四人沿江续行而下,不久行至湖畔,见一叶扁舟荡漾于水中。
舟上渔夫,头戴斗笠,身披蓑衣,口哼渔歌。
渡济感慨道:“再往前,便是洞庭湖水域了。”
言语间,脸上闪过一丝思乡之情。
洞庭湖,为渡济桑梓之地,亦是其渡难场。念往昔湖畔之景,恐怕今已不复存在。
八百里洞庭湖,水汽氤氲,方向难辨。
洞庭湖北连长江,南接湘、资、沅、酆四水。
湖中有山,水天一色,四季之景不同,一日之中亦风光万千。
几人御舟入湖,玉静看着墨绿色湖面,心中不由升起畅意,仿若脱离尘俗。
忽然墨缘指着湖面,大声喊道:“师妹快看,有红鱼!”
只见湖中一条红鱼翻腾跃出水面,鱼尾轻摆,犹如红绸舞动。
“好美啊!”玉静伸手欲取船上鱼钩。
墨缘解释道:“红鱼是灵性之物,传闻身上鳞片可以驱邪避灾,因此备受渔民珍视。”
圆良见到红鲤鱼,旋即投身入湖,眨眼间钩上悬着一条红鲤,鱼尾尚在摇摆。
玉静喜道:“谢二师兄。”
“我也爱食鲤鱼羹,可惜船上无丹炉炙烤。”圆良笑言。
玉静紧握鱼鳃,见红鲤在她手中扑腾数下,渡济笑而不语。
穿湖而行,忽遇残破船舟甚多。
渡济皱眉寻思:此等惨状自二十年来,洞庭湖依旧发生?皆因妖邪作祟,或船翻人亡,或渔民失踪,种种惨状,令人痛心。
今日再见湖面惨状,渡济心中痛楚难言。
正寻思间,玉静忽问:“渡济师兄,何不归家探亲?”
渡济怅然道:“洞庭湖上常有凶妖出没,家人因之故去多年。”
舟行至湖中心,忽闻远处人声鼎沸,见是一艘渔船横于湖面。
船上有气急败坏声传来:“我是要红鱼,你等打捞些啥?”
言语间有人被推下水来。
玉静方欲探问究竟,渡济阻拦道:“莫管他人,此为渔民间微末小事。”
舟上却愈吵愈烈,又听渔夫言道:“大哥有所不知,我等方欲整船归来,岂料有人飞至船上,欲购红鲤鱼。我等不答应,此人竟搜刮一空。”
“呸,他是何人?敢夺我红鲤鱼,真是寻死!”
原来在洞庭湖水域,富者购得渔船,租于贫乏渔民,而渔民每日捕鱼还租。
船中骂人者,正是租船渔霸。
渔民皆唯唯诺诺,不敢出声。
圆良早已难忍,飞身登上渔船:“渔霸欺压善良,敢在爷爷面前撒野!”
一拳落下,渔霸头颅瞬间炸裂。
渔民皆吓得纷纷躲避,恐被连累。
渔霸名叫李成才,为岸边富家子弟。素日在渔村横行霸道。渔民早已对其恨之入骨。
李成才当即勃然大怒,将身边渔夫逐一推倒:“你等竟找帮手?休怪我翻脸无情!”
随即他轻嘘一声,远处船只纷纷靠近,一看有数十人手持棍棒。
玉静飞身上前劝道:“二师兄,别与此等恶人计较,以免脏手。”
见到玉静,李成才竟而心花怒放:“此小道姑甚美,不如随我上岸,为妾如何?”
言语间伸手欲摸玉静脸面。
玉静后退道:“我等尚要赶路,别耽搁时辰。”
“赶路,欲往何处?我可引路。”
李成才又是一阵嬉皮笑脸,见其嚣张至此,玉静怒不可遏,手提长剑要与厮杀。
可眨眼间,李成才狗腿子挥刀棒上船,数十壮汉将玉静团团围住。
圆良在旁按捺不住,纵身将一群人击倒于地,又一脚飞踹李成才胸口。
一声闷响,李成才自船舷落水。
渔霸虽人多势众,但非二人敌手,一行人羞愧逃离湖面。
事后渔民却个个噤若寒蝉,惧怕报复,竟对玉静无一言答谢,令人忿忿不平。
“三师妹不必动怒。渔民畏惧渔霸,故不敢与我等言谢,何必计较?”
时已傍晚,见洞庭湖中岛屿众多,众人商议上岛歇息。
湖畔水草丰茂,珊瑚红似火焰。众人越过浅滩,见一界碑上书“君山岛”。
墨缘一见是君山岛,吟诗道:“烟波不动景沉沉,碧色全无翠色深。疑是水仙梳洗处,一螺青黛镜中心。”(注:唐代雍陶《题君山/洞庭诗》)
玉静笑道:“三师兄莫非知君山岛典故?”
“不过是看过一些古籍记载而已。此岛浮于洞庭之上,传言有神女居住,能闻金石丝竹之声。又言舜帝二妃娥皇、女英葬于此岛。”
“既然如此,去拜祭一下二妃如何?”
方谈笑间,忽闻前方惨叫声起。
众人忙循声而往,但见一女子卧于浅滩,衣裳不整,露出雪白香肩。
“刚才奴家岸边戏水,不想足下打滑,落水为蛇所缠,好疼!”
“蛇在何处?”
“你等赶来后,那蛇便游入水中去了……”
玉静撩其衣襟,见右肩有蛇口齿痕。
岂料此时墨缘大呼道:“师妹当心,此人或为妖精。”
言语未毕,一张大网从天而降,罩于玉静身上。
大网坚韧异常,任凭用力,仍是被紧紧缚住人身。
大网愈收愈紧,向湖中拖拽。
见玉静欲将溺水,收魂镜金光一闪飞出。
玉静当即目瞪口呆:“大,大蜘蛛!”
眨眼间,一巨蛛蠕动数下,遂无气息。刚才若非大师兄救命,定被蜘蛛精所噬。
墨缘手指湖畔水草丛,见有无数骷髅藏于其中,刚才正是骷髅令他生疑。
此巨蛛一人高,足上遍布鳞甲,锋利无比。
圆良举剑斩其四肢,竟有火花飞溅,丝毫不伤其皮肉。
渡济道:“此为水蜘蛛,凶悍非常,且狡猾难缠,善于水岸植物间吐丝结网。如此个头,怕是已有数百年岁,也不知害死了多少人!”
蜘蛛精爪间藏有一珠,散发出淡淡绿芒。
圆良一眼便识得是内丹,欣然道:“又得妖物内丹,留与师父。”
玉静回神后,叹息自己刚才大意,将寻妖铃放于匣中,差点丧命。
话语间她掏出寻妖铃来,不料铃铛一股反弹,震得她手腕疼痛。
莫非此处,还藏匿有妖物不成?