一契苍生 第9章 道士

吴有为抬起头。他张了张嘴，没有说出话，这个老判官做了大半辈子审死官，什么样的案子没见过，什么样的恶鬼都审过，已经很少有东西能让他露出这种表情。

“这个鬼差，”他终于开口，略带心虚，“二十年前出任务，再也没有回来。”

安静了片刻。

“当时查了吗。”薛元问。

“查了。但派出去的鬼差沿路追到一处山谷，所有痕迹都断了。方圆百里没有人烟，没有任何灵力残留。就好像——”

吴有为没有说完。就好像这个鬼差从三界里凭空蒸发了。

薛元垂下眼。二十年前。方家村最后一个死亡记录是二十年前那个难产的孕妇。负责勾魂的鬼差同一年在同一地带失踪。而今天，方家村方圆二十里，没有一只新魂走进地府。

“所以你方才不敢说。”薛元说。

吴有为没有辩解。他确实不敢。地府鬼差殉职虽是重案，但放在二十年的跨度里，总有机会补上缺口、续派新人。真正让他不敢说的，是二十年过去，他的殿主既没有上报也没有细查，而整个地府像是集体忽略了这件事，二十年没有新魂的缺口，就在所有人的眼皮底下，安安静静地摆了二十年。

“这个鬼差叫什么。”

“张伊秉。”

薛元没有再追问。他翻了翻手中的命簿，在某一行字上停了片刻，合上册子。

得到答案后，薛元便告辞准备回去。即便是他，翻看命簿信息也是会遭到反噬，这是天道规则阻止任何窥探。咽下喉间泛上的甜腥，薛元面上依旧不动声色地收起命簿。

“司主。”吴有为纠结了片刻，最后叫住薛元，“引魂灯不见。最近地府上下无人看到魂灯去哪了。”

薛元回头，打量了一眼吴有为：“不见多久了？”

吴有为被司主打量的时候，差点跪了下来，“约莫一周吧。”

薛元气极反笑：“一周？通知各殿，殿主俸禄减半。另外今年岁末各殿及所属城隍需往四方殿禀事。”

吴有为呆楞在原地，询问道：“司，司主，是出什么事了吗？”

薛元已经抬脚进入门内，闻言并未转头，在身形全部消失之前留下一句话：“一个月了。”

魂灯丢失一个月了，一周前各殿才发现。要是被有心人利用，事情都办完了，地府还没反应过来。吴有为明白了薛元的话外音，汗如雨下。

吴有为转头看着酆都城上方的剩余九殿，对不起了诸位，又突然嘿嘿一笑，毕竟一起扣就等于没扣。

薛元从门中出来，便直接到小桃家前院，谁料——

薛元抬眼一看，额角微微一跳。

本就不大的院子里挤满了人。

方小桃被青藤紧紧地捆着瘫倒在院中。

院门半开，门外站着一个身穿竹青色道袍的道士，腰上悬着一枚金铜色的铜铃，通体澄黄明净。铃身不过巴掌大小，形如古钟，上窄下阔的铃铛。铃柄铸成三叉山形，□□边缘微翘，刻着一圈细密的云纹。肩上还坐着一个木偶，木偶活灵活现，黝黑的眼珠在安静的夜晚透露出诡异。

不过走了一会，一回来这个阵仗，薛元看向自家两个孽障。

青娘远远接收到自家司主的眼神，心里大呼冤枉啊！她站在院子正中，周身灵气翻涌。她双手结印，一道泛着微光的法阵从脚下铺展开来，阵纹沿着青石板缝隙游走。

卯光他......卯光呢？！

薛元四处打量依然没发现卯光的身影，却意外撞进门外道士的眼中，微微晃神。

他站在月色里。

陈童在薛元出现的瞬间便看到了他。他站在院门外，肩上的木偶微微动了一下，像是被什么东西惊醒了。但他没有出声，安安静静地站在原处。

夜风穿过院门，吹动他腰间悬着的三清铃。铃铛无声，但薛元却仿若听到那无边无际的树冠在虚空中摇曳，枝叶与枝叶轻轻相触，发出一阵极远极远的沙沙声。

青娘已经来到薛元身边，轻轻咳了一声唤回薛元的视线。

薛元仔细打量了一眼青娘，确无大碍后正要开口询问，视线却被青娘背后一个硕大的鼓包吸引。

鼓包向上缓慢移动，随后一顶硕大的红色鸡冠冒了出来，再往下是绿豆大的眼珠，尖尖的喙上还沾着绿色的草汁。

是卯光......

薛元思考了一会，张了张嘴，最后无力地闭上。

“喔喔喔喔！喔喔喔喔！！”

顶不住司主恨铁不成钢的目光，卯光开始激烈的讲述刚刚发生的事，在一声声鸡叫中薛元拼凑出始末。

天已经黑透了，云层在黑夜悄然出现，遮住弦月。

青娘本和卯光呆在屋子里，施展术法的卯光正在闭眼调息，青娘在旁护法，却听到房门传来轻轻地三下敲击。卯光仍在入定状态下，青娘不动声色地化形成卯光的样子，再在卯光身上施展幻术隐藏踪迹，随后转身开门。

“吱-”上了年岁的木门发生一声不堪重负的声响，青娘拉开一条门缝看向门外，瞳孔骤缩——山间的夜晚格外漆黑，老旧的院子此刻被吞在浓重的夜色之中，细小的烛火映照着一张僵硬的脸盘。

“小桃呀，这么晚了有什么事吗？”

“卯光，房子里太久没住人，我给你们送些烛火。”

青娘的目光扫过小桃手上的烛台，乳白的蜡烛散发着甜腻的气味，掩盖着锈迹斑斑的烛台那熟悉的腥味。她不动声色地将门缝掩了掩，脸上仍旧挂着卯光那副天真的笑：“多谢你费心，我和青青姐正要歇下，烛火够用了。”

小桃没有走。她站在门外，烛火在她瞳仁里跳了两跳，瘦削的脸一半映在光里，一半隐在暗处，表情看不真切。

“还是换一根吧，”她的声音很低，仿若喃喃自语，“旧的烧不了多久。”

就在此时，老旧的院门处穿来的敲门声。

“咚-咚-咚-”

敲门声并不重，三下，不紧不慢。

青娘和小桃同时顿了一下。青娘余光扫向院门的方向，脑中飞速转着。薛元走时说过村里的里正白天还拦着他们不让借宿，谁会在这个时辰敲门？她下意识将门缝掩得更窄了些，没有出声。

小桃也没有动。她偏头看了一眼院门，嘴角微不可察地抿了抿。村里的人一般不来这，这个时辰更不会有外人来。她没有去开门的意思，只是站在原地，等着院门外的动静自己消失。

敲门声停了。片刻的安静之后，没有脚步声远去，也没有人推门进来。

小桃不再理会院门。她转过头，猛地将房门一推，随后高高扬起手中的烛台，对着青娘往下砸。青娘迅速侧身避让，木门撞上墙壁，发出沉闷的响声。

青娘连退三步，将入定中的卯光挡在身后。她顶着卯光的脸，双手已经在袖中暗暗结印。

小桃跨过门槛，烛台被她随手丢在地上，蜡烛滚了两圈，火苗舔上地面的一根干草，又自己灭了。她没有看那根蜡烛，只是盯着青娘，歪了歪头，用一种阴毒的目光上下打量着她。

“青娘姐，不用藏了吧。”她说。

青娘没有答话，撤去脸上的化形，露出本来面目，同时手腕一转，一道青色的光纹从掌心推出，在小桃脚下张开一个半人高的结界。此阵一出，小桃与青娘皆无法动弹。

小桃低头看了看脚下的光纹，忽然笑了一下，“一个一个怎么都这么麻烦。”

她抬起手，五指张开，指尖对着青娘的方向轻轻一抓。

青娘来不及反应却听到身后传来一声极细微的碎裂声。回头一看，卯光身上的幻术被破了。入定的卯光暴露在小桃的视线中，他仍旧闭着眼，但眉头紧皱，眼皮下的眼珠在快速转动，像是被噩梦攫住了。小桃的手正对着卯光的方向，五指慢慢收拢，像是在虚空中揪住了什么东西往外拽。卯光的呼吸骤然急促起来，胸口起伏得越来越快，额头上渗出细密的汗珠。

青娘没有犹豫地撤了结界，灵力全部灌入双腿，整个人像一支离弦的箭冲向卯光。她一掌拍在卯光后心，将自己的灵力渡进去，稳住他被抽得紊乱的灵脉，同时咬破舌尖，一口血雾喷在手心，在地上划了一道符。符成的瞬间，卯光猛地睁开眼。

卯光一下看清了眼前的局势，青娘挡在他身前，嘴角带血，脚下那道符的灵光正在飞速黯淡。他伸出手，快速在青娘的手背上拍了一下。一股温热的力量沿着青娘的手臂涌入她的灵脉。卯光将所有能调动的灵力，全部给了她，随后失去支撑化回原形，一只瑟瑟发抖的公鸡蜷在青娘背后的阴影里，用喙努力地叼住她的衣角。

青娘了然，迅速转头面对小桃。

但小桃已经不在原地了。

青娘颈侧的汗毛竖起来。她听到了木头发出的，干涩的像是骨头被人拧断的声音。房梁、窗棂、门框、桌椅——屋子里所有木制的东西都在震动，表面鼓起细密的裂纹，从裂纹里钻出灰绿色的藤蔓，藤蔓见风就长，眨眼间爬满了四面墙壁。

青娘的脚踝被一根藤蔓缠住了。她挥掌劈断，又有三根缠上来。小桃站在藤蔓的中央，手臂上青筋暴起，那些藤蔓像是从她身体里长出来的，随着她呼吸的频率一收一缩。

“我也不想杀人，但你们死了，她才能活。”她的声音很平静。

青娘单手结印，在身前撑起最后一道屏障。藤蔓撞上屏障，发出指甲刮过石板的刺耳声响。屏障上裂开一道细纹，青娘咽下喉咙里涌上来的腥甜，压住发抖的手腕。背后的卯光把脸埋进她的衣摆里，整只鸡缩成小小的一团，源源不断地从背后为她输送灵力。

偏偏在自己最虚弱的时候碰上强敌，青娘在心里恶狠狠地骂着，多少年没吃过这种亏了。

面上却扯出一个笑：“司主回来要是看见咱俩死了，非把咱俩从黄泉里拽回来再骂一顿不可。”

藤蔓破开屏障的一瞬间，院门又响了。

“咚-咚-咚-”

还是三下，依旧不紧不慢。和方才第一次敲门时一模一样的节奏。

“有人在吗？”温和的声音从院门外传来。

小桃转过头看向院门。

“找死。”

藤蔓应声暴涨，屏障在她身前碎裂。青娘来不及撤步，脚踝便被一股巨力拽翻，后背重重撞上地面。粗如人腿的藤蔓从四面八方涌上来，瞬间绞住她的四肢与腰腹，将她整个人提离地面，悬在半空。咬着衣摆的卯光还来不及跑，就与青娘背对背绑在一起。

青娘奋力挣扎，藤蔓却越收越紧，勒得她肋骨生疼。她吸了口气正想开骂，一根细藤顺势堵住了她的嘴。

小桃站在青娘面前，冷冷地开口：“那个男人呢？他是谁，他在哪？”

“唔柴唔喂嗷诉泥！！”

小桃正要开口，院门第三次响了。

“咚-咚-咚-”

又是三下，不紧不慢。