一篷风 第3章 第 3 章

铜锣巷里来了一群官兵，顿时巷子里热闹了起来，不少人都围在冯樱新租下的院子门口，只见那些腰间夸刀的衙役进去后没多久，三四个人抬着一块白布出来，上面摆满了泛黄腐化的白骨。

周围的百姓看清之后恐慌惊讶之声此起彼伏，冯樱躲在堂屋的门口都能听到院外百姓倒吸一口凉气的声音。

接着便是众人纷纷议论的声音，还有官差们说话询问的声音，闹闹哄哄冯樱一时没有听清大家都在说些什么，可隐约听到有人说“牛”这个词，一次两次越来越多。

她有些不懂大家咱们突然说起来这个，好奇心终究是战胜了她的恐惧，她缓步走到院子里，望着蹲在地上检验白骨的仵作。

看着那皑皑白骨她有些想要逃回去，抬起脚一步还没落下，就听到仵作说道：“这的确是牛骨，并不是人的。”

周围的人纷纷松了一口气，全身紧绷的冯樱也松了一口气，身子放松下来朝着霍彦青走近几步，“你是不是早就知道那是牛骨？”

不然怎么会那么执着于这座宅子，而且明知道这里有白骨，还会答应租下来。

想明白之后，冯樱看向霍彦青的目光里都多了些复杂，这人好像有很多她不曾看到过的样子，让她觉得眼前人时远时近。

“人生不出来那么大的骨头。”霍彦青冷淡的应道。

这东西很明显，只是恰好最上面的几根骨头比较小，乍一看还能唬人，细看便能看出来破绽，可惜牙子当时过于心虚，加之因为他提出来当年命案的事，牙子心里已经乱了，看到土里半埋着的骨头时，人已经冷静不下来，所以并没看清就吓得疯了似的跑开。

这边的事儿闹得沸沸扬扬，牙子离着不远自然听说了，赶过来后听到仵作说这是牛骨，他看向霍彦青的目光都带着冰刀，若不是官差在这里，他都想上前掐死这个书生，果然这读书人就是心眼子多！

契书都已经签了，就算是现在反悔也不可能，牙子自认吃了一个哑巴亏，在衙役询问霍彦青和牙子之后，就将那牛的尸骨带走了，在大晋未经衙门批准，随意宰杀活牛都是死罪。

所以即便不是人命案，却也是一桩算不得小的案子，只是这案子不管大小，都不会影响周围的邻居，也不会影响这宅子的价值。

等着周围人闹哄哄的离开后，宅院门前也就只剩下冯樱和霍彦青还有脸色黑透的牙子，看着他一副要吃人的样子，霍彦青难得耐心的安慰两句。

“你不亏，这院子因为之前的污名租不出高价，闲置三年分文未挣，但若是这屋里出个秀才或者举人状元，你觉得它价值几何？”

刚才还脸色青黑的牙子，闻言脸色逐渐好看一些，却仍旧一副看霍彦青不顺眼的样子，“你说这些没用，我可和你说好了，也就这一年此价，若是明年续租价钱可不是这个数了。”

这一刻牙子无比庆幸那契书他自签了一年，这要是签个三五年他得气死。

霍彦青眼神含笑，“自然。”

闹哄哄一下午，如今终于安静下来，两人将东西搬到屋子里，冯樱忙着擦洗，霍彦青赶着马车去车行还车拿回押金。

等到天色差地黑下来的时候，两人在堂屋点燃了一支蜡烛，“天晚了今日先这样吧，你先歇一会儿我去做饭。”霍彦青收起来手里的木盆和抹布，抬脚去了院子里洗菜。

冯樱举着蜡烛看看东西两间房，擦洗的还算是干净，松了一口气，幸好刚才听了霍彦青的话，先收拾卧房，不然今晚都不知道要睡在哪里，如今只剩下堂屋和院子还没有收拾。

厨房是霍彦青还完车后回来收拾的，也是为了能方便烧水做饭，他还顺路买了柴禾和油盐酱醋青菜大米。

听到外面的洗菜声，冯樱赶忙将蜡烛送到了灶房里，他们现在身上的银子不多，一支蜡要不少的钱，所以她舍不得多买，更舍不得同时点几根。

现在要做饭厨房不能黑着，太阳还没有完全落下去，院子里还有亮光能看清，冯樱没有凑过去帮忙，先去将两人的被褥拿出来，摸着黑给霍彦青铺好了床铺，又给自己也铺了床，这功夫天彻底黑了下来，屋子里不点蜡已经伸手不见五指。

对于这陌生的环境，她心里终究还是有些不安，赶忙跑出房间朝着厨房而去，霍彦青已经蒸上米饭，用另一口锅忙着炒菜。

“我帮你烧火吧。”

出于上次烧火和放火似的经历，霍彦青看着她欲言又止，冯樱从他清冷的眸子里看出了他的想法，一时有些难堪，“你教给我不就行了，我又不是笨到什么都不会。”

霍彦青垂下羽睫，他也不得不承认，有些事儿还是要教给她才是，有些事儿别人可以为她做，但不能时时刻刻都在她的身边，还是应该多学些，日后即便只剩下她自己也能照顾好自己。

想明白之后，霍彦青弯下腰一言不发的开始用火镰打火，冯樱蹲在他身边认真的看着，他往灶洞里放了四五根柴就停下来，看着火焰烧着木柴，便直起腰不再管，“柴不能放太多，简单的炒两个菜，四根拆足够用。”

冯樱搬了一个小板凳，坐在灶洞前望着里面的火焰，见火焰舔舐不到锅底，她就学着霍彦青的动作，调整一下柴禾的位置，火焰再次疯狂燃烧起来。

她本就不是笨，只是她爹过于溺爱她，什么都不让她做，久而久之她如今算账盘货是把好手，这日常洗衣做饭反倒不怎么熟练。

如今在霍彦青的指点下，没一会儿冯樱就已经摸到了烧火的窍门，两人在狭小的厨房里忙了半个时辰，冯樱端着烛台和米饭，霍彦青端着两道炒好的青菜一起来到了堂屋。

过于清淡的饭菜冯樱有些不太习惯，可也没有嫌弃，关键是霍彦青的厨艺不错，青菜炒出来很是清口鲜甜，加上一整日都没有怎么吃饭，这会儿冯樱不仅觉得菜好吃，就连米饭好像也格外的香。

一顿饭两人都没有说话，风卷残云一般最后他们瘫坐在椅子上，缓了好一会儿霍彦青起身收拾碗筷去洗刷，冯樱今日真的累惨了，这会儿一动也不想动。

堂屋里黑黢黢的，只有厨房门口能看到黄色的光晕，“明天你就要去书院报到吗？”

虽然霍彦青说他们日后以兄妹相称，可冯樱如今仍旧不太习惯喊他哥哥，为了避免尴尬，她也鲜少喊他的名字。

霍彦青收拾完厨房，端着烛台走过来，“嗯。”

说完他把烛台放在了冯樱的面前，“你端到屋里用。”

说完他拿着帕子一边擦着手，一边朝他那漆黑的屋子里走去，显然没有想继续和她说话的想法，冯樱撇撇嘴端起烛台去了自己的屋子。

许是太累了，冯樱洗漱完躺在床上就睡了过去，可睡了没一会儿她满脸泪痕的醒来。

天还黑着，冯樱就坐起身来，她坐在炕上抱着双膝望向漆黑的窗外，或许是换了新的地方有些睡不好，或许是因为她始终在心里思念着父亲，一夜明明没有睡多久，却做了好几个关于她爹的梦。

这会儿她说什么都睡不着，索性坐起来，想着早些下去做早饭，又担心会吵到隔壁屋的霍彦青，黑暗的氛围总是会让人胡思乱想。

不知不觉的她脸上早已布满泪水，直到听到堂屋里有放轻的脚步声，她才抽噎着胡乱摸了一下脸上的泪水，这才忙抓起一旁的衣服开始穿。

霍彦青抿着唇，目光冷冷淡淡的盯着那垂下的门帘，手里端着一杯温水站在她房门外，犹豫了许久他没有出声唤她，转身将水放在堂屋的桌子上，脚步放轻去了厨房。

“今早咱们吃什么啊。”话音伴随着一阵脚步声从堂屋传到厨房，霍彦青正在烧水准备做疙瘩汤。

“鸡蛋疙瘩汤行吗？”他低着头忙着手里的活儿，冯樱掀开厨房的门帘往里看了眼，“可以，我去洗漱一下就来帮忙。”

霍彦青搅面疙瘩的动作一顿，头未抬的说道：“记得把桌子上的水喝了。”

“哦。”冯樱跑去堂屋的脚步声逐渐远去。

她赶忙洗漱好，转头朝着厨房跑去，路过堂屋的八仙桌时脚步猛地停了下来，看看桌上摆着的水杯，犹豫了一下端起来一饮而尽。

霍彦青本就不怎么喜欢她，她日后还是多听话些才好，这人近来因为她遭遇家中变故，对她态度改善几分，冯樱可不想这个时候惹恼这人，那她可就真成孤家寡人没人要的孩子了。

等着她跑进厨房的时候，刚好疙瘩汤已经煮熟，霍彦青递给她勺子，“拿着，你先去擦擦桌子，摆一下饭桌。”

冯樱一手拿着勺子，一手拿着抹布转身出去收拾桌子，霍彦青一手端着一碗疙瘩汤跟在她的身后。

昨夜着急没来得及买什么菜，除了油盐酱醋，只买了几个鸡蛋和面粉，如今冯樱丝毫不挑食，接过来就大口的吃，“嘶~好烫好烫！”

“刚出锅的你也敢直接放嘴里，快吐出来。”霍彦青忙给她倒了一杯冷水。

加了鸡蛋的面，冯樱哪里舍得吐掉，接过来冷水猛灌一口，合着面疙瘩一起咽了下去，“我看你一手端着一碗，手里都没有垫布，还以为不是很烫。”

霍彦青放在桌下被烫红的手指互相搓捻了一下，冷淡的目光望着她满是无奈和隐忍，最终什么都没有说，端着自己的碗，安静的吃着面疙瘩。

知道他这是不开心了，冯樱吐吐舌头不敢在说什么，这次每吃一口都晓得先吹两下再往嘴里送。

吃过饭，霍彦青拿好了县里书院开出的举荐信，还有县衙给开的路引和文书，带着银子与冯樱一起去了府城的书院。

昨日坐着马车冯樱还不觉得有什么，如今用脚一步步丈量到书院，她已经累得脸颊泛红气喘吁吁，“咱们家离着这里也太远了吧。”

他们在路上走了一个半时辰才到书院，中途都没有休息过一次，想到每日上下学霍彦青都要走这么远，冯樱顿时觉得有些不满。

就连午饭都是问题，夏日也就罢了，冬日饭菜送到书院只怕已经结冰没法吃。

霍彦青却一脸无所谓的样子，脸淡淡的说道：“无妨，无非早起些。”

说完想起来之前在县里读书时的日子，他低头看想着身边的小丫头，“府城的书院有食肆，一顿饭七文左右，日后我可以在书院里吃饭，中午你不要来回送饭。”

说话的功夫，他们已经到了书院的大门口，看守书院的门房赶忙上前一揖，“敢问二位是来做什么的？”

霍彦青赶忙将书院的举荐信递过去，“新化县学子前来书院报到。”

小哥儿接过去举荐信看了一眼，“二位稍等，在下前去禀报山长。”

很快一个书童打扮的小哥跟着门房一路跑来，走到大门前看到霍彦青和冯樱，立马极为规矩有礼的作揖，“二位请随我来。”

冯樱抱着四两银子跟着入内，一双眼睛都快不够用，这府城的书院和镇上的书院不似一个层次的，这里的规矩看着极为严格，学堂里的书生们整齐的朗读者文章，时不时传出来夫子授课的声音。

而院子里行走的书童仆从，也都穿着整齐统一的服侍，一个个行走间腰身笔直，脚下生风却没有什么动静，偶尔有交谈者，也都是凑在一起压低声音近乎耳语一般。

冯樱也下意识的放轻了脚步，突然有些紧张的快走一步，在霍彦青身后仍觉不安，伸手轻轻扯住他的一片一角。

走在前面的人似是有所察觉，脚步未停回头看她一眼，看到她偷拽他衣衫的小手也并没有拒绝，收回目光权当没有发现她的小动作。

很快到了山长的省身舍，书童扣门三声，屋里传来一道低沉刚肃的声音，“进。”

书童弓腰推开门，侧身站在门边，冲着霍彦青做出请进的手势，冯樱犹豫着松开了手，踌躇着不知该跟着进去还是留守在门口静静等候。

正在她不知所措的时候，手腕传来滚烫的温度，走在前面的人头也没回，准确的握住了她松开衣服的手，牵着她进到了省身舍中。

“学生霍彦青给山长见礼。”进到屋里，霍彦青拱手一揖，毕恭毕敬尽显周到谦逊的礼数。

山长闻声抬起头，刚要说些什么，目光就落在了冯樱的身上，只见霍彦青身后站着的小丫头，手忙脚乱的似是想要见礼，似是想要逃走，有些手舞足蹈不知要做什么。

看着她满脸紧张做出一连串滑稽的动作，原本肃着脸的山长哈哈笑了起来，“好了，不必如此多礼。”

话音落下霍彦青站直了身子，冯樱也如释重负的吐出一口气，绷着小脸一副严肃认真的样子看着山长。

“书院的举荐信我有看过，县学书院陈夫子的书信昨日傍晚也送到我的手中，你家中之事我已知晓，可书院也有书院的规矩，府城书院也都归朝廷管辖，这束脩方面我不能给你减免太多，但书院的书生袍和书本的费用可以给你免去。”

听到这话，霍彦青抱拳正准备行礼，一旁的冯樱激动地突然直接跪下磕了一个，“多谢山长。”

她这一举动，让屋子里另外两人都愣住了，山长赶忙摆手说道：“不过是举手之劳，你这丫头何至于行如此大礼，快些起身。”

这功夫霍彦青也反应过来，赶忙弯腰将人拉起来，可即便对方说是“举手之劳”，冯樱仍是一脸感激，刚才她在门口等候的时候，问过看门的小厮，据说夏冬两套书生袍都得二两银子，书本至少也得三两，她顿时紧张的不行，加上束脩那可得将近十两银子呢。

他们这若是都交齐了，笔墨纸砚不说，今晚吃饭的钱都不知道去哪里寻。

故而此刻听到山长说给他免去那些费用，冯樱顿时感激的不行，想要给山长行礼却又不会什么礼数，只好凭借着本能给对方行了一个大礼。

山长执笔给写了张入学单，让霍彦青在上面按了手印，冯樱赶忙递上四两的束脩，这才得了一块木刻的小牌子。

“一会儿你出去将这牌子交给门口的人，他自会带着你领学服和书本。”

“是，多谢山长。”霍彦青拱手一礼，接过那木牌带着冯樱转身准备离开。

山长突然摆摆手，“你且跟着门外那书童去领东西，让这丫头在这里等着就行，一会你还得回来一趟，我亲自带你去拜见你日后授课恩师。”

闻言，霍彦青有些犹豫的看看他，又看看身边的冯樱，嘴角轻抿显然是有些不放心将她独自留在这里。

反倒是冯樱这会儿满心对山长都是感激，丝毫没有刚进门时的拘谨和忐忑，见他看向自己迟迟不动，冯樱伸手拽了拽霍彦青的衣角，“你快去吧，我在这里等你。”

似是看出他的心思，山长一改平时的严肃之态，面带浅笑的问道：“难道将她留在我这里，你还有什么不放心？”

霍彦青抱拳一礼，“不敢，那……就叨扰山长了。”

说完，他直起身又看了一眼冯樱，对上她带着安抚的目光，他才捏着木牌推门离开。

刚才冯樱还不觉得什么，可等人一走房间里只剩下她和一脸古板严肃的山长之后，冯樱突然紧张的咽了咽口水，一时有些手足无措。

山长坐在书桌后，漫不经心的端起茶盏呷一口茶，房间里除了茶盏瓷器发出轻微的碰撞声，安静的让她不敢用力呼吸。

两只小手紧张的搅动着衣服的衣角，上齿一下下扣着下唇，眼瞧着快要变成炸毛的小猫，山长才似是没话找话的询问起来。

“你今年多大了？”

“我，学生……我十四了。”

山长闻言点点头，目光落她身上从头到尾将她打量了一番，又问：“你可识字？”

冯樱点点头，“认得几个字，不过认不全，会算账和盘货。”

“是霍彦青教你的？”

“不是，是我爹教我的。”冯樱乖巧至极，山长问什么她便老老实实回答。

“陈夫子在信中，将你们兄妹二人的事儿都一一交代过，如今你们兄妹二人来到府城，已然没有了养家的来源和营生，日后可有什么打算吗？”

这件事冯樱还没来得及细想，这会儿突然被问她一时也说不出来什么，“额……我想着等着我哥上学后，我就去找些算账或者浆洗的活计，再不济我会划船，还可以帮人运货，或者划着船在附近县里倒卖些东西赚个辛苦钱，总之只要不怕苦，总不会饿死。”

听着她的打算，山长点点头，“你倒是个懂事勤奋的孩子，不过你一个小丫头总是漂在河上也不是个事儿，府城虽比周围安全些，但前些年也不是没有闹过匪，你这到底不是长久之计。”

其实不用山长说，她也明白这些，只是眼下不这样做他们花光了手里的银子，这日子可就没发过了。

见她低头不语，山长低头沉吟道：“你这……书院的食肆近来恰好有个空缺，你若是愿意倒可以留在书院中做工，每日卯时末上工，未时中就可以下工，每月五百文的工钱，你可愿意留在这里做活儿？”

冯樱猛地抬头瞪大了眼睛，这样的活儿可遇不可求，若是放在平日里不走关系老百姓想找这种活儿可不易。

“我愿意！”

霍彦青跟着书童领完东西回来，一进门就发现书房里的气氛有些不太对，刚才还紧张的小丫头，这会儿眼睛里闪着星光，嘴角都快咧到耳根子底下。

他冷淡的眸子注视着她，轻轻挑眉表示有些疑惑，冯樱这会儿正开心着哪里藏得住事儿，当即就把山上和她说的事儿和他说了一遍。

听完之后霍彦青的脸色更冷了，看着冯樱的目光里也多了些不赞同的神色，当着山长的面，他犹豫着说道：“我自不会让你饿肚子，你不需要做这些。”

满心的欢喜被他兜头浇了一盆冷水，冯樱脸上的笑容僵住都来不及收敛起来，她打量着霍彦青的神色，“可我想寻些事做。”

说完她低下头抿着唇，自从她爹出事之后，她总觉得自己像是一片浮萍，虽然有霍彦青的陪伴，但心里没有底，好像随时她都会再次被抛下。

她需要找些事来做，让她自己感觉到自己是有用的，不是任何人的附属，更不需要将自己寄托在任何人的身上，她不喜欢那种漂浮无根的感觉。

山长坐在一旁喝着茶，看着两人的互动，见冯樱眼圈都开始泛红，他叹息一声看向霍彦青，“人都该找些事做才好，你来读书她一人在家做什么？一个人待着只会胡思乱想。”

霍彦青神色微变，看向身边的丫头，“你当真想过来做工？”

冯樱抬起头看向他，看着他眼里的担忧，她明白他在担心些什么，“嗯，我不想一个人待着，我想来书院做工。”

他倒也不是想圈着她，只是担心她是因为银子所以才来做帮厨，在家里的时候冯进财都舍不得她进厨房帮忙，如今若是为了供他科举，她就要去后厨帮忙，那他就枉为男人，更对不起天上的冯叔。

可看着她眼睛里的期待，霍彦青抿了抿唇，“也罢，若是不想干了就不干，不可以委屈自己。”

“嗯！”冯樱开心得点点头，扭头看向山长的目光除了感激更盛满了崇拜。

一旁的山长笑呵呵的和冯樱说道：“那你也去领一套衣服。”说着他喊进来门外的小书童，“你带她去找宋婶，和宋婶说这是明天过来帮厨的，有什么需要叮嘱让她提前和这姑娘说清楚。”

“是。”书童拿着对牌带着冯樱和霍彦青去了后院，这会儿食肆的后厨正忙得热火朝天，还没有靠近就已经能闻到饭菜的香味。”

“好香啊，这里的饭菜都是七文钱一份吗？”她闻着香味，忍不住询问一旁的书童。

走在她身后的霍彦青脸上一闪的心虚，但他素来冷淡的面容，只要不想让人看出他的心思，就不会有人能在他脸上看到什么。

书童并没有察觉到什么，再者冯樱去到食肆之后，自然也会晓得里面的价钱，“也不尽然，一顿饭的花费也得看学子们点了什么菜，食肆虽然比外面饭馆里的便宜，却也不是统一低价。”

闻言冯樱猛地转身看向身后的人，目光里带着几分审视和谴责，霍彦青平静的眸子紧紧的凝视着她，好像之前“七文钱”的事不是他说得一般。

“七文也能吃饱。”他面色无常的说了一句，颇有些理直气壮的味道。

冯樱本就心里有些怕他的，这会儿也只能抿抿唇忍下，并不敢多说什么，书童也在一旁颔首，“若是学子们不挑，七文吃饱肚子还是没有什么问题的。”

很快他们看来到了后厨的样貌，这里足有七八个人正在忙碌着，又洗菜切菜的，也有和面调馅的，书童目光在人群里打量一番，盯着其中一位妇人喊道：“宋婶。”

那人朝着这边看过来，赶忙一边用围裙擦着手 ，一边朝着冯樱等人走过来。

“侍书啊，是山长有什么事吩咐吗？”

书童微微颔首，恭敬有礼的作了一揖，“山长说这位姑娘从明天起过来帮厨，让宋婶亲自带带，这是对牌。”

宋婶接过去牌子看了一眼，又看看瘦小的冯樱，嘴角有些勉强的扯了扯，“好，我知道了。”说完她看向冯樱，你随我来，我找一套学服给你，在书院做事，要穿书院规定统一安排的衣服，发髻也不可以随便梳，都得束成书生髻。”

她说着打量了一下冯樱干净的耳朵和手，耳垂上挂着一根红线，其余的什么都没有，宋婶倒也没有多说什么，“胭脂水粉和首饰自然也不可以随便带，日后在书院走动，你也得带着面纱遮住口鼻，尤其是在食肆做事，断不可生出妄想。”

虽然冯樱不太懂宋婶说的妄想是什么，可她还是乖乖巧巧的听着，“好，我都记下了，日后也得仰仗宋婶多多指点教导。”

说着她把一小块碎银子塞到宋婶的手里，跟着父亲打理杂货铺，面对那些迎来客往的应酬，冯樱也学到一点人情世故，晓得有些时候这礼得送。

颠了一下手里的银子，宋婶脸色仍旧冷淡，“别以为你给些好处，我就能给你什么优待，这该干的活儿你是一点都少不了，不过这话也说回来了，一个书院食肆也没有多少重活，每天就做早上和中午两顿饭，吃过午饭收拾好碗筷咱们就可以下工回家，这和做半日工也没有什么两样。”

冯樱抱着她递过来的衣服，恭敬的回应着，“是，该我做的活儿我不会推脱，这银子不多，宋婶也别嫌弃，主要是我比较笨，日后劳烦宋婶教导的地方多，这是我给宋婶买茶润喉的孝敬。”

“你这孩子，看着愣头愣脑的，倒还是个会来事儿的，放心吧，咱们这边的活都不难，你跟在我后面看两天就会了，这是面纱，在后厨的时候戴不戴随你，等着离开后厨可都得戴上。”

冯樱看了一眼她脖子上围着的纱，“好，多谢宋婶提醒。”

回去的路上，冯樱抱着怀里的一副开心的不得了，“要是爹知道我能进书院做工，他肯定会震惊到不行，还会买鱼回来给我庆祝。”

在她爹眼里，她一直都是那个没有长大的小丫头，家里很多事儿都不许她做，冯樱曾经也一直想要证明自己，可每次都被她爹按下去。

霍彦青神色冷淡的说道：“的确可以买条鱼。”说着他朝一旁的摊位走去，一老伯木盆里盛着三条鲤鱼，个头都不算太大，霍彦青直接买了两条。

冯樱看着他拎着鱼，眼睛里亮晶晶的，“你会做鱼吗？”

刚才还一脸淡然的男人，这会儿闻言神色一僵，嘴角扯直没有说话，冯樱看着他这副样子就晓得，这鱼他也不会做。

但今日都是喜事儿，现在心情正好她可不想因为这个惹得两人不开心，“没事儿，大不了一会儿回去我问问邻居家的婶子，昨日你去送车，她看我一人干活还帮我打过井水，瞧着是个热心肠的。”

说着冯樱突然想起来，霍彦青这些年待在她家里，做饭的事儿仍旧是冯进财在做，霍彦青每日除了去书院就是将自己关在屋里温书，别说学做菜，他其余帮忙端菜烧火冯进财都不怎么情愿，除非他一再坚持。

她并未记得她爹教过霍彦青做饭，“你小时候就会做饭吗？父母有教过你吗？”

霍彦青脸色冷淡至极，看着前方卖青菜的，随口应道：“父母没教过。”

说完他就蹲在菜摊前开始挑拣，在冯樱眼里差不多的青菜，可到了霍彦青的手里他却一眼就能看出问题，“这菜应该不是今早新摘的，都不怎么新鲜了，这堆儿两文钱我就都要着。”

对面的妇人有些为难，但心里也清楚霍彦青说的没有错，这些菜的确不是今日是摘的，是昨日下午卖剩下的，这要是放到今天下午，只怕两文钱都没有人要。

她犹豫了一会儿，一脸忍痛贱卖的神色，“得得得，都给您装上，日后可得常来光顾啊。”

那人用麻绳将菜捆在一起，霍彦青付了两文钱，转手接过来菜，“一定。”

看着他这一副游刃有余的样子，冯樱抿了抿唇，这人好像走到都不曾见他慌张过，不管做什么事儿都一副十分清楚了然，然后不慌不忙的将事情做完做好。

她眼神中闪过慌乱和焦躁，今日所有的好心情在这一刻被击得粉碎，她不安的抱紧了怀中的衣服，从心底深处涌上来一股莫大的恐慌。

她好像从来都不怎么了解过眼前的人，这人除了名字她对他的过往一无所知，同住在一个屋檐下他们像是最熟悉的陌生人，若他那一日突然消失，她或许都不晓得要去哪里找他。

就像她的爹娘，说然有一天消失的无影无踪，只留她独自在这个世界上，让她连道别都来不及，毫无防备的被人丢在这个热闹非凡却孤寂到让她骨寒的地方。

想到这里冯樱抿着唇，一颗尖尖的虎牙扣着下唇。

霍彦青买完菜察觉到身边的人没有跟上，转头看过去，在看清冯樱的神色后，一双剑眉皱起，从冯进财出事后，冯樱的眼里就没有了光，一双幽黑的眸子里盛满快溢出的厌世赫和死寂。

可后来她似乎打起来精神，他再也没有从她眼睛里看到这样的神色，今日……

他皱着眉想了一会儿，仍旧没有想明白到底什么事儿让她突然变成这样。

霍彦青转身朝她走去两步，站在她的面前，犹豫着抬起手揉了揉她的发顶，“回家。”

他想说些什么，可站在这里想要张嘴的时候，他却发现自己什么都说不出来，安慰人这事儿他向来不怎么擅长，憋了半天也只能说出这两个字。

清冷低沉的声音打断了冯樱的思绪，她缓缓抬起头看向霍彦青，对上他黑眸里微不可察的担忧，她眼里的死寂像是冰雪遇到了仲夏的日头，瞬间消融不见。

“嗯。”

她笑着应了一声，只是这笑不达眼底，更像是一只明明胆怯警觉的小猫，却试探着装作乖巧亲人，讨好着对面的人，只为让那人收留她。

霍彦青抿直唇角什么都没有说，拎着鱼朝着铜锣巷走去。

望着他的背影，冯樱弯起的嘴角逐渐扯直，目光带着贪恋又了无生趣，复杂的目光一错不错的追随着他，往前走的每一步都像是踩在棉花上，耳边人声鼎沸的嘈杂也都逐渐消失，人来人往的身影也都尽数消散，她的眼中只有他那尚且单薄却挺拔的背影。

回到家里，冯樱放好两人的衣服，转身就朝外跑去，“我去问问隔壁的婶子，你先……杀鱼吧。”

她可不敢在家里看着，若是看过杀鱼的场景，吃饭的时候她心里总是带着点不安，所以不管是冯进财在世的时候，还是如今，她都不怎么想看到这残忍的一幕。

但对于鱼的味道，她却是爱极了的。

“等等！”霍彦青从厨房拎着两条奄奄一息的鱼出来，“我去。”

说完从冯樱身边走过，显然不给冯樱任何拒绝的机会，看着人拎着鱼走出去，她猛然想起来一件事儿，赶忙转身跑到堂屋的桌子上，摸出来几颗青皮鸭梨追了出去。

隔壁薛家听到敲门声还有些意外，他们家的院门是打开着的，往常周围的邻居串门都是直接扯着嗓子一边喊人一边往里走，没关着门就不会有人敲门。

他们都已经习惯了，这会儿听到敲门声薛大妈按住准备起身的儿媳，“我去看看。”

她一边用围裙擦着手，一边朝外走去，就看到隔壁刚搬来的书生，疏离有礼的冲他颔首行礼，“哟是隔壁的书生啊，这会儿过来可是有什么事儿？”

霍彦青正准开口，就听到一串脚步声传来，二人齐齐朝着门外的巷子看去，只见冯樱跑的脸颊有些泛红，她笑嘻嘻的说道：“大娘，我们是来请教您的。”

这话让薛大妈更是摸不着头脑了，她大字不识一个，这两人找她请教什么。

“我和我哥买了鱼，但是我们不太会做，所以想过来请教一下。”

说着她把抱在怀中的几颗鸭梨递过去，“这也是我们顺路买的，大娘拿回去尝尝，也不晓得甜不甜。”

“哎呦呦你们两个孩子太客气了，有什么需要的隔着墙喊一嗓子就是，这怎么还带着东西过来啊，不要不要你们拿回去自己吃，我和家里说一声去帮你们做。”

冯樱明白眼前的薛大妈说的都是真心话，那日她没有寻求帮忙，她儿媳见冯樱不会打水，还主动帮忙拎了两桶井水。

“也不是什么贵重的东西，买的时候看着新鲜买了好多，大娘帮着吃呗，万一放坏了怪可惜的。”

老人最是听不得这种话，“那成，那我就留下，你们先回去收拾一下鱼，我和儿媳妇说一声就过去。”

薛大妈抱着鸭梨回了家，冯樱和霍彦青对视一眼，拎着鱼又回到了他们的院子里等着，原本想着问问做鱼的步骤流程就行，却不想薛大妈热心肠，竟然要亲自上手帮着做。

霍彦青本想着在院子外杀鱼，结果这两条鱼被他拎来拎去，再硬的命也撑不过一炷香，再次拎回家的时候鱼死已经很彻底，他索性在院子里处起来。

薛大妈过来得是，两条鱼都快洗完了，“你们是不是没有买酱啊？我这从家里盛了些过来，做鱼得用这个酱才好吃，不腥还入味。”

看到霍彦青处理好的鱼，薛大妈顺手接过来，这样的事儿好似她做过无数次，从配料到下锅，她全程都没丝毫的慌乱，霍彦青一直站在她身边看着学着，厨房太小，容纳两个人已经转身费劲，若是冯樱也跟着进来，那谁也不用做事了，于是她被赶到门口站着。

没一会儿香味飘出来，好像整个小院子都被这香气笼罩着，冯樱忍不住咽了一下口水，一双眼睛都亮晶晶的盯着锅里。

霍彦青帮着薛大妈递盘子，目光有意无意的从冯樱脸上扫过，看着她眼睛里闪着光，他垂下羽睫盯着锅里咕嘟冒泡的鱼，紧绷着的肩膀放松下来。

薛大妈笑呵呵的盖上锅盖，“好了，一会儿等着收收汤汁就能出锅。”说着她看向霍彦青，“出锅的时候淋上两滴香油就行，我家里儿媳一个人看俩孩子还得做饭，我就不在这里多留了，你勤看着点锅，别糊喽，我先回去了。”

冯樱赶忙去送，霍彦青为了看着灶上的火，也只是和薛大妈道了声辛苦，将人送回去后，冯樱进门就看到霍彦青在用小灶炒菜，家里虽然只有两个人，但他每天都会荤素搭配着做两三道菜。

搬过来之后虽然手头紧，买不了肉却也至少用鸡蛋炒个菜。

冯樱收拾好桌子，没一会儿霍彦青端着做好的鱼出来，冯樱赶忙朝着厨房跑去，“我去端饭。”

霍彦青没有阻拦，摆好菜坐在桌边等着，没一会儿冯樱端着两碗米跑回来，手里还握着两双筷子，把饭和筷子分给霍彦青，她迫不及待夹起青菜放进嘴里，“唔，你的手艺越来越好了，这青菜味道也很好吃。”

听到夸奖的话，霍彦青也像是没有听到似的，神色无异的夹起青菜吃着，全然没有和冯樱闲聊的意思。

她咬着筷子偷偷打量着对方，欲言又止的好一会儿，终究没有忍住，“你……你能和我说说你以前的事儿吗？”

她忐忑的看着坐在对面的人，见对方冷着脸色停下筷子，她赶忙低下头，装作忙碌拌饭的样子，一颗心都慌乱快要跳到嗓子眼，更是尝不出嘴里菜品的鲜香。

话一出口的时候，冯樱就有些后悔自己的莽撞，霍彦青如今对她的包容，她清楚那是因为对她爹的感恩和对她的可怜，却不代表他就能和她袒露心声，畅快闲聊。

想到这里冯樱突然心里生出来委屈，眼睛酸涩的厉害，“那个，我就是闲聊，你不说也没事儿。”说完她胡乱夹起一筷子鱼往嘴里送，“吃鱼吃鱼，这鱼趁热吃才好吃。”

“不许吃！”霍彦青冷声呵斥，吓得冯樱手一抖，手里的饭碗差点掉地上。

她眼巴巴的看向对方，“不至于吧，我，我就是，我只是随口问问而已，饭都不让我吃了吗？”

说着冯樱的眼泪已经续满眼眶，颤颤微微好像随时都要掉下来似的，可手里的动作已经很乖的停下来，将碗放在了桌子上，她咬着唇强迫自己不要哭。

霍彦青叹息一声，也放下了自己的碗筷，目光认真严肃的看着冯樱，“你看看筷子上的鱼肉。”

冯樱低头看向自己还未放下的筷子，一低头眼里蓄着的泪水顿时低落下来，在泪水的遮挡下，她模糊的看着筷子上的鱼肉。

“怎么了？”话一出口，哭腔再也压制不住，声音颤颤抖抖满是委屈和不安。

她觉得自己哭得有些丢人，抬手擦了一下眼睛，没有泪水的遮挡，又看了一那筷子上夹着的鱼肉，上面几根银白色的鱼刺像刺猬似的竖着，这一口下去便不是卡在嗓子里，也会把牙龈扎坏。

冯樱看着那刺懵了一下，慌忙将那满是刺的肉放在了鱼盘的一旁。

看着人反应了过来，霍彦青又拿起筷子，夹起一块鱼肉，摘着上面的刺，“你每天到底在胡思乱想些什么？”

说完，他确认鱼肉上没有了刺，这才放在冯樱的米饭上，然后抬起冷淡疏离的眸子看着她。

这眼泪不落下的时候，她可以憋着认真，还有一搏之力，可一旦决堤她再也无法憋回去，“我，我害怕。”

三个字的功夫，她已经突然哭到全身发抖，双手握成拳放在腿上，更是不敢看一眼对面坐着的人。

霍彦青又放下手里的碗筷，“怕什么？”

这饭显然是不能继续吃了，他也想弄清楚她傍晚的时候，为何会出现那副厌世绝望的神色，他清楚的感觉到，自从冯进财意外离世之后，她的状态很不对劲儿。

有些话难说出口，可只要开了口好像也没有那么难说，冯樱红着眼睛看向坐在对面的男人，“怕你也丢下我，怕这个世上只剩下我一个。”

坐在对面的人闻言脸色未变，仍旧冷淡的看着她，冯樱即便是情绪起伏很大，也看得出他眼中的无法理解。

这人就像是没有感情似的，好像不管遇到什么事儿，他都能用这副冷静淡然的样子接受。

在他的面前，她心里的恐惧不安就显得像是在无理取闹一般，冯樱心头生出冰冷的寒气，有些在这里坐不下去的感觉，她扶着桌子准备起身回房。

“我的过去没有什么好说，曾经的家被歹人一把火烧没了，全族上下二十七口全都死在我的面前。”

这话一出冯樱僵在了桌边，她不敢置信的看向霍彦青，他的神色仍旧十分的淡然，眸子里冰冷清澈，清澈到让她看不出他心里有恨，更看不出悲痛，他像是在说着一个毫不相关之人的往事。

“怎，怎么会这样？”她脸上还挂着泪水，却已经停下哭泣，整个人都是懵的，一时都不知该用什么样的表情面对霍彦青。

她明白亲人的离去是多少安慰都无用的，到那一刻语言显得格外苍白无力，甚至那些安慰都让人心烦。

霍彦青却像是没有什么感情似的，拿起筷子夹起一块鱼肉，一边说着一边仔细的将上面的鱼刺都摘出来，语气冷淡的说道：“因为当时有个贵人要在那边盖个别苑，作为日后养老之用，当地官府抓壮丁为其干苦力，大伯和父亲都在衙门当差，看不下去百姓们无辜受苦甚至丧命，暗中写了检举信递到了京城里，那人位高权重自然知晓此事，便将这事儿压下去并未禀报给上面，并在一日暗夜中派杀手闯入家中，屠杀了整个霍家。”

当时霍彦青以为格外瘦小，被家中管家塞到了瓮中，他躲在里面从那破口的缝隙里，眼睁睁看着亲人们一个个倒在屠刀之下，鲜血蜿蜒成小溪一路流到瓮前，浓重的血腥气充斥着他的鼻息，一把火烧了整个家，尸体被烧焦香味，伴随着血水的腥臭味，笼罩在霍彦青的身边。

这事当初在他们县里闹得沸沸扬扬，几乎是无人不知无人不晓，百姓们自然也明白他们一家因何事而死，清早被发现的霍彦青，就成了那些百姓们唯一感谢怜悯的对象，尤其是当过壮丁的人家，霍家就是为了替他们鸣不平而死，于是几家人一商量，就轮流养着小小的霍彦青。

供他读书不许他干地里的活，自家孩子舍不得吃的白面，也都供给他吃，自家孩子都没有读过的书，还都让他读，可以说举全村之力将他养大。

话音落下，他神色淡然的将摘好次的鱼肉放在她的米饭上，“吃饭，鱼冷了不好吃。”

看着碗里的鱼，冯樱哪里还有胃口，她都不敢想如果自己遇到这样的事儿，能不能精神正常的活下来都是问题，可霍彦青却像是没事儿人一样。

“那你怎么会来到我家，或者说你怎么不早点来呢？”虽然都是寄人篱下，可她爹会卖货，她小的时候虽然没有娘，但日子过得并不难，每天都有肉吃，这已经比大多数的老百姓都要强出很多。

如果霍彦青早点找过来，也会少受些苦。

霍彦青夹菜的动作一顿，须臾他神色无异的垂眸看着自己的饭碗说道：“那时候还没有考上秀才，也不能轻易离开村子。”

村里的孩子考上秀才之后，才可以到县城或者府城的书院里读书，他如此说冯樱觉得合理起来，也没有再追问。

她犹豫着夹起碗里的鱼肉放进嘴里，小心翼翼的打量着对面的人，“你会报仇吗？”

通过这几年对这人的了解，冯樱不认为他会轻易放过那些人，果然，霍彦青神色淡然的点点头，“我会亲自去京城，站在可以和他一较高下的地方。”

说完他抬起眼看向冯樱，“你会怕吗？若是怕了你可以留在这里，我独自前往京城……”

“不怕，不管京城里多危险，只要你不丢下我，我就不会怕。”

或许是因为说起来曾经的事，两人的距离拉近不少，也或许因为今日说的话多，他也放松了下来，这会儿听到冯樱如此说，他眉眼里竟然带着几分浅笑，“只要你不走，我就不会丢下你。”

看着她的眼睛，霍彦青犹豫了好几日的话，终究还是没忍住，“还有一件事，我尚无法断定自己的猜想，之前本不想与你说，免得日后这事儿不如我猜想那般，凭白让人失望，可总觉得有些事儿你有权利知道。”

冯樱这会儿情绪已经平复下来，见他这样严肃的样子，有不由得有些担心，“什么事儿，既然你这样说了，我自是会有心理准备。”

“我怀疑冯叔或许没死，那日我给冯叔擦身子更衣，发现那人手掌虎口和拇指上都有厚茧，肚子上也有一道刀疤，那茧子的位置，是习武之人长久握刀留下的痕迹，更别说肚子上的刀疤，可他却穿着董叔的衣服，只怕这事中有些蹊跷，我已经托人前去打探，消息回来之前此事切莫对第三个人说。”

冯樱整个人都有些恍惚，她不知道自己费了多大的力气，才接受父亲已经惨死的事实，可如今霍彦青却告诉她，棺材里的人并不是她爹。

“可若是他还活着，怎么会不回来呢？”

“或许这事儿另有隐情，这事儿还得慢慢查，告诉你也是让你知晓这事或许还有转机，但当时的情况过于惨烈，具体人是否安然都需要再去打听。”

激动过后，冯樱逐渐也冷静下来，即便霍彦青说的是真的，棺材里的人未必是她爹，可也不能说明人活着，这么就都没有和家里联络，董叔也去水面上和周围找了。

这人生还下来的几率不是很高，早已经伤心透了的人，这会儿反倒是能平静的面对最坏的结果。

“这事儿又要劳你费心。”

“不必与我客气，都是我应该做的。”

天色黑透冯樱和霍彦青洗漱过后，各回各屋熄灯休息，她本以为今晚她会失眠睡不着，可不曾想脑袋一沾枕头眼前一黑就睡死过去。

再醒来的时候，是被耳边的敲门声吵醒的，“冯樱，要迟到了。”

门外传来霍彦青清冷低沉的声音，冯樱一个激灵坐了起来，手忙脚乱的穿好书院给的衣服，拿出木簪给自己也梳了一个书生髻，拿着面纱敞开门就往外跑。

在看到倚着门框等她的人后，冯樱愣了一下，最后开心的跑到他面前，“你穿着烟灰蓝真好看。”

霍彦青肩头背着一靛蓝色的书袋，配上烟灰蓝色的袍子倒也不怪异，反而这一身穿在霍彦青身上，越发衬的人沉稳儒雅。

他也打量了一下冯樱的衣服，一身浅艾蓝的长衫，束袖收腰的款式显得格外清爽灵动，“不错。”

得了夸奖冯樱开心的拽着他的袖子，“快走快走，不然我真的要迟到了。”

霍彦青其实不需要走这么早，学子到书院的辰时，可是比食肆的人晚了将近一个时辰，走在路上，冯樱也察觉到街上此刻没有什么人，想起来她和霍彦青去书院的时辰不太一样。

“不如明早我自己走吧，你还可以多睡一会儿。”

“不用，习惯早起，到书院还可以多看一会儿书。”他人高腿长，走一步都够冯樱走两步，为了让她跟得上，他故意放慢自己的脚步，走起来也像是闲逛似的，溜溜达达就到了书院。

冯樱进了书院一路小跑着来到了食肆，宋婶这会儿已经在这里忙了起来，“你还真是踩着点儿进门，快去将那几个木桶刷洗干净。”

冯樱气还没有喘匀，就赶忙按照吩咐去刷木桶，不远处两口大锅里粘稠的粥正在翻滚着，她发现自己虽然没有迟到，但食肆里做工的人来的都很早，这会儿早饭都已经基本上快要做好。

宋婶也忙得没有功夫带她熟悉环境，这边她刚刷好桶，另一边宋婶又来喊她，“你拎着那些盛满粥的桶，戴好面纱去面前学着给书生们打饭。”

这也是新人都会经历的事儿，冯樱赶忙戴上面纱，别人是一手拎起一桶粥，可冯樱试了一下着实太重，桶里的粥还在不断的升腾着灼手的热气，她只好双手一起用力拎起一桶。

宋婶看在眼里有些嫌弃，但念在收了孝敬的份上也没有多说，装作没有看到。

帮着将早饭都端到食肆的大堂之后，凤仙嫂子拿着一只大马勺来到冯樱的身边，“一会儿学子们进来打饭，动作可得快点别耽搁时间影响他们去早读。”

冯樱乖巧的点点头，她也是这食肆中年级最小的帮厨，凤仙嫂子见她这样听话乖巧，也愿意多指点两句。

“一会儿记得舀起一勺菜后像这样抖几下。”她一边说着，一边舀起一勺韭菜炒蛋抖了抖，原本冒尖的一勺菜，在她抖了几下后只剩下上半勺，说多不多说少不少的，让人看了也说出什么。

冯樱有些愣住，没先到食肆还有这样的操作，凤仙嫂子看她一脸震惊的模样笑了笑，“咱们这也是为了公平，每道菜都是有数的，若是前面的人给多了，最后进来的就吃不到，所以得适当均匀一下。”

冯樱脸上笑吟吟，心里翻了一个白眼，这菜也不是统一的价钱，肉菜贵素菜便宜，生活富裕些的自然会想买什么买什么，拮据些的就去买些实惠的，又不是都逮着一道菜抢，怎么可能会不够。

无非就是想多卖几勺罢了，冯樱心里有些嫌弃但也没有说什么，乖巧的点头应着，甚至拿起自己手边的大马勺，也学着凤仙嫂子的样子，舀起一勺垫了几下。

最后剩下不多不少半勺的时候停下，看到这一幕几位食肆的老人儿满眼的赞赏。

后厨李叔笑呵呵说道：“好了，开门吧，学子们该过来了。”

冯樱赶忙站在素菜更多的地方，手里拿着大勺等着，食肆的门一打开，就陆陆续续有学子们往里走，有的人手里还拿着书本，一边背着书一边过来打饭。

冯樱动作有些生疏的给他们打着饭，目光还时不时的朝着门看过去，在乌泱泱的人群里冯樱一眼看来到了那个熟悉的身影，隔着人群两人对视一眼，冯樱疯狂的朝着他眨动眼睛。

面容如同冰山似的男人眉眼顿时温柔噙笑，随着人流来到了冯樱的窗口前，“额…你要来点什么？这蛋炒饭和胡辣汤都不错哦。”

一声“哥”差点喊出口，冯樱及时止住嘴，含糊过去后满眼星星的看着他，霍彦青看看前面台子上摆着的菜，嘴角浅勾出一个弧度，“看着都不错，听你的。”

冯樱丝毫都没有犹豫，铲起冒尖的一大勺蛋炒饭放在他碗里，仍觉得不多，还用力往下压了压，又给他盛了一点，然后规规矩矩给他盛了一碗胡辣汤，“那边的小咸菜不要钱。”

对上她满眼狡黠得意的笑，霍彦青眉眼柔和微微颔首，“多谢。”

接过去盘子之后他转身离开，后面的人也都猛地挤到冯樱的面前，“给我一份和他一样的。”

冯樱接过去碗，铲起一勺抖了抖才放进去，那人见此有些不悦，“唉？你刚才怎么给他那么多，给我的饭就要抖抖啊。”

对上他满眼的不忿，冯樱笑嘻嘻的说道：“因为我看公子满腹经纶饱读诗书的样子，这肚子应该是装不了那么多的饭，所以不敢给您盛多，书院可不让浪费食物，不似刚才的那人，一看肚子空空定要用饭才能撑起来。”

原本满眼怒火的人，闻言脸上逐渐浮现出得意的神色，脸颊上更是显出两坨浅红，端着盘子哼哼两句，“算你有眼力。”

冯樱百忙之中朝着霍彦青看过去，见他闷头将那些饭菜都吃完，她突然觉得这活儿太好了，她一日两顿饭都不用花钱，可以免费吃公餐，她还能让霍彦青踏踏实实吃饱肚子。

于是上午做事的时候她更加卖力，还专门抢着帮宋婶把活儿做了，殷勤的给她晾着一杯温水，方便她口渴的时候随时都能喝。

于是中午的时候她又站在了打饭的窗口，这次都不用冯樱说什么，霍彦青直接将盘子递给她，“两道菜，都听你的。”

书生们在前面付过钱，到了窗口这边只需要打饭就行，每人手里一个木托盘，上面摆着一个木牌，冯樱拿过去木牌扔进一旁的盒子里。

并毫不避讳的给他盛了冒尖的一勺木须蛋，又盛了一勺烧茄子，米饭她之前就盛好了，压的结结实实一碗，乍一看不算多，却是实实在在的一大碗。

午休的时辰一过，学子们都在学堂里读书，食肆的工人们才开始吃午饭，自然不如学子们的饭菜好，一人一只大碗，底下是米饭上面扣了一勺子菘菜炖豆腐。

忙了一上午冯樱这会儿饿的不行，端着碗丝毫不嫌弃的大口炫饭，吃过饭众人收拾了一下食肆，将明早需要的东西都准备好，宋妈检查一圈后就锁门下工。

未时中的时间，冯樱想着等霍彦青一起回家，于是就在书院的花园里坐下，耳边都是夫子们讲学的动静，她想听清楚一点，意识的往学堂的方向靠近几步，不知不觉的竟然站在了学堂的窗外。

她带着面纱透过开着的窗户，看着夫子讲课，一时竟然听得有些入迷，丝毫不知周围也有人在看着她。

“想读书？”一道低沉浑厚的声音，从她身后压低了询问。

吓得冯樱一哆嗦，差点惊叫出声，她下意识捂住自己的嘴，瞪大了双眼转身看向身后。

山长不知道什么时候站在她身后不远处，看清来人后冯樱有些紧张尴尬，“我一个姑娘家读了也没用，就是听这夫子讲得有趣，一时不查竟然听得入迷。”

山长静静地看着她，过了好一会儿低笑起来，一手负于身后，“跟我来。”

冯樱有些懊恼自己刚才瞎溜达，这本不是她该过来的地方，低垂着脑袋一副霜打茄子似的。

走到花园凉亭下，山长迈步进去坐下，“童儿，去沏茶。”

“是。”他身边的诗书赶忙行礼退下去准备。

山长看看站在亭外的人，目光带着几分不易察觉的柔和，他伸手指了指对面的石凳，“坐吧。”

冯樱唯唯诺诺的坐下去，拘谨的不敢大口的喘气，全身都散发着紧张不安的气息，山长却也不在意。

“你刚才说听夫子讲得听入迷，那就说说你听完之后的所得吧。”

这会儿诗书也端来了茶具，放在桌子上便退下去，山长自己熟稔的洗茶冲茶，全程都不需要任何人插手，姿态优雅沉稳，带着足以安抚人心的稳重气息。

一阵风吹起他宽大的袖筒，又生出几分仙风道骨的味道，总之冯樱并未在他身上看到世俗气。

她思索着刚才听到夫子讲得那些话，“刚才夫子在讲人应对得失时的胸襟。”

山长冲好茶后倒了两杯出来，一杯放在了冯樱的面前，自己捻起另一杯细品，“继续说，说说你的感悟和理解。”

“听完我觉得夫子说的很对，这世间本无善恶好坏，自己经历的一切皆由心境所生。”

山长闻言失笑了，“这听起来不像是夫子讲得，倒像是大和尚给你**呢。”

冯樱脸颊泛红，有些羞涩的低下头，“或许夫子说的也不见得是这样，可我是这样理解的，既然没有善恶自然也没有得失，其实这世上只有一个‘得’字，并没有‘失’，只有两件事，一件是当下发生的好事，就如同我可以留在书院里做工，对于当下的我来说这是好事，而另一件便是暂时还不知道哪里好的好事，不过它常被人称为‘坏’事。”

听到这话，山长目光里颇有兴趣的盯着她，“哦？这话作何解？”

喝了一口茶，满嘴的茶香让冯樱放松下来，“比如我失去父亲的事，世人眼中这是‘坏’事，这对于我来说的确是天塌下来的大坏事，事发时我绝望到无法呼吸，可如今再想起来却觉得这是老天爷在历练我，看似不好的事或经历，其实是在利我强大，利我坚韧，利我稳重成长，利我逢凶化吉，最后利我无坚不摧。”

“如果父亲还在我身边，此刻我还是个什么都不懂的小丫头，但父亲丢下我，短短几天的功夫我做了很多‘人生第一次’，我才晓得，那些曾经以为自己做不到的事儿，其实我一样可以做到，而且并没有想象中那么难，失去亲人的悲痛，也让我变得更加坚强，若是等我白发苍苍的时候，回头看一眼如今，虽有遗憾、不舍、悲痛，却也有感恩，感恩遇到的人，感恩遇到的事，才会成就一个更加完美的我，事情没有发生的时候都是好事，如果发生了事与愿违的事，换个角度去看，那仍旧是利我之事，并非绝对的坏事。”

山长坐在她的对面，似笑非笑的看着她，目光有些悠远，虽落在她的身上，却又像是在看另一个人，另一个更遥远的地方。

最后他叹息低笑一声，“小小年纪，有此见解倒也有些灵性在，你若是喜欢读书，日后下工可以去学堂最后一排安静听课。”

“我去哪个班都可以吗？”书院里的学堂分甲乙丙丁四堂，每堂又分两个班。

“都可以，只要不打扰先生和学子们上课就行，我那里也有书籍，你若是想看什么，可以过去挑选一本。”

冯樱开心的站起身，连忙生疏的冲着山长行礼，这行礼的动作还是宋婶等人教给她的。

“多谢山长。”

“也别高兴太早，我会时常考考你，答应了我可不能半途而废，女子读书便是不能科举，也一样可以做出一番事业。”

冯樱眼圈一红，脸上展露出一抹笑意，“嗯我会好好学的，我爹以前也这样说过，他说女子更该多读书明理，不可只做那仰人鼻息的后宅妇人。”

钟声一响，学堂里的学子们像是离巢的燕子似的，拎着书袋纷纷狂奔而出，霍彦青走在最后，肩头挂着冯樱给他缝的书袋，他站在院子里四下张望。

远远的看到凉亭里似是坐着一人，面前还摆着东西，他朝着凉亭走去几步，距离拉进他也确认那人就是他在找的人。

“走吧。”霍彦青冷淡的扫了一眼，看到她面前摆着几本书，目光里多了几分猜疑，却并未问什么。

看书看到入迷，此刻听到身后传来熟悉的声音，冯樱恍然回神，“下学了？走吧。”

她忙将那几本书收好，抱在怀中准备跟着人回家，霍彦青伸手强势的抽走了她手里的书，然后装进他背着的书袋里。

一出书院的大门，不用霍彦青询问今日的事儿，冯樱就先是个憋不住话的，将下午遇到山长的事儿说了一遍。

霍彦青听完之后了然，“天字甲班。”

他没头没尾的突然说了这么一句，冯樱脸上还在笑嘻嘻，听到这话愣了一下，“什么？”

“山长不是说，你可以随便去任何班里听讲？明天来天字甲班。”

府城书院都是按照成绩分班，成绩好的学子大都在天子班，只有书院中成绩最好的，并且明年春会参加院试的人，才会分到甲班，霍彦青恰好就那，准备越级参加明年科举考试的学子。

两人顺路买着菜往回走，霍彦青白日吃多了，到如今这肚子都不觉得饿，这两天逐渐冷了，他就想着做些热的，于是买了一根筒骨，和肉铺掌柜现剁的肉馅，晚上准备自己和面做馄饨。

冯樱喜欢的紧，虽然没有虾仁和鱼丸，可霍彦青做的小馄饨很合她的胃口。

两人开开心心刚到门前，还没有开门呢，隔壁的院门先一步打开，“秀才和丫头都回来了啊。”薛大妈抱着小孙子，热情的和他们打招呼。

“大娘你们吃饭了吗？”年纪大的人素来吃饭都比较早，冯樱和霍彦青是因为书院散学晚，如今还没有做饭，寻常人家这个时候也都开始坐下吃了。

“嗐，我那儿子还没有下工呢，今日铺子里盘货，估计过会儿就回来了，等他回来我们在一起吃。”

冯樱笑着点点头没有说话，薛大娘这才赶忙说道：“今日来了个小哥儿，手里拿着这个敲你们家门，我说你们都不在家，他就留下这个，说是让我帮忙转交一下。”

冯樱看了一眼霍彦青，接过来那封请柬，“多谢大娘，我们一会儿要包馄饨，让小娃娃过来吃吧，还不知大哥什么时候下工呢，别让孩子饿着了。”

“哎哟不用不用，家里都已经做好饭了，等一会儿他爹回来我们就吃。”

说着转身就往家里走，生怕冯樱和她客气，大人不好意思的，可小孩子不懂事儿，听到有馄饨可以吃，扯着嗓子嚷着要吃馄饨，隔着院墙冯樱都能听得清清楚楚。

“一会儿煮熟了，给大娘家送一碗过去吧？”

“嗯。”

对于这样的事儿霍彦青素来没有什么一见，他们买的东西足，也不差小孩子的一碗饭。

回到屋里，冯樱将那请柬递给霍彦青，她心里好奇的很，却十分有边界感并未直接打开看，霍彦青打开请柬扫了一眼就合起来。

一旁的冯樱帮着往厨房里收拾菜，见他收起来请柬，忍不住问道：“谁的啊？”

“是知府大人的请柬，明日我怕是要告假半日，去知府府上走一趟。”

自古都是民怕官，这好生生的突然和官家打交道，冯樱眼里写满了担忧和惶恐，对上她关切的眸子，霍彦青摘下来肩头的书袋，“之前我有给知府大人去过信，有些事儿想和他请教，并不是什么大事，知府大人待人亲和，竟然真的愿意传见我。”

听到是霍彦青求见知府，冯樱松了一口气，也往自己屋里走，“那就好，我还以为有出了什么事呢，吓死我了。”

两人各回各屋换了一身衣服，霍彦青就开始忙着包小馄饨，冯樱在后厨也学了不少，洗菜烧火都已经不在话下，于是她一边清理着蔬菜，一边看着炖骨头的火。

半个时辰的功夫，灶房里飘出来骨汤馄饨的香味，“我先给薛家送过去。”冯樱将腰上的围裙解下来，端着一碗小的去了薛家，霍彦青又捞了两碗，点完香油端起两个大碗的来到了堂屋，没一会儿冯樱空着手回来，显然薛家收下了他们的小馄饨。

忙了一下午冯樱这会儿肚子饿得狠，快步走到桌边坐下来，望着那碗小馄饨眼睛亮晶晶的。

她抬眼看了一眼霍彦青的碗，“你怎么给自己盛了那么几个？”

他碗里的都是汤，只飘着十个左右的小馄饨，而她的碗里最少二十多个，甚至还有几块炖骨头的剔骨肉。

霍彦青闻言扫了她一眼，“中午吃多了。”

“噗……”冯樱没想到会是这个原因，没忍住笑了一声，她作为罪魁祸首，这会儿什么也不敢多说，闷头吸溜着骨汤，咬开一颗小馄饨，“唔，太好吃了。”

“锅里还有骨汤，明早你煮碗面骨汤面，吃完再去知府那边吧。”

“嗯，明天中午我回书院吃饭。”他先应了一声，怕冯樱明日担心，特意又说了一句。

天一亮冯樱自己慌慌忙忙跑去书院，出门的时候，还不忘装上她昨天傍晚买的菊花茶，这都是给宋婶的孝敬。

一去到后厨，她先给宋婶泡上菊花枸杞茶，然后就开始撸袖子帮着抬粥桶，也是昨日她才知道，原来后厨的人上工时辰也不一样，负责做饭的人来的早，下工的时辰也早些。

她属于帮厨打杂的，所以不需要来的太早，来了之后就是帮着准备早饭，然后去门外面的窗口帮着打饭。

宋婶作为后厨的管事，来得早走得晚，这后厨出了任何的事情都是她担着，但同样整个后厨的权利也都在她的手里。

喝着温度刚好的菊花茶，宋婶看冯樱的目光都和蔼了许多，“你这丫头在后厨也是笨手笨脚的，日后你就固定在窗口打饭，做些洗洗刷刷的活吧，别围着灶碍事耽误别人做事。”

这话当着大家的面带着训斥的味道说出来，搁别人可能要伤心了，但冯樱也只是错愕一瞬，须臾反应了过来，一脸受伤委屈的样子，点点头，“是，我知道了。”

然后就去帮着刷做早饭弄脏的盆，宋婶的话说的不好听，可安排给她的活儿，在后厨全是最轻松的，也是不少老油条都想抢着做的。

这一出实则明贬暗褒，冯樱心里越发明白自己之前做的没有错，早饭平静的过去，中午的时候她站在素菜的窗口前，一边打饭一边打量着门口的方向。

她心里甚至有些担心霍彦青回来晚赶不上，暗里偷偷给他留出来两份菜和饭，大部分的学子都已经吃完，冯樱心里越发打起鼓，一时好奇知府怎么会答应见他，他又是为了什么事儿。

心里乱七八杂的，突然眼前出现一个托盘，托盘上空空荡荡并没有付钱后给的对牌，冯樱忙了一上午这会儿心里想着事儿，心气就不是那么平稳，看到空荡的托盘有些无语的说道：“请先去柜台那边，交钱领对牌再过来打饭。”

她话音落下，腰间被人戳了一下，接着窗口外传来低沉的笑声，冯樱一脸疑惑的看看身边人，凤仙嫂子朝着她使了一个眼色，冯樱一头雾水的转头看向窗口外，只见山长双眸含笑的看着她。

“怎么，老夫吃饭也得去领了对牌才可以吗？”

书院里素来都是夫子和山长先来食肆，等着他们打完饭之后，学子们才开始进门，如今大部分的学子都已经吃过饭，食肆里有些空荡，山长如今才站在这里就显得有些让人意外。

冯樱尴尬的笑嘻嘻接过他的托盘，“不用不用，我还以为是哪位书生呢。”说完她扫了一眼剩下的菜，好多菜都已经剩些汤底并不怎么好看，山长倒是不在意，随手指了两道菜。

冯樱就拿着碗给他打了满满一碗，“山长怎么这个时辰才来吃饭，都没有什么像样的菜了。”

其实每道菜都有，只是味道好或者充饥的菜色，被人打的多，如今看着破破烂烂不怎么好，可这不耽误吃。

“哼，还不是因为这臭小子的事儿？”说完他看向身后。

冯樱顺着他的目光看过去，发现是她等了一中午的人，霍彦青悄声的站在山长的身后，脸上的神色淡淡的，让人看不出喜怒。

可相处的久了，冯樱对上他那一双清冷眸子的时候，还是能从他眼神里看出愉悦的神色，将盛好饭菜的托盘还给山长，冯樱就笑眯眯的冲着霍彦青伸手。

对方将盘子递给她，什么都没有说，只见冯樱从案子底下拿出两碗菜和米饭，山长这会儿刚要转身走，目光陡然扫到了她的小动作，他回头看看身后的霍彦青，又看看冯樱，哼笑一声什么都没有说。

这一幕自然也落在了周围食肆帮工的眼里，本以为山长会说冯樱，却瞧着他一脸纵容的样子，端着自己的盘子去吃饭去了，甚至还是和霍彦青坐在一起吃。

凤仙嫂子有些好奇的凑到冯樱身边，用肩膀撞了她一下，“那少年和你什么关系啊？”

冯樱也不瞒着，“那是我哥。”

“哦，我说嘛，昨天我就看出来你对那少年态度不一样，原来是自家人啊。”

她这话说着很随意，好像没有什么问题的样子，但在书院里做工的老人儿都知道，书院曾有一条不成文的规定，那就是学子的家属是不可以在这里做活儿的。

虽然没有明文规定，可这也已经成了他们心照不宣的规定，想到之前冯樱是侍书亲自带过来的人，再想想刚才山长和她说话的态度，凤仙嫂子心里不由得敲鼓。

于是这日下工的时候，冯樱正准备解下围裙走的时候，宋婶突然喊住了她，“你留一下，我再和你说一下明日的安排。”

其余人也都眼神复杂的看了一眼冯樱，三三两两结伴下工。

没一会儿，整个后厨就只剩下宋婶和冯樱，宋婶合上手里的账本，目光带着审视的看向冯樱，“你和山长是什么关系？”

“啊？”冯樱被她突如其来的话问得一愣，脑子乱糟糟一时捋不出个所以然。

宋婶也不是个爱拐弯抹角的人，喝了一口冯樱给她冲得茶，平淡的说道：“你该早些告诉我你和山长的关系，我也好安排你的工作，免得我怎么得罪了人都不知道。”

后面一句话显然是带着几分怨气的，冯樱这会儿缓缓明白她的意思，顿时有些哭笑不得。

“宋婶您真的误会了，我也是前几天我哥入学的时候，才见过山长，非要说和山长的关系，或许是他可怜我们兄妹二人，得了之前县里书院夫子的推荐信，这才怜悯我们几分。”

听到这个答案，宋婶仍旧带着几分审视的看着她，“最好是你说的这样，别想着耍花招。”

冯樱对于她的怀疑有些无奈，可这事儿的确也让人有些说不清，站在外人的角度上看，山长好像的确对他们兄妹二人不错，也不怪人别生出这样的疑心来。

她笑呵呵的替宋婶按了按肩头，“我还这些日子还得多谢宋婶照顾，怎么会有什么坏心思，再说了，如我们真和山长有关系，那他也不至于将我安排在食肆做个帮厨，我识字会算账，完全可以做些别的事儿嘛。”

得了她的准话，宋婶也放心下来，送走了宋婶之后，冯樱屁颠屁颠去了书院前院，这里都是学子们上课的地方，她溜溜达达的来到了天字甲班。

每个学堂都有两个门，前面一个靠近夫子的讲桌，后面一个紧挨着后墙，她从后门进去发现这个班没有什么空闲的椅子，正想着要不要出去的时候。

突然对上一个清冷中带着几丝笑意的眸子，冯樱看一眼他身边，的确刚好有一个空位，她猫着腰坐在他身边。

夫子自然老早就看到了她，但或许是山长授意过，对方继续将这手里的文章，将冯樱忽略了一个彻底。

陈夫子课堂上格外严厉，此刻学子们都静悄悄的听课，无一人交头接耳，冯樱也不敢和霍彦青说什么，对方从书袋里拿出来她昨日未看完的书，冯樱接过去就低头开始翻看，耳边是陈夫子授课的声音，听着听着她不知什么时候将视线从书本上移开。

目光紧紧跟随者陈夫子，十分认真的听着对方讲课。

这幅样子自然也看在了陈夫子的眼中，虽然是个不能考功名的女儿家，可他对于好学的孩子都十分喜欢，好奇这个小丫头听懂了多少。

“你来说说，人为什么要格物致知？”陈夫子脚步停在了冯樱的身边。

听到对方的问题，冯樱有些惊诧的看着他，“我吗？”她伸手指着自己。

陈夫子肃着一张脸，“就是你，说说人为什么要格物致知？”

冯樱站起身，有些紧张的打量了一下周围投过来的目光，手下意识的搓捻着翻起来的书页。

“人……因为人与周围的人事物发生关系就会产生私欲，那么做事就会有分别心，是按照本心良知去做还是按照私欲去行事，就需要格物致知，格出私念妄欲，达至内心良知，这个符合天地良知的意就是‘知’否则就是私欲，按照这个标准行事，就是致良知，可让万事万物得其正。”

“坐吧。”

陈夫子点点头，却并未说起对错，翻开手里的书继续往下讲着，冯樱下意识看向身边的人，霍彦青不知什么时候已经看向她，疏离冷淡的眸子这样深深的看着对方时，总是给人一种深情痴迷的错觉，冯樱被他盯得头皮一麻，手臂上生出一层鸡皮疙瘩。

脸颊也不受控的红了起来，“怎么了？我说错了吗？”

霍彦青眨了眨眼，“本就没有对错。”说完他低下头看着自己面前摊开的书，须臾又小声的说道：“你说的很好。”

没多久，院子里钟声响起，夫子将手里的书一合，“下课。”

几个早就跃跃欲试的书生拎起书袋就跑，像是身后有狼追他们是的，冯樱看得有些好笑，她将手里的书本递给一旁的霍彦青，对方也十分自然的接过去。

正在她准备起身的时候，几个书生突然跑到前面的位置坐下，转过身打量着冯樱，“霍兄这位是……”

“家妹。”霍彦青一副不想多说的样子，那既然满眼的好奇。

“原来是霍家妹妹啊，你是不是在食肆里管着打饭啊？”

冯樱虽然按照规定一直带着面纱，可那面纱是透明的，若是细看自然能辨认出她的容貌，对于对方称呼的“霍家妹妹”冯樱听到的时候也只是神色顿了顿，并未指出问题来。

她忽略掉对方的称呼，“正是，我刚来没几天。”

对方闻言十分激动，“那我下次就去霍妹妹那边打饭，你可得给我多来点，我这正长个子的时候，中午那一顿吃不饱一下午我都没有心思上课。”

说完又觉得自己是在是厚脸皮，冲着霍彦青笑了笑，见他没有什么不悦的神色，又和冯樱说道：“我如今也算是霍兄的半个学生，论起来咱们也算是一家人。”

对上这样一个性格大大咧咧的人，冯樱一时不知道该怎么开口，这种事儿一旦对他开了口子，后面就会有源源不断的人找过来，答应了这个不答应那个，就会闹出来不愉快，这若是人人都答应下来，只怕宋婶就要训斥她。

“我姓冯。”她顾左右而言他，其实心里对于“霍妹妹”这个称呼也有些不满的。

听到这话对面的几个人愣了一下，这功夫霍彦青也已经收拾好自己的书袋，伸手拽住冯樱的手腕，“我表妹。”

扔下一句话，牵起来人就朝着书院外走去，丝毫不给那些人纠缠的机会。

和这人待在一起快一个多月了，她原以为二人“兄妹”当得没有问题，可刚才在外人面前，他那样淡然的认下她这个妹妹，听着那些人一口一个“霍妹妹”，冯樱心里像是塞着棉花似的。

可她知道，如果现在不认下这个哥哥，她是不可能和他生活在一起，便是心里百般不愿也只能咽下去。

“今日去知府那边可还顺利？”

她其实更想知道他一个书生，去知府衙门做什么，隐隐的冯樱直觉告诉她，霍彦青并不是很想和她说这事儿，所以她只好侧面的打听一下。

“嗯，还算顺利。”

这样的回答和她想的差不多，这人的确不想和她说些什么，“那山长怎么也过去了，也是因为你的事儿吗？”

“嗯，山长是因为我和另外两个学子开春科举的事儿，因为我们的户籍不是本地的，所以手续上要麻烦很多，得知府那边批准才行。”

冯樱点点头，察觉到对方还握着她的手腕，冯樱也说不出是心里有气，还是其他什么，她有些不喜他这样不清不楚的亲近，转动了一下手腕，挣脱了他的桎梏，对方像是没有感觉似的，并未有任何的反应。

冯樱抿了抿唇，什么都没有说，两人像往常一样顺路买着菜回去做饭。

两人都回屋换上了衣服，冯樱这边一出来，霍彦青就伸手递给她一个红布包着的东西，“这是什么？”

她接过来，在手上轻飘飘的，好似只有布的重量，霍彦青神色平淡的朝着厨房走去，闻言说道：“耳针。”

如今她在书院里做工，不许戴任何首饰上工，这耳针倒也不起眼，他午时也看到那食肆其他妇人都戴着这个，以防耳洞长死。

霍彦青也没有忘记冯进财的话，这银子消炎，事出之前冯进财也说过，等着长好之后，就给她买个银耳钉细细养着，今日出门刚好看到银楼里有卖的，随手花了一百文买了一对儿。

冯樱闻言小心的掀开那红布四角，一对儿银耳针躺在手心里，这东西一头是个极小的银珠子，一头是耳针，戴在耳垂上不易察觉，这两日她还担心那绳子扯去后，耳洞会长死。

如今倒也不需要再担心了，看着那一对儿小小的银耳针，心里美滋滋的去了厨房，借着外面的天光，她对着水缸中的水，望着里面的倒影小心的将耳针穿过去。

这还是她第一次戴耳饰，虽然很小甚至都不起眼，可仍觉得十分好看，嘴角压不住的勾起来，冲着水缸中的倒影浅浅的笑着。

初冬的第一场雪在黑暗中落下，第二日两人来到书院的时候，书院中的洒扫都已经将雪扫干净，除了树杈和屋檐上上还有雪的影子，地上除了一些水渍什么也没有。

初雪并不大，也只是浅浅的改过来地皮，树杈上的雪还不到中午就消失的无影无踪，冯樱下工之后带着书坐在亭子里，她有好些日子都没有去学堂里听讲。

“怎么坐在这里发呆，是这书无趣？”

身后突然想起来一道温润低沉的声音，冯樱恍惚中回过神来，赶忙起身行礼，“山长。”

两人坐下后，冯樱索性收起来桌子上的书，这两日她总是心里烦躁不安，这日子如她所想那般平稳下来，可她却越发的不安起来。

“小小年纪瞧你一脸愁容，说说吧究竟是为了何事？”

冯樱抿了抿唇犹豫着不知道从何说起，“我……我总觉得现在这样子不是我喜欢的。”

坐在对面的人没有说话，静静地看着她等待着下文，有些事儿看着不好开口，像是老虎啃天无处下嘴的样子，可一旦开了口，好像也没有很难。

她低下头抠着自己的手指，脸上带着为难的神色，“我知道很多人都很向往着可以在书院里做工，稳定体面，可我……”

“你想离开书院？离开了这里你想去做什么？”原本山长脸上的笑意这会儿不见，反而严肃认真的看着她。

这话倒是问愣了冯樱，她垂下眸子满脸忧郁的说道：“我也不知道，我想继续开杂货铺，之前我爹那些进货的渠道我还都有，可如此一来……”

“霍彦青再过几个月，就要参加乡试，按照他现在的成绩，当个举人老爷应该不难，况且他也不会止步于此，你若在城里开铺子，日后离开也将是麻烦。”

冯樱点点头，“正是如此，所以我现在有些迷茫。”

山长静静地看着她，须臾笑了一声，“你父亲将你养得很好，有些事儿说出来或许有些荒诞，但很多时候的确如此，人们恐惧于未发生的事和未知的事，但只要去做了发现那事儿并不难，而且只要去做自己喜欢的事，老天爷绝不会饿死任何人，你想要为什么样的身份，必然会成为那样的人。”

这话的确有些荒诞，她下意识的反驳道：“这话我没有太懂，如果按照您说的，那路旁的叫花子想成为地主、财主、成为有权有势的人，可他们又能做什么？”

他们什么都做不了，甚至吃了这顿都不晓得下一顿在哪里，又怎么可能成为地主和财主呢？

对于她的质疑，山长浅笑着没有急于回答，他望着屋顶残余的星星点点的残雪，像是陷入了沉思一般，好一会儿才呢喃道：“因为他们只是想，却未信，未动。”

说完这些山长没有再说话，冯樱反复咀嚼着他后面的话，丝毫不知山长什么时候离开了凉亭，直到钟声响起传来书生们欢笑的声音，冯樱才逐渐回神看向不远处的月洞门。

没一会儿，她等得人朝着她走过来，冯樱抱着自己的书本朝着他走过去。

回去的路上，冯樱仍旧在想着山长的话，许是她想的过于投入，都忘了好好走路，身边的人打量了她两次，伸手揪着她的手臂，引着她穿梭在人来人往的街道。

菜市的方向叫卖声不断，走了一路想了一路的人眼睛一亮，被周围吵闹的声音唤回神，她看向握着她手臂的男人笑了笑，“不知道县里董叔那边什么情况，我想给他写封信。”

霍彦青手里不知什么时候多了几捆菜，还有一条鱼，“不用，过两日咱们或许得回县城一趟。”

这消息有些突然，他在府城读书若说要离开，也只会往京城走，回县城……

冯樱细细想了想县城的事儿，他们离开的时候该处理的都已经处理完，没有什么事儿需要他们在回去的，若说唯一需要牵挂的，那便是那艘乌篷船和董明。

大街上人来人往，霍彦青并没有和她细说原因，两人拎着东西回到家中，冯樱赶忙将炭盆点燃，棉布帘子放下来，冰窖似的屋子终于有了些温度，不再让人冻得手脚发木。

两人换好衣服，冯樱蹲在火盆旁靠着手，“咱们为什么要回县城，是有什么事儿吗？”

这是事儿霍彦青本想着吃过饭再说，可对上冯樱一双亮晶晶满是疑惑的眸子，他抿了抿唇拎着杀好的鱼，犹豫着说道：“今早收到了知府遣人送来的消息，之前在运河北段作恶的水匪尽数落网，如今关在新华县衙之中，过两日便要开堂审讯。”

冯樱曾未想过这事，她蹭一下站了起来，眼圈不知道什么时候已经泛红，她颤抖着双手握成拳头，“当真？”

往年不管是山匪还是水匪，抢杀之后就没有了下文，兴许哪人府县看不下去，会派兵剿匪，但也只是闹哄哄打一场，或许都没和匪徒正式交手，就被吓得灰溜溜跑回来。

即便之前霍彦青和她说过，他会想法子帮她报仇，可冯樱只当他有此心，并未想他真的能做到。

“水匪就住在运河对面的雁哀山，三日前知府和阜宁守尉一同带兵前去剿匪，如今匪窝都已经清空，全寨一共一百七十三人，死了六十七个，活捉一百零六人，如今分别关在新化县，南望县，和东临县三个县衙之中，三日后知府会在新化县，与钦差等人一同主审此案。”

听完他说的这些，冯樱握着脸呜咽的哭了起来，这段时间她几乎不敢回忆曾经，她怕自己陷入那种悲哀的漩涡里无法自拔，可对于父亲的死她从未释怀过，即便是霍彦青说她爹或许还活着，可都五六个月了，若是真的活着人怎么还没有回来？

还有什么苦衷不能回家，家里可就她一个人，她爹断不能放心的，所以冯樱有时想起来霍彦青的话，也并未放在心中，只当对方担心自己伤心难过，故意说出这话哄她。

如今听到那些凶手被捉，她爹的仇终于有人帮着报了，冯樱积攒起来的坚强在这一刻被击得粉碎，此刻她既觉得伤心欲绝，又觉得前所未有的痛快，但这两股情绪之下，心里等久是空荡荡的，她以为自己听到贼人被绳之以法会开心，可真的到了这一刻，她仍旧开心不起来。

但至少那份恨意得到了救赎，她哭得有些脱力的蹲下身，霍彦青看看她，洗干净手回到堂屋的时候，她已经跪在火盆前哭到无力，他伸手将人打横抱起送回房间里，这会儿冯樱哭到有些恍惚，人恹恹的如同当初冯进财刚出事时的样子。

霍彦青站在床边看着她，眼神里是他自己都不曾察觉到的烦躁和担忧，那双冷淡的眸子只要温柔的盯着人，就会给人一种痴情三百年的再遇挚爱的错觉。

深情的眸子漆黑如渊，只要和他对视一眼就要被溺死在其中，可惜此刻的冯樱已经无心看他，她闭着眼睛沉浸在她的悲痛里。

眼皮上一阵冰冷带去了干涩的不适，这丝丝缕缕的冰冷缓解了眼睛的红肿，同时也穿透她的皮肤一路蔓延到她的心里和头脑中，原本情绪激动的人，在这冰冷中逐渐冷静了下来。

她呼吸越发的平稳，霍彦青调整了一下敷在她眼睛上的湿帕子，“你歇一会儿，我去做饭。”

说完他起身离开，房间里一时将悄悄的，细听下厨房里响起劈柴的动静，一滴滚烫的泪，顺着她的眼尾落入鬓角的发丝里消失不见。

她抬手那下眼睛上敷着的帕子，这会儿帕子的都已经不再冰冷，她坐起身来脑子里胡思乱想着，逐渐她想起来前些日子霍彦青进出两次知府府的事儿，第一次去的时候她曾询问过对方，只是那会霍彦青并未和她说些什么。

如今想来这人怕是一直都惦记着这事儿，甚至为此去求过知府，那忐忑不安心的，这会儿逐渐平稳下来，她听着堂屋里传来脚步声，握着帕子侧头看向门口的地方，没一会儿霍彦青长身玉立的出现在房门处。

“前段时间你去知府那边，是不是也因为我爹的事？”

看着坐在炕上的人没有什么大碍的样子，眼神里虽有些悲伤却并未绝望后的死寂，霍彦青微不可查的肩头一松，他并未否认，“当时不知成败与否，所以没和你说。”

果然，冯樱心想，这人总是什么话都不爱多说，喜欢将事情抗在自己的肩头，他却不知他的好意害得她这段时间，总是惶惶不安。

“多谢。”她轻声念了一句。

霍彦青看着她的眼睛，不知是不是错觉，竟然感觉到一丝冷静到疏离的味道，他眉宇轻轻一皱，“这本就是我该做的，不必道谢。”说完像是想起来什么，“现在要不要吃点东西？我做了鱼丸面。”

“好啊。”她起身下炕，虽然身上还是没有什么力气，但精神看着好了许多，堂屋的桌子上摆着两碗鱼丸面，还有一碟炒青菜，她去洗了洗脸回来坐下望着那晶莹洁白的鱼丸，勾唇浅笑着。

“你怎么什么都会啊。”

霍彦青递给她筷子，“尝尝看。”

看着眼前的鱼丸面，霍彦青突然有些后悔，这人刚才因为冯进财伤心，他这做出来这碗面，反而更容易勾得她想起来过去的事儿。

本是好意想要安慰她的，却不想如今反倒有些弄巧成拙。

看着眼前的面，冯樱的确想起来自己的父亲，可不晓得是因为今日哭过一场的原因，还是得知他去知府府是为了她爹的事儿，所以心里的疙瘩松开了，这会儿看着眼前的面，除了回忆还有些暖心。

她夹起鱼丸放进嘴里，味道几乎和她爹做的一样，只是口感上没有她爹做的那么爽滑弹牙，“不错，味道很像我爹做的，你怎么这样厉害，好像什么都会。”

见人吃了面并没有哭，霍彦青送了一口气，“之前冯叔做的时候，我有在边上看过。”

从她爹出事儿，到如今快有小半年的时间，冯樱的心情一直是跌宕起伏的，前段时间她虽然看着每天都过得还算是开心，可为她爹报仇的事儿，她并未彻底放下，说不恨那是不可能的。

如今听到贼人被捉，她心里那些残存的情绪猛地爆发出来，发泄完缓过来之后，她发现好像有些事儿真的在这短短的时间里，悄无声息的发生了改变。

比如眼前的这碗面，换做今日之前她或许可能都无法吃得下去，但此刻她只觉得平静，内心前所未有的平静，平静到无喜无悲……

……

“前面那支队伍护送的人，就是知府大人吗？”冯樱坐在马车里，从车窗探头看向前面的官道，那里有一支几十人的队伍，护送着一辆马车，走在最前的人甚至还在鸣锣开道。

霍彦青坐在车辕上，身上过着一件褐色的斗篷，这衣服还是冯进财生前的，生前冯进财时常外出进货，还有时候冬天也会出一趟院门，冯樱刚学会针线活不久，就给他做了这一件加厚的斗篷，不仅保暖还能压风，离开县里的时候冯樱舍不得丢掉，霍彦青不嫌弃便留了下来。

“不是，那是钦差大人的仪仗。”

“钦差大人？”前日霍彦青和她说这事儿的时候，冯樱整个人都陷入仇恨和悲痛之中，并未细听他所说的事，如今得知此事惊动了钦差，更是一脸的茫然。

霍彦青回头看了她一眼，见她脸颊都被冻得通红，他目光里带着几分不愉，“回去坐好。”

看着他脸上薄怒的神色，冯樱吐吐舌头缩回到马车里，她倚靠在车门的位置，这里和霍彦青只隔着一块厚实的车门帘，从某种程度上来说，忽略掉冯樱背后的隔板，两人更像是背对背坐着。

“这次的事儿需要水军，知府大人不敢自作主张，于是和守尉大人商量之后书信京城，由三皇子在朝中上折子禀明此事，如今不光是咱们这边，大晋诸多地域都开始清剿匪贼，这次若是操作好了，朝廷应该会得不少的好处。”

冯樱还在恍惚朝廷有什么好处？就听到霍彦青说道：“朝廷如今虽说国库还算是丰盈，但各县都有各县的难处，朝廷想要拨款扶持，就得一碗水端平，不然底下的官员三天两头攀比着朝着朝廷伸手要钱，只怕上面的日子也不好过，如今剿匪之后缴获的钱财都可以充作各县修路架桥之用，朝廷省出一笔银子，底下人剿匪也更有干劲儿。”

听她说完之后，冯樱一时心情复杂，“既然如此，为何前些年就没有人提出来这事儿，若是……”

若是早些这样行事，早早将那些水匪清剿，她爹或许就不会出现这样的意外，想到这里冯樱对于朝廷更是多了几分怨气。

坐在车辕上的人久久没有说话，耳边都是马蹄和车轮碾压沙土的声音，冯樱靠在车厢里也在劝说着自己，这都是命，要怪就怪她爹命不好，人没了朝廷才开始大力的剿匪，若是命好些说不定躲过这一劫，后半生都会平平安安。

“怪我，之前若是早些想到或许冯叔就没事儿了。”霍彦青的声音里带着浓浓的自责，如今事情得到了解决，他也不是没有懊悔过，若他当时但凡能把百姓放在心上，冯叔就不会出事。

他突然的自我谴责，引得冯樱有些诧异，这分明是朝廷的不作为，霍彦青为什么要认错自责？她张张嘴想要说些什么，却突然想到，“所以这个计策是你想出来的，献给知府和朝廷？”