来不及多说些什么,
凭借Alpha的强悍素质,黎乔三步并作两步冲了出去,抢在爆炸席卷一切之前将女孩单薄的身形笼进怀里。
而后便在震耳欲聋的爆炸声中,被气浪掀飞了足数十米远。
一切发生得太快。
黎乔仅仅来得及撑起精神力护罩,打算生挨这一波。
但出乎她意料的是,在她精神力迸发的下一瞬,另一股全然陌生的精神力升腾起来,在二人周身密密织成了第二层护罩。
此处并非爆炸的中心地带,再加上两层精神护罩挡去了绝大多数的冲击力,黎乔并未因此而受什么厉害的伤。
但仅是一点余波带来的冲击力,也够她晕乎上几秒了。
等到黎乔意识回笼过来,两人已然扑倒在地面上,甚至还因收势不住滚出去几圈。
早先拎在手头的番茄以及鸡蛋,更在这番冲击之下迸裂开来,汁液溅到手上,衣角和地上也未能幸免,黏黏糊糊的一片。
但这时候哪里顾得上这些。
黎乔惊魂未定,下意识低头想查看女孩是否安好。
女孩一直被黎乔牢牢护在怀中,此刻虽同样惊魂未定,却比黎乔更先反应过来,以巧劲挣出黎乔的怀抱,半跪在地上。
她没有趁着此刻同黎乔拉开距离,更没有怔在原地手足无措,而是小心翼翼地将黎乔从地上搀起。
直至将黎乔上上下下打量了一圈,除却形容狼狈外并无什么异常后,才长出一口气,颤抖着喊她:
“阿乔…”
黎乔的视线一直追随着她。
见女孩动作灵敏如常,也是暗中松了口气。
直至温热的液体落在她的肩膀上。
不是血,
是泪。
昏黄灯光下,女孩微微仰首,露出一张白净而无害的脸,眼角的泪痕显得她愈发娇怜。
黎乔轻轻叹了口气,“哭什么,沈宁宁?”
“我还没来得及凶你。”
她刚想抬手,用拇指拭去沈宁宁眼角的泪痕,却忘了自己手上黏黏糊糊的,被沈宁宁一把拍掉。
沈宁宁面上气鼓鼓的,话声里却还带着一些不明显的泣音:
“你不要命啦?就这么直愣愣地冲过来。”
黎乔面色微变,下一瞬便捂住了那只被沈宁宁拍掉的手臂,还轻“嘶”一声,像是被牵动了伤处。
沈宁宁被她唬了一惊,忙凑上来:“哪里疼,阿乔…?”
“我…对不起…早知道我就…”
“真没事——”
黎乔笑嘻嘻地撒开手,任她检查,“我吓唬你呢,怎么还是这么容易被骗哟。”
确认过黎乔确实无碍,沈宁宁放心下来,却忍不住怒而搡了她一把。
刚想再骂些什么,就被黎乔抓住手臂,抢先一步截断了话音,“说不准这儿待会是不是还有爆炸,此地不宜久留。”
“时候也不早了,我送你回家。”
在沈宁宁没注意的角落,黎乔偏过头去,轻轻地叹了一口气。
方才沈宁宁那些话绝非胡言。
现在能在她们不远处,抱着鲜血淋漓的手脚抽噎的,都还算反应快些的。反应再慢些的,大抵已不知身首何处。
若无那陌生的精神力护着,黎乔虽不至于丧命,却如何也好受不到哪里去。
但到底相识一场,若要让她眼睁睁地看着沈宁宁深陷火海而无动于衷,黎乔更做不到。
两人刚走出几步,便瞧见十来个约莫一米高的小机器人从四面八方赶过来,对形容狼狈、相互搀扶着的群众视若无睹,径往爆炸中心去了。
那几个侥幸从爆炸下保下一条小命的,此刻已然开始对肇事者骂骂咧咧起来。
见小机器人过来,他们却不忘麻溜的爬起来给它让出道路。
倘若看那些个小机器模样无害,便以为可以不将他们放在心上,那恐怕就要吃上个大亏。
它们是南柯星上最铁面无私的执法者,同警卫队一起维持星球秩序。
等到要紧关头,他们的机械臂会根据实际需要,迅速变成能量枪或是其他器具,对违/法行为进行严厉制裁。
但并非所有的地区都能分配到足够的小机器人和警卫队来维持秩序,像药店坐落之处那样的偏僻地段便会成为“法/外之地”。
但这里却不然。
坐拥多座摩天大楼和商场、医院等多家公共设施,此地区虽非星球中心地段,却也算得上屈指可数的繁华地段了,布下的警卫力量自然不少。
平时有个什么小打小闹的都要远着这一片,敢在这一片闹事的更是少中又少,遑谈在这一片安置炸/药了。
简直是胆大包天、不知死/活。
黎乔抬头望了一眼来来往往的悬浮车,亮起的车灯将夜晚映得极为亮堂。
也不知坐在悬浮车里往下望,瞧见的风景会是怎样一番模样。
她忽的被自己的想法逗笑。
自个儿又不是没乘上过公交悬浮车,怎生开始悲春伤秋起来了。
也是在这时候,黎乔觉察到有人轻轻拽了拽她的衣角,继而听见沈宁宁平静地问:
“你没什么想问的吗?”
“问什么?”
黎乔偏过首,语气一如寻常,“问你什么时候二次分化成了Omega?问你为什么明知危险在前却不闪不避?”
“我问了,你便会同我说么?”
“你不问,又怎知我不愿意告诉你?”
沈宁宁耸了耸肩,用黎乔先前的话回敬她,“怎么还是那么自以为是哟?”
黎乔用未被汁液弄脏的那只手,轻轻整理了一下沈宁宁被晚风吹乱的发丝,“不管如何,从前我没后悔过护着你,这一回我也没后悔。”
南柯星上的多数孩子是由母亲十月怀胎诞下的,但仍有部分是由联邦采用捐献的精/卵人工培育而成的。
黎乔,以及沈宁宁、沈宁宁的孪生哥哥沈安安,都属于后者。
联邦统一养育他们至十五岁,而后便要求他们独立生活,并发放补助金至他们十八岁成年。
而在十八岁之后,他们需要分期归还联邦的生育贷直至全数还清,蓄意拖欠还/贷的会被联邦强制执行。
孩童间的恶意往往来得比大人要直白上许多,而沈安安木愣,沈宁宁又生着一副好欺负的模样,以致这俩常常成为被攻击的对象。
黎乔哀其不幸怒其不争,看在眼里却从未出手,直至一次沈宁宁求到了她这里。
她才知道,看起来无害的女孩并不如表面上那般。
似是被黎乔勾起了旧时回忆,沈宁宁闭了闭眼,缓了几息才开口:
“沈安安他死了,就在一周前。”
“而我也是在那时迎来了我的二次分化,我分化成了Omega。”
“偏偏是Omega。”
死亡本是稀松平常的事,在南柯星上更是如此。
但乍闻熟识之人的死讯,还是让黎乔唏嘘。她下意识追问道:
“他是怎么去的?”
沈宁宁勾了勾唇,笑里并无温度。
她提起沈安安时神色平静,仿佛提的不是同她相伴二十余载的孪生哥哥的死讯,而是一个素不相识的陌生人:
“我不知道。或许是自/尽吧。”
“当我从机械厂里下班回来的时候,他留给我的就是一具冰冷的尸/体了。”
黎乔不忍再详细问下去了,“你恨他么?”
“我不知道…我真的不知道…”
“他对任何人都心软,却为何独独对我如此残忍?”
沈宁宁望着黎乔,她平静的面具终于有一瞬崩裂,
“他是吞药自尽的。我向药店店员确认过,是他亲自出门去药店买的药。”
“我知道他早就萌生了死志,可我没想到他那样一个懦弱了一辈子的人,竟真的敢……”
沈宁宁说不下去了,“要是当初我……”
“我很抱歉…”黎乔给了沈宁宁一个轻轻的拥抱,任凭对方的泪水打湿自己的肩头。
“该抱歉的不是你,阿乔,”黎乔看不见沈宁宁的面容,但沈宁宁的声线此时仍保持着出奇的平稳,“在分化成Omega的那天晚上,我发现我的精神力偏重防御、偏重保护。”
“所以我刚刚不是在寻/死。”
纵使沈宁宁同样看不见黎乔的表情,黎乔依旧轻轻点着头,表示自己在听。
沈宁宁缓了一口气,继续道:“方才有两个混混偷偷跟着我,刚好我精神力感知到那头有人放了炸药包,便想着借一借这东风。”
“之所以没第一时间避开,也是不想让他们早早生了警惕之心。”
“我有精神力保护,我不会有事的。”
黎乔蹙眉:“你这太冒险了。他们如何值得你搭上自己?”
沈宁宁乖乖道:“我知道了,没有下次了。”
她像是在同黎乔讲,又像是在同自己发誓:
“我不会成为沈安安那样的人。”
沈宁宁没有同黎乔说的是,在那一瞬间,她确实萌生了些微死意。
但在生死一瞬,她再没有如此清晰地意识到——她想活着。
二人一路沉默着行至区际电梯入口处。
她们要前往地下城区。
在南柯星乃至联邦其他星球,都对星球内部进行了深度开发,用来容纳底层居民。
像黎乔和沈宁宁这样的,大都是在地下城区租了一间房子来容身。
电梯面积不小,运行起来也很平稳。
二人乘上电梯,随着晚班回来的众人逐渐沉入地底。
人群一层层散去,而她们一直乘到最底层。
电梯屏幕上赫然亮着“-18”。
常被黎乔调侃是“十八层地狱”。
地下城区并不阴暗,顶上甚至还因无恒星直射设置了人工灯光,温度也要比地上城区高上几分。
但望着地下城区低矮的建筑,黎乔总觉着有些说不出来的压抑。
她将沈宁宁送回家中,在沈宁宁家附近的便利店里买了一瓶瓶装水,借以冲洗一下手上的黏污。
在冲洗之前,黎乔鬼使神差般将手掌放到鼻尖下,闻了闻汁液的味道。
微酸,不甜。
就是这样一枚微酸的果实,要了她四十联邦币。
而且她还一口没吃上。
黎乔一边安慰着自己“破财消灾”,一边打开瓶盖喝了口水,而后用凉水将手心手背浇了个遍,角角落落都不放过。
夜风吹过湿漉漉的手掌,吹得她一阵激灵。这一刻,她又想起沈宁宁来。
说起来,她与沈宁宁一直联系的一直断断续续,上一回见面还是一个月前,乃至发生了这么多事,她都一无所知。
黎乔沉沉地叹了口气,插兜往家走。
走过几条路,又转过几个路口,此时周遭早已空无一人。
这一时她走进一处空巷,两侧的墙皮剥落得厉害,路灯亮着微弱的光。
黎乔停下脚步,语气笃定:
“跟踪了我那么久,不出来让我见见么?”