一契苍生 第33章 雪满周门（二）

老人缓慢转动眼珠。他的目光从妻子脸上掠过，又落在跪满屋子的儿孙身上。

长子的脊背依旧挺直。次子的头发尚且乌黑。最小的孙儿被乳母抱进来，脸颊红润，正好奇地看着床上的老人。

他们都还年轻。

年轻代表着，即使悲伤，即使害怕，即使要分家争产，他们也都还能走出这间屋子，继续吃饭、睡觉、争吵，他们还有下一个春天。

明年春天他们还能看见杏花，后年还能听见蝉鸣。

只有自己会留在这里。

只有自己快要躺进院外那口尚未上漆的棺木，那个用重金堆砌，却暗无天日的棺木。

老人盯着自己的儿孙，眼中先是茫然，随后一点点生出一种几乎难以掩饰的嫉恨。

他喉咙滚动，忽然低声问：“棺材……”

长子没有听清，俯身靠近，“父亲说什么？”

老人喉咙里发出“嗬哧”的喘声，用尽全身力气厉声询问，“谁让他们把棺材抬进来的！”

屋内骤然安静。

长子脸色微变，“只是先备着，图个周全。”

老人手指猛地抓紧锦被：

“我还没死，我还没死......”

“我还没死！”

“是。”长子连忙道，“父亲自然不会有事。”

“抬出去。”

“父亲……”

“抬出去！”

老人突然提高声音。

这一声耗尽了他所剩不多的力气，说完便剧烈咳嗽起来。咳声撕心裂肺，仿佛五脏六腑都要从喉咙里咳出来。

老妇人慌忙替他拍背，“好，好，抬出去，马上抬出去。”

她回头对下人厉声道：“没听见老爷的话吗？”

下人连忙退下。

屋外很快传来挪动棺木的沉重声响。

老人侧耳听着。直到那声音渐渐远去，紧绷的身体才稍稍松弛。

长子重新跪回床边。

“父亲。”他握住老人枯瘦的手，“道长很快便到。您一定会好起来。”

老人没有回答。他低头看着长子的手。

那只手宽厚有力，掌心带着常年练武留下的薄茧。

不像自己的手。干枯、苍老，连端一碗药都会发抖。

老人忽然反握住长子的手腕，力气大得不像一个将死之人。

长子微微皱眉，却没有挣开。

老人抬眼凝视着他，“你盼着我活吗？”

长子愣了一下，“父亲为何这样问？”

“回答我。”

“儿子自然盼着父亲长命百岁。”

“若要你拿东西来换呢？”

长子的眉头皱得更紧，“换什么？”

“我只是问你。”老人盯着他，“若有法子能救我，需要你拿些东西来换，你愿不愿意？”

屋中其他人此刻都抬起头。

次子神情微妙。几个儿媳之间互相交换了一下目光。

长子却没有迟疑太久，“父亲生养我多年，若真有能救您的法子，儿子自然愿意。”

老人望着他，眼中的阴沉短暂褪去。他缓缓露出一个慈祥的笑，“好孩子。”

薛元与陈童也交换了一下眼神，陈童略微沉思了一下，皱眉说，“不对劲。”

薛元点了点头，手中的命簿快速翻动，“探不清。”

幻境将老人身上的气息遮掩得极深。只凭这一段记忆，命簿无法直接找到此人的身份。

屋外忽然传来急促的脚步声。

门被推开。

一名小厮冒着风雪跑进来，鞋底带进满地泥水。

“老爷，道长到了！”

屋中众人闻之，纷纷起身让开。

门外，一名身穿灰色道袍的中年道士抱着木匣走进来。

他面容清瘦，眉间带着长途跋涉后的疲倦。进屋后先看了一眼床上的老人，又看向跪满屋子的周家人，毫无客气地说，“无关之人先出去。”

次子不悦：“都是父亲的至亲，有什么不能听？”

道士并未解释，只将木匣放到桌上，“贫道只能救一时，愿听便留下。”

屋中没人再说话。

道士环顾了一圈，眼里闪过一丝可惜，随后打开木匣。

匣中铺着一层褪色黄布，黄布上放着半卷残破血帛。血帛边缘已经焦黑，上面的符文也残缺不全。即使只看一眼，也能感觉到一股极不祥的气息。

陈童向前走了半步，他的目光落在血帛上，神色认真许多，“巫祝一脉的旧法？”

薛元点了点头，“残得太厉害。”

陈童仔细打量了一遍，“还能用？”

“能用。”薛元道，“但怎么用就看人。”

另一边，道士已经将血帛铺开。

“周老爷，贫道先把话说清楚。此术，名为分寿。”

“血亲之间气脉相承，若由至亲心甘情愿分出部分寿元，能够暂缓衰败。”

床上的老人眼中骤然迸出光亮，连灰败的脸色都仿佛有了生气。

“能续多久？”

道士沉默片刻，“要看施术之人愿意分出多少。”

老人急切地问，“十年呢？”

道士摇了摇头，“老爷病势太重，十年寿元落在您身上，未必能换来十年。”

闻言，老人眼神死死盯着道士，继续追问，“那能换多久？”

道士仔细看了一眼老人，随后环顾了一下屋子里的众人，“一年，或许两年。”

“一年……”

老人死死盯着血帛，他将这个数字在口中缓慢重复。

只要再多一年，便还能再过一个春夏秋冬，还能再看一场雪。

老人转头看向长子。屋内其他人的目光也随之落了过去。

长子跪在床边，脸上没有多少挣扎。“道长，如何分寿？”

道士皱眉：“你先想清楚。寿数一旦分出，无法取回。十年便是十年，不是少活几日。”

“我知道。”

“你有妻有子。”

长子回头看了一眼站在人群中的妻儿。

妻子红着眼，却没有阻止。

年幼的儿子不明白发生了什么，只伸手想要父亲抱。

长子收回目光，“父亲一手撑起周家，也养育我多年。”

“若只是十年寿数，算得了什么。”

老人抓住他的手，嘴唇微微发抖，“好。”

“好孩子。”

这一次，他眼中似乎真的有泪。

长子低头安慰：“父亲别怕，只是十年。儿子还年轻。”

窗外寒风更急，积雪从屋檐上整片滑落，重重砸在青石板上，像是在声声诘问。

雪水向四周漫开，水面荡起一圈又一圈涟漪。

薛元低头看去。

涟漪中央，忽然传来一声响亮的婴儿啼哭。

屋内的人影开始摇晃。

病榻、血帛、跪满地的子孙与床上垂死的老人，都像倒映在水里的影子，被一阵无形的风搅得模糊不清。

老人仍握着长子的手，慈祥的笑容停在脸上。“好孩子。”

声音却越来越远。

陈童抬起衣袖，挡住薛元面前吹来的雪，“要散了。”

薛元没有动。他仍望着老人。

在幻境彻底碎裂前，老人忽然转过脸。

那双浑浊的眼睛越过床前的妻儿，越过纷飞的雪，直直看向薛元所在的位置。

随后，一切轰然散去。