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派去灰昼带的人在第三天夜里回来，只带回一句话：营地里没有人，火灰还是热的。第四天早上，余桧自己来了。
他走进王庭正门的时候没有带弓，两只手空着，垂在身侧。守卫把长戟架在他脖子上，他没有躲。有人认出了那道疤，喊了一声，整条廊道的灯跟着晃。
消息送到书房的时候，诺蝶正在换绷带。结晶已经爬过腕骨，沿着小臂往肘弯去，一路上皮肤是透明的，能看见底下暗红的血缓缓地流。她把手放下，袖子盖住。
“带他到地下三百米。”她说。
斯笪站在一旁，没有立刻去传令。
“殿下，您的手撑不到下一次。”
“我知道。”
“那为什么还要见。”
“因为他不是来杀我的。”诺蝶说，“他要是来杀我，不会空着手走进正门。”
“那他要什么。”
“不知道。”
“那更该拦。”斯笪说，“他四百八十年来从没走进过王庭一步。今天是头一回。头一回就意味着他算过，算过就意味着他有把握。”
诺蝶把手伸进袖子，摸到那枚黑羽。羽毛是凉的。
“他有把握，是因为我要的东西也在他身上。”她说，“他手里有我要的那一半，我手里有他要的那一半。我们谁都不会先把牌打完。”
“殿下……”
“斯笪。”诺蝶说，“你守在上面。无论底下传出什么，都不要下来。”
“要是您一个时辰不上来呢。”
“那就说明我在下面成了事，或者死了。”诺蝶说，“两种都不需要你下来。”
*
余桧站在倒置金字塔的顶端平台上，抬头看那些缓慢游走的符文。
“你自己进不来。”诺蝶说。
“进不来。”余桧说，“你们的门在地面上认血脉，在地下认符印。这两样我都没有。”
“那你每年怎么去的。”
“我从另一头下去。”
诺蝶看着他。
“静默梦域最深处不是你造的。”余桧说，“那是仪轨留在地下的根。根有两头，一头长在你这边，一头长在我那边。你从锚这头往下挖，我从门那头往下挖，最底下是通的。”
“所以那一层只有你能开。”
“只能我开。”余桧说，“也只在我愿意的时候。”
诺蝶沉默了一会儿。
“你要什么。”
“我要你亲耳听她说一句话。”
“什么话。”
“随便什么话。”余桧说，“四百八十年，她只跟我说过一次。她说，声音是假的。”
诺蝶的手指在袖子里收紧。
“什么时候。”
“一百二十年前。”余桧说，“那天我下去坐了两个时辰，她忽然说了这一句，然后又睡过去了。我等了一百二十年，她再没开过口。”
“你为什么现在来。”
余桧转过头，第一次正眼看她。
“因为你三天前在最底下把手按上去了。”他说，“你把那东西弄醒了一半。她从那天开始疼。”
诺蝶没有说话。她想起阶梯塌下来的那一刻，想起掌心里那股一直往外延伸的重量：活的，有体温，有呼吸。
“你说的每一句我都可以不信。”她说，“但这一句我信。”
她转身对斯笪说：“你在平台上守着。无论底下传出什么，都不要下来。”
“我下去。”璃夜说。
她站在平台边上，怀里抱着那块裂成两半、用麻绳捆住的记录板。
“你的身体撑不住第二次。”诺蝶说。
“那我就不进去。”璃夜说，“我在斜坡口等着。您在里头说什么，我听得见。您让我记，我就记。”
诺蝶看了她一会儿。
“只到斜坡口。”
“好。”
“如果我一个时辰之内不上来，”诺蝶对斯笪说，“捏碎那枚鳞片。”
斯笪看着她，很久，把手按在银杖上，行了一礼。
“是。”
*
那一层比碑更深。路不是阶梯，是一段往下的斜坡，黑石铺的，一直斜到看不见的地方。两侧没有墙，也没有边，往下看是黑，往上看也是黑，只有血蝶的光跟着她们，照出一小圈地。诺蝶数着自己召唤出来的蝶。
十一只。上一次出井的时候还有二十几只。中间隔着换绷带、隔着那道从腕骨往肘弯爬的结晶，也隔着她这两夜没喝的月露。她没有说话，也没有放慢脚步。余桧走在前面，走得很稳。这条路他走过几千遍。
斜坡的尽头是一个圆厅。穹顶极高，高到血蝶的光照上去只剩一片昏红。地面中央有一座圆台，台上一只池，池里沉着一枚茧。
茧是暗金色的，半透明，比一个人略长。里面的少女蜷着，长发一丝一丝浮在暗金里，随着某种很慢的起伏轻轻晃。她的眉心有一点极淡的光，一明一灭。诺蝶停在池边。她没有立刻动手。
“她是活的。”她说。
“活了四百八十年。”余桧说，“从没醒过。”
“你撒谎。”
余桧抬起眼。
“她哭过。”诺蝶说，“璃夜在梦域里听见很多人在哭，那一片哭声里，有一个是新的。梦域里存的是死人的噩梦，死人的噩梦不会变，只会重复。只有一个活的才会在重复里加进新的东西。”
她转过头。
“她醒过。或者说，她一直在半梦半醒里，只是没人下去听。”
余桧没有马上答。他走到池边，伸手，在离茧壁一寸的地方停住，没有碰。停了很久才把手收回来。
“……是。”他说，“她从三十年前开始哭。”
“三十年前发生了什么。”
“你少管三十年前。”
“你说都说了。”
“我说多了。”余桧说，“四百年没跟活人说过话，一开口就收不住。你别趁我收不住的时候掏我的话。”
诺蝶看着他。
“你掏吧。”余桧忽然说，“反正我也憋够了。你把自己的记忆又削过一次，就在三十年前。议会里那几个老东西想翻你的脑子，你为了压住他们，往梦域底下又多塞了一层封。那一层压到她了。”
“所以她开始疼。”
“从那时候起。”余桧说，“我第一次听见的时候以为是自己听错了。第二年又听见，第三年又听见，我才敢信。”
诺蝶的手指蜷了一下。血蝶的光乱了一瞬。
“你倒是清楚。”
“我不清楚。”余桧说，“我一年只来一次，一次坐两个时辰。我看见的都是碎片。她哪年多哭一点，哪年不哭，我猜不出来。我只知道一直有人在哭。”
他顿了一下。
“你第一次下到这儿，是仪轨后第三年。你在下面坐了七天，上去之后把碑文刻在井边。”
“碑上刻的什么。”
“我不认得那些字。”
“你守了四百八十年，不认得？”
“我认得几个。”余桧说，“刻完你就忘了自己刻过什么。这事我知道，是因为你上来的时候眼睛是直的，跟我说话说了半句就忘了下半句。”
“我在下面坐七天做什么。”
余桧看了她一眼，又移开。
“抱着她。”他说，“她那时候还是个婴儿。会哭，会抓你的手指，抓得挺紧，你掰都掰不开。”
他停在这里。要说，又不说了。
“说下去。”
“第八天你把她放进池子，然后上去，抹掉自己的记忆。”余桧说，“就这些。”
诺蝶看着那枚茧。
“仪轨那夜你抱着她走出祭坛。三年后她在我怀里。中间那三年，她在谁手上。”
余桧的手垂下来。
“在我手上。”
“你在外面养了她三年。”
“我养不活。”余桧说，“她是从契书里生出来的，身上每一寸都是契约。在外面，契约照不到她。她不喝奶，不睡实，一天比一天轻。”
“你喂了什么。”
“能喂的都喂了。”他说，“米汤，羊奶，后来连血都试过。什么用都没有。她不咽，咽下去也留不住。”
他抬起眼。
“第三年冬天，我抱着她走到谷口，站了三天。第四天你来了，一句话没说，把她从我怀里抱走。”
“我不记得。”
“你记得。”余桧说，“你抱走她的那天，回头看了我一眼。跟祭坛那夜你回头看我的那一眼，是同一个眼神。”
诺蝶没有接话。
“你下去之后，我在谷口站了整整一年。”余桧说，“我以为你会把她抱上来。你没有。你上来的时候，眼睛里是空的。”
“她叫什么。”诺蝶忽然问。
余桧抬起眼。
“你给她起的名字。”他说，“你抱走她那天，叫了她一声。就一声。”
“我叫她什么。”
“曦。”余桧说，“跟那座塌掉的城同一个字。”
诺蝶没有说话。她抬起眼睛，看了一眼穹顶。那座城四百八十年前就烧没了。她给一个从契书里生出来的孩子，起了一个死城的名字。
