隐月 第122章 鹿死谁手

“乐青？”见祈棠骤然失神模样，萧珩轻声问道，“怎么了？看着心不在焉的。”

祈棠猛地回神，强行压下心中的震惊与恍惚：“没事。只是不曾想，殿下年少时竟离京独居过，一时有些意外罢了。”

萧珩轻轻一叹，笑意浅淡苦涩：“自我回京，便深日日不得清闲。待我闲暇之时，再着人远赴襄阑郡寻访之时，早已不见她的踪迹，人海茫茫，不知所往。”

祈棠的思绪飘回那年盛夏。她记得那个小公子，孤零零蹲在墙角，眉眼落寞，眼中盛满泪水，小声的向她倾诉丧母之痛。

“殿下当年，为何要去寻她？”他的语气太轻，太怅惘，牵动着祈棠心底最柔软的旧绪。

萧珩缓缓闭上双眼，低声轻喃：“是啊，我为何，偏偏执着于寻她呢？”

“或许是因为，她告诉我，双亲族人尽数亡故，世间孑然一身，无依无靠，身世飘零得让人心生恻隐。又或许，是我偶然看见，她躲在角落，笨拙模仿着青楼舞姬的姿态模样，那份生涩又执拗的样子，看着可笑。”

话音落下，萧珩骤然抬眸，目光牢牢锁在祈棠脸上，一动不动。

寒意顺着祈棠脊背悄然爬升。被他这般紧盯，她只觉心中一阵慌乱。她局促地轻咳两声，试图打破两人之间愈发微妙的气氛。

萧珩嘴角浮起一抹笑意，眼神却未曾移开半分：“我细细观你眉眼面容，竟与我当年遇见的那个小姑娘，有七分相似。”

“若非当年那个小姑娘脸颊上那道清晰的疤痕，我今日，恐怕真要误以为...”

余下话语尚未出口，便被祈棠骤然截断。

“殿下记错了。我自幼长于苍溪郡万州，从未去过襄阑郡。倒是听闻海边风物辽阔，一直心生向往。”

说罢，她抬手执起案上茶壶，为萧珩面前空置的茶盏斟满。

“世间人海茫茫，容貌相似之人本就数不胜数。早前还有人妄言，说我与宫中岳昭仪容貌相像，实在荒谬可笑。殿下说，是不是这个道理？”

自她坠崖归来后，赵意便将她完整的身世，一五一十尽数禀呈萧彻山，萧彻山只是淡然一笑。自此，她的身世便彻底公之于众，朝野上下再无一人敢妄加揣测，无端质疑。

“这倒是。”萧珩端起茶盏轻抿一口，“我很少见到岳昭仪，倒不记得她长相如何。”

“国子监一事可有进展？”祈棠不愿再纠缠前事，正了神色，低声问道。

萧珩无奈道：“自太祖皇帝立业以来，每次变革皆步履维艰。修缮监舍之事，想来也不至于拖延太久。至于其余事宜，我已与秦大人共商对策，只待来年春闱过后，再行定夺。”

祈棠微微颔首：“女学一事，我已寻得一处适宜之地。只是，若陛下不肯应允，不知我们可否私下先行开办？虽知此举有违礼法，但女子求学亦属正道，实不愿因此而误了众多女子的前程。”

“你尽可安心，只要依照你的设想行事，陛下定会应允。女子向学并非求取功名，而是为了明晰是非曲直，领悟先贤道理这样的善举，非但会得到陛下赞赏，天下人也该支持。”萧珩语气笃定。

湖风拂面，抚平了祈棠心中的慌乱。她知道萧珩始终暗中体恤，周全于她，她望着萧珩，眼中盛满了真诚的感念与谢意。

几番思量，祈棠终究按捺不住：“殿下与谢小姐的婚事，是你心甘情愿的吗？”

话一出口，她便后悔不迭。这般私密且关乎天家荣辱的要事，轮不到她置喙过问，此番贸然发问，实在太过唐突冒昧。

她急忙扯出一抹略显局促的笑意：“若是殿下觉得不便透露，大可..”

萧珩望着满园繁盛夏景，满眼无奈：“只要谢家同意，谢家的嫡女，便注定是我的发妻，由不得我半分抉择。”

望着他这般隐忍妥协的模样，祈棠心中愈发酸涩：“若是如此，殿下与谢大人，也该多规劝谢谢小姐。她...”

话未说完，便被萧珩打断：“我知道嫣然性子跋扈，既然谢家愿意，我便给她这个机会。将她放在我眼前，岂不是更好？”

他轻摇折扇，眼中带着算计的笑意。

这场天赐婚事，从来无关情爱，是一场**裸的朝堂博弈，权力捆绑。即便他如何厌恶，却无半分退路。

谢家无非是想借这桩姻亲稳固地位，攫取更多朝堂权利。比到谢家，萧彻山显然更需要这段姻缘，两方各取所需，互相制衡，便是这场婚事唯一的真相。

“可是殿下。”祈棠依旧忍不住轻声规劝“此事本不该由我妄议朝堂与天家事，只是殿下的婚事从来不只是儿女私情，更关乎朝局国本。还望殿下再三思量，切莫仓促将就。”

“身在天家，诸多世事，从来由不得自己思量取舍。”萧珩缓缓抬眸，“我早已看淡自身荣辱祸福，此生但求身边在意之人安稳顺遂，得享幸福，便足矣。”

“其实，当年与谢家定下婚约的人，并非是我。”

见祈棠满眼茫然，萧珩继续娓娓道来：“最初与谢嫣然定下婚约的，是太子。”

“太子？”祈棠错愕，一时理不清这层层缠绕的旧账，只觉荒唐。

“嫣然自幼便追在太子身后，满心满眼皆是东宫尊荣，待我向来冷淡。”萧珩语调平稳，无悲无喜，“直至太子意外坠马身故，她才骤然转变，渐渐主动与我亲近，百般示好。”

他自嘲笑道：“或许，她真心爱慕的是太子妃的位置吧！”

望着他眉眼间那抹挥之不去的哀伤，祈棠满是心疼与同情。她想要开口劝慰，说些宽心的话语，可千言万语堵在喉头，终究不知从何说起。

所有的安慰，在他身不由己的宿命与万般妥协面前，都显得苍白无力。

“你也不必为我多虑。”

萧珩望向辽阔的夏日长空，朗声道：“父皇如今康健，朝中至今未立新储。倘若谢家费尽心思最终错压了宝，那也是他们咎由自取，怨不得旁人。”

祈棠心知，这番话不过是他宽慰自己，也宽慰旁人的托词。谢家既然倾尽全族之力将谢嫣然嫁与萧珩，便绝不会坐视储位旁落他人。

这般清风朗月，品性端方，心怀丘壑的君子，本该随性坦荡，肆意平生，却终究被困在皇权与身份枷锁之中，连婚恋幸福，都无法自主掌控，只能任由命运摆布，步步妥协，着实令人唏嘘不已。

“我如今事务缠身，太子坠马一事还得劳烦你与穆大人多费心。”萧珩转身面向凉亭外的湖面，微风拂过，轻轻掀起他的衣袍一角。

他的身影在湖光中若隐若现，仿佛与外头的景致融为一体，带着些许落寞与无奈。

祁棠忧虑更甚，以萧珩如此敏锐细腻的心思，想要查出当年之事轻而易举，他却什么都不愿意去做，选择逃避，他害怕亲手揭开那道伤疤，露出血肉模糊的真相。

“是。”祁棠也跟着起身，轻声回答。

“时辰不早了，你也早些回去吧。一切事情，待丁太傅回京后再作商议。”萧珩转过身，踏步离去。