果不其然,湖面忽起妖风,水浪翻涌,见一长尾抽击远处渔船。
渔民惊呼连连,惶恐万分。
渡济见状大喊:“我等持篙救人,湖中妖鱼甚多,一旦被其所缠,渔民必将丧命!”
湖中妖鱼嗅人生气,即争咬渔民,片刻间湖水尽染赤色。
正值腥风弥漫之际,一乌龙现于湖面,长足十余丈。
墨缘惊道:“传说洞庭湖底有龙宫存在,此是真蛟龙?”
“此为水中乌鱼。”渡济手执收魂镜,水面即刻平静。
湖中渔民爬上船后,方知收魂镜为灵器,能收服邪魅。
“多亏道长及时赶到,救了我等性命。”
渔民自船舱取出熟蟹,赠予四人,以谢救命之恩。
玉静轻轻捻起一块蟹肉,放入口中,顿时满口生香,鲜美令人陶醉。
圆良则再三品尝,赞道:“肉质滑嫩,美味无比,真为人间珍品!”
傍晚时分,洞庭湖水色金红,微风轻拂,红霞满天。
远望湖面,似有一层薄雾笼罩,朦胧而美妙。
渡济扫视湖面,见有红鱼游弋,忽而忆起过往旧事,又问渔民:“你等可知红鱼窟?”
渔民眼露兴奋,听闻红鱼窟绝壁间生长红棉。红棉可驱毒疗伤,为罕见刀疮药,商贩争相购买。
“红棉珍贵无比。皆闻红鱼窟有此神物,不过红鱼窟位置隐秘,常人难以寻得。”
渡济笑道:“欲寻红鱼窟,只需尾随红鱼即可。”
渔民将信将疑,闻言纷纷撑船尾随红鱼。湖面一时群舟竞发,浪花飞溅。
船夫瞪大眼睛,紧盯湖面,却见红鱼在湖中穿梭,忽左忽右,忽上忽下,矫健灵活。每当红鱼跃出水面,船夫便齐声欢呼,划桨更急。
经过一番追逐,鱼群渐渐靠近绝壁。绝壁形似刀削斧砍,壁间红棉丛生,如红毯铺陈峭壁,又如红云笼罩天地,极为壮观。
湖边矗立一石塔,塔高有三丈,塔身周围满布裂痕,似将崩塌。塔下围绕数万红鱼,于湖水中腾跃翻飞,如舞姬展袖翩翩。
“此为人间仙境。”玉静见红光粼粼,感叹道。
船夫们喜出望外,纷纷靠岸停舟,踏石而进,采摘红棉。
正值欣喜之余,突然间,湖水崩裂,无数红鱼腾空而起,冲向渔船。
眨眼间,数万红鱼于湖面奔腾咆哮。
“快入船舱躲避。”墨缘拉起玉静。
等群人进入船舱,红鱼又争先恐后涌入,不停拍打船舷,似欲掀翻船只。
渡济取出一符篆,念咒语:“定!”
无数红鱼瞬间定于半空,眼睛瞪得滚圆,显出惊恐之态。
“孽徒,你等竟残害鱼群!”
回首处,见一白发老者正立船头,冷视众人。众人惊愕,此人竟与师父模样无异。
“师父,你未回山?”玉静惊呼。
“为师本欲回山闭关,你等偏要来红鱼窟。红鱼乃仙家之物,此地岂可擅闯?”
“弟子参见师父!”众人立即跪拜。
师父口中默念法诀,周遭景色顿时变换,众人已身至云霄山。
山门前桃树枝繁叶茂,桃树下盘膝坐有数名弟子,聆听师父论道。
时光似是倒流多年,那时四人皆初入道门。
众人盘膝坐在桃树下,听师父口若悬河,论道深远。
桃树下轻风拂面,花香扑鼻……
一阵幻境却被渡济声音打破:“妖孽冒充我师父。”
收魂镜镜光打出,那老者忽变为鱼怪,浑身血红鳞片。
渡济飞身而起,见鱼怪背上似有人脸。
“果然是你,今日与你清算旧怨。”
渡济心中骤然痛楚,往日旧事浮于眼前:
原来二十年前,其父李青阳为湖畔剑师。渡济幼时学剑,皆受父亲指点。
剑道讲究快准狠,剑术一途,最忌迟钝。李青阳剑法快如疾风,威震洞庭湖。
少年渡济曾于父亲练剑之时,将一盆冷水泼向剑影,不想父亲挥剑成风,收剑后身上滴水未沾。
某夜渔民找上家门,声称洞庭湖出现鱼王,背生人脸,能吞吐巨浪。
渔民受害,恳请除妖。
李青阳为人耿直,愤然召集数位剑师,共赴洞庭湖。
几经艰辛寻得鱼王踪迹,岂料此次遭遇强敌。数招未果,鱼王张口喷出一股腥气。
李青阳急速闪避,岂知腥气黏身,归来数日,腥毒侵入四肢百骸,遂暴毙身亡……
听闻旧事,鱼王冷哼说道:“这本是你父亲宿命,不过我甚感诧异,方才你如何识破幻境?”
“因你身上腥味,与家父当年所中腥毒无异。这些年我苦修道家法术,亦为今日。”
“小子倒是聪慧,既至此处,那就将你等一并炼成药丸,以养鱼孙。”
“休想!”
渡济怒喝一声,手持利剑,向红鱼王冲去。
红鱼王一挥袖袍,一股狂风卷来,将渡济吹向半空。
玉静大急,施展轻功跃去,欲为师兄借力。渡济脚踩其肩,稳住身形,顺势落地。
岂料红鱼王身形瞬移,至玉静身侧,将其拽至身旁。
“鱼妖,住手!”墨缘急喝。
“来湖底寻她吧。”
红鱼王一挥袖袍,化作一道红光消失。
湖面涟漪荡漾,层层叠叠。
玉静感觉水中寒气侵体,冻得浑身战栗,朦胧中没入水底后,忽有一股柔和之力将她托住,鼻息间飘散着檀香味。
“爹爹,你回来了。”有女子柔和声音传来。
“杉儿,速将避水珠与她服下,否则她将溺死。”
女子取出一枚红丹,让玉静服下,随即红芒闪现其身。
待玉静醒来,发现躺于温热床榻,眼前是一双黑亮美目。
女子穿着红纱巾,露出雪藕玉臂,乌黑秀发披散。
“此是何处?”
“此为洞庭府邸,我为鲤鱼三公主红杉儿。方才你服下避水珠,可在水中自在来去。”
周围檀木香气弥漫,夹杂丝丝花香。
玉静站起身,如在陆地行走无异。
三公主眉目流转,微笑道:“姑娘,不妨随我一起闲逛,你定会大开眼界。”
玉静应允。
马车缓缓驶出城门,湖底竟与人间一般无二。商铺整齐排列两旁,店内摆设精致瓷器。
远处亭台楼阁,雕梁画栋,近处则翠竹假山,小桥流水。
一路人流涌动,喧哗嘈杂,商旅络绎不绝,不时有身着锦衣的鱼人,恭敬向三公主行礼。
“好热闹,此处确为洞庭湖底?”玉静难以置信。
“三妹!”
远处传来声音,抬眼望前,是一贵妇。
红杉儿回话道:“二姐。”