秦明回过神来,十几步外的木楼大门上牌匾写着湘馆二字。皎洁的月光下,湘馆与寻常的客栈无异。
白天的时候烈阳似火,不论是站立坐下或是躺着都闷热异常。
到了夜间窗口袭来的风又凉,星辰不舍地眺望了月色下远处河对岸的点点星火一眼才合上窗户。
转而移步至圆桌边坐下,盯着原本放置红纱灯笼的位置出神。
同时缓步接近湘馆大门的秦明,也注意到大门上方两边挂着的大红灯笼,似乎想到之前星辰对他提起过什么灯。
“秦少爷且稍等。”小厮说完,敲响房门。“星辰可在?”
秦明听到屋中有人回应,同时小厮让到一边,房门向内打开小厮便默默退下了。
“明少爷!”
秦明以笑回应星辰,凝视面前这张脸内心好像那缺水的鱼儿寻到了新池子一般满足。
他向屋内迈进,情不自禁地出手将星辰搂在怀中。
两人之间毫无距离可言,闻到秦明身上的酒味星辰顿时瞪大了眼。
浑身僵硬着,眼前浮现出那晚被用强的情形。星辰不敢将人推开,“明,明少爷。”语气带着轻微哭腔。
闻声秦明立即松开手,紧张地问:“怎么了?”
侧目瞄了眼肩上的大手,星辰仰视秦明神色慌张。“明少爷你醉了吗?”
对方未明说,但秦明已明白星辰脸色突变的缘由便安慰:“别怕,我没有醉。往后也不会喝醉了来见你。”
星辰强颜欢笑顺从地点了点头,“嗯。”
肩上一松,眼看秦明从身旁走过星辰上前一步关上了门转身追上他。却因跑得急了一头撞上秦明后背!
听到一声闷哼秦明及时回身出手搂住星辰后背,“撞到哪儿了?”
揉揉额头,星辰满脸愧疚。“是我自己不小心,没事了。”
秦明还是担心,着急扶了星辰在床边坐下俯身观察他面上哪里有擦红。
眼神中流露出的担忧被星辰看在眼里记在心上。
星辰责备自己方才对秦明的误解,盈盈笑着握住额头上秦明抚摸的手下移到脸颊。
“是脸撞疼了?”
“不是。”
掌心多次触碰到星辰柔软的唇,秦明不知是自己手心在发热还是星辰的唇更热,犹豫着抽出了手。
在星辰身边坐下慢慢平复心境,那不安的感觉又隐隐浮现,秦明找不到源头。
右肩一沉,秦明侧目。他注视星辰向他凑近,接着右脸传来又软又暖的触感。
面对星辰微张的唇,秦明不由自主地吻上细细品尝……
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迷蒙中秦明察觉到身边少了什么,伸手去捞却扑了空。
半睡半醒地睁开眼,入眼的光景是星辰后颈上的几处红印,在白皙肤色的映衬下尤为显眼。
彻底醒来时,星辰正穿衣。
才系上腰间系带,忽地被人从背后环抱。后背贴上健壮的胸膛,隔着一层单薄的里衣星辰感受到背后紧挨的胸膛传来的温暖。
热气呼在耳边,星辰怕痒地缩起脖子。“明少爷。”
“何时醒的?”
墙上的窗门紧闭,但明媚的光线透过薄薄的一层窗纸照射进了屋内。
几道光束落在地面,细细看,光束也在不停地向前移。
向来习惯早起,今早也不例外。
星辰睁眼时他整个人缩在了秦明怀中,他悄悄地钻出被子。
偷看了几眼秦明安稳的睡颜便去拿床角的衣裳,本想下床去拿干净衣物但一动腰就疼!
只好穿昨日穿过的,只是床角只有一件他自己的里衣。
星辰此时心跳不已、双颊通红,耳边秦明的声音低沉且带有他无法言明的感觉。
“怎么不说话。”
不等星辰回复,房门从外被人敲响。“星辰?”
“什么事!”一紧张,星辰大声答道。
“你小点儿声!别吵醒了床上的客。”门外小厮好意提醒,又说:“你醒了就赶紧来开门,我带人送来沐浴用的热水。”
“好,就来。”星辰双手放在抱住自己的秦明手臂上侧头道:“明少爷先放开我吧。”
秦明轻笑着松手,在星辰的惊呼声中赤身下床。为星辰围上一圈被子才捡起地上的外衫随意穿上去开门。
没料到开门的人会是秦明,小厮不耐烦的神色瞬间转变。赔笑道:“秦少爷醒了。小的正好送来热水,稍后就送来早饭!”
还呆坐在床上的星辰听到关门声身体一怔,微微仰头注视走到床边的秦明。
他仰望秦明的笑脸不知所措,身上的棉被拿开之后星辰整个人又落入了秦明怀中。听他说。
“水温刚好。”语气温和。
身体浸入热水中尤为舒适,只是星辰不太自在,秦明依旧保持抱住他的姿势。
浴桶能容纳两个人,热水却不行,溢出不少。
星辰松开搂在秦明后颈的双手试图离开一点,“明少爷,我为你擦身吧。”
背靠浴桶秦明握住星辰手腕拉他近身,未防备的星辰在“噗通”一声水响后坐在秦明腿上。
“我帮你。”说话间秦明已经出手,同时目睹星辰越来越红的双颊。
“明少爷,我自己做就好。”
“你要怎么做?”
“我,我……”绷直的身体变得瘫软,星辰浑身乏力地靠上秦明胸膛。
没了异物感却红了眼眶的星辰抬头面对秦明,“这些事明少爷不该做的,我只是--”话到了嘴边又生生咽下。
“你是星辰,我做的事理所应该。还是让你不自在了?”
闻声星辰立即摇头解释:“是我的身份,本该我服侍明少爷。”
“星辰,别轻视自己抬高他人。”秦明脸色严肃,可对上星辰不安的眼神又换上温和的面色。“你只需记住你无须服侍我或是他人。”
似懂非懂地点了点头,星辰更贪恋脸上温柔抚摸的手掌。他双手握住那只手而展颜,“我记住了。”
不光是星辰,秦明凝视星辰的目光中也充满了眷恋。
那个对他冷眼冷语,不曾正眼看待他的谈雪逐渐走出他的心。秦明动情地吻了星辰另一侧脸颊,微笑道:“水凉了,我们出去。”
“嗯。”两只手臂主动搂上秦明,星辰侧头靠在他肩头抑制不住地笑。
在星辰记忆中,从未有人待他这般体贴。
幼时起在养母家中他穿不暖吃不饱睡不好,每日都需看养母一家人的脸色过活。
但他眼下只需站好,秦明为他擦拭身上的水珠,为他穿衣,会抱他上床。
鞋袜星辰执意要自己穿,秦明怜爱地在星辰额头落下一个亲吻。“不再睡一会儿吗?”
“我不困。”星辰摇头笑笑,转而担心道:“明少爷你的替换衣物--”
“我穿来时的衣物就好,回去换。”
目睹秦明沿着地上的光束走到窗边,看他打开两扇窗。
强烈的光大量投射而来,避之不及星辰急忙闭眼。重新睁眼后,他看见秦明背光而来。
“怎么了?”
星辰回以笑颜,微一摇头道:“明少爷去梳洗吧。”
那送早饭的小厮像是刻意挑准了时间,星辰一改先前的怯懦脚步轻快地到了门前。接过盛有早饭的托盘愣了愣神。
饭菜汤粥样样不少,直到昨日早上,他的早饭还只是一碗清粥一个馒头。
早上要自己下楼去端饭的。
“在想什么这样出神?”
“没,没什么。”回过神来星辰关了门端饭菜回房放桌上,“明少爷请用。”
秦明却只选了一碗粥,“在想什么?”
“我……”星辰目光闪躲,片刻后转口道:“明少爷一夜未归,想必家中在担忧。”
听罢这忽然的一句秦明失笑,“这是要赶我的意思?”
“没有没有!我不是这个意思,我没有要赶明少爷!”
“那便是不舍得我走了。”
星辰直视对方含笑的眼,认真地向他点头。舍不得秦明给予的温暖,也从这顿早饭明白了湘娘说的话句句是真。做了该做的事才有回报。
察觉出星辰的失落,秦明提议:“要去湘馆外走走吗?你以前可有在王城转转?”
“我以前住在王城外的一个偏远山村。”星辰强颜欢笑,落在秦明眼中只有心疼。
他伸手揉揉星辰苍白的脸,语气轻柔地哄:“过两日来接你去湘馆外,你想游河还是什么都依你。”
“我可以出去吗!”
惊讶的话中有着期待与害怕,秦明笑着答复:“你想去什么地方都可以。”
得到肯定答复星辰滕地一下起身,两步便到了秦明身边主动投入其怀抱。
这番举动与得到奖赏向家人卖乖的孩童无异,秦明忽然起疑。他回抱星辰面色不改故作镇定地问:“你的生辰是何时?”
湘娘的提醒在耳旁响起,星辰放开手转身坐回木凳。“我今年十八了明少爷。”
“我过两日来接你,不必担心湘娘,我会和她提。”
星辰连连点头,目送秦明走到屋外。
背后传来关门声,秦明脚下一顿。不由地回头望了紧闭的房门一眼,他想到之前湘娘勒令自己被问年龄就说十八。
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走下一楼,秦明撞见片刻前才想起过的人。
“秦少爷!”玉书满脸委屈地投入秦明怀中,“秦少爷最近都不来看我。”
没了对待星辰时的耐心,秦明板着脸推开玉书。“别闹。”
想不到自己竟被嫌弃成这样!玉书侧目看秦明头也不回地走出湘馆,就露出耐人寻味的神情。
吃着大桌饭时,玉书听到有人提起秦明便记下了。刻意在一楼的角落处等候。
好歹温存过几晚,再见时却不被秦明放在眼里了。
玉书气不过,愤然上了二楼到星辰门外把门敲得砰砰直响。
可门一开,他又换上人畜无害的笑脸。“你既然醒了怎么不送秦少爷下楼?”
“你是?”
“我?”玉书脸色不屑,“你早晚会知道。不过你的脸确实与谈雪太相似,有个七分像。”
又是谈雪。那个曾经想要帮他离开湘馆的人。
“我说谈雪你黑着脸做什么?”玉书见鱼儿上钩又问:“你见过谈雪吗?”
他们都没看过对方的样貌算不上见过,星辰视线下垂摇了摇头。
“没见过也好,否则我怕你见了谈雪额自惭形秽。”
“你究竟要说什么?”
星辰故作镇定的模样在玉书眼里只是笑话,“我是好心提醒你,虽然有七分像谈雪,可你终究不是谈雪。你只是谈雪的替身,再说你这般怯懦的性子更加与谈雪大相径庭。”
看出星辰的失落玉书笑道:“不过你也没什么好担心的,秦少爷出手阔绰。”
“请你离开!”
才说他怯懦就发脾气,玉书也懒得装客气。“你是替身我哪里说错了?”
“我是不是替身与你无关,请你离开。”
“你又何必在我面前逞强?”玉书不怒反笑,“你知道吗,你的表情在说你就是谈雪的替身。”
秦明说过他不是什么替身,星辰也坚信。只是泛红的眼眶违心。
“谈雪能讨年轻的富家少爷喜欢是因为他特殊,原本秦少爷也是要为他赎身的。”
即便星辰不言不语,玉书依旧喋喋不休。“倒是你,秦少爷可有提过要为你赎身?”
“与你无关!”
“是啊。”玉书嗤笑一声,“我们打赌,秦少爷不会替你赎身。就算对你还有一时的新鲜,可之后你就别想还能遇上秦少爷这样的客。”
“你到底想说什么?”星辰大声斥责,不明白接近同龄的人为何要这般对自己。
“哪里,只是想提醒你罢了。来湘馆的客都是些老头呢!你有个心理准备。”留下意味深长的叹息,玉书转身离开。
星辰哭丧着脸关上房门,坚信秦明说过的话。