一契苍生 第27章 闭门之城

卯光这才反应过来发生了什么。

要是真被这凡人捂住了，他一只几百岁的公鸡妖怕是要当场现出原形啄死他。

但此刻，他只能愣愣地看着地上口吐白沫的货郎，又看了看从人群后走出来的两个人。

陈童的剑已然背回身后，面上依旧是那副温和的模样，只是眼神冷了几分。

薛元负手走近，玄色的衣袍在日光下竟透出几分森然的寒意。他冷眼看着地上的货郎，眉心那道熟悉的竖痕又浮现出来。

“司主！”青娘跑过去捡起那块药布，凑到鼻尖一闻，脸色顿时一变。

她小跑来到薛元身边，压低声音道，“布上不是普通的迷药。凡人弄不到这种东西。”

她转头看向地上的货郎，眉头紧锁：“而且他刚才下手的动作极快，专门挑童男童女下手，这绝不是普通的拍花子。”

陈童示意她将粗布递来，捻起粗布中的一丝灰烬，补充道，“敛息符。这怕是不简单。”

周围的乡民惊魂未定，见人贩子被制服，纷纷围了上来，议论声大了起来。

“我的老天爷！这天杀的拍花子怎么跑到我们新泉镇来了！”一个卖菜的大娘拍着大腿喊道。

“可不是嘛！”旁边一个行商打扮的人接茬道，压低了嗓音，神神秘秘地说，“听说了吗？隔壁江州城，这半个月都丢了十几个孩子了！从襁褓里的婴儿到七八岁的幼童，全都是夜里凭空消失的，连知府大人都焦头烂额！”

“江州城现在可是风声鹤唳。听说那首富周大善人周明，他家小妾马上要临盆了，吓得连夜花重金到处请高人看家护院呢！”

“真造孽啊……这货郎看着面生，八成也是从江州那边流窜过来的流寇！”

……

薛元站在喧闹的集市中，他深邃的眼眸微微眯起。

“呵。”

薛元极淡地冷笑了一声，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲弄与厌恶。

“偷天换日，借寿换命。”陈童站在他身边，听到这声冷笑，便猜到了七八分。

他低头看了一眼地上那块掺了敛息符的药布，温和地开口，语气里却带着不容置疑的了然：“看来，司主大人的这桩买卖，是笔大生意啊。”

薛元转头看了一眼陈童，没有否认。

他不想在这个凡人集市上浪费时间等官差来录口供。他挥了挥袖子，指尖射出一道肉眼凡胎看不见的灵力，暂时封住了那货郎的命门，确保他跑不了后，转身对青娘和卯光说：“走。”

卯光回过神来，不解地问：“啊？去哪啊掌柜？”

薛元抬眼，看向集市外、通往西南方向的官道。

“江州。”

去江州的路，比想象中好走许多。州城位于诏安县与将乐县之中，并下辖二县，繁华程度与府城不相上下。

马车是卯光驾的，青娘坐在他旁边，两人一路上为了“集市上多吃了一块桂花糕”吵个不停。

车厢内，却是一片诡异的安静。

薛元靠在软垫上，双手抱臂，闭着眼睛。小木傀坐在他怀里，学着薛元的样子，抱着双臂看着车厢。

而在他对面，陈童正坐得端端正正，手里拿着一小块木料，用那把薄薄的刻刀一点一点地削着。木屑簌簌地落在他的青色道袍上。

“我记得，”薛元忽然开口，连眼睛都没睁开，语气里带着毫不掩饰的赶人意味，“你那个算命的师弟说，下个月十五，你们梦墟的罗天大醮就要开始了。”

陈童刻刀的手微微一顿，抬起头，温和地笑了笑：“是，怎么了？”

“既然祖庭有法旨，你不去寻你的同门，跟着我们做什么？”薛元终于睁开眼，目光冷淡地扫过他，“难不成，江州城里也有你们梦墟的游方道士？”

陈童放下刻刀，将落在衣摆上的木屑轻轻拂去，一副极其坦荡的模样：“司主大人说笑了。江州城里倒没有贫道的师兄弟，不过……”

他微微倾身，那双浅琥珀色的眼眸带着几分真诚的无辜，看着薛元：“贫道身为修道之人，骤然听闻江州城幼童频频失踪，妖邪作祟，岂有坐视不理之理？”

薛元冷笑一声：“阴司办案，不用你这道士插手。”

“这可不行。”陈童叹了口气，抬了抬那只还缠着纱布的右手，语气里甚至带上了几分委屈，“司主大人忘了？贫道这只手，可是为了帮司主大人……受了不小的伤。贫道此刻手无缚鸡之力，生活上可是诸般不便。”

薛元眼皮一跳。

好一个“手无缚鸡之力”！也不知道用剑鞘一击敲碎人贩子腕骨的人是谁？！

“而且，”陈童不仅不退，反而又补充了一句，笑意盈盈，“那根捆仙索还在司主大人的手腕上戴着。贫道下山匆忙，手脚功夫不到家，周身的法器又所剩无几，若遇上修为高一些的妖邪......”

薛元下意识摸了一下手腕上那根细细的链子，脸色顿时沉了下来。

他当时怎么就信了这个满嘴跑火车的牛鼻子道士的邪！

“随你。”薛元冷哼一声，干脆扭过头看向窗外，不再理他。

陈童看着他那略显气急败坏的侧脸，眼底的笑意一点点漾开，重新拿起刻刀。

三日后的黄昏，马车踏上江州城外的官道。

卯光挑开车厢的帘子。

薛元闭着的双眼霎那睁开，陈童也随即向他望了过来。

卯光担忧地看向薛元，“薛元，前面就是江州城门了，你再坚持一会。”

在薛元的催促下，这三天赶路基本没有停过。

薛元面色苍白，但眼神并无涣散只是略带疲惫，闻言轻轻点了点头。

这时，青娘从车厢顶上翻进车厢内，“司主，不对劲。城门是关着的。”

陈童闻言放下手上的刻刀，蹙着眉对薛元说，“我出去看看。”

宽阔的官道上，往来的商客比以往少了许多。路两旁的茶棚早早地挂上了打烊的牌子，原本该是炊烟袅袅的傍晚，四周却透着一股肃杀和死寂。

陈童接过缰绳，右手从怀中掏出一个罗盘，罗盘转的飞快，最后直直地指向前方。

薛元掀开车帘，坐到陈童身边，顺着罗盘的方向向前望去。

高耸的江州城墙矗立在暮色中。原本该开放到戌时的城门，此刻竟已拉起了一半的吊桥。

二人对了一下视线，陈童，“不对劲。”

陈童修长的手指在罗盘边缘轻轻敲了敲，声音压得很低。

薛元看着那颤抖的磁针，眉心那道竖痕隐隐浮现：“气息杂乱成这样，当地城隍居然没有上报。”

“司主这是应了一笔什么交易？”陈童戏谑地看向薛元。

薛元不答，只是将眼神看向卯光。

卯光察觉到掌柜的眼神，咽下嘴里的桂花糕，擦了擦手将前几日的事说明。

陈童安静地听完。

在卯光提到周明的典当物品，那双浅琥珀色的眼眸里闪过一丝极难察觉的暗芒。

随后他抬起眼，换上了平日里那种温和的语气：“扶桑？”

卯光点了点头，“薛元说命簿承认这笔交易，所以周明没有骗人。”

陈童了然，却不再说话，遥遥地望着那座江州城。

江州城门口，人影憧憧。

城门口站着两排全副武装的官差，手里举着明晃晃的火把，对每一个进城的人都进行极其严苛的盘查。

队伍排得很长，空气中弥漫着压抑的低语声。

马车随着队伍缓缓向前，终于轮到了他们。

“车里什么人？下车查验！”一个领头的官差粗暴地敲了敲车辕。

薛元率先走下马车，陈童紧随其后。青娘牵着卯光也跳了下来。

那官差原本只是例行公事，但在看到青娘和卯光时，脸色猛地一变。

“这两个孩子是你们的？”官差的手按在了腰间的刀柄上，眼神狐疑地在四人身上扫来扫去。

陈童上前一步，不动声色地挡在青娘和卯光身前，温和地行了个道家礼：“官爷，贫道乃云游道士，这个孩子是贫道的随行道童。这位是薛先生和他的伙计。我们一行四人应主人家邀请来江州。敢问官爷，为何如此严查？”

官差看了看陈童那一身正气的青色道袍，又看了看气度不凡的薛元，敌意稍微退了些，但不耐烦地挥了挥手：

“走走走！最近江州城不太平，丢了十几个孩童了！知府大人有令，所有带十二岁以下孩童的外乡人，一律严查来历！你们没有城内的担保人，不准进城！”

青娘一听就急了：“不进城我们住哪？”

“城外有个破庙，爱住不住！”官差冷着脸，“再啰嗦，把你们当拍花子一起抓进大牢！”

薛元暗中拍了拍卯光，卯光了然，走上前说道，“我们是应江州的周家邀请，这算是担保人吗？”

官差听到周家脸色一变，狐疑地打量着四人，“真的假的。等我回去问问周大善人，你们明早再来。”

“欸你这人！”青娘的脾气一下就上来。

“不必多事。”薛元拦着青娘。

“那劳驾了。”陈童行了个礼，随后带着众人转身上了马车。

马车调转车头，被迫离开了城门。

“真气人！”卯光坐在车辕上，气鼓鼓地摘下虎头帽，“早知道我变回原形飞进去了！”

“不可。”陈童在车内温声制止，“江州城上空有极重的煞气，城池的护城阵法已经被人强行开启。你若是妖气外泄，会立刻被阵法反噬。”

薛元看着窗外越来越暗的天色：“找个地方落脚。”

马车沿着城墙外的土路行了一段，天色已经完全黑透。前方隐隐出现了一家亮着灯的客栈，招牌在风中摇摇欲坠。

“悦来野客”。

“掌柜，前面有家客栈！”青娘高兴地喊道。

卯光赶紧把马车停在客栈门口。

几人刚走到门口，客栈的门却“砰”地一声关得死紧，只留下一条门缝。

门缝里露出一双惊恐的眼睛：“不接客！不接客！各位客官另寻他处吧！”

众人面面相觑，“老板，我们多出双倍房钱！”陈童拿出一锭银子。

“十倍也不行！”老板的声音都在发抖，透过门缝死死盯着青娘和卯光，“江州城的规矩，谁家敢收留带小孩的外乡人，那‘脏东西’半夜就会找上门来！走吧走吧，别连累我们！”

说罢，门缝被死死插上，里面还传来了搬动重物抵门的声音。

吃了个闭门羹，四人站在漆黑的夜风中。