邑姜 第17章 未雨绸缪

姜姮步入王宫深处那幽暗而神秘的占卜室，室内烛火通明，映照在龟甲兽骨与蓍草之上，增添了几分朴素庄重的意味。

贞人们身着长衣，手持卜具，见到姜姮到来，他们纷纷俯身行礼：“拜见女公子。”

姜姮让众贞人免礼，尔后示意为首的二人随她去最里处。那里是一方更为隐秘的空间，正中央的石桌上，静静地摆放着一片完整的龟甲，预备在明日为姜嬟腹中的孩子举行占卜之仪。

“大王欲向先祖问询王妃所怀是王子还是王女，吾对卜事不甚了解，好奇汝等将如何探知？”

姜姮神色平静，锐利的目光却不住地仔细打量着两名贞人。

贞人莫思索了一瞬后答道：“我等已在历代王祖神位前祷告了数次，王祖已降下旨意，若明日龟甲灼烧后所裂纹路为嘉纹，便是王子，否则即是王女。”

贞人丘附和道：“正是如此，有嘉纹者为男，无嘉纹者为女。”

姜姮的面庞上浮起一抹淡淡的笑意：“何为嘉纹？”

不待贞人开口，姜姮轻步上前，龟甲上果然有着早已被刻好的纹路，清晰流畅，宛如玄鸟在天际翱翔。姜姮的目光掠过这些细纹：“所谓嘉纹，就是尔等预先所刻，龟甲烧制后呈现的样子亦不过是在意料之中。”

见姜姮发现了他们的谋算，贞人莫和贞人丘大惊失色，他们慌忙伏跪于地，恳求姜姮切莫将此事告于商王受。

“自先太子离去，大王变得越发喜怒无常，无论朝臣还是宫人多有被无故责罚者。就连微子和应子，也相继自请回了封国。臣实在是惧怕，惧怕若是占卜出王妃腹中为王女，大王一怒之下……”

贞人莫忍不住涕泗横流，眼神中满是惶恐与哀求，战战兢兢的身躯仿佛寒风中的落叶，抖个不停。贞人丘的恐惧之感更甚，他垂下头，一句求饶的话都不敢说出口。

姜姮温声道：“起来吧。”

“昔年先王元后令贞人占卜立太子的吉日，贞人卜得吉日乃下月，先王不悦，令再占，贞人又卜得半岁后乃吉日。先王突然震怒，处死了贞人，此事你们可知悉？”

姜姮在心里默默叹息着，商王受的残暴与狠毒并非凭空而来，观其父帝乙生前之举即知有迹可循。而先王帝乙，却也是自己的外祖父。

贞人丘脸色苍白，额头布满了细密的汗珠：“被先王赐死的贞人，正是臣之父。”

“占卜之事，虽是向先祖问询，却也更需传达出王的意愿。大王失了独子，自是无比希冀王妃能够诞育王子，但他的期望远不止于此。明日的占卜之仪，大王要让王族宗亲、四方诸侯和天下黎庶晓得，王子的降生是天命，是历代先王的庇佑，是成汤江山稳固的象征。”

姜姮眸光深邃，声音的高低恰到好处，既没有传到室外，也震撼到了两名贞人的内心。

贞人莫和贞人丘顿时理解了姜姮来此处的目的，他们深施一礼，齐声道：“愿闻女公子教诲。”

姜姮伸出手掌，掌心处写有一个“圣”字。姜姮向二人展示了手上的字，随后悄声讲述了自己的谋划。

贞人莫连声称是，贞人丘则提出了另一层顾虑：“若王妃诞下的是王女，我等岂不是……”

姜姮微微一笑：“你们先前在这龟甲上刻下‘嘉纹’之时，难道无有这般担忧？”

贞人莫再次跪倒：“臣是时只想着能权且保得性命，着实顾及不得其他。”

贞人丘亦跪拜道：“女公子明达宽仁，定可解我等之危。”

“这有何难，你们只需在释读卜纹时加上两句话即可。”姜姮从容言道。

仲春时节，殷都愈发显得温暖。在各方朝觐的诸侯到来之前，商王受为姜嬟尚未出世的孩子举行了一场盛大的占卜之仪。

贞人们将龟甲置于铜鼎上方，火焰跳跃，舔舐着龟甲的每一寸表面，发出“噼啪”的微响，空气中弥漫着焦灼的气息。不过稍许，龟甲逐渐变得通红，裂纹随之显现。

贞人莫手捧龟甲，与贞人丘一同上前道：“请大王观之。”

商王受紧紧盯着贞人莫手中那块炽热通红的龟甲，上面的裂纹宛如天成，竟奇妙地组成了一个“圣”字。

“成汤和历代先祖感伤于先太子的离世，求来了圣明降于王妃腹中。王妃所怀是王子，是古之圣王的转世。”贞人莫激动地说道。

商王受闻言，双眼霎时间亮若星辰，嘴角扬起了久违的笑意。他凝视着那个由裂纹拼成的“圣”字，心中涌动着前所未有的兴奋之情。商王受不在乎贞人是否在其中做了手脚，他的目的是昭告天下，王宫中还能诞生王子，自己承继的大商基业还能延续百世之辉煌。

贞人丘望着商王受面庞上那不加掩饰的欣喜之态，小心翼翼地补充道：“先太子薨逝时，王妃已有身孕，诸王先祖或是来不及送圣明于大王。但大王可安心，纵使王妃生下王女，将来亦能诞育王子，而王子定会护佑我大商。”

商王受的笑容收敛了些，不过眉宇间依旧是一派欢喜，他毫不犹豫地下达了王命：“赏。”

姜姮在王宫中举行了及笄礼，商王受因着对姜嬟这一胎的重视与期待，赏赐了许多奇珍异宝。应子衍也派人送来了赠礼。

“各方诸侯已陆续抵达殷都，他们多有谋求送女入王宫之意。尤其王后多年未再怀娠，王后的媵女已于数岁前病故，温国向王后上书，欲再嫁王后之姪于王。阿姊如今能依靠的，只有莒国了。”姜姮为姜嬟分析现下的情势。

姜嬟和姜姮的祖母是莒国公女，姑母又嫁回了莒国，莒侯循即是祖母之侄孙、姑母之子。姜嬟的父族齐国公室和母族鲁国公室均已覆灭，能引以为援的，只有莒国了。

“幸而莒、纪两国当初被商王受准许归降，两国公族未落得如齐、鲁一般的境地。”姜嬟感叹道。

姜姮握住姜嬟的手：“阿姊，我即刻去寻莒侯。”

诸侯所居的馆舍与一片演武场相连。莱侯系挑选了一把雕纹繁复的长弓，瞄准了前方的靶心。然而，当他松开握箭的手指后，箭矢却如同迷途之人，无力地划过半空，最终落在了草地上。

一旁的公子鲜见状，嘴角勾起一抹轻蔑的笑。他紧随莱侯系射出了一支箭，箭矢精准击中了箭靶，仅仅偏离了靶心大约一寸。

“莱侯的箭术尚需精进啊。”公子鲜嘲讽道。

公子发连忙示意公子鲜莫要讥笑莱侯系，他在其耳边悄声说道：“鲜，阿父此次来殷都本就前景叵测，我们万不可与人交恶。”

公子鲜不屑地止住了话语，公子发向莱侯系揖礼作歉。

莱侯系却是不依不饶：“箭术再好又如何？吾乃一国之君，你不过是周侯的三子，周侯子嗣众多，来日可莫要有兄弟相争之事啊。”

公子鲜怒目圆睁，欲拔剑与莱侯系决斗，但被公子发紧紧按住。正当双方剑拔弩张之际，一阵轻笑声传来。

“提及侯位之争，去岁莱侯之父甫亡，莱侯仲父即发兵夺位，莱侯不敌，据说是装扮成内竖的模样逃往蒲姑国的。若非大王下令，蒲姑侯助莱侯夺回了国君之位，莱侯恐怕还不知在何处乞食。”

姜姮描述得绘声绘色。莱侯系从仲父手中逃脱的细节众人先前并不知晓，听了姜姮的话后，围观者无不嗤笑起来。

“你……你是如何得知的？”莱侯系咬牙问道。姜姮身后跟随着一众宫中武士，这使得莱侯系无法对她发作什么。

姜姮笑道：“当然是在王宫中听得的。”

公子发暗道莱侯系竟这般愚蠢，他边侧目注视着姜姮，边对莱侯系说道：“莱侯这是承认王女所言为真了？”

众人暂且顾不上嘲笑莱侯系了，他们与公子发的猜测一致，俱以为姜姮是商王受的王女，于是齐齐行礼：“拜见王女。”

“吾非王女。”姜姮在公子发耳边低声说道，尔后迅速离开了。

公子发的面容登时添上了一层红晕，既有识错人的羞赧，更有一种说不清道不明的青涩之意。

崇国的世子攸立于不远处，将方才发生的一切尽收于眼底。崇周两国已结深仇，姜姮的美貌亦勾起了他的**，一个念头在世子攸的心中悄然成形。

“居于王宫中的未嫁之女，除王女外，就只有先齐侯的遗孤了。”公子鲜向兄长说着打探来的消息，神情颇有些神秘之意，“仲兄，赴殷都的前一日，我在中廷外偷听到了阿父和师氏的谈话。你猜师氏说了些什么？正是要阿父向商王求娶齐姜为子妇。”

“此话当真？”公子发回忆着姜姮的一颦一笑，脸上是掩藏不住的惊喜之色。

“我诓仲兄作甚。”公子鲜得意地挑了挑眉。

暖风拂过，吹起了公子发的衣袂，亦扬起了他内心的悸动。