那药是用什么材料熬制。
可惜,天索大夫不仅不会说齐人语,甚至连听都听不懂。沟通起来实在费尽,她只能无奈放弃。
她也想问白芍,天索大夫的身份,白芍比划了半天,她仍旧一脸茫然,根本看不懂。
自那日祈棠替白芍挡下杖杀之责后,白芍对她更是体贴,两人形影不离。除了花生,白芍几乎有求必应,满足她的一切所需。
祈棠心有不忍,这么善良可爱的姑娘,若是知道她终究可能会利用她,会不会恨毒了她?
祈棠倚在院内的秋千架边,有意无意的拨动着秋千的绳索,秋千来回晃动,宛如她此刻的心情,起伏不定。
白芍轻步走到祈棠身边,温柔地用尺利语安慰着她。
祈棠轻轻抱住白芍,声音哽咽着说:“我家中有个和你一样可爱的妹妹,叫瑶瑶。这支银簪,就是我来尺利之前,她亲手送给我的。”
听着祈棠的话,白芍心中也涌起酸楚。她看着祈棠满是泪水的脸庞,无可奈何地叹了口气。
“我想念家人。”祈棠叹息着擦去眼角的泪水,“这里连一个可以说话的人都没有。我想回家。”
昨日她偶然听到院墙外有人用尺利语叫卖,只喊叫了几嗓子,就被武士喝退。起初她并未放在心上,但仔细一想,察觉到不对劲,她来的这几日,头一回听到有叫卖之声,便找白芍询问,外面在卖什么。
白芍用尺利语比划了半天,见祈棠还是不懂,一把拨下她头上银簪,指着银簪继续比划。
“你是说外面在叫卖齐朝首饰?”祈棠试探的询问。
白芍不住点头,在京城,即便是达官贵人府邸旁也经常会有小贩走街串巷来往叫卖,根据祈棠观察,固洛的王府戒备如此森严,寻常小贩根本不可能到此处叫卖,唯一的可能便是,他们知道固洛这几日不在王府,寻了个机会要与她联系。
看着眼前的白芍,祈棠心中满是歉疚。她默默地在心底重复着无数遍“抱歉”,仿佛这样才能稍稍减轻内心的愧疚。
最终,她抬头:“我想念齐朝,想买些那里的物件,以解思乡之情。你能否帮我寻些来?”
白芍眉头微微一皱,本能地想要摇头拒绝。可当她看到祈棠脸上几乎要破碎的表情,心中不忍。犹豫了片刻,最终郑重地点了点头。
在祈棠的授意下,白芍外出替她采买齐朝用具。起初,守门武士们都以各种理由加以阻拦。
祈棠站在王府大门处,天并不在乎他们是否能够听懂,冷冷的开口:
“我是你们固洛王子的贵宾,如今我因思乡之情难抑,才遣她出去购买几件齐朝首饰,聊以慰藉。你们若再行阻拦,我便会亲自向殿下禀告此事,届时,后果如何,你们自己掂量。”