时间回到当天上午。
10点左右,李烛来到图书馆门口。
阴曹地府有许多处图书馆,设立在世界各地,但距离李烛比较近的只有一座中等规模的建筑。
阴曹地府已经存在了几乎无限长的时间,在科技网络发展之前,所有的资料都口耳相传,汇集成册,变成图书馆的大部头,被一代又一代的工作人员调取阅读。
最近十几年,由于嘎掉的人里有愈来愈多的程序员,大家来到阴间后干脆发挥余热,开发了凉风搜搜搜索引擎,将许多资料都转移到了app上。
但若干年来,阴曹地府积累资料浩如烟海,所以许多来不及上传的资料,或者那些涉及机密的记录,仍然以最原始的形式,躺在纸页泛黄的古老书籍里。
今天,李烛过来,就是为了调阅一本叫做《案例大全》的大部头。
书里面记录了古往今来所有的噶人案例。
前一天尤利果的话言犹在耳:“你有空的时候可以翻翻《案例大全》,里面的噶人案例超乎你的想象,而且这本书图文并茂,深入浅出,对新手也很友好。”
这么说着,尤利果刻意压低声音:“你去找找周祈的案例,说不定会有意想不到的收获。”
李烛径直走进了眼前这座不起眼的灰色二层小楼。
这座建筑至少有一百年的历史,一进门,一股陈旧的味道便扑面而来。
里面的光线有些幽暗,头顶的老式吊灯全数亮着,李烛穿过铺满黑白格地砖的大厅,来到接待台前。
一个带着红色边框眼睛的男人抬起头,笑眯眯地看着她:“请问有什么可以帮到您的?”
李烛:“请问《案例大全》在什么地方?”
那个男人托腮想了一下,随即指着不远处的台阶:“您从这边上去,找到E区,那里有六排书架,如果我没记错的话,《案例大全》就放在中间的两排——这本书总有人借阅,所以我们这里备了好多份。”
李烛点点头,在男人友善的目光中转身走到楼梯口。
楼梯是老式木制结构,踩上去吱呀作响。李烛小心翼翼地踏着台阶走上去,来到了二楼区域。
二楼稍微亮堂一些,阳光透过两侧的玻璃窗照射进来,如果仔细看的话,可以看到空气中淡淡的浮尘。
李烛抬起头,看见每一个区域都用字母标记出来,不远处右后方的一个地方,清晰地标记着字母E。
李烛循着标记走了过去,那里果然如接待台的男人所说有六排书架,每一格都满满当当地堆着各种大部头的书。
李烛一眼就看到,中央的两扇书架上整整齐齐放置着许多本暗红色的书。
书背上是四个鎏金大字:案例大全。
李烛径直走了过去,小心翼翼从中抽出一本。
暗红色的《案例大全》十分厚重,少说得有一千多页,令李烛暗自惊讶的是,她拿的这一本不仅并不显得陈旧,而且看纸张印刷的状态,甚至还有些新,似乎还没被多少人翻阅过。
仔细看了看目录,李烛便明白了这本书为什么显得颇新:目录也是一份编年录,所有的案例都按照时间年限一一罗列,最早的一批被统一列为“年代不可考”,接下来是夏商周,然后越过中间的几千年,最后竟然罗列到三年前左右。
李烛不由咂舌:这些编者更新得还挺勤。
与此同时,李烛心中哀嚎一声:这里的案例多如牛毛,要想找那个叫周祈的案例,无异于大海捞针。
救命啊,要是邱珊珊或者国字脸在这里就好了,他们学习那么好,总有办法在书里筛选出他们想要的信息。
但现在,她要做的事是一级机密,所以她只能靠她自己了。
她试着往后翻了几页,来到了“年代不可考”这一章。
这里记载的案例非常简略,有的只有一句话就概括了,比如这个案例:
距今约3万年前,原始人苏珊在今天的非洲大陆中部受到野兽袭击,在打斗中头部受到重创,很快死亡。
书页里的内容确实如尤利果所说,图文并茂,比如在这个原始人苏珊的案例虽然只有寥寥几语,但旁边的配图却占据了半页纸。
配图上画的是一个化石,旁边有几行小字叙述,大致意思是苏珊早就灰飞烟灭了,这个化石是她唯一留下的东西。
翻到下一页,整张纸上画的都是苏珊被攻击的过程——莽莽的非洲大草原上,一群猛兽从远方咆哮奔来,一个穿着兽皮的原始人惊恐地看着远方,手里握着象牙一样的东西作为武器。
再翻到下一页,野兽已经扑到苏珊身上,疯狂撕咬。
李烛:……我也不想知道这么多细节啊喂。
这样翻了几页,李烛有些没有头绪。
就算她对这些原始人的案例了如指掌,倒背如流,对她噶吴泷的这个目标又有什么帮助呢?
吴泷又不是原始人,她也不能从空中变出一群野兽,把吴泷大卸八块吧。
也许是因为她在上面待得有些久了,随着一阵楼梯的吱哑声响,刚刚那个戴着红眼镜框的男接待员探着头,亲切问道:“请问您需要帮忙吗?”
一边说着,目光挪到李烛手上,于是他立刻露出欣慰笑容:“原来您已经找到《案例大全》了!我看您在上面半天没下来,还以为您需要帮助呢。”
眼见男人就要下楼,李烛连忙叫住他:“诶等一等——”
男人好奇回头,李烛问道:“请问,您知道周祈的案例大概是什么年代的吗?”
男人的神情突然严肃了一下,眼睛也微眯起来。
他的目光甚至透着审视的意味,半晌才问道:“那是秦朝时候的事,怎么,您对这个案例特别感兴趣?”
李烛有点不明所以:“对,啊也不是,我就是……听别人说起过。”
男人眉头微皱:“这可不是什么好的案例,谈论这种事情的人,也不会是什么正经人。”
李烛一下子很是局促:“我……我就是和人出去吃饭的时候,听隔壁桌的人说了几句,再加上我们新入职的阴间使者会定期考试理论知识,所以我就想多学一点。”
男人听她这么说,目光一下子柔和下来,身体也放松了许多:“原来如此,你还挺好学的。你是这一批新入职的阴间使者?”
李烛慌忙点头:“对,前几天才完成了入职考试。”
男人走过来,友好地伸出一只手:“恭喜,入职愉快,我叫方灵宁,是这里的图书管理员,我在这里已经好多年啦。”
李烛连忙握住他的手——在触碰到他肌肤的那一刻,李烛感受到了一股彻骨的冰凉——但她还是努力遏制住了内心的疑惑,脸上迅速堆出笑容:“我是李烛,以后请多多指教。”
方灵宁笑着抽回了手:“不敢当,你以后要是想查什么资料,欢迎来这里找我。不是我自吹,我的外号是活百科,上下五千年的事,我什么都知道。”
李烛露出惊讶和崇拜的目光:“哇,不简单,您是怎么做到的?”
方灵宁耸耸肩:“要是你看守一座平日里没什么人光顾的图书馆长达很多很多年,你自然会活成我这个样子。”
李烛内心OS:那可不一定,要是我做这份工作,肯定就天天刷视频了,只会对所有的电视剧和电影倒背如流。
她不想暴露自己的学渣本质,恭维道:“那还是很厉害啊,以后我要是有什么问题,就来这里问你。”
方灵宁十分开心:“那可太好了。唉,十年前,还偶尔有人过来问我问题,现在可不是这样了,自从凉风搜搜上线之后,大家就都去网上答疑解惑了,再也没有人来找我了。”
李烛有些同情地看着他:“那我找你,你每天都在吗?”
方灵宁兴奋地叫了一声:“我每天都在的,这里就是我的家,我没别的地方可去。”
李烛心里迅速跳出了“你没有朋友吗”“你不出去玩吗”等问题,但想了想,觉得还是不要唐突为好,于是只是简单地点点头:“那我尽量抽时间过来找你。”
方灵宁很感动:“谢谢你,你真是个好人。我不会让你失望的,你别看凉风搜搜现在挺火的,实际上,它的数据库和我这图书馆的资源相比,就好像一粟掉进了沧海,一毛混进了九牛,真的不值一提。”
李烛惊讶道:“是吗?”
方灵宁:“当然,凉风搜搜才存在了几年,阴曹地府存在了多久?有很多东西都散落在历史尘埃中,没太多人知道,实际上,要是有人有心,花个一年半载的看些历史古籍,”说着,他放低音量,“能学到好多不足为外人道也的东西。”
李烛立刻来了兴趣:“比如什么,上古秘术,奇闻轶事?”
方灵宁全然没了之前的防备和警惕,微笑道:“不止这些,我这里就像一座藏满天机的宫殿,要是有人能把这些都参透了,那可不得了喽。”
李烛:“历史上有人参透过这些东西吗?”
方灵宁:“既然叫天机,就很难完全参透,当然,历史上也有极个别的特别有时运的人,各种机缘巧合下开悟了一些,这些人要么成了先知,要么干成了大事。”
李烛越来越感兴趣了:“比如呢,像孔子,周文王,秦始皇这些,他们算是参透了天机的人吗?”
方灵宁望着她,神秘地笑了笑:“他们啊……他们都是活人,到不了我这个地方的,自然没机会参透我这里的奥妙。”
李烛十分不解:“所以你的意思是,有些人死了之后,明白了这里的机密,然后干成了一番大事?”
有那么一阵子,方灵宁笑而不语,望着李烛求知如渴的眼神,他最终还是淡淡笑道:“是也非也,很难一言以蔽之。你才刚刚入职,这些东西以后再慢慢了解吧。”
李烛还想再问些什么,却被方灵宁截住话头:“我扯远了,不好意思,太久没怎么和人说过话了,所以一下子变成话痨了,你既然找到了《案例大全》,咱们就下楼,我给你办理借书手续。”
说着,他竟自顾自地走下楼梯。
李烛紧紧握住手里的《案例大全》,沉思片刻后,也追随着方灵宁下了楼梯。
刚刚走下去,好巧不巧,国字脸正好走了进来。
见到李烛,国字脸非常惊讶,下巴都要掉下来了——
“李烛??你怎么来了??”
“我的意思是说,你怎么这么早就来了??”
李烛有些无奈地看着他,举了举手里厚重的书:“我,我来借书了。”
说完,她自己都有些不相信。
她是个学渣,不好学不上进不喜欢看书,这件事地球人都知道。
现在,她跟国字脸说她来图书馆借书,而且借的不是什么小说漫画,而是这么一部严肃的大部头,这实在是不符合她的人设。
所以,国字脸的目光渐渐变得怀疑审视。
李烛正愁不知道该怎么解释,一旁的方灵宁轻快地插话道:“借书手续办好了!来,这个凭条你收好了,还书的时候别忘了带过来。借书期限是一个月,但是,如果你想续约,随时来找我!”
李烛连忙接下方灵宁递过来的凭条,放进兜里。
再次看向国字脸的时候,她平静地说:“咱们阴间使者是有定期考核的,你不记得了吗?”
国字脸的表情一下子严肃起来——考试就是他的命根,他这个人,就是为考试而生的。
活着的时候,他千军万马过独木桥,从高考大省冲杀出来,考到了名列前茅的学校。
在大学里,他勤勤恳恳,三更灯火五更鸡,天还蒙蒙亮的时候就在图书馆门口等着开门,夜晚再披星戴月地回到宿舍。
在勤奋好学的这条赛道上,没有人能卷得过他。
然而现在,他的主场上,竟然多了一个陌生的身影。
李烛,这个入职多日却连工作手册都没有翻一眼的人,这个入职考核考了倒数第一的人,竟然比他还早来图书馆,竟然比他还早开始准备下一次的考核。
这,震惊了国字脸的三观。
以至于他已经无法正视李烛了。
难道,李烛的体内其实潜藏着学霸之魂?
那样,岂不是好上加好,大大的意外之喜?
她不仅长得好看,还努力上进,这么早就来图书馆看书,这真是太难得了。
这么想着,他的目光移到了李烛手里的书上——
“咦,你借这本书是为了……?”国字脸疑惑问道。
李烛半真半假地说:“想学习学习过完案例,为以后工作做些准备。”
国字脸非常钦佩地赞叹:“你真是太上进了,这本书很难啃的,一般都是有了几年工作年限的阴间使者才会来借阅。”
李烛笑了笑,转移话题道:“既然来了,咱们就聊聊你之前提到的项目筛选机制?”
国字脸的脸上浮起一层由衷的自豪——之前,他花了很大功夫研究出了一套科学的项目筛选方法,他十分自信,只要使用他的方法,就一定能准确评判出每一个项目的难易程度。
一般来说,国字脸绝对不可能这般轻易地分享他的研究结果,但是如果能让李烛开心,他做什么都愿意。
国字脸:“当然,那咱们找张桌子坐下,我给你看看我的思维导图?”
李烛点点头表示同意,看到一楼角落里有几张空桌子,便指着那里:“那我们去那里。”
国字脸跟着李烛穿过一排排塞满大部头书籍的架子,来到角落里的桌子前,李烛从兜里掏出纸巾,将桌椅仔细擦拭一番,才放心坐下。
刚安顿下来,国字脸就迫不及待地从背包里取出电脑,打开放在李烛面前。
映入眼帘的是一张硕大繁复,像一株枝叶繁茂的树一样的东西。
这棵树四处开叉,猛一看有些乱七八糟,但仔细看其纹理,好像又乱中有序。
李烛有点懵,她最不擅长处理这些复杂超纲的东西,于是她望着国字脸:“这是什么?”
国字脸一脸自豪:“我的思维导图,你得从最底下开始看。”
“哦。”李烛依照他说的,把目光移到最下面。
屏幕的最下边沿,有一个小方块,上面写着:立项人是谁?
方块上生发出十几个分叉,从左到右分别写着立项部工作人员的名字。
李烛不明所以:“立项人和项目难度有什么关系?”
国字脸露出一副“让我来启发启发你”的神情,微笑道:“当然有关系,而且有很大的关系。立项部就那么十几个人,而每年需要立的项目却成千上万,要是平摊下来,那些入职年份少、经验积累不足的人肯定做不完。”
“所以,立项部内部对工作是有分流的,那些经验足的老员工会多承担一些工作,他们经手的项目也更复杂。”
“那些新晋员工就少干一些活,经手的项目也相对简单直接,没那么多弯弯绕。”
望着李烛恍然大悟的表情,国字脸欣慰道:“所以,现在你明白为什么了?”
李烛:“所以,如果你知道每一个员工的工作年限,就大概知道他们经手的项目的难易程度。”
国字脸非常骄傲,用一句不恰当的话来形容,甚至有一种孺子可教的感觉。
他续道:“就是这样,那你再往上看呢?”
李烛便将目光又往上挪动一寸,发现每一个立项人的名字上方是一个方块,上面写着“项目时长。”
这个很浅显易懂,无非就是说,时间长的项目会更难做,短的项目更容易。
再往上面,也就是整颗树的下面三分之一的分界点位置,写着“死亡原因”,上面分了两个杈,分别写着“自然死亡”和“非自然死亡”。
国字脸问道:“凭你的直觉,是自然死亡的项目更好做,还是非自然死亡的项目更好做?”
李烛思考了片刻,答道:“自然死亡的更容易吧,因为你并不需要做什么,只需要等着自然灾害的到来,或者等人寿终正寝。”
国字脸摇摇头:“不,恰恰相反,自然死亡其实更难操作,因为想要让目标在合适的时间和合适的地点嘎掉,必须要集齐天时地利人和。”
“比如,如果一个人要死于地震,你就必须要仔细规划他/她当天的路线和行程,让目标以合理的方式在地震发生时间出现在地震区域。”
“这件事情也许在理论层面没有难度,但实际操作起来,常常会遇到许多意想不到的事情,比如,目标突然改变主意离开地震区域,或者目标本来要去地震区域办事,但一个电话被人叫走,这些都有可能发生。”
“所以,遇到这种项目,阴间使者要做大量的背景调查、档案研究,要对目标的家庭、职业、性格、平时的行动轨迹、最近几周的安排等了如指掌,这样才能应对所有的突发情况。”
李烛似懂非懂地看着他:“原来这里面这么复杂啊。”
国字脸:“所以其实非自然死亡的案例更容易,因为操纵空间大,容错率也高一些。”
“比如,一个人要死于疾病,阴间使者有很多种操控目标的病情的方法,比如可以对医生和患者家属施加影响,还可以对患者本人进行心理暗示。”
李烛点点头:“我明白了,所以,对于我们这样的新入职的阴间使者,应该首选非自然死亡案例。”
国字脸:“没错,那你再往上看看。”
李烛又将目光上移一段,发现再下一步是判别目标的人际关系。
和上一个选项一样,这里也分出两个枝杈:人际关系复杂,人际关系简单。
没等国字脸发问,李烛便道:“容我想想,哪一个更容易执行呢?”
思忖片刻,李烛说:“会不会,人际关系越复杂,项目实行起来其实更容易?”
国字脸眼睛放光,但口中还是从容问道:“为什么?”
李烛:“和刚刚的道理差不多,如果人际关系复杂,那我们可以操控的变量就更多,项目做起来反而容易,因为我们可以调用各种资源,甚至临时改变各种设置,以达到我们的目的。”
“但如果目标人际关系太过简单,我们可以控制的变量也就会非常受限,到时候只能一击成功,一旦发生什么意外,我们不好控制。”
国字脸非常赞许地点点头,看向李烛的目光甚至充满钦佩:“我真是对你刮目相看。”
二人的目光移到了这棵树的上半部分,在“人际关系”上面,是“档案详细程度”和“是否有其他阴间使者协助同行”。
这两项都很好理解,国字脸也没再赘述。
刚刚的几项内容都至少有两个分叉,从下方一路往上开枝散叶,组成成了一棵茂密厚实的树。
这棵树的最顶端,写着最后一个判断标准:道德准绳。
这四个大字被特意加黑加粗,外面还有一个醒目的红色圆框。
李烛不解地指着这里:“这是什么意思?”
国字脸的目光一下子变得严肃起来,他将思维导图的树冠部分放大,娓娓解释起来:“通过对过往大量案例的研究梳理,我发现了一个不成文的规矩。”
“一个人的死亡或多或少都和道德因素脱不开关系,每一个噶人案例也因此可以粗略分成道德的噶人和不道德的噶人。”
“最简单的,如果一个人嘎掉之后,所有人都拍手称赞,觉得这个人实在是罪有应得恶有恶报,那我们可以说,这个人的死亡是符合道德准绳的,我们可以进一步简单地定义,我们做的这个嘎人项目是道德的。”
“反之,如果一个人嘎掉之后,所有人都伤心不已如丧考妣,觉得好人没好报,那这个人的死亡就不符合道德规律,我们也可以说,这个噶人项目是不道德的。”
“我研究了过往的海量案例,发现了一个不成文的规矩:如果一个项目暗合了阳间的道德规律,那么这个项目做起来就相对容易,反之亦然。”
国字脸认真地看着李烛,发问道:“李烛同学,你知道这是为什么吗?”
李烛先是摇摇头,片刻后又不确定地道:“是因为……因为我们如果按照道德准绳噶人,就不会那么引起社会关注,所以项目实施起来更容易?”
国字脸非常赞许:“确实有这个因素,如果我们噶掉了大家心目中的圣人,或者让罪大恶极的人长命百岁,大家心中总有不快,久而久之就容易引发社会争议,甚至挑起矛盾冲突。”
“如果真闹到了不可收拾的局面,阳间政府一定会彻查到底,决不姑息,到时候,阴间使者夹在中间左右为难,项目就变得格外棘手。”
“如果我们顺应道德规律嘎掉了人,那大家的交口称赞虽然会带来一段时间的社会热度,但最终还是会尘埃落地,不会有引发社会动荡的风险性。”
李烛点点头:“是这么个理。”
国字脸目光渐渐变深,似乎接下来要说的话十分重要,抑或是他自己也不能十分确定,所以三思后,他才缓缓续道:“其实还有另一层更深的原因……但关于这一层,我自己也不是很确定了。”
迎着李烛好奇的目光,国字脸深吸一口气,环顾四周,确定方灵宁坐在接待台后面,二人身旁没有第三个人,才下决心说道:“我认为,阳间政府和阴间组织可能有一些秘密联结。”
李烛惊讶地说:“怎么可能?”
国字脸望向她的目光异常严肃:“这只是我的猜测,并无从考证,但是你想,阴曹地府每年要以各种形式,在各种时间嘎掉各色各样的人,这里面盘根错节,犬牙交互,牵一发而动全身。”
“你知道蝴蝶效应吧?就是一只蝴蝶轻轻扇一扇翅膀,就可以引发千里之外的龙卷风。”
“你现在也上手做了几个项目了,我们之前也看罗韦前辈做了项目,你觉得,一切真的能按照我们的计划完美实施?”
“罗韦前辈在这里干了这么多年,经验这么丰富,都能遇到不可控的意外情况,更何况其他的阴间使者呢?你在执行项目的时候,也遇到过目标不按套路出牌的情况吧。”
李烛点点头:“你的意思是说,我们每个阴间使者都有可能出现差错,引发蝴蝶效应?”
国字脸:“就是这样,一个人什么时候嘎掉,以何种方式嘎掉,需要经过极为精密的计算推演,这里面一旦出现偏差,就会影响目标周围的阳间社会,进而引发更广泛的效应。”
“我找了几个过去的经典项目,仔细推算了下它们的各种可能结果,有了一个惊人的发现:每一个项目背后,真的存在无数种可能,一步踏错,步步踏错,引发的连环反应会超出你我的想象。”
李烛:“所以……所以阳间和阴间必须达成某种共识,或者某种合作,以应对各种可能存在的突发状况?”
国字脸重重点了点头:“没错,这是我的推论,噶人是个非常精密的活,案例设计需要复杂精密的推演,这里面如果没有两方的共同参与,很难完全实现。”
李烛绷住下巴,格外认真地看着国字脸。一直以来,她都觉得,这个人是个只知道看书的呆子,在实际生活中没什么长处。
但现在听了国字脸刚刚的一番分析,她一下子改变了她的看法。
国字脸在短短的几天之内,就对阴曹地府过往的噶人案例进行了如此深入细致的研究,从中归纳推理,总结规律,小心假设大胆推理,进而还能深入浅出地讲解出来。
这实在是一种过人的本事。
她本能地觉得,假以时日,国字脸一定能成为阴间的栋梁之材。
于是她真心赞叹道:“确实,我觉得你的推理很合理,你真是太聪明了。”
国字脸一下子有些不好意思,脸上微微发烫,挠挠头:“没,没什么,我就是瞎想一下。”
从一开始坐下,李烛便一直抱着那本厚厚的《案例大全》,听完国字脸刚刚的一番见解,李烛觉得他一定知道她接下来问题的答案。
她望着他,缓缓问道:“国字脸,你听说过周祈的案例吗?”