杨柳依依 第11章 十一、水患

端午前后，雨水渐多了起来，史彬的及冠礼正赶上一个大雨天。刘柳本要披着斗笠蓑衣骑大青去，被桂娘制止了。桂娘说：“史家是什么人家？长子冠礼请的都是什么人？只你一人浇得和落汤鸡似的，丢不丢人？“因此押着她换了衣裳，仍叫李勇套了车送她。

两人回来都淋了些雨，桂娘忙煮了姜汤端来。李勇接过姜汤，红着脸道了“多谢”，刘柳却不耐烦姜味儿，放在一旁不肯喝。又冲桂娘叨叨：“我说送什么人家都瞧不上吧。你说这叫什么事，宴席上不搭理人也就算了，临走还巴巴儿把我叫过去，拆了玉佩还了我一半！哪有收礼收一半儿的？他就是瞧不起我穷！我要奋斗！我要做商业奇才！咱也是学过经管的！”

桂娘忍了好一会儿，道：“你先趁热把姜汤喝了。”又试探道：“次山，史彬还没有议亲对吧。”

刘柳一边吹姜汤一边应道：“没呢吧。怎的了？”

桂娘说：“他这个岁数，没有议亲，咱就是说说，你说，他会不会是断袖？”

刘柳：“噗！…”

许是姜汤灌少了，刘柳第二天一早就觉得头有些沉。他自己仗着年轻也不在意，仍出门去瞎忙。谁知当天晚上就起了烧，蔫在床上两三天爬不起来。好容易轻省了些，又开始闲不住，非去作坊盯着进货发货，拖了几天，咳得越发严重起来。桂娘催他去看大夫，他却说自己就是，编了一个奇奇怪怪的方子，一剂药下去上吐下泻。至此总算消停了，老老实实趴在家里养病，史彬叫人来请了几次都推掉了。

这一日，史彬叫丁管家来找刘柳，说有要事相商。刘柳觉也得好得差不多了，收拾着去了。到史宅书房时，史彬正背对着他擦一把长剑，听见人进来也不回头，只阴阳怪气道：“终于舍得出来了？“

刘柳清了下嗓子，道：“这不是怕把病气过给玉林兄么。“

史彬本来以为刘柳故意躲着他，憋了一肚子不痛快。此时听他声音嘶哑，一回头见他瘦得脖子都细了，不由吓了一跳，一点怨气散得无影无踪，问道：“这是怎么了？区区风寒怎么闹成这样？“

刘柳说：“快别提了。吃了几剂药，不大对症。”

史彬怒道：“哪家庸医这么不顶事？我去砸了他招牌！”

刘柳：“昂？正是不才小可区区在下。”

史彬：“……你以后还是跟着我做生意吧。”

刘柳尴尬一笑，道：“不是说有要事商量么，出什么事了？”

史彬道：“家父调任临安，已上任去了。我欲把一些生意转到临安一带，不知文柳可愿同往？”

刘柳一直向往苏杭繁华，忙点头应道：“愿意愿意。小山考上了童生，原是去那边读书更方便。只是我家老爷子倔得很，说动他搬家恐怕要费事。”

史彬听他答应，松了一口气，道：“此事也不急在一时三刻，我近日去临安一趟，处理些事情，大约二三个月便可回来，到时再说也来得及。”又拉刘柳道：“看看这剑怎么样？”

刘柳心说看起来像道具，嘴里随便应和道：“不错啊。”

史彬见他敷衍，有点被泼冷水，还是耐心道：“这把叫‘白虹’，是我随身佩剑，另有一把‘墨阳’，送与你防身。我不在时，若遇上事情，你可持墨阳到史府求助。”

刘柳说：“我有事找老丁他们不就行了，他们还能装不认识我不成。只是你出门还要带剑？路上不太平么？”

史彬见他关切，不由一笑，道：“自是无事。只是多些小心罢了。”

刘柳不知想起什么，又道：“玉林兄，我知你生意做得极大，只是若有可能，能否多用金银，少用交子？”

史彬奇道：“金银搬运不便，来往都需镖车押送，交子就方便多了，为何不用？”

刘柳脱口道：“因为纸币是政府强制执行的货币符号。”看着史彬一脸惊讶，刘柳顿觉要坏事，连忙又解释道：“我的意思是说，朝廷因为金银使用不便，所以印制了交子。我们假设朝廷有一百两银子在库，所以印制了一百两的交子供流通使用，那么拿着交子的人，就可以兑换到一百两的银子。可是如果朝廷只有一百两银子，却想花二百两，于是印了二百两交子，那么等到拿交子的人想换回银子，就换不回来了不是吗？”

史彬回手一敲刘柳脑袋，道：“质疑朝廷，我看看你长着几个脑袋！”

刘柳道：“就这一个，所以也只和你说了。别敲了！再敲药方子忘光了！”

史彬笑道：“忘光才好。你说的事我记下了，切记不要说与他人。”想了想又道：“来日若我掌权，发他几万几亿交子，岂不爽快？”

刘柳急道：“怎么能这样？这是透支声誉、剥削百姓！百姓不会支持和爱戴这样的朝廷的！“

史彬看他着急就高兴，又道：“那怕什么，我死以后管他洪水滔天。“

刘柳抓狂：“喂！你这人怎么这么坏！”

史彬绷不住笑出声儿来，道：“你急什么，好像我明日就能大权独揽，祸国殃民似的。”

刘柳赠送他一枚白眼。史彬乐了片刻，又来教他使剑。刘柳虽然向往“十步杀一人，千里不留行”，但是自己实在不是这块材料，只比划了几下就胳膊酸疼，索性坐在一旁看着史彬挽剑花。终于在刘柳第三回鼓掌的时候，史彬问：“我怎么感觉你像在看杂耍似的？”于是扔了剑，又留刘柳吃了饭，才叫人送他回去。

刘柳提着墨阳剑回到家里，桂姐儿笑他“不要割到手“。李勇看着有些跃跃欲试，刘柳把剑扔给他，不想他倒还真舞得似模似样。刘柳心说果然男人都爱冷兵器，可惜墨阳不能送人。次日刘柳得了空，到铁匠铺选了样式，订了两口长刀和一把小匕首。因迷恋锦衣卫，特意让店家篆刻“绣春”二字在长刀上，预备送与王海李勇两个玩儿去。

不日，刘柳同几个相熟掌柜为史彬设酒践行，席间有人提起今天雨水太多，粮价将变，史彬笑道：“诸位又要发财了。“

刘柳知道遇上天灾，往往是这些富户驱赶贫农、低价囤地的机会，只不知又有多少穷人要卖儿卖女，流离失所了，心中着实不忍，因问道：“若逢水患，朝廷不会来赈灾吗？”

王掌柜哈哈笑道：“自然要赈灾，否则这两淮官员如何发财呢！”

刘柳恍然，由来朝廷赈灾，十成银粮到得灾民手中只怕不到一成，也是难免之事。史彬见他神色郁郁，低声对他说：“文柳也囤些粮置些地产可好？若是银子不够，只管来找我就是。”

刘柳摇头道：“既要去临安，在这边置地也是麻烦。只是我确想囤些粮，万一官府赈济不力，多少可以救些性命。”

史彬低笑：“不想贤弟还是个菩萨心肠。罢了，我吩咐老丁帮你办好就是。”

此后十来天，寿春果频降大雨，街上流民日渐多了起来。一日刘柳在外头转悠，忽听人道“黄河决口了”。刘柳大惊，忙凑过去细听，只听一老丈道：“自叛臣杜充掘河以阻金兵，金兵不见淹死几个，年年受苦的都是平民百姓，今年不知又要饿死多少人！”

刘柳插话道：“老丈，可知黄河真的决口了吗？”

那老丈道：“怎么不是真的。那边几家子，都是西边逃难过来的。你且看吧，撑不过几天就要卖儿卖女了。”

刘柳听了，忙跑回家找桂娘商量。桂娘听说黄河决口，心下焦灼，问刘柳预备何时开始设粥棚救济灾民，刘柳说：“现在只怕还早。我们要撑到朝廷来赈灾，手上的粮食根本不够，只能把钢都用到刃上了。”

桂娘道：“正是如此。我还怕你不忍心，乱了部署，如今看来是多虑了。”

刘柳低头道：“我确实有件乱部署的事想干…”

桂娘问：“什么事？你说吧我挺得住。”

刘柳低声道：“我想把香皂方子抵给史彬换粮。你放心，不做香皂生意咱们也可谋生，咱们…”

桂娘打断道：“我当什么事儿呢。这破方子值什么，多救点人是正经。可是史彬不在，你怎么和他商量？”

刘柳道：“写信吧，就是一来一回慢了点。对了，你也赶快给杨老爹捎信，叫他搬来寿春，流民只会越来越多，他一人留在那边实在让人不放心。“

二人计议已定，各自动笔。杨老爹的回信四五天就到了，只说水患当前，正应广施药材，救治灾民，且邻里乡亲都需自己援手，说什么也不肯挪地方。桂娘和刘柳无奈，只好叫李勇带上绣春刀，送了一车粮食给杨老爹和王海，叮嘱王海一定照顾好杨老爹。王海得了刀乐不可支，称刘柳“总算办了点实事“，胸脯拍得山响，说一定不会辜负桂娘所托。

和史彬通信则困难得多。刘柳不知史彬走到哪里，只好按事先约定，把信交给丁管家，也不知何时才能递到史彬手中。街上灾民越来越多，刘柳也不敢出门闲逛，难得深居简出起来。