倚梦听水眠 第1章 养母

雨后初晴，药香弥漫。

药铺掌柜白芷坐在柜台前，手上算盘不停，心里思量着哪些药材得趁着阳光好好晒晒。

“白芷姐姐，药草我采回来了。”清脆的一声，把白芷从思绪里脱出，正看见个背着箩筐、手拿镐子的姑娘走进门。

背上的箩筐比姑娘半个身子都大，也不见她有一点佝偻，身子挺得笔直。额前碎发都被汗浸得很湿，紧紧扒在女孩额头上，深色裤子上还沾着些细碎的草绿。

白芷从簿子里抬起头，正对上女孩灵动漂亮的一双柔情眼，不自觉怔愣了好一会儿，才缓过神，对女孩露出个笑。

“是四水呀，”白芷放下算盘站起身，缓缓走出柜台，“今儿怎么这么早回来？”

边说帮衬着四水把箩筐放下来，让小姑娘能坐下好好歇歇。

四水接过了她递来的毛巾，没坐下，只擦了擦脸上的汗，“今天不知怎么，莫名有些心慌，便早点回来了。”说着，擦汗的动作慢了下来。又一激灵，想起自己本意，给白芷看箩筐里的药草，“白芷姐姐，这可是你要的那种草？”

只轻轻一瞥，白芷就看出正是她要的那种，而且成色上佳，都是好药材，脸上止不住地笑，“我们四水挑的，自然是的。”她走到柜台后，提了袋装好的药材出来，合着些铜板，一起递给四水，“你给我采了这么多药草，就没有几根不对的。”

四水接过时，白芷很快注意到她的手。

书里写好人家姑娘的手，如柔荑。白芷家境不算大富大贵，在这小镇上却也算不错，没怎么干过粗活，手上只有些长期接触药材染上的颜色。四水和她们都不一样，小小年纪，一双手已晒脱皮许多次，白芷曾给过她些药膏，依旧看得出这手上新伤旧痕颇多。

看得白芷心里一酸，摸了摸四水的头。四水自己倒不觉什么，也没察觉到白芷这一时的感伤，只是从衣服里掏出母亲给她做的小袋子，装了白芷给的铜板，袋子里还有好些。

把小袋子妥帖放好了，四水就蹲下身把箩筐里的药草收到药铺的匣子里。

“秀娘和文娘最近可还好？”白芷也蹲下和四水一起收药草。

“母亲还是老样子，身子康健，只眼睛不大好，也不愿放下绣工活。姨母么……”四水手上动作一顿，白芷眼尖心细，知是不大好的。

“……只嘴上好。”四水续道。

白芷不多问，四水的姨母文娘身患怪病她是知道的，也曾想过许多法子，却都无用。

如今用药，至多缓解疼痛。她已是这小镇上医术最高的医师，尚且做不到，其他人更不必说。要治好文娘，恐怕不是她们这小地方做得到的。

想来，四水和她母亲心里也是知道的。

收好药草，四水把镐子放进空了的箩筐里，一手提着药材包，一手跟白芷挥手道别。

等她走后，白芷脸上的笑才将将卸下，望着四水离开的背影，心里团成麻。她行医半生，生离死别早已见惯，但看见四水，心里总揪着处不知来由的难受。

药童刚从内间出来，正按她的吩咐要去晒药，见状，心里知是四水来过了。

四水从药铺里出来，又记起母亲的嘱咐，到肉铺里买了些肉。

到家时，比平常还是要早些，母亲并不在家门口边做活边等她。

但母亲不在，却有另一人在。

只见那人头戴幕篱，身着素裳，常年看母亲做绣活的四水看得出，那衣裳虽素，绣花纹样和布料材质却是极佳。幕篱的白纱遮掩着半身，影影绰绰的，也看得出是个身段很好的女子，周身像是萦着缕缕仙气，不似凡尘中人。

四水从小在小镇中长大，从未见过这般气质非凡的人。

来人听见脚步声也并不回头，仍保持着端详她家门口的样子，直到她脚步停下，那人才转过身。

“你是这家的小孩？”

虽看不清相貌，但听声音像是个年轻女子，只是与四水刚刚想的不同，不大像个仙人，倒显得有些……

妖气。

“是，请问您找谁？”心里想到些曾经看过听过的鬼怪传说，四水的喉咙不自觉发紧，抓背带的手不住地用指腹摩挲着上面粗糙的纹路。

“嗯……大概是找你娘？”女子径自走进屋内，“我听说，镇上最好的绣娘就住在这里，可是你娘？”

四水站在门口顿了顿，还是跟上了女子的脚步。

“是我娘，您是要做衣服？”四水强装镇定，没让自己露了怯，“不知您是要做给谁，做什么样式的？”

“哈哈，这个不急。”女子摆摆手，已经走到了堂前。

眼见着那人毫无做客的自觉，自顾自地坐下给自己倒水，四水抿了抿唇，放下背上的箩筐，把药材放在旁边架子上。又觑了眼陌生女子，见她仍端着副品茗的架势喝白开水，四水默默松了口气，悄悄从架子暗格处取了把小刀，打算藏在袖中以备不时之需。

“哟，刀不错嘛——”

清丽的声音在耳边响起，如割裂布帛的一声，让四水胆颤心惊，一时之间竟不敢抬头。

怎么会，她刚刚明明看见女子还坐在……

“在想我怎么一下到你身旁来了？”一根细长的手指勾起她鬓边的头发，慢慢地，打着圈儿转。

女子的呼吸落在她耳边，滚烫潮湿，让她瞬间寒毛直竖。“不要怕我，我不会伤害你。”

另一只手用指节轻轻在她脸侧刮过，女子的皮肤细腻，对四水来说却比毒蛇更可怕，“我可是来保护你的呀。”

“这刀……是你母亲给你的？”女子扫了眼四水手上刀——刀刃锋利闪光，刀柄盘着繁复的花纹，不似普通人家会有的——嗤笑道，“她倒也清楚，跟着她，哪有什么安稳日子过。”

“你这双眼睛……真像一个人……”女子的声音变轻，话音拖得更长，手也离开四水的脸侧，不断向她的眼睛靠近，越来越近——近到四水能清晰看到那苍白的手指上每一条细纹，甚至控制不住地轻眨了下眼，手才堪堪停住。

紧接着，她又强行扳过四水的脸。幕篱的白纱落在四水脸上，冰冰凉凉。

“你长这么大，就不觉得奇怪吗？你长得跟你现在这个‘娘’，可一点都不像啊。”

“你是什么意思？你，见过我娘？”四水明显感觉周围的气压不断降低，几乎让她难以呼吸，“你难道想说，我母亲不是我母亲？”四水紧盯着眼前的女子，攥刀的手越收越紧，眼里杀意毕现。

女子掐着她脸的手松了劲，有些不解，“你早就知道？”白纱骤然离她远了，语气轻快：“看着你这反应，不知道还以为我杀了你亲娘呢。”

“你娘呢？客人来了也不出来迎接？”她直起身，离开四水身侧，“这样可做不好生意啊。”

四水这才得以喘息，她能够感觉到，自己额边的头发已经被汗浸湿，不过一会儿，却比她干了一整天活更累，“你来这里到底什么目的……我不在意什么亲娘，我只在乎把我养大的这个娘。”

女子语气戏谑地说：“你真知道你亲娘是谁就不会这么说了。”欣赏了一会她的狼狈样，才回答她的问题，“本来嘛，是顺着线索来找你娘的，没想到还找到了你……一箭双雕的好事谁不想要？”

“你……是什么人？”一阵子的喘息并没有让四水好受些，女子的威压始终盘旋在空气中，宣告着她作为一个普通人的无能为力。“我母亲……你要对我母亲做什么？”她目不转睛，一双柔情眼被愤怒烫红，死死盯着女子。

“我又不是坏人，这样看我做什么呀。”她挥挥手，四水感觉到有什么东西似乎在悄无声息中改变了，这种改变是很细微的，她也说不出究竟是一种什么样的变化。“我倒要看看，老幺那家伙怎么教小孩的，这么凶呢。”

话音刚落，内间就有一女子笑靥如花，掀帘而出，言语间还透着笑意，“我就说，肯定是四水回来了。”

只是刚出来，见着戴幕篱的陌生女子，这笑意就完全消散了。

“四水？”女子扭头看了眼四水，又转过来，抱手正对着秀娘，“老板，你这取名的技术还真是一如当年啊。”

“四水，过来这边。”母亲的声音还是一样的柔和，只是很轻，也不复平静，这还是四水第一次感觉到母亲的恐惧。

四水想动，想告诉母亲别害怕，但她动不了，始终维持着背靠架子的动作，“母亲，我动不了……”

明明只隔着几步，四水却觉得好远，远到让她害怕，害怕就此失去母亲。

“老板，我还在这呢。”女子言语带笑，却令人毛骨悚然，“怎么不先听听我想跟你做什么生意呢？”

秀娘不答，整个房间里就只剩女子的声音，“我呀，就想要一件天蚕丝织、金缕绣阳的衣服，”她话音一转，“不过说起来，这里该穿上这身衣服的可不是我。”

“我都进来这么久了，怎么也不给四水介绍一下我呀，妹妹。”女子踱步至秀娘身前，挑起她的下巴，“不过你要怎么介绍我呀，说我是她姨母呢，还是——”

“——让她和亲生父母分离的罪魁祸首，无影针紫鸠的姐姐呢？”

恰好有一阵风从门外吹来，幕篱的白纱缓缓绽开，四水看清了女子的脸——那是张和秀娘有着七八分像的面容。